Introducción
Los profesionales de la salud y el cuidado social deben estudiar sociología para comprender mejor las relaciones entre los seres humanos y las formas en que
las organizaciones afectan a los individuos. Este ensayo examinará las perspectivas sociológicas que pueden ser utilizadas por los profesionales de la salud y la asistencia social para comprender la amplia gama de temas dentro de la asistencia social y de la salud
. Inicialmente, se discutirá la historia de la sociología, junto con las principales perspectivas
que constituyen la sociología. Se esbozarán las conexiones entre sociología y salud y asistencia social para que el lector entienda por qué este es un tema importante
. A continuación, se presentará una discusión sobre el Modelo Médico y se introducirá el tema de las desigualdades en salud. A continuación se menciona la agenda política de asistencia sanitaria y social
.
Como la sociología es el estudio de las interacciones conductuales humanas, hay una gran conexión entre esta ciencia social y los temas dentro del campo de la salud
y el cuidado social. Cómo la sociedad y las fuerzas sociales afectan la salud de las personas es un tema pertinente para el estudio de aquellos estudiantes que desean seguir
una carrera en salud y atención social.
Perspectivas sociológicas e Historia de la sociología
La sociología es una ciencia social que ha surgido desde perspectivas teóricas en filosofía y teoría política. Es científico en el sentido de que utiliza datos que
se han recopilado de estudios de interacciones humanas para proporcionar evidencia de teorías en relación con esas interacciones. Como disciplina, la sociología tiene
desarrollado de manera diferente dentro de diferentes culturas; por ejemplo, la sociología alemana divergió dramáticamente del resto del mundo durante la era nazi (Maus,
1962). En esencia, la sociología es el estudio de cómo se organiza la sociedad y cómo funcionan los individuos dentro de la sociedad. La sociología es, por lo tanto, el estudio de
humanos que se comportan en grupos. Comparte algunas similitudes con la psicología, que es el estudio del comportamiento humano individual, y cada una de las disciplinas de ciencias sociales
puede alimentar la base de evidencia para las otras. Los estudiantes de sociología quieren comprender la estructura y la dinámica de la sociedad y las conexiones
entre los comportamientos humanos. Se examinan las formas de estructura social, incluidos los grupos, las organizaciones y las comunidades, así como las interacciones dentro de estas estructuras sociales y
, y cómo afectan a las actitudes y el comportamiento de los individuos.
Hay una serie de perspectivas dentro de la sociología, las principales perspectivas son el Funcionalismo, el Marxismo, el Feminismo, el Interaccionismo, la Nueva Derecha,
El Postmodernismo y el Colectivismo. Algunas de estas perspectivas pueden combinarse, como el Feminismo Marxista (Whelehan, 1995) o el Posmodernismo Feminista (Nicholson,
2013). No hay una perspectiva general única cuando se trata de teoría sociológica. Los sociólogos hacen muchas preguntas sobre el mundo, y la teoría social
proporciona respuestas; sin embargo, estas respuestas a menudo solo funcionan para un momento, lugar y circunstancia en particular, y pueden contradecirse entre sí (Ritzer, 1994). Por lo tanto, el estudiante de sociología
debe ser tolerante con la ambigüedad y comprender que a menudo no hay una sola respuesta a estos problemas. Algunos aspectos de la teoría social
pueden transferirse entre culturas y a lo largo de generaciones, pero otros pueden volverse obsoletos si no son capaces de ser flexibles para cambiar.
Funcionalismo
Esta perspectiva es una versión temprana de la sociología, mirando la estructura social como un todo y cómo funciona. El funcionalismo vinculó la sociología con la biología
(Giddens, 1987) en un intento de hacer más científica lo que había sido la teoría filosófica. Por lo tanto, al igual que con los organismos biológicos que comprenden células y sistemas
, en el funcionalismo la sociedad se basa en individuos y organizaciones, familias y comunidades. Las desigualdades en la sociedad se consideran
útiles para la sociedad, ya que mantienen el sistema y aseguran el buen funcionamiento de las sociedades.
Marxismo
Karl Marx escribió sobre las desigualdades en la sociedad, la lucha de clases entre la burguesía (élite minoritaria) y el Proletariado (subclase mayoritaria). Marx
estaba preocupado principalmente por el capitalismo, la fuerza de trabajo y la alienación del trabajador del producto, pero las teorías marxistas se pueden extender a
salud, por ejemplo, en que muchos sistemas de salud en el mundo capitalista se basan en la capacidad financiera. Incluso en el Reino Unido, donde tenemos el Servicio Nacional de Salud (NHS)
, se podría argumentar que tenemos un sistema de salud de dos niveles en el que si una persona puede permitirse el lujo de acceder a medicamentos privados
. A Marx le preocupaba el capitalismo y cómo la competencia de precios era feroz en el momento en que desarrollaba su teoría, que reducía los salarios de
el trabajador (Ritzer, 1994). Esto se volvió irrelevante en años posteriores a medida que el sistema capitalista cambió y la competencia se centró en campañas de marketing
en lugar de en el precio; sin embargo, el tema se ha vuelto pertinente nuevamente en los últimos años, ya que los bajos salarios ahora son un problema nuevamente, y se han vinculado a medidas de pobreza
, incluidas la mala salud y la mala educación.
Feminismo
El feminismo ha sido conceptualizado como una serie de olas, en las que diferentes generaciones de feministas han protestado por las desigualdades en la sociedad entre hombres
y mujeres (Whelehan, 1995). La perspectiva feminista de la sociología es que la sociedad está gobernada por hombres en detrimento de las mujeres, que la sociedad debería ser más
igual (y las feministas modernas incluyen interseccionalidades en sus argumentos sobre la igualdad, en que el racismo, la discriminación por edad y los prejuicios contra diferentes
sexualidades y habilidades también son temas relevantes para discutir), y que las vidas de las mujeres han sido ignoradas por historiadores y sociólogos en el pasado
, pero podrían proporcionar una visión valiosa. Políticamente, el feminismo ha tenido un gran impacto, y en términos de salud y asistencia social, hay muchas maneras en
que tomar una perspectiva feminista ayudará a comprender las fuerzas sociales. Por ejemplo, al examinar el papel del cuidador, que tradicionalmente
se ha visto como un papel de mujer, ¿las cuidadoras son en realidad más frecuentes que los cuidadores masculinos o es posible que se ignore a los cuidadores masculinos porque no se les reconoce
por su papel de cuidador (y es posible que no se reconozcan como tales)? ¿Es el papel del cuidador menospreciado por la sociedad debido a ser considerado un papel femenino
, o es principalmente un papel femenino debido a su bajo estatus? Este es el tipo de preguntas que la perspectiva sociológica feminista se plantearía en el entorno de atención social y de salud
.
Interaccionismo
El interaccionismo analiza los comportamientos y acciones de los individuos en un pequeño grupo social. Los pensamientos y las acciones pueden desarrollarse en función de tipos de interacciones
entre individuos. Esta perspectiva cree que el etiquetado es utilizado por quienes tienen autoridad para estereotipar a las personas. En un contexto de asistencia social y de salud,
podría haber un análisis de las relaciones entre profesionales de salud y pacientes. A menudo se presenta como demasiado centrada en
‘micro’ sociología e incapaz de conceptualizar fenómenos ‘macro’ como la estructura social, los patrones de desigualdad y el poder (Dennis
& Martin, 2005). Sin embargo, Dennis y Martin argumentan que ha habido un interés continuo en autores como Foucault y Weber que han contribuido
a una renovación de los intereses en estos temas, como los procesos sociales a través de los cuales se promulga e institucionaliza el poder. Esto es especialmente relevante
para las relaciones de poder en entornos de atención social y de salud, por ejemplo con respecto al abuso institucional.
Nueva Derecha
La Nueva Derecha es una teoría política que surgió en las décadas de 1980 y 90 e influyó en las políticas sociales y económicas. Se expresa en el individualismo y en
la oposición al estado de bienestar. Una fuerza impulsora detrás de la teoría de la Nueva Derecha es que el estado de bienestar ha creado una cultura de dependencia en la que
los individuos ya no se sienten responsables de su propia salud y bienestar. El punto de vista político es un contraste con el marxismo y es un defensor del capitalismo
o del libre mercado, con la confianza de que las fuerzas del mercado prevalecerán para el bien de todos. Una crítica de esta postura es que las fuerzas del mercado han estado en vigor durante
siglos y fue la desigualdad que crearon, con solo aquellos lo suficientemente ricos para pagar la atención médica y una buena dieta capaces de vivir una larga vida, que
ha requerido la intervención del Estado.
Postmodernismo
El modernismo se presenta como una era de estudio basada en la ciencia, mientras que el postmodernismo, como su nombre indica, se presenta más allá de esta visión estrecha.
El postmodernismo argumenta que el rango de perspectivas sociológicas como el funcionalismo y el marxismo puede ser reemplazado debido a los cambios en la sociedad, ya que
las personas toman sus propias decisiones de estilo de vida y forjan sus propias identidades. Por ejemplo, esa identidad de clase ya no es relevante, pero otros factores son
una influencia en vidas como el género, la edad y la etnia. Esta perspectiva ve a los medios de comunicación como una influencia en la sociedad, ya que presenta una imagen de cómo las personas
deben comportarse. El posmodernismo puede haber surgido debido a una fraccionamiento de la sociedad, la globalización y una amalgama de culturas que ha expuesto partes
de cada cultura como construcciones sociales manufacturadas (Owens, 1985). Se puede argumentar que no estamos viviendo en una sociedad posmoderna, ya que persisten
los enfrentamientos culturales y las desigualdades persisten. Además, los críticos han argumentado que el posmodernismo no tiene en cuenta el papel de los individuos o las relaciones
entre instituciones sociales.
Colectivismo
Esta perspectiva se basa en la creencia política de la sociedad colectiva, donde los objetivos colectivos son más importantes que los objetivos individuales y la sociedad
tiene un valor mayor que las necesidades individuales; por lo tanto, cada individuo tiene una responsabilidad hacia otros individuos. Esta es la base del estado de bienestar
donde los individuos pagan en una olla comunal y el dinero se entrega a los que lo necesitan, la olla es el Seguro Nacional y se extiende al impuesto sobre la renta.
Las personas necesitadas pueden incluir niños, personas mayores, personas con discapacidades y personas con necesidades de salud mental. El colectivismo inicial del SNS cuando
se estableció originalmente después del Informe Beveridge puede haber funcionado en la «edad de oro» del servicio de salud (O’Hara, 2013), pero se sienta incómoda
con el consumismo e individualismo más reciente que ha venido a caracterizar los servicios de salud y asistencia social desde la década de 1980.
La Imaginación sociológica
Mills (1959) desarrolló el concepto de la imaginación sociológica para describir cómo los individuos dan forma a la sociedad. Cada persona tiene una biografía, o su historia individual
, que se encuentra dentro de la historia de la sociedad. Las personas están influenciadas por su cultura y la sociedad en general y tienen un impacto en ella.
Los individuos deben ser vistos en el contexto de la sociedad, según Mills, de modo que el fracaso o el éxito de la familia o del individuo no puedan ser comprendidos en abstracto
. Un cambio en el sistema social significará que las vidas de las personas también cambian, como una guerra que crea huérfanos y pobreza,
la situación económica que afecta al desempleo. «Ni la vida de un individuo ni la historia de una sociedad pueden entenderse sin
entender ambas cosas» (Mills, 1959, p. 3). Hay, por lo tanto, una interacción entre la cultura a la que pertenecen los individuos y la vida personal de
cada uno en esa cultura.
Un argumento feminista de Mills es la frase «lo personal es político», en el sentido de que es imposible hablar de aspectos de una persona
que pueden considerarse personales, como las elecciones de estilo de vida (por ejemplo, nutrición, ejercicio, promiscuidad, uso de sustancias) o las decisiones de salud (por ejemplo, aborto,
mastectomía), sin verlos en el contexto del contexto político y cultural (Nicholson, 2013). Mills ha destacado la desconexión
entre la biografía y la historia, y las implicaciones son que se culpa a la persona por sus fallas en lugar de que éstas sean el resultado de su pasado
o una falta de elección. La imaginación sociológica de Mills desafía la afirmación de que los problemas se basan en fallas personales y nos recuerda que para muchas personas
, los problemas se deben a desigualdades y presiones sociales (Guearrero, 2005).
El Modelo Médico
Para comprender la salud de los individuos y cómo cuidarlos, una de las perspectivas sociológicas más importantes es una crítica del modelo médico
y sus alternativas. El modelo médico es el enfoque científico occidental de la medicina, de mirar una enfermedad o condición por sí sola
sin referencia a otros aspectos del individuo que está experimentando el problema (Borrell-Carrió, Suchman & Epstein, 2004). El modelo médico
se centra en la estructura y la función del cuerpo, un enfoque de la salud que puede verse como funcionalista y es la base de las políticas y la práctica de
el NHS.
El enfoque de este modelo será las anormalidades del cuerpo de los individuos, los factores biológicos que explican la enfermedad y los exámenes físicos,
las observaciones y pruebas realizadas por profesionales de la salud capacitados, con tratamientos que son medicamentos e intervenciones tecnológicas. Los entornos de atención de la salud
que se consideran lugares apropiados para someterse a tratamientos pueden ser clínicos, despersonalizados y bastante aterradores para las personas que no están
familiarizadas con este tipo de entornos, lo que puede impedir su recuperación. El modelo ve la enfermedad como temporal y reversible, con la intervención de
la experiencia médica puede proporcionar una cura. Dentro del modelo médico, la salud es vista como la ausencia de enfermedad, que es una perspectiva funcionalista.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido la salud positiva como un estado de completa salud y bienestar físico, mental, social y espiritual, más bien
que simplemente la ausencia de enfermedad.
La dependencia de medicamentos recetados ha llevado a una actitud dentro de la profesión médica y la sociedad en su conjunto de que cada problema tiene una solución y
que hay una sola intervención médica que los tratará y resolverá sus problemas. Esta actitud puede impedir que el individuo ponga el esfuerzo
en cambiar su estilo de vida, o que el profesional lo aconseje. Aunque en muchos casos la medicación es apropiada, hay problemas que han surgido de la dependencia de la medicación, como la prescripción excesiva de antibióticos, que puede deberse a que el GPS sobreestimó los síntomas y respondió
a las expectativas del paciente (Akkerman, Kuyvenhoven, van der Wouden & Verheij, 2005). Cuestiones que pueden considerarse de origen social, como el alcoholismo
y algunos problemas de salud mental, han sido medicalizadas, lo que ha sido criticado como de mente estrecha y peligroso (Read, 2004). Los problemas sociales podrían abordarse por medios sociales, en lugar de medicarse o imponer un tratamiento restrictivo,
. Incluso las afecciones que son naturales y normales, como el embarazo y
el parto, se han patologizado dentro del modelo médico (Van Teijlingen, 2005).
Es centrándose en lo biológico, e ignorando al individuo como un todo, que perpetúa la enfermedad y falla a los pacientes y usuarios del servicio.
Comprender las conexiones entre el historial de vida de un individuo y su salud actual es una parte importante del diagnóstico y el tratamiento de la persona
. La información sobre la cultura, las creencias espirituales, el estado financiero y los hábitos físicos de la persona puede tener un impacto en su salud y
sería información importante a tener en cuenta al dar consejos de salud, pero centrarse exclusivamente en el estado biológico de la persona significa que esta información no biológica
podría perderse.
Una alternativa al modelo médico es el modelo bio-psico-social de la salud (Borrell-Carrió, Suchman & Epstein, 2004). Este modelo es un enfoque
de la salud y la enfermedad que tiene en cuenta los factores ambientales y sociales que pueden influir en la salud y el bienestar de la persona, incluidos
la vivienda, la alimentación y la nutrición, los asuntos económicos y financieros y otros factores ambientales como la contaminación, el hacinamiento, la urbanización intensa o, en cambio,
, la falta de infraestructura en las zonas rurales. Hay muchos aspectos del entorno y la vida de un individuo que afectarán su salud y bienestar
. En la sociedad occidental moderna hay muertes prevenibles que están vinculadas a elecciones personales y factores de comportamiento como el tabaco, el alcohol y
el consumo de otras sustancias, la dieta y el ejercicio, mientras que en el mundo en desarrollo la falta de agua potable es un factor importante en las altas tasas de mortalidad infantil
.
La crítica del modelo médico, al tener en cuenta los aspectos sociales políticos del entorno del individuo, puede verse como una crítica marxista
ya que se refiere a las desigualdades de salud debidas a la clase (p. ej. estado de riqueza) y como consecuencia del capitalismo. Los sociólogos pueden argumentar que la profesión médica
está impulsada por el sistema de élite de clase alta educada, y que están invertidos en mantener a las clases más bajas en la fuerza laboral y mantener el status quo
con el sistema de clases. El modelo holístico o bio-psico-social de la enfermedad contrasta con el modelo autoritario de abordar las enfermedades como conjuntos de sistemas biológicos por sí solos
. Un ejemplo de ver al individuo completo sería si una persona sufriera de desnutrición y el médico simplemente prescribiera medicamentos para esto
sin mirar el estado financiero o psicológico de la persona. Esto sería un obstáculo para su recuperación si la razón
de su malnutrición fuera que no podían pagar los alimentos o que restringían su ingesta por elección.
Desigualdades en salud y Discapacidad
Desde hace tiempo se sabe que hay desigualdades en salud; por ejemplo, la esperanza de vida en ciertas áreas geográficas es mucho menor que en
otras (Mackenbach, Karanikolos & McKee, 2013). La pobreza es un factor importante en los resultados de salud, ya que está correlacionada con una serie de otras cuestiones, entre ellas la vivienda, la nutrición y la educación deficientes, el acceso limitado a la atención de la salud, el estado físico y el asesoramiento. Desde un punto de vista marxista, la mala salud es causada directamente por el capitalismo
, ya que con una estructura social diferente no habría pobreza.
El modelo médico ha tratado la discapacidad como problemática a nivel individual, centrándose en la forma en que las personas con discapacidad pueden integrarse en la sociedad, con
las autoridades deciden dónde deben vivir, trabajar y asistir a la escuela las personas con discapacidad (Dare & O’Donovan, 2002). Este es un enfoque negativo porque
aunque puede ayudar con los tratamientos y la cirugía, fomenta la dependencia y reduce la autonomía. El modelo social de discapacidad muestra que las personas con discapacidades
no son un problema a resolver, pero que la sociedad es discapacitante debido a las barreras que se establecen para excluir a las personas con discapacidades
de participar plenamente. Ha surgido en parte debido al activismo por los derechos de las personas con discapacidad. En el modelo social, todos deben tener libertad para acceder a las instalaciones
y ejercer sus derechos, de manera que los edificios se modifiquen para que sean accesibles y los documentos públicos estén disponibles en diversos formatos, con cambios
en el lugar de trabajo, incluidos cambios físicos y desafíos a la discriminación y el uso inadecuado del lenguaje (Dare & O’Donovan, 2002).
Los sociólogos están interesados en la forma en que las actitudes sociales han cambiado en las últimas décadas hacia las personas con discapacidad. Es posible que algunas personas
no hayan recibido atención médica adecuada en el pasado, ya que se las consideraba demasiado discapacitadas y no valía la pena salvarlas. Por ejemplo, las personas con Síndrome de Down
tenían una esperanza de vida de 12 años en la década de 1940 en comparación con 60 años en los países desarrollados actuales (Bittles, Bower, Hussain & Glasson, 2006).
Este es un tema emotivo y es una demostración de que las desigualdades en salud existen y no están simplemente relacionadas con las capacidades financieras.
Para aquellos estudiantes que desean seguir una carrera en la asistencia social, los modelos de discapacidad son un tema sociológico importante. Aunque no sean tan evidentes como en el caso del Síndrome de Down descrito anteriormente, subsisten juicios y prejuicios sutiles en la sociedad, si no en la propia profesión médica,
con respecto a quién merece atención médica. El cuidado de la salud y social se puede ver en un contexto político, y las formas en que los temas de salud están representados en los medios de comunicación
y por los políticos se pueden ver desde una perspectiva sociológica. El debate actual en torno a la Ruta de Atención de Liverpool, por ejemplo, es presentado por los medios de comunicación
como cruel y una forma de eliminar rápidamente a aquellos pacientes que no pueden permitirse cuidados paliativos privados.
Conclusión
Este ensayo ha discutido una serie de temas dentro del campo de la salud y la asistencia social, donde las perspectivas sociológicas son relevantes. Se han presentado las principales perspectivas
que constituyen la sociología, con el Modelo Médico y cómo éste impacta en el tratamiento de los pacientes. La asistencia sanitaria y social puede verse
como un tema político, y se discute regularmente en los medios de comunicación. El estudio de las perspectivas sociológicas y cómo éstas se relacionan con la salud y el cuidado social puede ser
capaz de ayudar a crear una sociedad más igualitaria y saludable.
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