«No creo que Spot pueda ver», respondió la niña cuando le pregunté por qué trajo a su amado geco leopardo para un examen. «Solía perseguir grillos alrededor de la jaula, ahora los ignora, y se está haciendo delgado.»Por supuesto, ambos ojos estaban sellados. Ahora, teníamos que averiguar por qué.
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Hay un pequeño absceso debajo del ojo de este geco leopardo. Observe los restos secos que se acumulan en el ojo.
Algunos poetas pueden decir que los ojos son las ventanas al alma, pero los veterinarios piensan en los ojos como las ventanas a la salud de un animal. Incluso las enfermedades de otras partes del cuerpo pueden mostrar síntomas oculares, no solo enfermedades oculares primarias. Es fácil enfocarse en el problema principal y pasar por alto otros, por lo que es extremadamente importante realizar un examen físico completo a cualquier animal enfermo.
Al realizar un examen físico, debe saber qué es normal antes de poder detectar lo anormal. Por lo tanto, es muy recomendable hacer exámenes físicos a sus mascotas regularmente. Habrá variaciones entre especies, así como entre individuos, por lo que cuanto más practiques, mejor te volverás.
El aumento es esencial para los exámenes oftálmicos. Tengo un oftalmoscopio elegante con su propia fuente de luz y cantidades variables de aumento. Los oftalmólogos veterinarios tienen un equipo aún mejor, pero a menos que sea una herramienta que vaya a usar todos los días, no hay necesidad de gastar cientos o miles de dólares en equipos especiales. Una buena lupa y una lámpara de escritorio brillante deberían ser suficientes para la mayoría de los aficionados.
Anatomía del ojo de Reptil
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La ropa de cama de cáscara de nuez triturada causó graves daños a los ojos de este dragón barbudo.
Todos los reptiles tienen párpados. Para la mayoría de los lagartos, tortugas y tortugas, es el párpado inferior el que se mueve más, mientras que el párpado superior es más móvil en cocodrilos y caimanes. Algunas especies tienen párpados muy delgados, con pocas escamas, lo que permite cierta visión incluso cuando los ojos están cerrados. La mayoría de los reptiles con párpados móviles también tienen un tercer párpado debajo de los párpados superior e inferior.
Todas las serpientes y algunos lagartos tienen una tapa inmóvil fusionada que cubre los ojos, llamada espectáculo. Muchos piensan que los ojos de una serpiente siempre están abiertos. De hecho, sus ojos siempre están cerrados. Mira de cerca y verás los ojos moviéndose libremente debajo del espectáculo claro.
La conjuntiva es el tejido que recubre los párpados internos de la esclerótica o los globos oculares. La superficie transparente del globo se llama córnea. El iris es la porción coloreada dentro del ojo. Al abrirse y cerrarse, permite que la luz pase a través del orificio llamado pupila hacia los receptores de luz o la retina en la superficie posterior del ojo. Algunas especies tienen pupilas redondas, otras aberturas elípticas. La forma de la pupila puede dar una pista de los patrones de actividad diurna o nocturna en un reptil. Las especies con pupilas redondas tienden a estar activas durante el día, mientras que las que tienen pupilas hendidas tienden a estar activas por la noche. Algunas especies nocturnas de gecos tienen pequeñas hendiduras a lo largo del margen de la pupila. Con luz brillante, cuando la pupila sería solo una hendidura delgada, los pequeños orificios crean múltiples aberturas diminutas, lo que permite una mejor visión de la que la hendidura sola permitiría. La tortuga de caja oriental muestra dimorfismo sexual con el color del iris: los machos tienden a tener iris rojos, mientras que las hembras tienen iris marrones. El cristalino detrás de la pupila enfoca la luz sobre la retina.
Esté atento a estos problemas.
Secreción ocular en Reptiles
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No solo hay secreción ocular, sino que el moco espeso en la boca de este camaleón muestra cómo los problemas sistémicos a veces se pueden presentar como síntomas oculares.
Los ojos se mantienen húmedos y limpios gracias a un suministro constante de lágrimas. Si hay algo que irrita el ojo, puede haber una sobreproducción de lágrimas, o las lágrimas pueden cambiar la consistencia.
El ojo tiene un sistema de drenaje llamado conducto nasolagrimal que lleva las lágrimas al canal nasal. Piensa en cuando tus ojos lloran, tu nariz corre. Si este conducto está bloqueado, las lágrimas no tienen a dónde ir y correrán por la cara. Para las especies con un espectáculo que desarrollan un conducto nasolagrimal bloqueado, las lágrimas se acumularán, creando así un espectáculo abultado. Esto requiere cirugía.
Algunas especies de tortugas, como Aldabra y tortugas de patas rojas, exhibirán una descarga ocular normal, suave y clara, aunque se cree que la humedad inadecuada puede jugar un papel en esto.
Cobertizo retenido en Reptiles
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Daño a un espectáculo de pitón, de un intento agresivo del propietario de quitar un cobertizo retenido.
La causa principal de los cobertizos retenidos son los problemas de manejo, la mayoría de las veces la humedad inadecuada. Pero otras causas, como la herida en los párpados o la acumulación de ácaros de la serpiente a lo largo del margen del espectáculo, pueden impedir el desprendimiento adecuado.
Si esto ocurre, trate de quitar suavemente el cobertizo retenido tan pronto como se note. Cuanto más espere, más difícil puede ser eliminarlo. Sea suave al quitar un cobertizo retenido en el espectáculo. A algunas personas les gusta usar hisopos de algodón humedecidos, otras usan un pequeño trozo de cinta de celofán. Si no se desprende fácilmente, ¡DETÉNGASE! Puede hacer más daño que bien si continúa. Es hora de buscar ayuda profesional. He visto numerosos casos de daños permanentes con individuos demasiado agresivos, pero bien intencionados, arrancando anteojos.
La recolección de cobertizos a lo largo del interior de las tapas es un problema común para los gecos leopardo y los camaleones. Uso solución salina para enjuagar los ojos, un par de pinzas muy pequeñas para ayudar a quitar el cobertizo y lupas de aumento grandes para ver lo que estoy haciendo. De nuevo, si no te sientes cómodo asomándote a los ojos de lagartija, probablemente no deberías hacerlo. Algunas especies, como las pitones de bola, pueden tener una abolladura o arruga normal en sus anteojos—no confunda esto como un espectáculo retenido.
Traumatismo Ocular de Reptil
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Una mordedura de una rata viva causó una infección debajo del ojo de esta boa, causando que se acumulara líquido en el espacio subespectacular.
El trauma puede ser abrasiones leves, desde rozaduras en las superficies de la jaula hasta laceraciones que pueden sanar por sí solas o con antibióticos tópicos, hasta laceraciones de párpados más graves que requieren cierre quirúrgico para una curación adecuada. Las heridas de mordedura de presas vivas pueden ser lo suficientemente profundas como para destruir el globo terráqueo, lo que requiere enucleación o extracción del ojo.
Cuerpos extraños en los ojos de Reptiles
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Una cola de zorro en el ojo de una tortuga del desierto.
He visto algunos casos de aristas de hierba que se atascan en el tejido conjuntival debajo de los párpados de lagartos o tortugas alojadas al aire libre. Sin embargo, lo más común es que el material de cama se acumule en los ojos. Arena, polvo de corteza, fibra de coco, si es lo suficientemente pequeña como para entrar en contacto con los ojos, probablemente la haya visto. Los síntomas externos pueden incluir secreción ocular, bleferoespasmo (entrecerrar los ojos) o opacidad corneal. El tratamiento implica eliminar el material ofensivo y la medicación tópica para ayudar a la curación.
Conjuntivitis en Reptiles
Este es un término utilizado para la inflamación de la conjuntiva. La presentación clásica es el deslizador de orejas rojas con ojos hinchados. Puede haber un par de causas. La mala calidad del agua puede provocar conjuntivitis bacteriana. Similar en apariencia es una deficiencia de vitamina A. Dado que por lo general se necesita una biopsia para distinguir la diferencia, a menudo trataré tanto con suplementos de vitamina A como con antibióticos tópicos.
Generalmente pensamos que los quelonios acuáticos tienen deficiencias de vitamina A. Existe la teoría de que algunos de los problemas oculares que vemos en los gecos leopardo y los camaleones también pueden estar relacionados con la vitamina A. Se necesita más investigación, ya que la sobredosis de vitamina A puede ser tóxica.
La conjuntivitis en serpientes puede presentarse como formación de abscesos debajo de los anteojos. El trauma y la infección local y sistémica también pueden causar abscesos subespectaculares. Por lo general, se requiere cirugía para extraer el material purulento.
Lesiones corneales en Reptiles
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La córnea debe ser lisa y transparente, no opaca y áspera como en este dragón de agua.
Una córnea sana es transparente. Cualquier cambio de color puede ser un signo de un problema. A medida que la córnea se hincha, puede volverse nebulosa u opaca. Utilizamos un tinte tópico de fluoresceína y una luz negra para identificar arañazos o úlceras en la superficie de la córnea. La irritación crónica puede causar pigmentación en la córnea. El tratamiento para el daño corneal suele ser un medicamento tópico para prevenir infecciones y promover la curación. Ocasionalmente, se requiere cirugía.
Uveítis anterior en Reptiles
La cámara anterior es un espacio lleno de líquido debajo de la córnea. La sangre o el pus en la cámara anterior pueden ser un signo de trauma local o infecciones. También puede ser un signo de septicemia o infección diseminada por todo el cuerpo.
Cataratas de reptiles
Detrás del iris está el cristalino. El trabajo de la lente es enfocar el haz de luz en los nervios sensores de luz de la retina. Con la edad, el cristalino puede perder parte de su elasticidad y perder algo de capacidad de enfoque. Esta es la razón por la que muchas personas requieren gafas de lectura a medida que envejecen. También con la edad, así como con algunas enfermedades sistémicas, el cristalino puede volverse opaco, causando lo que conocemos como cataratas. Esto puede llevar a la ceguera, pero la cirugía de cataratas está disponible.
Anomalías congénitas en Reptiles
Ocasionalmente, las crías nacen con problemas oculares, siendo los más comunes la microftalmia. Los ojos parecen muy pequeños o inexistentes (generalmente hay un remanente microscópico presente en el ojo). En la naturaleza, estos casos tendrían un pronóstico de supervivencia muy pobre, pero me sorprende lo bien que les va a muchos de estos bebés en cautiverio.
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Infección en el ojo de un camaleón.
Algunas enfermedades sistémicas pueden parecer enfermedades oculares. Las deficiencias de calcio pueden conducir a una malformación del cráneo, causando una mirada de ojos de bicho con los ojos que no encajan correctamente en las cuencas oculares. Si bien podemos tratar la enfermedad subyacente, la deformidad del cráneo puede ser permanente. Los ojos que no se ajustan correctamente también pueden tener problemas para parpadear, lo que hace que una parte de la córnea se seque y se irrite.
Otras causas de exoftalmia (ojos saltones) incluyen abscesos retrobulbar, tumores, obstrucción vascular y edema. Una vez más, rara vez es el propio ojo el que está teniendo problemas, sino las estructuras alrededor del ojo que están causando que sea empujado hacia afuera.
En el extremo opuesto del espectro se encuentran los ojos hundidos o enoftalmia. Esto puede ser un síntoma de deshidratación, pérdida de peso, septicemia o muerte inminente. Un examen físico completo, así como otras pruebas de diagnóstico, pueden ser necesarias para determinar la causa exacta.
Los camaleones, gecos leopardo y dragones de agua son las especies más comunes que veo con problemas oculares. Con los camaleones, mucho de esto tiene que ver con su anatomía de párpados única. Sus tapas están esencialmente fusionadas con solo una pequeña abertura. Hay una teoría de que, en cautiverio, realmente no llovemos sobre ellos, solo los rociamos, y una lluvia más pesada les permitiría enjuagarse los ojos. He tenido muchos casos en los que todo lo que necesitaba hacer era enjuagar los ojos con solución salina y el camaleón estaba bien después.
Con los geckos leopardo, los problemas a menudo parecen atribuirse a la baja humedad y a la falta de desprendimiento. El cobertizo retenido a lo largo del interior de los párpados crea una irritación, lo que hace que los ojos permanezcan cerrados a medida que se acumula moco y desechos debajo de los párpados. Desafortunadamente, muchos propietarios no notan que esto sucede hasta que el geco ha dejado de comer y se adelgaza. A veces, el daño en los ojos es tan grave que pierden la visión. El tratamiento consiste en eliminar los desechos y usar un medicamento tópico para ayudar a que el ojo sane.
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Una masa en el párpado de un deslizador de orejas rojas antes de retirarlo.
Los dragones de agua a menudo se traen con los ojos cerrados. La causa más común es la acumulación de material de cama debajo de los párpados. Muchos propietarios usan ropa de cama de cáscara de coco o corteza de abeto para sus dragones porque sostendrá bien la humedad y ayudará con la humedad de la jaula. Pero si estas sábanas se secan, pueden estar bastante polvorientas y este polvo se acumula en los ojos. Mantenga la ropa de cama húmeda para evitar esto. El lavado de los ojos con solución salina y antibióticos tópicos se utiliza para el tratamiento.
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La masa extraída del párpado de un deslizador de orejas rojas.
Un final feliz
Entonces, ¿cómo le fue a Spot the leopard gecko? El examen físico mostró que algunos de sus dedos de los pies habían retenido el cobertizo restante en ellos. Esta es una fuerte pista de que la humedad en su jaula no era adecuada y lo más probable es que la causa de sus problemas oculares también. El cobertizo fue removido de sus dedos de los pies junto con el cobertizo, moco seco y restos de debajo de sus párpados. Se administraron antibióticos tópicos para ayudar a sanar los ojos, así como instrucciones para proporcionar una caja de cuero húmedo para Spot para ayudar con la muda futura. En su revisión de dos semanas, los ojos estaban abiertos y volvió a perseguir grillos.
Tom Greek, DVM, se graduó de la Universidad de Wisconsin, Madison, y es nativo del sur de California. Su interés por los reptiles comenzó a la temprana edad de 5 años cuando recibió su primera serpiente mascota. Actualmente practica medicina de animales pequeños y exóticos en el Hospital Veterinario Greek & Associates en Yorba Linda, California.