» Cuando los trajeron, los presentaron ante el concilio. Y el sumo sacerdote les preguntó, diciendo: ‘Os hemos mandado estrictamente que no enseñéis en este nombre, pero aquí habéis llenado a Jerusalén de vuestra enseñanza, y pretendéis traer la sangre de este hombre sobre nosotros.»Pero Pedro y los apóstoles respondieron:» Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres. El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien ustedes mataron colgándolo de un madero. Dios lo exaltó a su diestra como Líder y Savoir, para dar arrepentimiento a Israel y perdón de pecados. Y nosotros somos testigos de estas cosas, y también lo es el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que le obedecen.»
El mundo no da la bienvenida a ningún mensaje que declare responsabilidad personal. Esto es especialmente cierto cuando el mensaje responsabiliza a las personas por actos pecaminosos. Aunque una persona puede ser tan buena en la estimación de sus compañeros, acusar a esa persona de responsabilidad por la muerte del Hijo de Dios es visto como un mal atroz. Desde los días de los Apóstoles, ningún individuo desea ser acusado de deicidio. Sin embargo, ese fue el mensaje entregado por los Apóstoles a los mismos hombres que habían clamado por la crucifixión de Jesús el Mesías. Aunque es difícil para los individuos modernos aceptar, es el mensaje de Pascua que se declara hasta el día de hoy.
Con demasiada frecuencia, restringimos la Pascua, y el mensaje de Pascua, a un día cada año. Aunque la Pascua es un día especial, y aunque es un día de alegría para los cristianos, erramos cuando fallamos en declarar la vida de Cristo el Señor día a día. En el corazón de la predicación apostólica estaba la declaración de que aunque el Hijo de Dios fue crucificado, fue resucitado a la vida para ofrecer perdón de pecados a todos los que lo aceptaran como Maestro de vida.
La predicación apostólica era distintiva en comparación con lo que se escuchaba comúnmente entre los pueblos de ese antiguo día. Sospecho que, si todo lo demás es igual, la predicación apostólica se consideraría distintiva hoy en día cuando se la compara con gran parte de lo que se presenta desde los púlpitos modernos. Únase a mí para explorar la predicación apostólica revisando el mensaje entregado al Concilio Judío cuando los Apóstoles fueron aclamados ante ellos en una ocasión.
Religión Fuera de la Fe Apostólica — El modelo de religión demostrado por las iglesias apostólicas es distinto del de las religiones que rodeaban al pueblo de Dios. La fe apostólica depende de comunicar el mensaje de vida en el Hijo de Dios Resucitado. La fe fuera de ese modelo degenera en mera forma—rito y ritual, canto y credo.
Las iglesias del Nuevo Testamento existieron principalmente para comunicar el mensaje de vida en el Hijo Amado y para edificar a los que llegaron a la fe. Es cierto que los elementos que marcan una iglesia del Nuevo Testamento incluyen el compañerismo y la adoración, pero cada acción de una congregación del Nuevo Testamento es para cumplir la Gran Comisión dada por el Señor Resucitado. ¡Los cristianos son designados para ser evangelistas!
Las religiones que rodeaban a los creyentes en el primer siglo se distinguían principalmente por sus variados rituales. Del mismo modo, Israel se había desintegrado con el paso del tiempo en una religión ética que dependía de formas precisas de ritual. Basta recordar la manera en que Jesús insultó a los escribas y fariseos para verificar esta verdad. «Los escribas y los fariseos se sientan en la silla de Moisés, así que practiquen y observen lo que les digan, pero no lo que hagan. Porque predican, pero no practican. Atan cargas pesadas, difíciles de soportar, y las ponen sobre los hombros de las personas, pero ellos mismos no están dispuestos a moverlas con el dedo. Hacen todas sus obras para ser vistos por otros. Para hacer su tefilim amplio y sus franjas largas, y aman el lugar de honor en las fiestas y los mejores asientos en las sinagogas y los saludos en las plazas y ser llamados rabbí por los demás» .
Por supuesto, esta no fue la intención de Dios cuando sacó a Su pueblo de la esclavitud y los hizo un pueblo que Él llamaría suyo. Por medio de Moisés, Dios había ordenado a Su pueblo: «Escucha, Israel: El Señor nuestro Dios, el Señor uno es. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas» .
A través del Profeta Oseas, Dios había enseñado,
» Deseo amor firme y no sacrificio,
el conocimiento de Dios en lugar de holocaustos.»
a Través de Miqueas, que Dios había reiterado esta instrucción cuando dijo:
«que te ha dicho, Oh hombre, lo que es bueno;
y qué pide Jehová de ti
pero para hacer justicia, y amar misericordia,
y caminar humildemente con tu Dios?»
Por lo tanto, el pueblo sustituyó la forma por la fe a pesar de los juicios de Dios en los días de Isaías, Jeremías y Ezequiel.
Las religiones de las naciones que rodean a Israel eran esencialmente expresiones de principios éticos, complementados con rituales diseñados para obligar a los dioses a hacer la voluntad del hombre. En esto, las religiones antiguas no eran tan diferentes de esencialmente todas las grandes religiones del mundo en este día. La mayoría enfatiza hacer algo para aplacar a un dios o para obtener un beneficio para el adorador.
La misma comparación podría hacerse hoy en día al contrastar iglesias que se esfuerzan por adherirse a la fe apostólica y practicar con aquellas que se contentan con enfatizar los ritos como culto. Cada vez que una iglesia comienza a enfatizar el ritual por encima del mensaje de vida, ha comenzado a moverse hacia el reino de la mera religión. El mensaje transformador de Cristo es confiado a las iglesias para que los perdidos puedan ser traídos a la luz de la vida. Cada vez que una iglesia comienza a enfatizar la forma sobre la fe, creciendo desequilibrada al no llamar a los perdidos a la fe, esa congregación ha comenzado a apartarse de la fe y la práctica apostólicas. La iglesia que permite que el compañerismo se vuelva más importante que el evangelismo se ha alejado de la fe una vez entregada.
Jesús ordenó a Sus iglesias que entregaran el mensaje de vida. En cada instancia de la comisión de Cristo a Sus iglesias, Él habla del testimonio de la Palabra, de dar testimonio de lo que se conoce, de comunicar las verdades que los creyentes han recibido como verdaderas. «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado» .
» Id por todo el mundo y proclamad el evangelio a toda la creación. El que crea y sea bautizado será salvo, pero el que no crea será condenado».
» Así está escrito, que el Cristo padecería, y resucitaría de los muertos al tercer día, y que se proclamase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. Vosotros sois testigos de estas cosas».
«Seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra» .
Debido a que nuestra primera responsabilidad es testificar lo que sabemos que es verdad, el Apóstol Pablo habla de nuestro ministerio en la Palabra. «Puesto que en la sabiduría de Dios el mundo no conoció a Dios por su sabiduría, a Dios le agradó salvar a los que creen por la locura de la predicación. Porque los judíos piden señales milagrosas y los griegos piden sabiduría, pero nosotros predicamos sobre un Cristo crucificado» .
La Fe cristiana no es principalmente una religión ética, aunque aquellos que nacen de lo alto serán piadosos y justos en sus acciones y en sus relaciones con todas las personas. La Fe cristiana no es principalmente una religión definida por su forma, aunque tenemos ritos que describen las verdades que sostenemos como aquellos que han sido salvos. La Fe cristiana es esencialmente la vida de Cristo proclamada y vivida a través del Cuerpo de Cristo, que es una iglesia reunida en varios lugares en todo el mundo.
En la proclamación del mensaje de vida, los Apóstoles no hacían más que emular el modelo proporcionado en la vida y el ministerio de Jesús. Cuando Marcos comenzó su relato de las Buenas Nuevas acerca de Jesús, dijo: «Jesús predica las buenas nuevas de Dios». En su primer acto después de Su bautismo y tentación en el desierto, Jesús leyó del Profeta Isaías. El pasaje que leyó anunciaba,
» El Espíritu del Señor está sobre mí,
porque me ha ungido
para anunciar la buena nueva a los pobres.
Él me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos
y la recuperación de la vista a los ciegos,
para poner en libertad a los oprimidos,
para proclamar el año de gracia del Señor».»
Cuando terminó de leer el pasaje asignado para ese día, Jesús » enrolló el rollo, se lo devolvió al asistente y se sentó. Y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en él. Y comenzó a decirles: «Hoy se ha cumplido esta Escritura en su audiencia» .
El Maestro «proclamaba buenas nuevas a los pobres.»Proclamaba la libertad a los cautivos,» y » recuperaba la vista a los ciegos.»A través de la proclamación de la Buena Nueva, pondría en libertad a los oprimidos.»Debido a que enseñó que el hombre debe recibir estas Buenas Noticias, ya no dependiendo de expertos que les enseñarían cómo realizar ritos y rituales con precisión, incurrió en la ira de la élite religiosa. Nada ha cambiado mucho en los dos milenios siguientes.
Así, los Apóstoles, en obediencia al Hijo de Dios ascendido, llamaron a todos los que quisieran escucharlos al arrepentimiento hacia Dios y a la fe en el Señor Jesucristo. Sin embargo, ese mensaje era tan eficaz que los sumos sacerdotes y todos los que se sentaban con él en el Concilio estaban «llenos de celos» . Así, «arrestaron a los Apóstoles y los pusieron en la cárcel pública». Uno debe creer que la intención era castigarlos severamente, tal vez incluso matarlos. Sin embargo, «un ángel del Señor abrió las puertas de la cárcel y sacándolos,» ordenándoles «hablar al pueblo todas las palabras de esta vida» .
Enviando a llamar a los Apóstoles a la mañana siguiente, el sumo sacerdote fue informado de que aunque la prisión estaba bien cerrada, no había nadie dentro. Además, los predicadores estaban de pie en el Templo, cumpliendo el mandato que habían recibido de proclamar las Buenas Nuevas acerca de Jesús. Los enviados para arrestarlos se sintieron intimidados por las multitudes que escuchaban a los Apóstoles, les pidieron que los acompañaran en lugar de apoderarse de ellos, como de otra manera lo habrían hecho .
Halados ante el Concilio, los Apóstoles fueron desafiados por el sumo sacerdote. «Os hemos encargado estrictamente que no enseñéis en este nombre, pero aquí habéis llenado Jerusalén de vuestra enseñanza, y pretendéis llevar la sangre de este hombre sobre nosotros» . Aunque en verdad exigían la muerte del Señor, ahora buscaban negar la culpabilidad.
Solo necesitas recordar sus acciones cuando Pilato trató de liberar a Jesús. «En la fiesta, el gobernador estaba acostumbrado a liberar a la multitud a cualquier prisionero que quisieran. Y tenían entonces a un famoso prisionero llamado Barrabás. Y cuando se hubieron reunido, Pilato les dijo: ¿A quién queréis que os suelte: a Barrabás, o a Jesús, que se llama el Cristo? Porque sabía que era por envidia que lo habían entregado. Además, mientras él estaba sentado en el tribunal, su esposa le envió un mensaje, » No tengas nada que ver con ese justo, porque hoy he sufrido mucho por causa de él en un sueño.»Los principales sacerdotes y los ancianos persuadieron a la multitud para que pidiera a Barrabás y destruyera a Jesús. El gobernador les dijo de nuevo: «¿A cuál de los dos queréis que os suelte? Y ellos dijeron: Barrabás. Entonces Pilato les dijo: ¿Qué haré con Jesús, que se llama Cristo? Todos dijeron: «¡Que sea crucificado! Y él dijo: ¿Por qué, qué mal ha hecho?»Pero gritaban aún más:» ¡Que sea crucificado!’
«Cuando Pilato vio que no ganaba nada, sino que comenzaba un alboroto, tomó agua y se lavó las manos delante de la multitud, diciendo:’ Yo soy inocente de la sangre de este hombre; mirad por vosotros mismos. Y todo el pueblo respondió: Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos».
El mensaje de gracia de salvación fue rechazado porque destruyó la fachada de mentiras que los líderes religiosos habían construido. No podían escapar de la culpa por sus actos pecaminosos. Eran responsables de la muerte del Salvador, y odiaban el mensaje de la gracia. A menudo he leído las palabras que Juan escribió, reflexionando sobre las implicaciones para aquellos que están perdidos. «Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que cree en él no es condenado, pero el que no cree ya es condenado, porque no ha creído en el nombre del único Hijo de Dios. Y este es el juicio: la luz ha venido al mundo, y la gente amaba las tinieblas en lugar de la luz porque sus obras eran malas. Porque todo el que hace cosas malas odia la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean expuestas»
La luz ha venido al mundo. Sin embargo, la gente rechazaba esa luz porque «amaban las tinieblas en lugar de la luz porque sus obras eran malas.»Aunque nos parezca inimaginable a nosotros que nacemos de lo alto, sin embargo es cierto que una vez estuvimos en esa misma condición. Tal vez nos olvidamos y necesitamos ser recordados, como lo somos cuando leemos las palabras que Pablo escribió en la carta que conocemos como Efesios. «Estabais muertos en los delitos y pecados en que una vez anduvisteis, siguiendo el curso de este mundo, siguiendo al príncipe del poder del aire, el espíritu que ahora actúa en los hijos de desobediencia, entre los cuales todos vivíamos una vez en las pasiones de nuestra carne, llevando a cabo los deseos del cuerpo y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, como el resto de la humanidad» .
La Palabra de Dios ha expuesto con precisión nuestra locura y la fuente de nuestra oposición al mensaje de vida de Dios. «La palabra de la cruz es una locura para los que están pereciendo, pero para nosotros que estamos siendo salvos es el poder de Dios. Porque está escrito:
«‘destruiré la sabiduría de los sabios,
y el discernimiento de los más exigentes voy a frustrar.’
» ¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el debatiente de esta era? No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? Puesto que, en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios por medio de la sabiduría, agradó a Dios por la insensatez de lo que predicamos salvar a los que creen. Para los Judíos piden señales y los Griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los Judíos y necedad para los Gentiles; mas para los llamados, tanto Judíos como Griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. Porque la locura de Dios es más sabia que los hombres, y la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres» .
Nuestro orgullo es herido cuando Dios no reconoce nuestra importancia. Cuando nuestra sabiduría es expuesta como locura y nuestra fuerza es demostrada como debilidad, nuestra carne se rebela y odiamos a Dios. Él no tiene conocimiento de nuestra habilidad, obligándonos a confiar en Su gracia y en Su misericordia. Toda ventaja humana es despojada, y no podemos tolerar perder el reconocimiento que estamos convencidos de merecer.
Construimos cuidadosamente un mundo en el que sobresalimos, creando un estándar de rectitud que depende de lo que hacemos. Cuando grace rompe el disfraz cuidadosamente construido, nos sentimos avergonzados y reaccionamos con ira. Trágicamente, llevamos las semillas de esta repugnante enfermedad en nuestros cuerpos a lo largo de todos nuestros días, y sin embargo, Dios se acerca a nosotros en demostración de misericordia y bondad.
El Mensaje de los Apóstoles — En la primera carta a la Iglesia de Dios en Corinto, Pablo da una punta y la definición exacta del Evangelio. «Yo os entregué en primer lugar lo mismo que recibí: que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; y que apareció a Cefas, luego a los doce. Luego se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales aún están vivos, aunque algunos se han quedado dormidos. Luego se apareció a Santiago, luego a todos los apóstoles. Por último, como a un recién nacido, se me apareció también a mí» .
Los teólogos distinguen entre lo que se llama kerygma, que significa la proclamación del Evangelio de Cristo, y didachē, que se refiere principalmente a la instrucción ética. Aunque Cristo proporcionó didachē en instrucciones tales como el Sermón de la Montaña y el Discurso de los Olivos, casi sin excepción los mensajes que se encuentran en los Hechos son kerygma. Hay cuatro aspectos del mensaje apostólico, demostrados en las palabras que Pedro habló con la concurrencia de todos los Apóstoles. Los aspectos necesarios del mensaje apostólico son que Cristo murió por nuestros pecados, que resucitó al tercer día, y que fue testigo de que estaba vivo. A esto, los Apóstoles añaden que ascendió al Cielo, donde ahora está sentado a la diestra del Padre. Este mensaje aislado es informativo, pero es a medida que recibimos el mensaje como verdad divina que somos redimidos.
Es importante notar que la enseñanza ética del Nuevo Testamento no está presente en los sermones que se encuentran en el relato del avance de las iglesias primitivas. Repasando la predicación apostólica, descubrimos que los Apóstoles no presentaron instrucción ética, como lo hizo Jesús durante los días de Su ministerio. La razón de esta aparente anomalía no es que no consideraran la enseñanza ética de Jesús sin importancia, sino que los Apóstoles sabían, como también deberíamos saber, que una persona debe venir primero a Jesús como Salvador antes de que pueda esperar cumplir Su enseñanza.
Es cierto que no podemos tener uno sin el otro, pero a menos que uno primero reciba a Jesús como Maestro de la vida, naciendo de lo alto, esa persona no tiene la capacidad de vivir la vida que Jesús exige. Trágicamente, gran parte de la Cristiandad no se ha dado cuenta de esta verdad. En consecuencia, muchos púlpitos intentan presentar un mensaje que llama a las personas a ser buenas, cuando las personas fuera de Cristo no tienen la capacidad de agradar a Dios. Es una verdad descuidada que hasta que una persona ha recibido el Nuevo Nacimiento, no tiene poder para agradar a Dios. No puedes hacer nada para hacerte aceptable a Dios.
Los Apóstoles no les dijeron a los miembros del Sanedrín que «hagan con los demás lo que quisieran que los demás hicieran con ustedes.»Más bien, los Apóstoles ordenaron a los líderes religiosos que se arrepintieran de sus pecados y que vinieran a Jesús como Salvador para recibir el perdón de los pecados. Este es el mensaje necesario que hemos recibido para ser entregado hasta el día de hoy.
Antes, hablé de la condición en la que toda la humanidad vivió al mismo tiempo. Sin embargo, nosotros que somos salvos hemos recibido el conocimiento de la salvación por medio de la fe en Cristo. Citando al Apóstol Pablo, decimos: «Dios, siendo rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun estando muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo—por gracia habéis sido salvos—y nos resucitó con él, y nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las riquezas inconmensurables de su gracia en bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia habéis sido salvos por medio de la fe. Y esto no es de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe» .
Por lo tanto, lo que se requiere no es simplemente que escuchemos el mensaje de vida, sino que creamos en ese mensaje y así nazcamos de lo alto y en la Familia de Dios. Sin embargo, el mensaje que declaramos resume la razón por la que nos regocijamos en la Pascua y revela por qué los cristianos vivimos con confianza en medio de un mundo caído y roto.
El primer elemento de la predicación apostólica es la muerte de Cristo. Los Apóstoles atestiguaron al sumo sacerdote y a los que junto con él formaban el Sanedrín: «Lo matasteis colgándole de un árbol.»No es simplemente que Cristo murió lo que se requiere para que las Buenas Nuevas sean buenas. Lo que es necesario es que entendamos que Él se dio a Sí mismo como sacrificio por el pecado. Escribiendo en la segunda carta a la congregación de Corinto, Pablo testificó que «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él» . De hecho, Pablo testifica que Jesús «fue entregado por nuestros pecados». Se nos enseña: «Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio perfumado a Dios».
Isaías escribió del sacrificio del Salvador en el capítulo 53 de su profecía.
» Él fue herido por nuestras transgresiones;
Fue molido por nuestros pecados;
sobre Él fue el castigo que nos trajo paz,
y con Su llaga somos curados.
Todos nosotros, como ovejas, nos hemos descarriado;
nos hemos vuelto cada uno a su propio camino;
y el Señor ha puesto en Él
la iniquidad de todos nosotros.»
El siguiente elemento que define la predicación apostólica es la resurrección de Cristo. El testimonio de los Apóstoles era que » El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús.»Sin la resurrección de Cristo, no habría Buenas Noticias. Sin embargo, Cristo venció a la muerte, resucitó de entre los muertos y trajo vida y esperanza a todos los que reciben este mensaje. En Pentecostés, los discípulos atestiguaron: «Dios resucitó, soltando los dolores de la muerte». En la casa de Cornelio, Pedro testificó que aunque Jesús murió colgado de un madero, «Dios lo resucitó al tercer día». El mensaje de Pablo en las sinagogas era que aunque todo lo que estaba escrito de Cristo concerniente a Su muerte se había cumplido, «Dios lo resucitó de los muertos» . En efecto, Jesús «fue declarado Hijo de Dios con poder según el Espíritu de santidad por Su resurrección de entre los muertos».
Esta es la base para la salvación que Dios ofrece a toda la humanidad. Dios nos llama a creer que Cristo está vivo cuando dice: «Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva» .
El tercer elemento presente en la predicación apostólica es la ascensión de Cristo. La declaración de Pedro ante el Concilio fue que «Dios exaltó a su diestra como Príncipe y Sabiduría, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados.»El testimonio de los Apóstoles era que Dios ha exaltado al Hijo.
Jesús dijo lo que el Padre haría cuando dijo: «Como el Padre resucita a los muertos y les da vida, así también el Hijo da vida a quien quiere. El Padre no juzga a nadie, sino que ha dado todo juicio al Hijo, para que todos honren al Hijo, como honran al Padre. Quien no honra al Hijo, no honra al Padre que lo envió. De cierto, de cierto os digo: el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna. Él no entra en juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida.
» De cierto, de cierto os digo, que viene una hora, y ya está aquí, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que oyen vivirán. Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha concedido al Hijo que tenga vida en sí mismo. Y le ha dado autoridad para hacer juicio, porque es Hijo del Hombre. No os maravilléis de esto, porque viene una hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz y saldrán, los que han hecho el bien para la resurrección de vida, y los que han hecho el mal para la resurrección de juicio» .
Lo que fue profetizado se había cumplido. Jesús ascendió al Cielo ante los ojos de muchos discípulos que se habían reunido en una colina a las afueras de Jerusalén. «Mientras él iba mirando al cielo, he aquí dos hombres, vestidos con vestiduras blancas, se pararon junto a ellos y les dijeron: ‘Hombres de Galilea, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, vendrá del mismo modo que le habéis visto ir al cielo»». Sin la Ascensión, no habría promesa de Su venida de nuevo. Sin la Ascensión, no habría dones de Ascensión (apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros cf. Efesios 4:8-11]) dado al pueblo de Dios. En consecuencia, la edificación del Cuerpo de Cristo, la maduración de los santos, sería insuficiente .
El elemento final de la predicación apostólica es el testimonio de Cristo. «Nosotros somos testigos de estas cosas, y también lo es el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que le obedecen.»El hijo de Dios que ha nacido de lo alto tiene un deseo abrumador de contar a los demás lo que ha descubierto. Este es el testimonio de Pedro y Juan en una comparecencia anterior ante el Concilio. Entonces, testificaron, «es imposible que no hablemos de lo que hemos visto y oído».
Esto es precisamente lo que el Espíritu de Dios iba a hacer cuando vino. Jesús dijo: «Cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad, que procede del Padre, él dará testimonio de mí. Y tú también serás testigo». Ustedes que son hijos del Dios Viviente tienen el deseo de hablar de lo que saben que es verdad. Esto es nada menos que Cristo en ti. Déjale obrar a través de ti para alabanza de Su gloria y para el beneficio de aquellos a quienes amas.
El mensaje de vida que declaramos hoy es el mensaje de que Cristo murió a causa de tu pecado y resucitó para tu justificación. Por la autoridad de la Palabra de Dios, llamamos a todos los que escuchan este mensaje a que dejen de perseguir su propia justicia. Recibe el perdón de pecados ofrecido en Cristo el Señor. Sé salvo al creer en este mensaje y al recibir la gracia que Dios ofrece ahora.
La Palabra de Dios declara, » Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva.»
Esa Palabra continúa prometiendo que «todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo».
Esta es la llamada de Dios y esta es la súplica de la iglesia. Cree en el Señor Jesús y sé salvo. Hazlo hoy. Hazlo ahora. Ven, mientras extendemos la apelación y ven, ahora ofrecemos libremente Su salvación por tu causa. Amén.
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