En este artículo, analizamos los pros y contras de la energía solar térmica. Si está más interesado en la energía solar en su conjunto, tenemos un artículo más genérico que cubre ese tema aquí.
La energía solar térmica utiliza el sol para calentar un fluido (como el agua.) La tecnología se utiliza principalmente para proporcionar un suministro de agua caliente sanitaria. Sin embargo, también podemos utilizarla a escala industrial para producir electricidad.
Echemos un vistazo a las diferentes ventajas y desventajas de la energía solar térmica en particular.
Pros de la energía solar térmica
La mayoría de los beneficios de la energía solar térmica se solapan con los de la energía solar. Sin embargo, hay una serie de ventajas únicas cuando se trata de energía solar térmica.
Renovable
La energía solar térmica es renovable y sostenible, lo que significa que nunca se agotará. Podemos usarlo durante el tiempo que brille el sol, que es aproximadamente otros 5 mil millones de años según la NASA.
Un día se agotarán las fuentes de energía no renovables (como el carbón, el petróleo y el gas). Aquí es donde la energía solar térmica tiene una ventaja clave. Podremos usarlo para calentar agua para siempre.
Reduce la dependencia de los combustibles fósiles
Similar a nuestra primera ventaja es el hecho de que la energía solar térmica puede reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Este aspecto es clave para ayudar a que las fuentes de energía no renovables duren más tiempo para que las generaciones futuras las utilicen.
Reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles también ayuda a aumentar la seguridad energética y a protegernos de las fluctuaciones en el precio de un producto finito. A medida que consumamos las reservas restantes de combustibles fósiles, es probable que se vuelvan más caras.
La energía solar térmica es respetuosa con el medio ambiente
Al igual que con la energía solar, la energía solar térmica es respetuosa con el medio ambiente. Podemos usarlo para calentar agua sin tener que quemar recursos naturales. Esto reduce el nivel de gases de efecto invernadero que se liberan a la atmósfera.
Mediante el uso de más tecnologías térmicas solares, podemos ayudar a reducir las emisiones de carbono, mejorar la calidad del aire y reducir el efecto del cambio climático.
La energía solar térmica Reduce las facturas de calefacción
Al igual que la energía solar puede reducir las facturas de electricidad, la energía solar térmica puede reducir sus facturas de calefacción. Esto es cierto en los casos en que puede usar una segunda fuente de energía para calentar el agua (como el gas natural).)
En los casos en que use electricidad para calentar el agua, la energía solar térmica puede ayudarlo a ahorrar en sus facturas de electricidad.
Se puede combinar con energía solar fotovoltaica
Ya que la energía solar térmica calienta el agua y la energía solar fotovoltaica (energía solar fotovoltaica) genera electricidad, puede beneficiarse de la instalación de ambos sistemas. Cuando combina ambas tecnologías, puede reducir sus facturas de energía en una cantidad significativa.
Requiere poco espacio
Los sistemas de agua caliente solar doméstica requieren poco espacio y, a menudo, los encontrará instalados en tejados. Esto elimina la necesidad de instalar colectores solares térmicos en otras áreas de su hogar (como su jardín).)
Barato de ejecutar
Mientras que la instalación de sistemas de agua caliente solar puede ser costosa, son relativamente baratos de ejecutar. Si bien requieren más mantenimiento que la energía solar fotovoltaica, siguen siendo una opción de bajo mantenimiento.
Tecnología establecida
La tecnología está bien establecida y se remonta a 1896, cuando se inventó por primera vez el calentamiento solar de agua en los Estados Unidos. Mientras que los primeros colectores solares térmicos eran muy primitivos, la tecnología ha recorrido un largo camino a lo largo de los años. Este sitio web tiene un gran artículo sobre la historia de la tecnología solar térmica.
Puede proporcionar un retorno de la inversión
Los sistemas de energía solar térmica pueden proporcionar un retorno de la inversión (ROI) a lo largo de su vida útil. Esto se debe al hecho de que ahorrará dinero en sus facturas de calefacción de agua. Es probable que estos ahorros sumen más que el costo de su sistema.
También Puede Generar Energía
Con toda esta charla de sistemas de agua caliente sanitaria, usted sería perdonado por pensar solar térmica no tiene lugar en la industria de la energía – pero sería equivocado. Existen plantas de energía solar térmica, lo que permite a las empresas de servicios públicos utilizar la tecnología para la generación de electricidad.
Las centrales eléctricas que utilizan tecnología solar térmica concentrarán los rayos del sol para calentar un fluido. El calor de este fluido se intercambiará por agua hasta el punto en que hierva. Esto produce vapor que luego es capaz de impulsar una turbina para generar energía.
Debido al espacio que se requiere para una planta de energía solar térmica, no tiene lugar en un entorno doméstico (a diferencia de la energía solar fotovoltaica.)
Contras solares térmicas
Al igual que con los beneficios, la mayoría de los inconvenientes de la energía solar térmica se solapan con los de la energía solar. Sin embargo, la tecnología tiene una serie de desventajas únicas.
La instalación es cara
Al igual que los paneles solares, la instalación de sistemas de agua caliente solar es cara. Aunque la tecnología sigue siendo más barata que la energía solar fotovoltaica, es probable que tenga gastos adicionales durante la instalación. Estos gastos pueden incluir los siguientes:
- Trabajos de fontanería
- Instalación de tanques de almacenamiento
- Integración de sistemas de intercambio de calor
Los sistemas tradicionales de calentamiento de agua son mucho más baratos de instalar, pero requieren fuentes de energía convencionales para funcionar. Desafortunadamente, el costo inicial del agua caliente solar es el factor determinante que pone la tecnología fuera del alcance de muchos de nosotros.
No se puede usar durante la noche
Los sistemas solares térmicos no se pueden usar durante la noche. Esta es una de las principales desventajas de las tecnologías de energía solar. Sin embargo, puede almacenar agua caliente para su uso posterior, pero este proceso tiene sus propios inconvenientes.
El agua caliente No se puede almacenar durante mucho tiempo
Mientras que el agua caliente se puede almacenar, debe mantenerse a temperatura y lista para su uso. Los sistemas de agua caliente sanitaria utilizan ciclos frecuentes para mantener el agua a una temperatura adecuada. El problema con los sistemas solares térmicos es que no pueden hacer esto durante la noche.
Como resultado de este inconveniente, si su sistema no tiene emersión o calentador de respaldo, es probable que se quede sin agua caliente unas horas después de que se ponga el sol. La energía solar fotovoltaica, por otro lado, es capaz de almacenar electricidad en unidades de batería para su uso durante toda la noche.
La energía solar térmica Es Menos Eficiente en invierno
No es ningún secreto que hay menos energía solar en los meses de invierno que durante el verano. Si bien esta desventaja se aplica tanto a la energía solar como al agua caliente solar, es aún más importante con esta última.
Disponibilidad limitada de instaladores
La tecnología solar fotovoltaica es mucho más popular que el agua caliente solar. Como resultado, hay una disponibilidad limitada de instaladores competentes en la instalación de sistemas solares térmicos.
Si bien este inconveniente es cada vez menos preocupante a medida que más propietarios adoptan el uso de sistemas de agua caliente solar, sigue siendo aplicable hoy en día.
Los Sistemas Solares Térmicos Domésticos No pueden Generar Energía
Debido al terreno y la inversión necesarios para la energía solar térmica, no son adecuados para su uso en un entorno doméstico. La energía solar fotovoltaica, por otro lado, puede generar electricidad para un hogar. Esto podría usarse para alimentar un sistema eléctrico de calefacción y/o agua caliente.
Resumen
Así que, ahí tenemos nuestra lista de pros y contras de la energía solar térmica. Recapitulemos lo que hemos aprendido.
Hay numerosas áreas donde podemos beneficiarnos de los sistemas de agua caliente solar. No solo son excelentes para el medio ambiente, sino que también pueden ayudar a reducir nuestras facturas de energía.
Siempre debe tener en cuenta ambos lados del debate al elegir invertir en tecnologías de energía renovable. Los principales inconvenientes de la energía solar térmica son el costo inicial de instalar la tecnología y el hecho de que es intermitente entre el día y la noche.
Ya sea que usted sea un defensor de las tecnologías solares o no, está claro que las ventajas de la energía solar térmica superan con creces las desventajas.