Probablemente todos los artistas que se han enamorado de la arcilla han pensado lo siguiente en un momento u otro: ¿Cómo abro un negocio de cerámica? Hay muchas cosas a considerar al reflexionar sobre esa pregunta, desde si solo desea hacer y vender su propia cerámica hasta si tiene sentido enseñar clases de cerámica. Y entrar en tal esfuerzo sin un buen plan de negocios de cerámica no es una buena idea.
Así que hoy estoy compartiendo algunos consejos de una pareja que asumió este desafío y ahora tiene un próspero negocio de cerámica. En este extracto de la edición de septiembre de 2016 de Ceramics Monthly, Kris Vagner comparte las lecciones que Sutter y Samantha Stremmel aprendieron cuando comenzaron su negocio de cerámica en Reno, Nevada. Jennifer Poellot Harnetty, editora.
P. S. Para obtener más detalles sobre el viaje al éxito de Stremmel, que incluye una serie de consejos útiles, abra la edición de septiembre de 2016 de Ceramics Monthly para leer el artículo en su totalidad.
Sutter Stremmel quería ensuciarse las manos. Era 2010, y él y su esposa, Samantha, acababan de obtener títulos de literatura inglesa de la Universidad de Montana. Había estado estudiando cerámica de vez en cuando desde los 7 años, y estaba listo para tomar un estudio serio y convertirse en parte de una comunidad de cerámica.
La pareja regresó a su ciudad natal de Reno, Nevada, y compró un negocio minorista, una tienda especializada de suministros de jardín en un barrio tranquilo e industrial cerca del centro de la ciudad. Se mudaron a una pequeña casa adyacente a la tienda y comenzaron a buscar un estudio de arcilla para alquilar espacio. La universidad local y el colegio comunitario ofrecen clases de cerámica, pero Sutter explicó que a menos que te inscribieras como estudiante, «No había lugar para jugar con arcilla en Reno.»
Samantha recordó, » Una de las unidades de enfrente se alquiló. Doblamos y vendimos demasiado, y alguien lo alquiló.
Cuatro meses después, la misma unidad, un almacén de dos pisos con una puerta enrollable y un pequeño estacionamiento en la calle, volvió a alquilarse. Esta vez, parecía una señal. Los Stremmels calcularon sus ingresos proyectados en comparación con el costo de un año de alquiler y equipo. No se beneficiarían lo suficiente como para justificar un préstamo comercial, o incluso una tarjeta de crédito al máximo, pero pensaron que si invertían sus ganancias del primer año en la tienda de jardinería, vivían por debajo de sus medios y compraban suministros con descuento, podría funcionar.
Sabían que sería una apuesta, pero razonaron que, desde que eran jóvenes, tendrían el tiempo y la energía para recuperarse de una pérdida. «Sentimos que era ahora o nunca,» dijo Samantha. Amigos y familiares eran escépticos. «Ambos estábamos bastante aterrorizados», confesó, pero su impulso eclipsó sus dudas y firmaron un contrato de arrendamiento. En octubre de 2011, la pareja abrió el Wedge Ceramics Studio como su segundo negocio.
La curva de aprendizaje Al iniciar un negocio de cerámica
Tomó tiempo establecer el impulso suficiente para asegurarse de que el estudio pudiera mantenerse en el negocio, especialmente durante los primeros dos años. Samantha y Sutter tenían mucho que aprender, y una de las primeras cosas fue cómo equilibrar sus ideales de cooperación y espíritu comunitario con las realidades de dirigir un negocio. «Me considero más un hombre de negocios que posee un estudio de arte, en lugar de un artista que está tratando de estar en el negocio», dijo Sutter.
Samantha acredita a la clientela con parte del éxito de The Wedge. Explicó :»No somos una cooperativa, pero se siente como si lo fuéramos, la forma en que las personas asumen la responsabilidad y se enorgullecen de ella.»La actitud en el estudio es exactamente la mezcla de autosuficiencia y colaboración que la pareja esperaba lograr. Samantha dijo: «Cada miembro trae algo único al estudio y ofrece algo especial al estar allí.»Y no duele en absoluto, dijo, que» a veces la gente limpia antes de que se les pregunte.»
7 Consejos de expertos sobre Cómo Iniciar un negocio de cerámica
- Da un paso a la vez. Si algo no funciona, cámbialo.
- Consigue un pasante. Son invaluables. (Consulte en su universidad local los programas de pasantías.)
- Consigue un cubo de fregona extra y una buena aspiradora de tienda. «¡No sabíamos que limpiaríamos tanto!»
- Consigue un Peter Pugger u otro pugmill. Es un cambio de juego. «Siempre hemos proporcionado arcilla reciclada gratuita a los miembros, y ahora podemos hacerlo de manera eficiente.»
- Mantente en contacto. Haz amigos con otros artistas de tu comunidad y trabaja juntos.
- Mantenga un perfil alto. Usa las redes sociales al máximo.
- Pida ayuda cuando la necesite. Al principio, los dueños de las Cuñas eran tímidos al respecto, pero pedir ayuda y consejo a amigos, familiares y colegas resultó ser lo mejor que han hecho.
Para obtener más información sobre la Cuña, visite www.thewedgeceramics.com.