(CNN) El bulldog francés corpulento y pequeño es un compañero canino ideal: No ladra mucho, prefiere acurrucarse y jugar en interiores a largas caminatas o juegos de captura y conserva su estatura similar a la de un cachorro toda su vida.
Sin embargo, su popularidad los convierte en un objetivo frecuente de robo.
Quizás el caso de más alto perfil de robo de bulldog francés ocurrió esta semana, cuando dos de los perros de Lady Gaga fueron robados después de que asaltantes desconocidos dispararan a su paseador de perros en el pecho.
«Este es un incidente particularmente horrible», dijo la entrenadora de perros Victoria Stilwell a Elizabeth Prann de HLN el viernes. «Pero desafortunadamente, el robo de perros no lo es.»
Los bulldogs franceses, la cuarta raza de perros más popular en los Estados Unidos (y la raza más pequeña entre las cinco primeras), a menudo son presa de los perros de caza por las mismas cualidades que los hacen tan queridos animales domésticos. La mejor manera de mantenerlos seguros es mantenerse vigilantes y a la vista, dicen los expertos caninos.
Los bulldogs franceses de Lady Gaga, Gustav, en la foto, y Koji fueron robados en un violento ataque a su paseador de perros. Tienen una gran demanda
Los bulldogs franceses son una de las razas «it» del siglo XXI: Sus caras adorablemente planas y sus actitudes cariñosas los encariñan con los propietarios y admiradores de la raza.
Pero cuanto mayor sea su demanda, más probable será el robo, dijo Brandi Hunter, vicepresidenta de relaciones públicas y comunicaciones del American Kennel Club.
» Las razas más pequeñas son más atractivas para el robo, y los bulldogs franceses son muy populares en este momento», dijo Hunter a CNN. «La demanda de la raza es mayor que la oferta, por lo que a menudo son una raza más específica.»
Son pequeños y fáciles de robar
El tamaño de la raza lo convierte en un objetivo relativamente fácil. Según el AKC, los franceses pueden pesar hasta 28 libras y no crecen más de un pie de altura.
«Son de fácil acceso; son fáciles de agarrar», dijo Stillwell. «Así que si la gente deja a sus perros de cualquier raza en el patio trasero, desatendidos, es fácil agarrarlos.»
Son caros
Porque la raza está tan demandada, los cachorros de bulldog francés pueden alcanzar entre 1 1,500 y 5 5,000 o incluso más, dijo Hunter, un rango de precios restrictivo para muchos posibles propietarios de bulldog francés.
«Los ladrones generalmente saben lo populares que son estos perros, lo que cuestan y cuánto están dispuestos a pagar por ellos», dijo Hunter.
Su valor también lleva a algunos a robar bulldogs franceses con fines de cría, dijo Stilwell.
«Si no están esterilizados o castrados, serán buenos reproductores, para que la gente pueda ganar dinero para sus cachorros», dijo.
Cómo mantener a salvo a tu francés
Cuida a tu perro. Los perros son blancos más fáciles cuando se los deja solos, incluso si están en su jardín. Mantén un ojo en ellos en todo momento, dijo Hunter.
Microchip a tu cachorro. Si su perro se pierde o es robado, el microchip de su mascota puede decirle a las personas que lo encuentran o al veterinario que lo trata que le pertenece, dijo Stilwell. También es una buena idea llevar una etiqueta de identificación a tu perro.
Pulverizar o castrar. Para evitar que un perro robado se use para criar, rociar o castrar a su perro cuando sea lo suficientemente mayor, dijo Stilwell.
Use las redes sociales con cuidado. Hunter sugiere que no divulguen ninguna información de identificación en sus plataformas de redes sociales: las personas que se aprovechan de los bulldogs franceses podrían encontrar a su perro de esta manera.