Lo que necesita saber
Los gusanos del corazón viven en el corazón, los pulmones y las arterias de su huésped y pueden ser muy graves y, a veces, incluso mortales. Estos gusanos redondos pueden afectar a muchos mamíferos, incluidos gatos, perros, zorros y seres humanos. La enfermedad se propaga por mosquitos, que pican a sus víctimas y depositan larvas de dirofilaria debajo de la piel. Con el tiempo, llegan al torrente sanguíneo al comer a través de la piel y el tejido conectivo. Desde allí, se transportan a través de la sangre a los pulmones y las arterias, donde crecerán hasta convertirse en adultos. Los gusanos del corazón pueden vivir hasta siete años y pueden producir descendencia después de seis meses. Lo creas o no, los machos pueden crecer hasta ocho pulgadas de largo, mientras que las hembras pueden alcanzar 12 pulgadas.
Los perros de pelo corto son más propensos a los gusanos del corazón simplemente porque es más fácil para los mosquitos picarlos. Las tasas de infección son más altas a lo largo de las costas del Golfo y del Atlántico, aunque los gusanos del corazón se pueden encontrar en todo Estados Unidos. Al igual que muchas otras enfermedades peligrosas, los gusanos del corazón también pueden propagarse de perro a perro a través de las heces. El parásito puede causar daño permanente a las personas infectadas, lo que hace que sea crucial tratar a su mascota lo antes posible. La forma más efectiva de evitar los parásitos del corazón es con medicamentos preventivos.
Diagnóstico de gusanos del corazón
- Análisis de sangre-Hay dos pruebas, microfilaria y pruebas de antígeno de dirofilaria, que se utilizan con frecuencia para diagnosticar las dirofilarias.
- Pruebas físicas: un examen físico por sí solo puede ser difícil de realizar con precisión, ya que las infecciones leves a menudo no muestran ningún signo. Por esa razón, a menudo se usa un análisis de sangre para acompañar un examen físico. Si un perro está gravemente infectado, puede mostrar signos de fatiga, insuficiencia cardíaca, latidos cardíacos rápidos, tos, pérdida de apetito, agrandamiento del hígado o ictericia. Las pruebas físicas también incluyen radiografías y ecografías del corazón y los pulmones.
Tratamientos para dirofilaria
La dirofilaria a menudo se trata con éxito en perros. Los tratamientos incluyen inyecciones de adulticidas, que son el único medicamento aprobado por la FDA para los gusanos del corazón. Hay algunos riesgos asociados con este tratamiento, incluidos los vasos sanguíneos que se llenan de gusanos muertos, que pueden causar la muerte como resultado del bloqueo del flujo sanguíneo.
Si un perro tiene un caso grave de dirofilaria, puede ser difícil de tratar, ya que una dosis de adulticida a menudo es insuficiente. Su perro requerirá una prueba de antígeno seis meses después de la primera dosis para determinar si es necesario otro tratamiento. Durante el tratamiento, es crucial que su perro no haga ejercicio, ya que su sistema pulmonar estará bajo tensión.
Póngase en contacto con su veterinario con preguntas
DoodyCalls no es de ninguna manera un experto en gusanos del corazón. Simplemente queremos proporcionar a nuestros clientes información para educarlos sobre algunas de las situaciones que pueden enfrentar como dueños de mascotas. Si sospecha que su perro tiene gusanos del corazón o simplemente tiene preguntas, comuníquese con su veterinario para obtener ayuda.