La Evolución de La Cocina Americana

Me he asociado con GE Appliances y BlogHer para traeros este post.
La historia de la cocina es fascinante. Nunca he visto uno, pero me encantaría ver un documental sobre el tema desde una perspectiva sociológica. Las cocinas nos hablan mucho de la cultura imperante y son un reflejo de sus valores y filosofías. Y, por lo tanto, no es de extrañar que a medida que las personas y las culturas han cambiado, también lo hayan hecho sus cocinas. La cocina americana no es una excepción. En mi artículo, The American Kitchen: The World’s Melting Pot, discutí algunas de las cosas que hacen que la cocina americana sea única y el papel prominente que desempeña en nuestras vidas, tanto en la estructura física como social del hogar. Pero no siempre fue así. A medida que las necesidades de las familias estadounidenses han cambiado, y con el surgimiento de los avances tecnológicos, la cocina americana ha sufrido muchas transformaciones desde sus primeros días.

Demos un breve paseo a través de los años y veamos solo algunos de los cambios que han tenido lugar en las últimas décadas. Empezaremos con el siglo 20.

Foto cortesía de Dennis Jarvis, Creative Commons. Las siguientes fotos, a menos que se indique lo contrario, son cortesía www.cdxnd.com La cocina americana temprana estaba lejos del «espacio social» que es ahora. La cocina también servía como sala de trabajo utilitaria y a menudo contenía la máquina de coser y la lavandería. Por lo general, era una habitación oscura y lúgubre ubicada fuera de la vista en la parte trasera de la casa, donde la madre pasaba todo el día trabajando. Aunque no era un lugar de reunión social, ya que sostenía la estufa de leña, era el lugar donde la gente se acurrucaba para mantenerse caliente en el invierno. Los refrigeradores eran inauditos, en cambio se usaban cajas de hielo para mantener la comida fresca. La mayoría de los hogares en este punto tenían estufas de cocción, específicamente hogares que requerían un monitoreo constante durante todo el día, ajustando las estufas, agregando combustible, ajustando los amortiguadores, transportando más agua para mantener el tanque de agua caliente lleno.

Las cocinas aún se duplicaban como el cuarto de servicio, pero ahora tenían la adición de una estufa de hierro fundido muy pesada, un fregadero y una nevera. Y hablando de trabajo doble, estas estufas comúnmente realizaban un trabajo triple: Se usaban para cocinar, para calentar agua para baños y lavados, y se usaban como el horno de la casa para proporcionar el calor. También fue durante esta década que se introdujeron algunos electrodomésticos de lujo (aunque pocos hogares los tenían) para facilitar el trabajo: gamas muy básicas, refrigeradores y planchas para gofres.

La gente comenzó a mirar más allá de la cocina como un mero taller y comenzó a incorporar un poco de «estilo».»Se usaron colores más claros para iluminar la cocina, se usó linóleo en los pisos junto con alfombras de colores, y la gente comenzó a pintar sus gabinetes de diferentes colores. El saneamiento fue un énfasis importante en los años 20 y muchos de los anuncios de periódicos y revistas se centraron en la seguridad alimentaria y la higiene de la cocina. Otro gran énfasis en los años 20: la eficiencia a través de la organización. Calendarios de cocina, ruedas para la lista de comestibles, soportes para libros de cocina, gabinetes con plegables de esquina ciega, estantes de especias incorporados, el popular gabinete Hoosier these estas fueron algunas de las contribuciones de los locos años veinte.

Tal vez en contraste con el triste mundo exterior durante esta era de la Gran Depresión, la cocina americana vio aún más color introducido para iluminar la habitación. Las cocinas eran a menudo coloridas con linóleo brillante y vajilla. Se presentó el refrigerador «Shelvadore», el primer refrigerador que contenía alimentos en la puerta y un diseño que continúa en uso hoy en día. Las cocinas comenzaron a adoptar un mayor elemento de «diversión».»
Foto cortesía de Jasperdo bajo Creative Commons La guerra ha terminado y la gente se siente aún más inspirada para animar las cosas. Aunque la mayoría de las cocinas estadounidenses siguen siendo blancas o crema, las cocinas de dos tonos, como el amarillo / azul y el rojo/blanco brillante, se vuelven populares. En lugar de ser independientes, los gabinetes de cocina estaban empezando a construirse en las paredes y los refrigeradores se estaban volviendo más accesibles para la clase media.

Los años 50 fueron la década para ver cualquier vestigio restante de la cocina blanca antiséptica arrojado por la ventana. El color no se limitó solo a los pisos de linóleo, las alfombras y algunos detalles en los gabinetes de la cocina: esta fue la década de los refrigeradores, lavabos y estufas rosas, amarillos, verdes y azules, junto con un papel tapiz floral audaz. La cocina también ve un cambio estructural: ya no está relegada a la parte trasera de la casa, ahora se está convirtiendo en la estrella brillante de la casa. Se encuentra más a la vanguardia, donde el ama de casa puede interactuar con los miembros de la familia en las áreas de vida. Los refrigeradores vienen con las primeras máquinas de hielo y descongeladores automáticos. Entran en el mercado electrodomésticos como mezcladores de mano, hornos tostadores, batidoras y mezcladoras de pie. Las estufas eléctricas son comunes y están disponibles en prácticamente todos los colores del arco iris. Cocina feliz, hogar feliz.

Durante esta era del movimiento feminista y a medida que más mujeres se incorporaban a la fuerza de trabajo, no es de extrañar que más electrodomésticos que ahorran tiempo salieran al mercado. Los trituradores de basura, lavavajillas, refrigeradores con congeladores y más espacio de almacenamiento estaban ganando popularidad. Los colores atrevidos de los años 50 estaban siendo reemplazados por un nuevo favorito, «harvest gold».»Y el linóleo, que era barato y fácil de limpiar, estaba de moda.

Encimeras de mostaza y naranja, gabinetes oscuros y pesados con asas ornamentadas llamativas, techos caídos para que se sienta aún más sofocado dentro de esa atmósfera visualmente dolorosa, más electrodomésticos de oro de cosecha junto con bronce de tono cobre y marrón óxido, y una gran cantidad de chucherías para agregar a la claustrofobia. Dato interesante: En 1975 la venta de microondas superó la de las gamas de gas. ¿Es de extrañar? Nuke la comida en dos minutos para que podamos salir de la cocina! Pero por mucho que nos gustaría pensar que esta década nunca sucedió, tenemos que agradecer esta era por las islas de cocina y las barras elevadas, un legado que ha continuado.

En este momento, las cocinas se han convertido en el corazón del hogar. Como tales, han aumentado significativamente en tamaño. Los colores más cálidos vuelven al estilo con gabinetes de roble y las encimeras y los pisos comienzan a coincidir. Atrás quedaron los días de los electrodomésticos de oro y aguacate de la cosecha; ahora son en su mayoría blancos, marfil o negros. Los muebles más conservadores regresan con mesas y sillas de comedor de madera maciza, y el papel tapiz, especialmente los bordes de papel tapiz, está regresando. Más cocinas están exhibiendo cosas como estantes para libros de cocina, pizarras, estantes para vinos y ollas. Con la introducción de más cocineros famosos en la televisión, las cocinas están cada vez más equipadas para «presumir» a los huéspedes.

El entretenimiento se vuelve más popular y, en consecuencia, las cocinas se vuelven más cómodas, más grandes y fluyen hacia la sala familiar para proporcionar un mayor espacio para entretener a los invitados. El» plan de piso abierto » se vuelve cada vez más popular. Las islas de cocina están de moda y permiten al anfitrión entretenerse mientras prepara la comida. Los aparatos de marfil se han retirado, pero el blanco y el negro siguen siendo los más comunes con la superficie de acero inoxidable hacia finales de la década. El vinilo se elimina y se reemplaza con pisos de baldosas o madera.

El acero inoxidable es una necesidad y la decoración es simple y ordenada. Las encimeras de granito están de moda, al igual que las grandes islas de cocina con estufas incorporadas. Una vez más, las cocinas están construidas para el entretenimiento. Esta es también la década de los utensilios de cocina y hay prácticamente una selección ilimitada en el mercado, desde panificadoras hasta vaporizadores de arroz, y por supuesto, los mejores procesadores de alimentos y mezcladores de pie ocupan un lugar destacado en la encimera.

La era de la «cocina de trofeos».»Elegante y ordenado son las únicas reglas a medida que más personas se ramifican en el aspecto «ecléctico». El granito sigue siendo el más popular, pero muchos están experimentando con cosas como la pizarra y el hormigón, junto con salpicaduras expresivas. Pero sea cual sea el material utilizado, las grandes islas de cocina se consideran una necesidad con mucho espacio para el entretenimiento. Las cocinas cuentan con campanas de gran alcance para una sensación de lujo, electrodomésticos sofisticados de alta gama, como hornos de alta velocidad con placas de inducción para impresionar a los visitantes y proyectar el estatus social. También hay un gran énfasis en la iluminación con luces empotradas en el gabinete y luces caídas sobre las islas de la cocina. Los gabinetes se extienden hasta el techo para una sensación de grandeza, las lujosas despensas son una necesidad y no se pasa por alto ningún lujo, incluidos los televisores de pantalla plana incorporados para ver todos sus programas de cocina favoritos. El objetivo es la perfección estética combinada con la máxima funcionalidad. En resumen, las cocinas se han convertido en un símbolo de estatus.

Foto cortesía de Sherwood, Creative Commons

Independientemente de cómo nos sintamos con nuestra era actual de cocinas de trofeos, hay un aspecto de la cocina americana que no parece estar cambiando: La cocina como el corazón del hogar y el lugar de reunión social. La cocina es el lugar donde la familia y los amigos se reúnen para hablar, reír, compartir historias y disfrutar de una comida juntos. Comparte tus recuerdos con nosotros. ¿Qué cambios has observado en la cocina a lo largo de las décadas?

Además, tómese un momento para ver Nuestra Cocina Americana, una serie de documentales de GE Appliances que comparte historias inspiradoras de la cocina. Como la historia de Chase, un niño de 13 años con autismo que descubre la alegría de cocinar y comienza su propio programa de cocina. O la historia de la familia Richards, que adoptó a cinco niños de Vietnam y África y se unieron por amor, si no por sangre.