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Hawkfish se encuentra en la familia Cirrhitidae en el orden Perciformes. Fishbase enumera actualmente 32 especies divididas en 12 géneros diferentes:
Amblycirrhitus
Cirrhitichthys
Cirrhitops
Cirrhitus
Cristacirrhitus
Cyprinocirrhites
Isocirrhitus
Itycirrhitus
Neocirrhites
Notocirrhitus
Oxycirrhites
Paracirrhites
El pez halcón es muy similar a los miembros de la familia Scorpaenidae (comúnmente conocidos como Pez Roca/Pez Escorpión/Pez León), pero sin las espinas prominentes de la cabeza.
Pez halcón en el acuario
Los peces halcón de colores vibrantes son populares entre los acuaristas y también son conocidos por adaptarse bien a las condiciones del acuario. El pez halcón se mantiene en acuarios comunitarios solo para peces, así como en tanques de arrecifes. Sin embargo, debe tener en cuenta que el pez halcón se comerá la mayoría de los animales, incluidos peces, crustáceos y «gusanos», si son lo suficientemente pequeños como para devorarlos. El pez halcón está equipado con dientes afilados y mandíbulas poderosas y puede aplastar fácilmente la cáscara protectora de un crustáceo.
Un pez halcón que vive en el mismo acuario durante mucho tiempo puede volverse territorial. Puede evitar esto reorganizando la configuración de vez en cuando, por ejemplo, moviendo rocas.
Distribución geográfica, hábitat y hábitos
Los peces halcón se encuentran en el Océano Índico, el Océano Pacífico y las partes tropicales occidental y oriental del Atlántico. La mayoría de las especies es Indopacífico, pero dos especies viven en el Atlántico.
Todos los peces halcón son marinos y no se pueden encontrar en agua dulce o salobre. La mayoría de las especies prefieren permanecer en aguas poco profundas y no ir más allá de 100 pies (30 metros), pero algunas pueden aventurarse hasta unos pocos cientos de pies. El pez halcón está activo durante el día.
El pez halcón está fuertemente asociado con los arrecifes de coral y a menudo se encuentra en la parte superior del arrecife. El pez está equipado con aletas pectorales grandes y sin piel que le permiten posarse sobre corales de llama sin sufrir lesiones. Los corales llama no son verdaderos corales; son hidrozoos con nematocistos peligrosos (células que pican) capaces de provocar una picadura dolorosa.
Los peces halcón son criaturas solitarias, pero algunas especies forman parejas y pueden compartir una cabeza de coral. También hay especies que forman harenes que consisten en un macho y hasta siete hembras. Si se retira al macho, una hembra se convertirá en macho y ocupará su lugar en el harén. Esto se llama hermafrodismo protógino.
Alimentando al pez halcón
El pez halcón típicamente se posará sobre rocas o corales y permanecerá lo más quieto posible hasta que tenga la oportunidad de lanzarse y agarrar una presa. Curiosamente, el pez halcón no tiene vejiga natatoria. Se alimenta de pequeños peces, crustáceos y otros invertebrados. Como se mencionó anteriormente, el pez está equipado con dientes afilados y mandíbulas fuertes y puede aplastar fácilmente conchas. Los dientes son cortos y cónicos y están modificados para ser ideales para agarrar peces pequeños y zooplancton.
En el acuario, el pez halcón se puede entrenar fácilmente para aceptar alimentos congelados y secos. No es una buena idea alimentar a su pez halcón solo con alimentos preparados.
Pez halcón de cría
La mayoría de los peces halcón son hermafroditas protóginas que desovan cerca de la superficie en aguas abiertas. No cuidan a su descendencia. El desove tendrá lugar por la noche con la hembra liberando una gran cantidad de huevos flotantes que el macho fertiliza rápidamente. Dado que los huevos son flotantes, se entremezclarán con los plancton del océano y serán arrastrados por las corrientes.
Se cree que la eclosión ocurre después de aproximadamente tres semanas, pero se necesita más investigación antes de que podamos estar seguros.
El pez halcón de nariz larga (Oxycirrhites typus) no es un desovador pelágico; esta especie pondrá huevos demersales. (Demersal = en o cerca de la parte inferior.) La Mariposa hawkfish (Oxycirrhites typus) es el único hawkfish que se ha criado con éxito en los acuarios.
Hawkfish Artículos:
Llama Hawkfish – Neocirrhites armatus
Mariposa Hawkfish – Oxycirrhites typus
Arc-ojo Hawkfish – Parachirrhites arcatus