AL EES, Jordania (Noticias de la OIT)-Kifah Khreisat, un agricultor de la ciudad jordana meridional de Al Ees, en la gobernación de Tafilah, cultiva sus propias frutas y verduras para mantener a su esposa y sus cinco hijos.
Cultiva de todo, incluidos pepinos, tomates, plantas de pimiento, olivos, higueras y albaricoques. Dice que aprendió los entresijos de la agricultura cuando era niño, y ahora está enseñando a sus hijos.
«La agricultura es algo que me pasó a mí, y ahora se la paso a mis hijos requires requiere mucha paciencia, años de trabajo duro y el cuidado de su granja», dijo Khreisat.
Sin embargo, tratar de encontrar formas suficientes de regar la vegetación en un país pobre en agua como Jordania es un desafío, y algo con lo que Khreisat había luchado durante muchos años.
» Toda Jordania sufre de escasez de agua y los agricultores también sufren de este problema», dijo Khreisat. «Aquí, en las regiones montañosas, dependemos del agua de lluvia. Sólo tenemos agua de lluvia.»
Dice que construir una cisterna de agua requiere mucho capital, algo que, como agricultor modesto, no tiene. Intentó construir una piscina improvisada para recoger el agua de lluvia en la temporada de invierno, para ayudarlo a sobrevivir durante los calurosos y secos meses de verano.
» Cavé un agujero y le puse una cubierta de plástico (para recoger el agua de lluvia). Trabajé en esto durante un año. Pero tuvo sus consecuencias negativas. El agua se evaporaba porque era una piscina abierta y los pájaros bebían de ella y se caían. Solíamos tener ratas. Los insectos caerían al agua. Esto bloquearía las tuberías de riego.»
Así que Khreisat tuvo que depender en gran medida de su municipio local para abastecerle de agua, pero el costo era alto, lo que le dificultaba aún más ganarse la vida de la agricultura.
Sin embargo, en 2017 Khreisat se involucró en una iniciativa de desarrollo de la OIT con gran densidad de mano de obra que lo apoyó en la construcción de una cisterna de recolección de agua de lluvia para ayudarlo a satisfacer las necesidades de su granja. «Me apoyaron en la construcción de un tanque de agua cerrado para recoger agua. Fue un gran proyecto, me beneficié mucho de él.»
La iniciativa formaba parte de un proyecto financiado por Noruega del Programa de Inversiones Intensivas en Empleo de la OIT, que ayuda a los refugiados sirios y a los trabajadores jordanos a acceder a un empleo decente a corto plazo en el sector agrícola. Además de la generación de empleo, el proyecto ayuda directamente a los agricultores a aumentar su productividad general mejorando su infraestructura local mediante el uso de métodos de gran densidad de empleo.
Aunque Khreisat dice que todavía depende en parte de su municipio local para el agua, la nueva cisterna le ha ayudado a aumentar los rendimientos de los productos y ahorrar dinero y agua. También le ha permitido ampliar un sistema de riego por goteo simple, que construyó y pagó por sí mismo.
El sector agrícola en Jordania es una fuente importante de ingresos para diferentes grupos de la sociedad, incluidos los jordanos vulnerables, los trabajadores migrantes y los refugiados, y por eso estamos implementando proyectos de PIEI que vinculan las oportunidades de trabajo decente con la mejora de la infraestructura.»
Maha Kattaa, Especialista en Resiliencia Regional y Respuesta a Crisis de la OIT
» Con la antigua piscina, solíamos usar un motor para bombear el agua, por lo que usaríamos más agua de la que usamos ahora, a través del sistema de riego por goteo. Además, el nuevo tanque está sellado para que el agua esté limpia y no se evapore.»
La iniciativa no solo apoyó a Khreisat, sino también a miembros de la comunidad local y a refugiados sirios que fueron empleados en su granja para completar el trabajo. «Tomó dos meses construir el tanque de agua. Trajimos trabajadores, tanto jordanos como sirios, para ayudar a construir la cisterna. Trabajaban profesionalmente. Hemos tenido esto durante dos años y no hemos enfrentado ninguna fuga o problema con él.»
Mejora de la infraestructura y la productividad
El proyecto de la OIT apoyó a más de 263 granjas en la construcción de cisternas para la recolección de agua de lluvia entre 2016 y 2018.
Una nueva evaluación de la OIT, que examinó el impacto de las cisternas de recolección de agua de lluvia en los medios de subsistencia de los agricultores, reveló que el 72% de los agricultores entrevistados aumentó la superficie cultivada en sus granjas después de construir cisternas de agua, y el 30% de los agricultores dijo que ahorró más del 40% en costos de agua de regadío. Además, el 69% de los agricultores vieron aumentar sus ingresos después de la construcción de cisternas, y el 65% de los agricultores emplearon a más trabajadores en sus granjas, incluidos familiares, refugiados jordanos y sirios y trabajadores migrantes.
» El sector agrícola en Jordania es una fuente importante de ingresos para diferentes grupos de la sociedad, incluidos los jordanos vulnerables, los trabajadores migrantes y los refugiados, y por eso estamos implementando proyectos del PIEI que vinculan las oportunidades de trabajo decente con una mejor infraestructura», dijo Maha Kattaa, Especialista en Resiliencia Regional y Respuesta a Crisis de la OIT. «Hemos visto cómo el apoyo a los agricultores locales para encontrar métodos simples pero eficaces para regar sus granjas tiene un impacto positivo en su productividad y medios de vida en general, así como en los medios de vida de quienes los rodean, a través de la creación de empleo, promoviendo así mejores condiciones de vida para todos los involucrados.»
El proyecto, Creación de empleo para refugiados sirios y comunidades de acogida jordanas a través de obras verdes en la agricultura y la silvicultura, ha beneficiado a miles de mujeres y hombres jordanos y sirios, incluidas personas con discapacidad, en varias zonas de Jordania.