Como alguien que ha usado y abusado de mi cuerpo durante más de medio siglo
, apenas le doy una mirada pasajera en el espejo, calculando lo que está hecho, hecho está. Pero en esta mañana en particular, mientras me ponía un traje de baño de dos piezas en preparación para mi primera sesión de Hellerwork, me detuve para hacer un balance. Se reflejaba en el espejo una visión perturbadora. Mi hombro derecho se hundió en un ángulo. El peso corporal obviamente cambió a la derecha para proteger una cadera artrítica. De arriba a abajo, todo el lado parecía tensado por una cuerda.
Cuando contacté al practicante de Hellerwork Joseph Hunton para una entrevista, amablemente me invitó a su oficina del área de Seattle para experimentar la terapia de primera mano. Hunton también es presidente de la American Hellerwork Association (AHA) y miembro de la junta directiva de Hellerwork International (HI). Aprovechando su oferta, coloqué mi estructura tristemente desalineada en sus manos capaces y gentiles. Los resultados fueron asombrosos.
Al final de nuestra sesión, sentí que caminaba sobre el aire, mi cuerpo tan ligero como una pluma. Hunton dará fe de que incluso estaba saltando a través de la habitación en el deleite de mi nueva libertad. Mientras me paraba frente al espejo en la sala de tratamiento, Hunton señaló los cambios. No solo se alargó mi lado derecho para que coincidiera con el izquierdo, sino que mi cuerpo ya no se encorvó hacia adelante y mi cabeza estaba erguida en lugar de inclinarse hacia el suelo. En tan solo 90 minutos, Hunton había corregido los estragos de años. Y aunque todavía había otras áreas de mi cuerpo que abordar, esta sesión fue indicativa de la rapidez y eficacia con que se podría instituir el cambio.
» Cada cuerpo es un reflejo de la historia de la persona», dice Hunton, » y la forma en que nuestros cuerpos pueden ser sostenidos, retorcidos o retorcidos, o por el contrario abiertos, libres o equilibrados, es un reflejo de nuestra historia: cómo fue crecer en nuestras familias, qué tipo de trauma emocional/físico tuvimos en nuestras vidas; cuánta calidez, amor y afecto hemos podido recibir y aferrarnos.»Si bien todos compartimos la forma humana básica, cada cuerpo tiene su propia variación y requiere un enfoque individualizado. Hellerwork combina la carrocería estructural junto con el diálogo y la educación del movimiento para realinear el cuerpo y reducir la tensión y el estrés crónicos. Como tal, es un enfoque interactivo con el cliente y el terapeuta trabajando en asociación.
Uno de los objetivos principales de Hellerwork, dice Hunton, es mejorar la conciencia del cuerpo y la conexión mente/cuerpo: «Cómo nuestros patrones emocionales se reflejan en nuestro cuerpo y nuestra postura, y cómo los cambios en la facilidad o liberación de la tensión en el cuerpo pueden tener un efecto profundo en su sentido de bienestar emocional.»
Un Enfoque Triple
Después de emigrar a América desde Polonia cuando era adolescente, Joseph Heller adquirió la primera pieza de su enfoque, la de la estructura y el estrés, como ingeniero aeroespacial en un laboratorio de propulsión a chorro de California. La siguiente pieza se desarrolló a medida que se interesaba en el movimiento de la psicología humanista. Heller, que participó en capacitaciones con un grupo de psicólogos con visión de futuro, dejó la ingeniería y se convirtió en profesional de Rolfing. Su trabajo con Ida Rolf llevó a su posición, en 1976, como el primer presidente del Instituto Rolf. Durante los años 70, Heller también se formó como patrón estructural bajo la tutela de Judith Aston y realizó estudios con Brugh Joy, un médico cuyo enfoque era la medicina preventiva y el papel de la energía en la curación. Las piezas comenzaron a encajar en su lugar, y Heller dejó el Instituto Rolf en 1978 para establecer su propia marca de terapia.
Según Hunton, se hizo evidente para Heller que las tres piezas-carrocería de tejido profundo, educación de movimiento y diálogo — eran necesarias para obtener resultados duraderos. El Rolfing y los diversos enfoques derivados de este trabajo de Integración Estructural son muy similares. «Ida Rolf creó una serie de 10 sesiones diseñada para trabajar desde los músculos más extrínsecos hasta las capas de los más intrínsecos, lo que permite que el cuerpo se relaje para obtener el máximo movimiento», dice Hunton. Aunque la carrocería de Heller se basa principalmente en el Rolfing, añade: «Diría que le dio un giro.»
La parte práctica de Hellerwork se centra en liberar la tensión y el estrés en la fascia, esa envoltura de tejido conectivo similar a plástico que envuelve los músculos y teje capas en todo el cuerpo. A veces se conoce como una media corporal de varias capas, la fascia en cualquier área del cuerpo se ve afectada por el estrés en la fascia en otras partes.
Hunton describe lo que él llama las » buenas y malas noticias «de la fascia:» La mala noticia es que bajo estrés o falta de movimiento, este tejido conectivo se acorta, se vuelve rígido y se deshidrata. Las lesiones, los malos hábitos posturales y de movimiento, el trauma emocional y el estrés diario se reflejan en el cuerpo como tensión y dolor crónicos. Las capas de fascia se pegan entre sí, y los patrones de tensión sacan nuestros huesos y articulaciones de la alineación. Nuestra estructura se ve obligada a compensar, causando un aumento de la tensión y los desequilibrios a través del sistema esquelético muscular.
«La buena noticia es que la fascia es uno de los únicos tejidos del cuerpo donde podemos influir en la afección en términos de longitud, flexibilidad y fluidez. A través de la introducción de calor y energía en forma de presión aplicada e intención, el practicante de Hellerwork alarga, libera adherencias y desenrolla patrones de tensión y tensión en el sistema miofascial. Esta liberación sistemática permite que nuestros cuerpos vuelvan a un estado de alineación equilibrada, soporte cómodo y facilidad de movimiento.»
Sin embargo, esta liberación puede no tener un efecto duradero sin la misma atención a los problemas emocionales detrás del estrés y los movimientos inadaptados que mantienen la disfunción en su lugar. «Realmente considero que este trabajo es una colaboración», dice Hunton. «Es un proyecto conjunto entre el Hellerworker y el cliente. El practicante de Hellerwork aporta su perspicacia, conocimiento y experiencia trabajando con el sistema miofascial, los patrones de movimiento y las partes emocionales. Lo que pedimos al cliente es su participación, su atención al proceso, su creciente conciencia y su voluntad y coraje para examinarse a sí mismos.»
Este reconocimiento del valor es importante para Hunton, y recuerdo su referencia a mi propia valentía cuando terminamos nuestra sesión: «Encuentro que es un acto valiente entrar y echarse a sí mismo y sus cosas en mi mesa, y abrirse a las posibilidades de cambio y al proceso de sentir su dolor, y permitir que eso se mueva. La recompensa es poder movernos por la vida sin tener que cargar con todas esas cosas extra que nos cargamos a nosotros mismos y que recopilamos a lo largo de los años.»
Hunton dice que le sorprende la frecuencia con la que partes del cuerpo se correlacionan con, o son metáforas de, nuestra realidad emocional. Por ejemplo, usamos los brazos para extender la mano, para traer cosas a nuestras vidas. «Por el contrario, podemos usarlos para alejar las cosas, mantenerlas a raya», dice. «Por lo tanto, si encuentro que un cliente tiene problemas para pasar demasiado tiempo empujando cosas o personas lejos de ellas y no tener suficiente tiempo atrayendo a sus vidas o buscando apoyo, eso puede llevarme a trabajar más en los brazos y los hombros, las partes anatómicas que permiten que los brazos se muevan con mayor libertad.»
La mente, el cuerpo y el espíritu están tan completamente entrelazados, dice Hunton, que el cambio en una de estas áreas produce un cambio correspondiente en otra. «A menudo lo que estoy haciendo es buscar la puerta de entrada en este patrón en mi cliente.»Podría ser la carrocería la que crea el cambio. O la puerta puede ser una combinación de diálogo y conciencia de movimiento, como ver cómo se usan los brazos para extender la mano y aprender a hacerlo sin tensión. El cambio puede provenir de hablar sobre los patrones que el cliente usa cuando se siente sin apoyo o aislado, o incluso se le puede dar tarea para llamar a un amigo y buscar apoyo. «Juego con esas piezas y veo qué combinación parece llegar a la persona. Esto es exactamente por lo que me atrajo Hellerwork.»
La serie Hellerwork
Hellerwork está estructurada en una serie de 11 secciones, que combinan el trabajo de tejidos profundos, la educación del movimiento y el diálogo. Cada sesión tiene un tema emocional que se centra en problemas de desarrollo, junto con un enfoque anatómico y lecciones de movimiento específicas. Es un proceso metódico de peeling a través de las capas de tejido conectivo, desde las superficiales hasta las más profundas en el núcleo, y luego integrar el trabajo.
Aunque las sesiones de Hellerwork están escritas, también son abiertas, dice Hunton. «Con cada sesión se nos da un mapa corporal del terreno de la sesión, y dentro de ese terreno miramos y sentimos lo que está sucediendo en el individuo.»El objetivo puede ser hacer que la caja torácica se mueva más fácilmente, pero debido a que las caderas están bloqueadas e interfieren con este movimiento, también se requiere trabajar en las caderas. El practicante comienza con el plan básico y luego lo personaliza para el cliente individual.
«Las primeras siete sesiones pasamos mucho tiempo desmontando cosas, rompiendo adherencias y patrones antiguos», dice Hunton. «Luego, en las últimas cuatro sesiones se trata más de recomponer las cosas — de cómo podemos hacer que estas piezas se muevan y equilibren como una unidad.»
La capa superficial, lo que se llama músculo de manga, es el foco de las tres primeras sesiones. Los temas de esta sección están relacionados con cuestiones de desarrollo infantil: respiración, ponerse de pie y tender la mano.
En la primera sesión, el objetivo es abrir la respiración y alinear la caja torácica sobre la pelvis. Lograr esto requiere trabajar en todas aquellas partes que contribuyen a la expansión del pecho. Como Hunton me señaló en nuestra primera sesión, la sujeción y la tensión en mis caderas y hombros restringían la caja torácica y requerían atención para liberar el diafragma. Siguiendo la carrocería, también me impulsó a enderezar la columna vertebral y alinear los hombros levantando físicamente el diafragma con los dedos. Para que pudiera respirar plenamente y gastar la menor energía posible, me habló de la postura adecuada y me dio una lección de respiración.
El componente de diálogo reflejó el tema de Inspiración de la sesión. Durante la parte de carrocería, Hunton preguntó: «¿Qué te inspira?»y la semilla de mi respuesta ha crecido con el tiempo, plantándose firmemente en mis pensamientos y coloreándolos con ellos … bueno, inspiración. No solo tuve un cambio en la postura corporal, sino también un cambio en mi pensamiento y una conciencia de la forma en que estaba usando mi energía en mi vida diaria. En otras palabras, el intercambio verbal que acompañó la liberación fascial trajo el punto a mi mente.
» El significado de la inspiración es dibujar en el espíritu», dice Hunton. «¿Cómo hace eso el cliente? ¿Es algo fácil o cómodo o se sienten desafiados, restringidos o retenidos? Lo que me gusta hacer es volver al tema al final de la sesión y ver si lo que sienten sobre ese tema en particular ha cambiado, e invariablemente lo ha hecho. Algo ha cambiado para ellos. Hay una facilidad alrededor del acto físico de respirar y también la realidad emocional de dibujar en el espíritu.»
Pararse sobre Sus Propios Pies y Llegar a Ellos son los temas en las siguientes dos secciones. Estas sesiones trabajan en la alineación de la parte inferior del cuerpo con una distribución adecuada del peso y la liberación de tensión en la parte superior del cuerpo para mejorar una alineación vertical equilibrada a lo largo de los lados del torso. Los problemas emocionales abordados tienen que ver con la autosuficiencia, así como con llegar a otros para obtener apoyo. El equilibrio al caminar hacia adelante y permitir que los brazos cuelguen libremente son el objetivo en la educación sobre el movimiento.
Las secciones centrales involucran los músculos intrínsecos, los relacionados con el movimiento motor fino. Aquí, los problemas de la adolescencia emergen con los temas de Control y Rendición, Las Agallas, Contenerse y Perder la Cabeza. La carrocería se centra en liberar la tensión en las áreas de los músculos internos de las piernas, la pelvis y la cabeza y el cuello; alargar a través de la espalda y hasta la parte superior del núcleo, la cabeza; y facilitar la alineación de la cabeza sobre el torso. Al igual que con otras sesiones, las lecciones de movimiento se relacionan con el trabajo corporal y los problemas emocionales que se abordan a través del diálogo.
Integrar el trabajo del núcleo y la funda es el objetivo de las últimas cuatro sesiones. Después de haber recorrido las etapas de la infancia y la adolescencia, la cliente ahora está invitada a reflexionar sobre temas de madurez: energía femenina y masculina, integridad y autoexpresión. En este punto, el Hellerworker está, como dice Hunton, recomponiendo todo, facilitando un equilibrio y alineación que se adapta al cuerpo único de este individuo. La última sesión generalmente no incluye carrocería. A través del diálogo, el terapeuta y el cliente revisan el progreso y abordan cualquier problema pendiente. El terapeuta está ahí para apoyar y reforzar, así como para responder preguntas. En cierto sentido, esta sesión es la puerta a través de la cual el cliente sale al mundo para practicar y aplicar lo que se ha aprendido y cambiado.
Como si siguiera el guion, las emociones del cliente tienden a reflejar el enfoque de las sesiones. «A menudo me sorprende», dice Hunton, » a medida que paso de una sesión a otra con un cliente, que entren a la sesión hablando de algún tema en su vida que se relaciona mucho con el tema de esa sesión.»Al igual que con la carrocería, la forma en que se explora el tema en el diálogo es personal para cada individuo y sus necesidades. Una vez que se hace la conexión mente/cuerpo, esa conexión se refleja en una mayor apertura física, así como en una mayor apertura en su vida. «Una de las cosas que estamos tratando de hacer es buscar los patrones, tanto físicos como emocionales, que vemos en nuestros clientes», dice Hunton, » e intentar determinar cómo podemos relajar esos patrones y darles a nuestros clientes la oportunidad de moverse y vivir en un estado más equilibrado y fluido.»
La mayoría de las personas ven o sienten un cambio bastante fuerte después de una sesión de Hellerwork, lo que resulta en un cambio visual en el cuerpo o una sensación propioceptiva de sentirse más ligero y enérgico, como experimenté cuando me inspiré para saltar por la habitación. Hay una sensación de bienestar y fluidez. «Por lo general, el nivel de energía aumentará y, a veces, una persona simplemente se sentirá agitada», dice Hunton, » como si algo que ha sido enterrado hubiera sido descubierto y sacudido, movido o arrojado a la superficie.»
Hunton dice que si el cliente no exhibe o nota un cambio significativo, el trabajador de Infierno puede usar esta información para cambiar el enfoque o encontrar una forma diferente de trabajar con ella. Por ejemplo, el cliente puede necesitar enfocarse más en su conciencia corporal y se le puede dar tarea para notar sensaciones en su cuerpo. El trabajo entre sesiones es otra parte importante de la participación del cliente: examinar más profundamente dentro de sí mismo los problemas explorados durante el tratamiento.
Crecimiento de la integridad
Joseph (Heller) dice que no está entrenando a los practicantes, está haciendo crecer a la gente», musas de Hunton. «Tenemos que aprender sobre nosotros mismos y cuáles son nuestros patrones, y estar dispuestos a mirarlos para poder trabajar con las personas a un nivel más profundo. Cuando usted es capaz de hacer eso, le permite estar presente, escuchar activamente tanto con las palabras de sus clientes como con la información que recibe al tocar su cuerpo.»
Hunton dice que una parte importante de la capacitación se centra en el contacto del profesional con el cliente. «El objetivo es crear esta burbuja de seguridad y conexión, y es cuando podemos crear esa burbuja que creamos un espacio seguro para que el cliente haga su trabajo.»Hunton parece muy adecuado para crear ese espacio seguro. Su manera tranquila y gentil se complementa con un enfoque empático y buenas habilidades de escucha. Pero eso no es sorprendente, considerando su experiencia en psicología. Al igual que muchos practicantes de terapias alternativas, Hunton ha pasado por varias encarnaciones profesionales. Dejando la psicología para convertirse en contratista de edificios, todavía sentía que le faltaba algo en su vida. Hellerwork era la pieza que faltaba y, como él dice, » Pasé de remodelar casas a remodelar cuerpos.»
La capacitación en Hellerwork se ofrece a través de intensivos (programas residenciales de dos a cuatro semanas), sesiones de fin de semana o una combinación de los dos. Además, los profesionales deben completar 36 horas de crédito de educación continua cada dos años. Hunton dice que muchos trabajadores de Heller persiguen aún más capacitación, aprovechando las ofertas de talleres de la asociación durante todo el año. Al igual que con otras modalidades, el enfoque de una práctica de Hellerwork puede variar, y hay algunas direcciones emocionantes para explorar. Según Hunton, algunos de los desarrollos más recientes en Hellerwork incluyen abordar el trauma del nacimiento en bebés, las alergias alimentarias y la aparición de dolor crónico en adultos. Si bien Hellerwork no está destinado a tratar enfermedades, en muchos casos puede proporcionar un complemento eficaz a la atención médica o psicológica. Al trabajar con pacientes postquirúrgicos, Hunton ha notado una tendencia en estos clientes a cerrar o cerrar, una reacción defensiva a la invasión del procedimiento médico. Con Hellerwork, comienzan a abrirse, la circulación mejora y el tiempo de recuperación es más corto, dice. «Nuestros cuerpos saben lo que necesitan. Todo lo que realmente necesito hacer es recordarles, darles un empujón en la dirección correcta, y avanzarán hacia la salud.»Practicando lo que predica, incluso Hunton continúa recibiendo trabajo Infernal al menos cada dos semanas.
El Arte del Trabajo
Para muchos de nosotros, el estrés acumulado en el cuerpo es el resultado de los altibajos de la vida, ya sea relacionado con el trabajo o la familia, o las lesiones que nuestro cuerpo ha sufrido en el camino. Pero para algunos, puede ser el resultado de un trauma grave, como abuso o violencia. En estos casos más extremos, el trauma que surge del trabajo corporal requiere una derivación psicológica profesional. Dicho esto, cada cliente también tendrá su propia tolerancia para liberar problemas emocionales. Hunton enfatiza la necesidad de honrar las áreas sensibles, tal vez con más suavidad y un cambio en el ritmo.
» Muchas veces, cuando las personas comienzan a liberar el trauma, lo que debo tener en cuenta es que cuanto más puedan permanecer con las sensaciones que surgen en lugar de la historia, más fácilmente se moverá el trauma. A menudo es una cuestión de ralentizar las cosas para permitir que su cuerpo, mente y espíritu procesen lo que viene, para no volver a traumatizar.
«Este es el arte de la obra», dice. «No hay una fórmula.»
Para Hunton, es importante mantener a su cliente en el momento presente, la parte experiencial de sentir sensación. Al hacerlo, aumenta la capacidad del cliente para liberar o cambiar lo que se había retenido. «Incluso el solo hecho de estar completamente presentes y ser testigos de lo que es su experiencia, es una curación tremenda», dice. «Sé que muchas veces, cuando la gente viene a ti con cierta inquietud, a menudo no buscan soluciones, buscan ser escuchados. Que no hagas nada más que escucharlos y sostenerlos con energía mientras cuentan su historia es una tremenda oportunidad para la curación.»