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Empecé a decirles «Te amo» a mis hijos desde el momento en que nacieron. Tal vez incluso antes de eso. Eso es una cosa, apuesto, que la mayoría de los padres tienen en común. No pasó mucho tiempo (después de que pudieran hablar) que mis hijos comenzaron a responderlo. En nuestra casa, usamos mucho la palabra con» L». Esa frase simple a menudo comienza y termina cada día.
Pero el amor es en realidad un concepto difícil de describir, incluso para adultos. El diccionario lo define como » Un sentimiento intenso de afecto profundo.»No estoy seguro de haber aterrizado en eso exactamente, pero lo entiendo.
Tenía curiosidad por saber cómo se sienten mis tres hijos pequeños con la palabra «L». ¿Qué significa para ellos? ¿Qué evoca el «amor» para un niño de tres años y un niño de 8 o 10 años? Así que les pregunté. Esto es lo que dijeron.
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El niño de 10 años
Mi hijo mayor es maduro más allá de sus años y sorprendentemente sabio, así que pensé en comenzar con él. «¿Qué significa para ti la palabra ‘amor’?»Pregunté.
» No sé», respondió, apenas mirando hacia arriba desde su iPad. (Tal vez es más un típico niño de 10 años de lo que pensaba.)
Eliminé la distracción y le dije que lo pensara por un minuto. Le pedí que describiera cómo se siente hacia las personas que ama y, a su vez, cómo lo hacen sentir.
«Es para personas que te gustan mucho», dijo. «Te hacen sentir seguro y abrigado. Como si quisieras abrazarlos.»
Bravo, pensé. Eso tiene mucho sentido para mí. Caracterizó sus sentimientos de amor usando adjetivos que muestran cómo aquellos que lo cuidan satisfacen sus necesidades: seguro, seguro, cálido. Realmente reconfortante.
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El niño de ocho años
Mi hijo del medio es lo que describiría como un niño por excelencia. Es despreocupado, amable, curioso y un poco descarado.
Cuando le pregunté qué significa el amor para él, pudo responder bastante rápido: «Como cuando extrañas a alguien cuando se va.»
Eso también es perfecto, pensé. Caracterizó sus sentimientos de amor por la ausencia de alguien. Tal vez incapaz de describirlo con adjetivos como lo hizo su hermano mayor, capturó el sentimiento igual de bien. Sabes que amas a alguien si lo extrañas cuando se va. Bingo.
El de tres años
Nuestro hijo menor, que tiene tres años pero casi cuatro, es divertido, precoz, atrevido y extremadamente aplastable. Era un poco más difícil de precisar para una respuesta ya que es tan joven. ¿Y qué esperaba? No mucho en realidad.
» ¿Qué significa la palabra amor?»Le pregunté. Me miró como si tuviera dos cabezas. Así que me tomé un poco de tiempo extra para describir lo que quería decir. Cuando respondió, fue solo una palabra repetida una y otra vez: «Mami, mami, mami, mami mommy».
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«Cuando piensas en cómo te hace sentir el amor, ¿piensas en mí?»Pregunté. Asintió con una gran sonrisa en la cara. Es mi pequeño compañero, así que esto definitivamente tenía sentido. Para mi pequeño, los sentimientos de amor obviamente están tan arraigados en la gente misma que él no puede, a esta edad, separarlos. Y, por supuesto, me encantó cómo me hacía sentir su definición.
Este ejercicio fue muy divertido y me ayudó a entender a mis hijos y nuestro vínculo un poco mejor. A medida que crecen y experimentan estar «enamorados» y la (probable) angustia que conlleva, su definición de amor sin duda cambiará, pero por ahora aprecio sus puntos de vista vírgenes y completamente honestos para niños.
¿Qué crees que dirían tus hijos? Tal vez deberías preguntarles. Sus respuestas pueden sorprenderte, pero probablemente también llenarán tu corazón.