Equipo de Soldadura Subacuática: Aguijón, Electrodo y máquina

Última actualización el Sep 27 2021

Indiana Jones mantiene su látigo a mano, y Thor siempre empaca su martillo para vencer a sus enemigos. Lo mismo ocurre con los soldadores submarinos. Cada uno elige las marcas preferidas de su equipo, pero todos deben usar tres elementos esenciales para completar sus proyectos de soldadura asignados: Una máquina de soldadura, un aguijón y electrodos.

Este equipo puede variar en precio, calidad y eficacia. Y al igual que en la soldadura por palillos de superficie, los soldadores submarinos deben elegir el ángulo de aguijón y el diámetro del electrodo correctos para fusionar la costura. Las salpicaduras son salpicaduras, no importa si el exceso es de «mayor calidad» o no. Puede pensar en esto como una guía para el comprador de soldadura húmeda o una guía para el comprador de Equipos de Soldadura Subacuática, no soldadura seca/hiperbárica. Los soldadores submarinos secos realizan sus proyectos en un entorno seco similar a las soldaduras superficiales, por lo que no es necesario especializarse con estos tres tipos de equipos.

A diferencia de los equipos de buceo más estándar, como casco, traje y otros accesorios, las compañías marítimas pagarán la factura con mayor frecuencia por la compra de productos. Aún así, es importante conocer las especificaciones del producto involucradas. Puede participar en el proceso de toma de decisiones sobre qué equipo de soldadura submarina comprar.

Aguijón

Los aguijones, también llamados soportes de electrodos, sirven para el mismo propósito a nivel de superficie o debajo del agua: proporcionan una salida para la alimentación y le dan al soldador control sobre su arco.

El BR-21 es un gran ejemplo de aguijón versátil con la combinación correcta de ergonomía y material de gama alta.

Los aguijones de la parte superior a menudo vienen en diferentes formas y tamaños dependiendo del amperaje de la fuente de la máquina y la preferencia de «agarre» del soldador. Los soldadores submarinos tienen cierta flexibilidad con opciones de aguijón, pero la mayoría vienen con estas dos características:

• Aislamiento grueso (debido a la atmósfera altamente conductora)
• Estilo de giro (a diferencia del estilo de cocodrilo con abrazaderas)

Precio

$150 – $250

Aguijones de alta calidad utilizados para correr solo en superficie alrededor de 7 70 – 1 150. Los aguijones de soldadura bajo el agua están respaldados por innumerables horas de pruebas e investigación, especialmente por razones de seguridad. Y pocas empresas los fabrican.

¿Otra razón de su alto valor? La mayoría de los soportes de electrodos de soldadura bajo el agua pueden hacer doble trabajo en tierra o en agua.

Montaje & Mecánica: Examinar Pistolas Eléctricas

• Junto a la calidad, la simplicidad es crucial para el mantenimiento y reparación de aguijones de soldadura bajo el agua. Busque aguijones que tengan partes extraíbles y que se puedan desmontar y volver a unir fácilmente. En el trabajo, no tendrá tiempo para que le envíen otro aguijón o para pasar todo el día trabajando en el que tiene.

Cabeza de aguijón

Eche un vistazo a la cabeza de aguijón. ¿Está hecho de un material resistente, tanto en el exterior como en el interior, donde se colocan los electrodos? Aquí es donde brilla el aguijón Broco BR-20, con una cabeza de aguijón que ha sido probada en las aguas más profundas.

Esta es la porción que recibirá más desgaste, por lo que debe durar. Algunas cabezas de aguijón se extienden como una manguera de jardín, y otras simplemente vienen hacia arriba con un agujero para la varilla. Cualquiera de los dos funciona bien.

Como beneficio adicional, revise el interior para ver si hay una muesca; una muesca que guiará sus electrodos en su lugar antes de usarlos. Esto es especialmente útil en visibilidad baja a cero. El cabezal también debe permitir varios tamaños de electrodos para diferentes trabajos de soldadura.

Compruebe el ángulo de la cabeza para asegurarse de que sea cómodo para su trabajo. Esto a menudo depende de la longitud de los brazos y el torso. Afortunadamente, no es un problema tanto como la soldadura de la parte superior, ya que su flotabilidad bajo el agua le permitirá trabajar más alto o más bajo en su soldadura.

La capacidad de ajuste de la empuñadura

ayuda a proporcionar un ajuste más personalizado para la sección de agarre de su aguijón. Hacer un ajuste debe ser tan simple como girar la mano para elevar o bajar la sección de la cabeza. Las mejores empuñaduras tienen al menos algunas hendiduras para presionar los dedos como un joystick en una consola de juegos. Además, busca un grosor de agarre óptimo: Prueba el agarre con guantes puestos, ya que usarás guantes en el trabajo.

Cuando los soldadores experimentan fatiga en el brazo, pueden culpar a una de las dos cosas: el aguijón o su técnica. Por lo general, es una combinación de los dos. Un soporte para electrodos de soldadura bajo el agua no solo debe ser ergonómico, sino también liviano. Explore sus opciones y manténgalo por encima y debajo del agua.

Electrodos de soldadura en húmedo

Durante el proceso de desarrollo de la soldadura húmeda, los electrodos demostraron ser el mayor desafío para los inventores.

¿Cómo electrificar una varilla y enfocar su energía en una soldadura en un ambiente acuoso? Incluso después de que fueron capaces de producir resultados, fueron menos que satisfactorios.

Las varillas de soldadura submarina necesitaban refinarse, y los fabricantes han hecho precisamente eso.

Precio

$100 – $350

Al igual que los electrodos de la parte superior, el modelo de precios se basa en el diámetro y la calidad del electrodo.

La prueba de varilla: Qué buscar

Los electrodos submarinos no tienen realmente un «estándar» específico a la altura. Afortunadamente, los electrodos de soldadura en húmedo tienen clasificaciones en varias categorías:

• Resistencia a la tracción (qué tan bien se sostienen los electrodos durante el proceso de soldadura)
• Resistencia a la fluencia (cuanto mayor sea la resistencia a la fluencia, más material produce el electrodo por milímetro)
• Alargamiento (expresado en porcentajes, hasta qué punto se extiende el electrodo bajo tensión)
• Clasificación de amperaje

A veces, los buzos soldadores no compran electrodos de soldadura mojados.

Los hacen.

Los buceadores antiguos producen electrodos de soldadura en húmedo con una receta especial: Recubrir los electrodos regulares de la parte superior en brillo impermeable. Esto ahorra mucho en costos, pero estos recubrimientos no duran mucho, generalmente solo unas pocas horas. Y se corre el riesgo de debilitar el límite elástico del electrodo cubriéndolo con un material extraño.

Es mejor pegarse con electrodos fabricados específicamente para soldadura húmeda. Estos incluyen la línea SofTouch y Easy Touch de Broco, disponible en múltiples tamaños y materiales.

Estos electrodos duran más tiempo bajo el agua dura del océano y del lago. Algunos tienen una calificación de hasta 24 horas, más o menos. La vida útil también es importante, así que busque un electrodo que haya sido envuelto cuidadosamente de la cabeza a la cola en un revestimiento de sellado (algunos electrodos están cubiertos con un material ceroso para sellar el trato).

A menudo, cuanto mayor sea la resistencia a la tracción, mejor. La resistencia a la tracción se expresa en psi o ksi, y se puede encontrar marcada en las cajas de electrodos a través de los dos primeros números (60 = 60,000 psi). El límite elástico le da más rendimiento por su dinero: Cuanto mayor sea el número (también psi o ksi), más eficiente se quemará su electrodo.

El alargamiento extiende el electrodo en un porcentaje de su longitud. He leído que un alargamiento más alto es mejor, aunque no estoy seguro de la ciencia detrás de esto.

Finalmente, el amperaje se ocupa directamente de la potencia de la máquina de soldadura que está utilizando, por lo que no hay una calificación mejor o peor. Solo asegúrate de que coincida o tendrás un petardo en tus manos.

Máquina de soldadura submarina

¿Qué hace que una máquina de soldadura (fuente de alimentación) sea apta para el agua? Los fabricantes no producen máquinas hechas específicamente para soldadura submarina, por lo que es importante que los soldadores submarinos entiendan cómo funciona su máquina antes de conectar su látigo y aguijón.

Pero si no sabes cómo hacer el cambio (de superficie a bajo el agua), puedes llamar a un técnico o al proveedor de la empresa para que te ayude. Algunas máquinas de soldadura requieren cambiar el amperaje de salida o quitar algunas de las entrañas (bobinas) para proporcionar una configuración adecuada para el uso bajo el agua.

Precio

$700 – $6,000

Las fuentes de alimentación de soldadura se adaptan y desarrollan constantemente. Con nuevos modelos que salen cada año, los modelos antiguos generalmente bajan significativamente en costo. Por supuesto, el diseño tiene mucho que ver con él, lo que cubriré en la siguiente sección.

Algo Viejo, Algo Nuevo: ¿Qué Tipo De Máquina De Soldadura Funciona Mejor?

Empresas e individuos han fabricado máquinas de soldadura en muchas variedades, todas las cuales tienen propósitos específicos para varios tipos de soldadura y niveles de potencia. La soldadura SMAW (stick) tiene algunas de las fuentes de alimentación más interesantes y creativas: baterías de automóviles, hornos de microondas, lo que sea. A diferencia de algunas de las otras variedades, solo necesita una fuente: electricidad. Aquí están los diseños más comunes para máquinas de soldadura en general:

• Inversor: uno de los diseños más avanzados que permite una conversión de energía eléctrica más eficiente, protección contra sobrecarga e incluso soldadura por puntos automática.
• Transformador: el más barato y el más común; le da control al soldador sobre la corriente de salida y se convierte en baja tensión y alta corriente.
• Alternador/generador: El diseño más simple y directo con fácil mantenimiento y transición de la energía mecánica a la eléctrica a menudo a través de un motor de gas.

Las máquinas de soldadura caseras están bien para practicar en la parte superior; sin embargo, no recomiendo usar una para soldadura húmeda bajo el agua, ya sea que esté practicando o en el trabajo. Estas máquinas generalmente se construyen a partir de electrodomésticos usados o «muertos», como el metal del refrigerador viejo de tu abuelo. Además, no puede probar adecuadamente estas piezas como lo hacen los fabricantes en sus laboratorios de alta tecnología.

• Ver también: Guía Práctica para Equipos de Soldadura Subacuática & Propósito

Potencia absoluta: Mire dentro de su máquina XT

Al igual que con las máquinas de superficie, los buzos soldadores necesitan una fuente de alimentación de soldadura que proporcione un flujo estable y uniforme de electricidad. Los cables de alimentación de conexión se extenderán más, hasta 30-40 pies por debajo. Los trabajos de soldadura bajo el agua pueden requerir hasta 400 + amperios de potencia, así que busque una máquina con una producción pesada.

Alterna o directa

El desafío de crear una corriente de electricidad más controlable bajo el agua hizo que los científicos e ingenieros recurrieran a la corriente continua (CC), en lugar de la corriente alterna (CA). Los soldadores subacuáticos todavía utilizan equipos de corriente alterna, como una luz o una cámara, pero los equipos de alto amperaje deben operarse a través de CC para obtener resultados más seguros. Si se desatara corriente alterna en el agua circundante, atravesaría al buzo como moco a través de un pañuelo mojado.

¿Es AC más peligroso que DC? No, y depende de cómo lo estés usando.

Las máquinas de soldadura utilizadas para aplicaciones de soldadura húmeda submarina a menudo utilizan un transformador reductor para disminuir el voltaje y aumentar la corriente. Y para convertir la alimentación de CA a CC, los ingenieros mecánicos instalan un rectificador dentro de la fuente de alimentación. Un rectificador viene en varias formas, incluidos diodos, válvulas y silicio. Si no tiene esto en su máquina de soldadura, asegúrese de que no necesita una para la conversión a CC.

La polaridad también es un factor en la soldadura por barra. Para mantener su electrodo ardiendo de manera eficiente, es mejor hacer uso de una polaridad negativa con su fuente de alimentación de CC: la polaridad positiva puede producir más desgaste.

Portabilidad

A menudo considero la portabilidad en mi trabajo: ¿Es mejor para mí un escritorio, un portátil o una tableta? Múltiples dispositivos no es una opción, si supieras lo tacaño que soy con mi dinero, lo entenderías. Los soldadores submarinos tienen las mismas opciones a considerar con su equipo.

Los peces gordos de la industria marítima no tienen que preocuparse por la maquinaria portátil. A menudo, tienen uno o más recipientes dedicados a estos fines, y mantienen su equipo de combustión y soldadura a bordo todo el tiempo. Si no tiene este lujo, busque una máquina de soldadura que satisfaga sus necesidades sin ser demasiado voluminosa. Al igual que con otros tipos de tecnología, su variable más grande puede reducirse al precio.

Máquina en servicio

Para complementar el amperaje, las máquinas de soldadura submarina tienen variaciones en su ciclo de trabajo. Un ciclo de trabajo se expresa en porcentajes, y cubre el tiempo en el que la máquina puede trabajar a la máxima potencia. Los fabricantes miden los ciclos de trabajo de las fuentes de alimentación en incrementos de 10 minutos.

Reutilizaré un ejemplo de mi artículo de resumen original sobre equipos de soldadura submarina para demostrarlo, excepto que haré los números un poco más sencillos:

Máquina de soldadura submarina: 200 amperios para un ciclo de trabajo del 50%

Esto significa que puede soldar bajo el agua a 200 amperios durante cinco minutos, sin parar. Luego, el operador tendrá que apagar la salida de la máquina durante cinco minutos antes de comenzar a soldar de nuevo. Técnicamente, también puede soldar a 100 amperios durante los 10 minutos completos sin detenerse. Los electrodos juegan un papel aquí, y como mencioné anteriormente, deberá combinar el tipo de electrodo con la máquina de soldadura submarina.

Equipado & Listo para futuras soldaduras

Como puede ver, su equipo de soldadura está maduro con opciones de compra y aplicación.

No se deje intimidar por la multitud de opciones: hable con un soldador submarino que ha estado en el juego por un tiempo. Como todos los equipos de soldadura submarina, los mayores expertos son buceadores que han experimentado con sus aguijones y máquinas. Se mantienen al día con los nuevos modelos y están constantemente en modo de aprendizaje.

Para mantenerse al día con los tiempos, los soldadores submarinos enfrentan el doble desafío: Mantenerse al día con la industria de la soldadura y el buceo. Si puede mantenerse al día con todo, encontrará que su conjunto de habilidades se utiliza en muchas más funciones profesionales de las que pensaba que era posible.