Así que, otra semana y otro problema se presenta en la cabaña de DIYite, esta vez, en forma de un sistema de calefacción central defectuoso. Nos dimos cuenta después de un par de días ligeramente fríos en la casa, que la calefacción no estaba funcionando correctamente.
Los actuadores de válvula de zona Drayton ofensivos-ahora eliminados
Y esto era doblemente confuso porque el agua caliente funcionaba bien.
Debo explicar que tenemos una caldera de sistema de aceite Worcester Bosch que calienta el agua caliente y, por separado, el sistema de calefacción central. Tenemos un termostato de marcación Drayton y un programador Drayton Lifestyle LP241 (la compañía que instaló mi sistema de calefacción central era claramente fan de los productos Drayton). Así que cuando presioné el botón de agua caliente en el programador hubo un clic tranquilizador seguido por el zumbido distante de la caldera encendiéndose en acción. Cuando hice lo mismo con el botón de calentamiento, no pasó nada.
El hecho de que el agua caliente estuviera funcionando me llevó a concluir (¡con mi conocimiento todavía bastante irregular de las operaciones de la caldera! que la caldera estaba bien. Una llamada rápida al Worcester Bosch confirmó esto. Así que (pensando deseosamente) decidí que debía ser el termostato del dial, y así me dirigí al Centro Plomado para comprar uno nuevo, desafortunadamente eso no solucionó el problema.
Mi atención se centró en los Actuadores de válvulas de zona, válvulas motorizadas que se abren y cierran dependiendo de si le he pedido a la caldera que proporcione calefacción o agua caliente. El problema era que cuando logré que mi esposa hiciera clic alternativamente en el Agua Caliente y luego en la calefacción, cada válvula se activó de manera tranquilizadora, lo que me hizo dudar un poco de que pudieran estar defectuosas.
En un dilema, contacté a mi ingeniero de servicio de calderas para ver si podía arrojar alguna luz sobre el problema. Basándome en lo que le dije, dijo que pensaba que era casi seguro que estos actuadores de válvulas de zona eran defectuosos. Cuando le dije que eran Drayton, dijo que siempre tenía problemas con válvulas de zona Drayton defectuosas (¡Lo siento, Drayton, solo estoy repitiendo lo que dijo! Así que sugirió que sustituyera ambos actuadores por válvulas de zona Honeywell V4043. Con más de £100 para el par, esto fue un poco de punt, pero seguí su consejo y cuándo tumbar la Base (¡esta vez! unos días más tarde para recoger las nuevas válvulas de zona y algunos inhibidores (que sugirió que pusiera en el sistema mientras estaba reemplazando las válvulas.
¡Caramba! Estaba operando bastante lejos de mi zona de confort en este caso, pero afortunadamente recientemente he reemplazado nuestro baño con una sola mano, y al hacerlo, aprendí mucho sobre plomería por un lado, y las complejidades de drenar nuestro sistema de calefacción central por el otro.
Con el Actuador de válvula de zona defectuoso todavía en posición en el tubo de calefacción (parte posterior derecha, superior), me puse a cablear en las nuevas válvulas de zona Honeywell
El primer trabajo fue drenar el sistema de calefacción central presurizado. Esto es menos complicado de lo que pensarías, y es simplemente una cuestión de conectar un tubo de manguera a la válvula de salida en el radiador ubicado más cerca de la puerta trasera, y luego abrir las válvulas de purga en los (en mi caso, los radiadores de arriba). El agua en los radiadores y las tuberías de conexión simplemente fluye a través de la tubería de la manguera.
Con toda la alimentación apagada y el sistema de calefacción central agotado, me puse a conectar las nuevas válvulas de zona. Como puede ver, la caja de conexiones para el sistema de calefacción central es un poco desconcertante, pero al desconectar cada cable de la válvula del actuador defectuosa uno por uno, y luego conectar el cable correspondiente para la nueva válvula de zona Honeywell (todas están codificadas por colores) pude hacer esto sin demasiados problemas.
Entonces llegó el momento de volver a ponerme el sombrero de fontanería y reemplazar cada válvula de zona. Para hacer esto, tuve que aflojar las tuercas de las juntas de compresión de la válvula de zona, con una llave sujeta detrás de la válvula para soportar la tensión mientras aflojaba cada tuerca. Retirar cada válvula fue un poco complicado, ya que las tuberías de cobre de 22 mm de diámetro que suministran agua a través de la válvula están ranuradas en cada válvula. Afortunadamente, había suficiente juego en las tuberías para manipular la válvula defectuosa de las tuberías. Limpié el extremo de cada tubería con un poco de lana de alambre, y vertí la nueva botella de inhibidor que había comprado en las tuberías vacías antes de colocar las nuevas válvulas en su lugar.
Luego apliqué un compuesto de unión de helechos (también sobrante de mis anteriores hazañas de fontanería) a las aceitunas en las tuberías antes de volver a apretar las tuercas en su lugar en las nuevas válvulas. Es un poco un arte adquirido saber cuán apretado es ir con las tuercas, y algo con lo que la experiencia ayuda, pero básicamente sigues apretando hasta que la tuerca simplemente deja de moverse. No querrás apretar demasiado una junta de compresión,pero querrás que esté firmemente ajustada.
Algunos puntos para hacer aquí. La primera es que en la fontanería de las válvulas nuevas es importante no agarrar la cabeza de la válvula (básicamente la caja de metal que contiene el motor y las eléctricas). Debe colocar una llave en el cuerpo de la válvula en cada puerto mientras aprieta las tuercas. La segunda es que descubrí que ayudó a mover la palanca manual de la carcasa de la cabeza de la válvula de ‘AUTO ‘ a’ MANUAL’, ya que esto la mantuvo fuera del camino de la llave inglesa que estaba usando para apretar las tuercas, lo que me preocupaba que de lo contrario dañara la palanca.
En tercer lugar, mientras que las válvulas de la zona Drayton tenían que colocarse con la dirección de flujo hacia el ‘Puerto A’ y hacia el ‘Puerto B’, lo que básicamente significaba que la válvula de la zona de agua caliente estaba boca abajo y la válvula de la zona de calefacción hacia arriba, no es crítico en qué dirección están colocadas las válvulas de la zona Honeywell. Lo único importante a tener en cuenta es que la válvula no debe montarse de manera que el cabezal de la válvula (la caja de metal que se puede ver a continuación con la señal de peligro en ella) esté por debajo del nivel horizontal de la tubería, ya que en el improbable caso de una fuga, podría resultar un peligro para la seguridad.
Las nuevas válvulas de zona Honeywell ahora en posición
Así que con todo eso hecho, era simplemente una cuestión de rellenar el sistema de calefacción. Luego moví la palanca manual de cada cabezal de válvula de nuevo a ‘AUTO’, volví a encender la alimentación, ajusté el termostato del dial al máximo.
Con el aliento cebado, presioné el botón de calentamiento del programador…. y luego, después de unos momentos de silencio, alivio al escuchar el sonido tranquilizador de la caldera encendiéndose en la vida. Aleluya! Trabajo hecho, y tengo que decirlo, una enorme sensación de satisfacción por haber resuelto un problema que unos días antes me tenía rascándome la cabeza con confusión.