Por Debra Davis
Los agricultores de Alabama sembrarán más maíz y trigo este año, pero menos algodón, cacahuetes y soja, según la Encuesta Agrícola de Marzo publicada hoy por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Las decisiones de los agricultores están muy influenciadas por la economía, dijo Carla Hornady de la Federación de Agricultores de Alabama. Los mercados fluctuantes, el clima, el comercio exterior inestable y, en algunos casos, los hábitos de compra erráticos de los consumidores, pueden influir en las decisiones de los agricultores, dijo.
«Los precios de los productos básicos, junto con otros factores, influyen en gran medida en las decisiones de siembra», dijo Hornady, director de las divisiones de Cereales forrajeros de la Federación de Algodón, Soja y Trigo &. «Los agricultores están buscando plantar cultivos que hagan que sus granjas sean rentables. Los precios actuales del mercado están dificultando esas decisiones.»
Los agricultores de todo el país fueron encuestados las dos primeras semanas de marzo para el informe preparado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS).
El algodón seguirá siendo el cultivo más cultivado en Alabama, si se materializan las predicciones de NASS. Los agricultores informaron que tenían intenciones de plantar 530,000 acres de algodón, un 2% menos que los 540,000 acres del año pasado. El maíz sigue siendo un cultivo básico para los agricultores de Alabama, que dicen que sembrarán 370,000 acres este año. Eso es un aumento de 50.000 acres más que el año pasado. Si se realiza, esta será la superficie más grande desde 1985. Se espera que
acres de soja caigan en 5,000 acres a partir de 2019, con un estimado de 260,000 acres este año. Se espera que los acres de cacahuete de Alabama aumenten ligeramente, de 160,000 acres en 2019 a 165,000 acres este año.
El trigo es un cultivo de temporada fría, a menudo plantado por agricultores de Alabama como cultivo de cobertura o como predecesor de un cultivo tardío de soja. NASS informa que los agricultores estatales se opondrán a la tendencia nacional de menos acres al plantar 150,000 acres este año, es decir, 20,000 acres más que en 2019.
El cultivo más grande del estado, pero a menudo pasado por alto, es el heno. Se cosecha para ganado, caballos y otros animales. El pronóstico de Alabama para 2020 predice que la superficie se mantendrá estable en 700,000 acres, la misma que el año pasado.
NASS estima que se plantarán 97 millones de acres de maíz en Estados Unidos, un 8% más que el año pasado. Se predice que la superficie nacional de soja será de 83.5 millones de acres, un 10% más que el año pasado, y se estima que los acres de algodón de EE.UU. serán de 13.7 millones de acres, menos del 1% desde 2019. Las estimaciones de superficie de trigo de 44,7 millones de acres han disminuido un 1% con respecto al año pasado y representan la cantidad más baja desde que comenzaron los registros en 1919.
Vea el informe completo de plantación prospectiva de la región sur aquí.