Un mercado institucional es un mercado de consumo compuesto por grandes compradores que tienden a comprar en cantidades de volumen. Varios tipos diferentes de organizaciones pueden estar involucradas en un mercado institucional determinado, incluidas instituciones educativas, empresas y organizaciones sin fines de lucro. En la mayoría de los casos, las compras se realizan para que la organización, a su vez, pueda proporcionar servicios y bienes a las personas a las que presta servicios.
Un ejemplo de comprador de mercado institucional es la casa de culto. Las congregaciones locales de diferentes religiones a menudo compran materiales para imprimir órdenes de culto, boletines y otros artículos impresos como parte de su ministerio continuo para miembros y visitantes. No es inusual que una casa de culto también ordene muebles como bancos u otras formas de asientos en cantidades de volumen. Las casas de culto más grandes a menudo compran alimentos, platos de papel, utensilios de plástico y otros artículos que se pueden usar durante los eventos sociales celebrados en las instalaciones.
Los hoteles son otro de los participantes en el mercado institucional. Ya sea un negocio independiente o parte de una cadena más grande, el hotel a menudo ordenará textiles a granel. Artículos como sábanas, paños para untar, toallas y productos similares a menudo se piden en grandes cantidades para obtener un descuento en el precio de venta al público. Los hoteles que también operan restaurantes a menudo también ordenan alimentos preparados institucionalmente que se pueden usar para proporcionar comidas sabrosas disponibles en el restaurante o por medio del servicio de habitaciones.
Otro tipo de comprador que es común al mercado institucional es el hospital. Las instalaciones de atención médica de este tipo no solo compran ropa de cama y alimentos a granel, sino que también pueden comprar equipos para usar en varias partes de la instalación. Las camas y el hardware para usar en las habitaciones de los pacientes son un par de ejemplos. Equipos de rayos X, herramientas para cirugía, máscaras desechables, guantes y otros artículos que son cruciales para proporcionar atención médica de calidad también se venden a través de este tipo de mercado.
Los colegios y universidades también son consumidores en un mercado institucional. Compras como libros de texto, computadoras, asientos para aulas y diversos materiales didácticos son solo algunos de los artículos que los compradores de este tipo comprarán de forma continua. Al igual que con otros compradores más grandes, las universidades a menudo compran a granel como una forma de obtener un descuento y, por lo tanto, estirar un poco más el presupuesto institucional.
En muchos casos, la prioridad de un comprador en un mercado institucional no es obtener un beneficio. En lugar de ello, la atención se centra en obtener bienes y servicios de la más alta calidad posible, manteniendo al mismo tiempo los costos en consonancia con el presupuesto operativo actual. Esto permite al comprador ofrecer servicios y soporte de calidad a los clientes, lo que a su vez les permite continuar operando a largo plazo.