La cocción de saggar se desarrolló originalmente para proteger los productos de la escoria de cenizas y el destello de llama en los fuegos de madera, pero en el uso contemporáneo, con fuegos de gas de combustión limpia, el proceso se usa exactamente de la manera opuesta: contener los humos alrededor de una olla para que la olla recoja el color de los humos.
Los recipientes con tapa utilizados para contener y aislar ollas durante una cocción de saggar. Muy a menudo, los flojos están hechos de arcillas de escultura gruesas que pueden soportar el calentamiento y enfriamiento repetidos. Pero algunos alfareros hacen flojos de papel de aluminio que hacen el truco bastante bien.
Hoy, en un extracto de su libro Low Firing and Bruñido, Sumi Von Dassow explica cómo la alfarera Edgeworth Barnes dispara su cerámica en papel de aluminio con excelentes resultados. Jennifer Poellot Harnetty, editora.
Edgeworth Barnes utiliza una parte de sulfato de cobre, sal marina fina, harina de semilla de algodón, bicarbonato de sodio y 1/2 parte de carbonato de cobre y dióxido de titanio en sus saggars. Para ollas más grandes, mezcla estos materiales con agua para crear un líquido burbujeante de aspecto maligno que llama «jugo de pantano» y cepilla este jugo directamente sobre el saggar para evitar que todos los productos químicos se concentren solo cerca del fondo de la olla. También utiliza lana de acero grueso, alambre de cobre y algas marinas. Para saggars para ollas más grandes, sugiere usar dos tazones poco profundos para la parte superior e inferior del saggar, y ajustar la altura del saggar colocando anillos de arcilla arrojada entre los tazones. Hace agujeros en los bordes de sus flojos para permitir el flujo de aire, y dispara a 1600 grados F (870 grados C) en aproximadamente una hora.
Cocción de Saggar con papel de aluminio
Para una variación rápida y fácil de la cocción de saggar, Barnes ahora prefiere un papel de aluminio «saggar».»Pinta cada olla con cloruro férrico (que se vende como solución de grabado para placas de circuitos impresos) usando un cepillo de espuma barato, girándolo sobre una rueda de banda barata con una tapa de plástico mientras lo cepilla. Otros alfareros rocían este material con una pistola de pulverización económica.
Se enfatiza el bajo costo, ya que el cloruro férrico es cáustico y tóxico. Arruinará los buenos cepillos, corroerá las piezas metálicas de una pistola pulverizadora y corroerá la rueda de bandas metálicas si entra en contacto con ella. Si elige rociar cloruro férrico, debe usar guantes, gafas y una mascarilla facial y rociar en un área bien ventilada. A pesar de todas estas serias advertencias, el cloruro férrico se usa con bastante frecuencia porque produce colores espectaculares de rosa a naranja de manera confiable.
Después de que todas las macetas estén recubiertas con cloruro férrico, Barnes mezcla el mismo jugo de pantano en un recipiente poco profundo con suficiente agua para hacer espuma de la mezcla. Una vez que esto ha burbujeado y aumentado de volumen, toca la olla con la masa burbujeante. Esto deja un depósito de encaje en la superficie donde entra en contacto con la maceta. El jugo de pantano también se puede cepillar o salpicar en la olla. El saggar está hecho con papel de aluminio que se ha arrugado y luego se extiende de nuevo. Esparce un poco de lana de acero gruesa, algodón crudo y astillas de madera en la lámina. Luego coloca algas húmedas sobre estos materiales. También se puede agregar alambre de cobre o trozos de depurador de platos de cobre a la mezcla. A continuación, la olla se coloca, generalmente de arriba hacia abajo, sobre todos estos elementos.
Se colocan más algas marinas, algodón, astillas de madera y lana de acero sobre la olla. Finalmente, el papel de aluminio se envuelve alrededor para cubrir la olla y se presiona en contacto cercano. Las palabras operativas aquí son «un poco» de cada uno de estos materiales: demasiado material combustible puede resultar en macetas negras sólidas si la lámina no se quema.
Las ollas se apilan en un horno y se cuecen a 1260 grados F (680 grados C – aproximadamente cono 017), momento en el que gran parte de la lámina se vaporizará. ¡Es importante hacer esto fuera, lejos de las personas y los hogares! El cloruro férrico y los otros materiales crearán humo muy tóxico a medida que se queman.