La conciencia cada vez mayor de las empresas en todas partes del mundo de que las organizaciones y los eventos distantes afectan a sus propias actividades está impulsando nuevas ideas sobre el liderazgo, al igual que ha afectado a todas las áreas de los negocios. Los líderes de nivel corporativo-jefes ejecutivos y equipos de gestión de alto nivel-se encuentran desafiados por una amplia gama de alternativas estratégicas para participar en la competencia global. Los líderes de todos los niveles de la organización se preocupan por los asuntos de las relaciones multiculturales y si, qué y cómo pueden ser posibles los aprendizajes transfronterizos. Los académicos que trabajan con líderes internacionales encuentran motivación para su investigación en estos problemas apremiantes. Lidian con preguntas sobre hasta dónde nos puede llevar la investigación social científica y cómo las ideas y métodos científicos de la organización desarrollados en los Estados Unidos y otras sociedades tecnológicamente avanzadas se pueden usar en otras partes del mundo. En este artículo, tratamos los tipos de esfuerzos en curso para lidiar con las tensiones entre la consistencia global y la singularidad local en la naturaleza y el ejercicio de los fenómenos relacionados con lo que los científicos sociales han llegado a analizar bajo la etiqueta de «liderazgo».»Estas tensiones afectan tanto al intercambio académico como a la gestión multinacional. Este artículo ofrece un contexto para este enfoque, tanto para la investigación internacional sobre liderazgo, en general, como para el trabajo en este número especial, en particular.