Alaska trae a la mente el salmón salvaje, la extensa naturaleza y las culturas nativas únicas. Pero, ¿sabía que hay una pequeña y próspera industria manufacturera que representa el 4% del Producto Interno Bruto (PIB) del sector privado del estado y el 4,8% de la base de empleo? De hecho, de 2012 a 2016, según los Patrones de Negocios del Condado de EE.UU., el empleo manufacturero de Alaska creció 6.4% frente a un crecimiento global del empleo del 3,2% durante el mismo período.
Nolan Klouda, Director Ejecutivo del Centro de Desarrollo Económico de la Universidad de Alaska y uno de los autores de un estudio de planificación de servicios de extensión estatal de 2014 en Alaska patrocinado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) Manufacturing Extension Partnership (MEP), comentó recientemente:
«Continúan existiendo oportunidades elegantemente elegidas en la fabricación en Alaska. Tal vez no construya aviones, automóviles o productos electrónicos de consumo, pero claramente hay áreas especializadas como la construcción de barcos, componentes de aviones especializados y alimentos únicos que pueden desempeñar un papel en una estrategia económica más amplia.»
Isaac Vanderburg, Director General de Launch Alaska, también compartió sus ideas sobre la relevancia de la fabricación en la Alaska actual:
» Creemos que la fabricación moderna ofrece algunas oportunidades únicas para los habitantes de Alaska: la fabricación aditiva y la impresión 3D podrían presentar oportunidades para reducir nuestra dependencia de las cadenas de suministro externas y desbloquear un nuevo potencial para la industria.Aquí, la digitalización de la fabricación podría significar costos más bajos para nuestro Estado, todo lo cual podría contribuir a nuestra transición de una economía de extracción de recursos a una economía de valor agregado.»
El estudio destaca las Contribuciones de fabricación de Alaska
El estudio financiado por el MEP del NIST de 2014 destacó varias contribuciones emocionantes existentes y potenciales de la fabricación en Alaska.
- Mientras que el procesamiento de pescado es el segmento de fabricación más grande basado en el empleo, los empresarios que crean productos de valor agregado en la industria de los mariscos son un segmento de crecimiento potencial. Barnacle Coast to Kitchen en Juneau utiliza ingredientes cultivados, cosechados y forrajeados localmente, como algas marinas, para hacer salsas y encurtidos. El Centro de MEP en Alaska, MAKE Partnership, trabajó con Spruce Root en el sureste de Alaska para apoyar una estrategia de marketing para aumentar las ventas de la empresa. Gracias a la asistencia, Barnacle impulsó las ventas en línea y se adentró en nuevos mercados.
- La fabricación de cerveza, vino y bebidas representa un sector pequeño pero de rápido crecimiento con un importante potencial de expansión, y el sector de procesamiento de alimentos a pequeña escala también se está expandiendo rápidamente. Moosetard de Fairbanks combina ambos sectores con sus mostazas de cerveza especiales, y fabrica sus mostazas gourmet utilizando árboles locales, flores silvestres y bayas del interior de Alaska. Uno de los socios de MAKE Partnership, el Servicio de Asesoramiento Marítimo de Sea Grant, proporcionó rápidamente las pruebas necesarias para que Moosestard cumpliera con todas las normas alimentarias estatales y federales actualizadas. La compañía estima que esto resultó en un aumento o retención de sales 120,000 en ventas en un año.
- Hay un sorprendente número de empresas que desarrollan productos para Alaska, pero que también terminan vendiendo fuera del estado. La construcción naval, las yurtas, las ventanas, los componentes de aviones y las estructuras de fibra de vidrio son ejemplos de productos que ahora sirven a los mercados de todo el mundo. En particular, el 63% de las empresas entrevistadas originalmente en el estudio dijeron que ganan ventas regulares fuera de Alaska.
Claramente, hay barreras comunes que enfrentan los fabricantes de Alaska. Los costos de envío (25%) y los costos de insumos (22%) se clasificaron en una encuesta como los dos factores más importantes que impiden que las compañías de Alaska compitan en los «48 más bajos».»Estos factores pueden ser difíciles de superar debido a razones geográficas, sin embargo, muchos fabricantes parecen prevalecer sobre estos desafíos.
El eurodiputado del NIST continúa defendiendo e invirtiendo en la fabricación como una parte vital y emocionante de la economía de todos los estados, y al igual que Alaska, tal vez no sea una parte ampliamente conocida. El eurodiputado del NIST está celebrando un foro en Anchorage, AK, el 7 de junio de 2018, para discutir los servicios continuos de los eurodiputados en Alaska como parte de la Red Nacional del MEPTM. Si desea unirse a la discusión, consulte la página de información del foro regional e inscríbase para asistir. Para obtener más información sobre la economía manufacturera de su estado, comuníquese con su Centro local de MEP.
La Red Nacional de Eurodiputados es una asociación público-privada única que ayuda a los pequeños y medianos fabricantes a generar resultados empresariales y prosperar en la economía actual impulsada por la tecnología. La Red Nacional de MEP comprende la Asociación de Extensión de Fabricación (Manufacturing Extension Partnership, NIST) del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, los 51 Centros de MEP ubicados en los 50 estados y Puerto Rico.