Qué es LEED-EB y por qué usarlo

Mike Opitz PE, LEED AP
Gerente de certificación, LEED para edificios existentes
U. S. Green Building Council

Los gerentes de instalaciones están cada vez más expuestos a frases como «operaciones de construcción de alto rendimiento» y «operaciones de construcción ecológica». Aquellos que exploran más es probable que también se encuentren con «LEED» y «LEED-EB». ¿De qué se tratan estos términos y por qué merecen la atención de los operadores de edificios?

Este mes presenta una nueva función recurrente en la serie de sostenibilidad FM Link: preguntas frecuentes sobre LEED-EB. Comenzamos la serie con los fundamentos, explicando qué es LEED-EB y qué puede hacer por usted. En futuras entregas, profundizaremos en los detalles de cómo trabajar de manera eficiente a través del proceso de certificación LEED-EB.

¿Qué es USGBC?

USGBC es el U. S. Green Building Council, y dado que todos los programas LEED en los Estados Unidos son desarrollados e implementados por USGBC, si está considerando usar LEED, debe comprender lo que es esta organización y lo que hace. Del sitio Web de USGBC.

Declaración de misión:

• El U. S. Green Building Council es la coalición de líderes más importante de la nación de toda la industria de la construcción que trabaja para promover edificios que sean ambientalmente responsables, rentables y lugares saludables para vivir y trabajar.

Actividades Principales:

• Los estados UNIDOS Green Building Council está liderando un consenso nacional para producir una nueva generación de edificios que ofrezcan un alto rendimiento por dentro y por fuera.
• Los miembros del Consejo trabajan juntos para desarrollar productos y recursos LEED, la Conferencia y Exposición Internacional anual de Greenbuild, orientación política y herramientas educativas y de marketing que respaldan la adopción de la construcción sostenible.
• Los miembros también forjan alianzas estratégicas con organizaciones clave de la industria y la investigación y agencias gubernamentales federales, estatales y locales para transformar el entorno construido.

El USGBC representa a toda la industria de la construcción en asuntos de construcción ambiental, con organizaciones miembros que van desde arquitectos, ingenieros y constructores hasta propietarios, firmas de bienes raíces y consultores técnicos.

¿Qué es LEED?

LEED significa «Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental», y es una abreviatura de la familia de estándares LEED Green Building Rating System™ de USGBC. Las normas LEED son directrices nacionales, voluntarias y basadas en el consenso para desarrollar y operar edificios de alto rendimiento y ambientalmente sostenibles. LEED fue creado con el fin de:

• defina «construcción ecológica» estableciendo un estándar común de medición
• promueva prácticas integradas de diseño y operación de edificios enteros
• reconozca el liderazgo ambiental en la industria de la construcción
• estimule la competencia ecológica
• sensibilice al consumidor sobre los beneficios de la construcción ecológica
• transforme el mercado de la construcción

De acuerdo con USGBC y LEED, «construir» no se trata solo de hacer que un edificio sea más respetuoso con la naturaleza (aunque eso es sin duda una parte clave). Los edificios ecológicos tienen sistemas que funcionan de manera confiable y adecuada, satisfaciendo las necesidades de los ocupantes y cumpliendo la misión de la organización al tiempo que consumen una cantidad mínima de recursos. En otras palabras, un edificio ecológico también es un edificio de alto rendimiento, lo que significa que tiene costos operativos más bajos y ocupantes más satisfechos y productivos.

¿Qué es LEED-EB?

La familia LEED incluye varios productos dirigidos a sectores específicos del mercado de la construcción. El producto LEED original fue LEED-NC, LEED para Nueva Construcción, destinado a abordar las fases de diseño y construcción de edificios comerciales. Sus principales usuarios son propietarios de edificios, arquitectos, ingenieros y constructores. Un edificio con certificación LEED-NC ha incorporado la sostenibilidad en su diseño y construcción, y por lo tanto puede tener un rendimiento más sostenible que los edificios típicos del mercado. Abordar esta fase de la vida de un edificio es importante porque muchas decisiones irreversibles con impactos en la sostenibilidad se toman durante los procesos de diseño y construcción.

Más recientemente, el USGBC lanzó LEED-EB, LEED para Edificios Existentes, que se dirige a las operaciones & fase de mantenimiento de edificios comerciales. LEED-EB tiene como objetivo maximizar la eficiencia operativa al tiempo que minimiza los impactos ambientales. Sus principales usuarios son los propietarios de edificios y los administradores de instalaciones. Dado que LEED-EB se basa en prácticas reales de construcción O& M, un edificio con certificación LEED-EB está funcionando de manera más sostenible que sus pares. Abordar la fase de operaciones de la vida útil de un edificio es fundamental porque, sobre la base del ciclo de vida, es típicamente cuando se producen la mayoría de los impactos ambientales. Además, las mejoras en esta fase conducen a beneficios reales, concretos y mensurables.

Para obtener una descripción más detallada del programa LEED-EB, puede descargar folletos gratuitos, una presentación de diapositivas introductoria y estudios de casos aquí.

¿Qué problemas aborda LEED-EB?

LEED-EB abarca todos los aspectos principales de las operaciones y el mantenimiento de edificios en curso que tienen un impacto significativo en los ocupantes del edificio o en el medio ambiente. Los ejemplos incluyen:

• eficiencia energética
• eficiencia del agua
• rendimiento de los sistemas mecánicos
• problemas de limpieza y mantenimiento de todo el edificio, incluido el uso de productos químicos
• calidad del aire interior continuo
• programas de transporte alternativos para los ocupantes del edificio
• programas e instalaciones de reciclaje
• programas de mantenimiento exterior
• prácticas de compra ecológicas
• gestión de sustancias tóxicas
• actualizaciones de sistemas para cumplir con los estándares de rendimiento de energía, agua, IAQ e iluminación de edificios ecológicos

El LEED-EB el sistema de calificación define todos los requisitos LEED-EB en detalle. Puede descargar una copia gratuita de ese documento aquí.

¿Cuál es la diferencia entre un edificio «verde» y un edificio de «alto rendimiento»?

Muy poco. De hecho, muchas personas en el movimiento de construcción ecológica consideran que un edificio ecológico y un edificio de alto rendimiento son la misma cosa. Esto se debe a que la mayoría de las estrategias operativas del edificio que son buenas para el medio ambiente se centran en garantizar que el edificio funcione correctamente. En general, esto significa tener un edificio que:

• proporciona un entorno seguro, cómodo y agradable para sus ocupantes
• no desperdicia innecesariamente energía, agua u otros materiales y suministros, y utiliza los recursos que necesita de manera eficiente
• tiene sistemas mecánicos que se instalan y operan de acuerdo con su intención de diseño y están bien mantenidos
• está equipado para medir el rendimiento a lo largo del tiempo para permitir la retroalimentación y la mejora continua

En resumen, muchas de las cosas que hacen que un edificio sea ecológico realmente tienen que ver con hacer que el edificio sea bueno. Visto de esta manera, LEED-EB se trata en gran medida de combinar las mejores prácticas de todas las áreas operativas principales del edificio e implementarlas en su edificio.

¿Por qué debería ecologizar mi edificio?

Porque los edificios que son buenos para el medio ambiente también son buenos para los propietarios y los ocupantes. Como se explicó anteriormente, tener un edificio ecológico significa tener un edificio de alto rendimiento, y el alto rendimiento es bueno para los resultados finales en cualquier organización. En este sentido, puede pensar en LEED-EB como una hoja de ruta para ofrecer lugares económicamente rentables, ambientalmente responsables, saludables y productivos para vivir y trabajar.

Estudios detallados de algunos de los beneficios de la construcción ecológica están disponibles; puede descargar algunos de ellos aquí.

Incluso si ecologizo mi edificio, ¿por qué debo certificarlo con LEED-EB?

Aunque la ecologización de las operaciones de un edificio puede mejorar prácticamente cualquier edificio, hay diferentes estrategias disponibles, y se pueden hacer de diferentes maneras y en diferentes grados. LEED-EB proporciona un conjunto de estándares uniformes y consistentes que le permiten saber exactamente qué tan bien se está desempeñando. Esto permite a los propietarios de edificios privados aumentar el valor de mercado de sus edificios y distinguirlos de la competencia. Obtener la certificación significa que el rendimiento del edificio ha sido revisado por un tercero independiente.

De manera más general, la certificación LEED-EB proporciona un punto de referencia de rendimiento que le permite realizar un seguimiento de lo bien que lo está haciendo a lo largo del tiempo y tomar medidas correctivas cuando sea necesario. Dado que la certificación LEED-EB tiene varios niveles de rendimiento (certificado, plata, oro y platino), obtener la certificación también le permite establecer fácilmente objetivos concretos para mejorar con el tiempo.

En las siguientes preguntas frecuentes

Estas preguntas frecuentes han proporcionado una introducción a lo que es LEED-EB, por qué es útil para los propietarios y gerentes de edificios, y por qué debe explorar la ecologización y certificación de su edificio. La próxima vez nos centraremos en cómo comenzar en el proceso de certificación LEED-EB en sí.