¿Qué significa Europa para ti?

Stephen Hawking

Atrás quedaron los días en que podíamos estar por nuestra cuenta, contra el mundo. Necesitamos formar parte de un grupo más amplio de naciones, tanto por nuestra seguridad como por nuestro comercio. La posibilidad de que abandonemos la UE ya ha llevado a una fuerte caída de la libra, porque los mercados juzgan que dañará nuestra economía.

Hay dos razones obvias por las que deberíamos quedarnos.

La primera es que Europa promueve la movilidad de las personas. La libre circulación de científicos es tan importante para la ciencia como el libre comercio para la economía de mercado. Lo que es más importante, a nivel de la investigación, el intercambio de personas permite que las habilidades se transfieran más rápidamente y trae nuevas personas con ideas diferentes, derivadas de sus diferentes orígenes. Ahora reclutamos a muchos de nuestros mejores investigadores de Europa continental, incluidos los más jóvenes que han obtenido becas de la UE y han optado por mudarse con ellos aquí. Ser capaz de atraer y financiar a los europeos más talentosos asegura el futuro de la ciencia británica y también anima a los mejores científicos de otros lugares a venir aquí.

La otra razón es financiera. La inversión en ciencia es tan importante para la prosperidad y la seguridad a largo plazo del Reino Unido como la inversión en proyectos de infraestructura, agricultura o manufactura. El Consejo Europeo de Investigación ha concedido grandes subvenciones a instituciones británicas, ya sea para fomentar o promover los intercambios. El aumento de la financiación ha elevado considerablemente el nivel de la ciencia europea en su conjunto y del Reino Unido en particular, porque tenemos una ventaja competitiva.

Suiza paga a la UE y era un destino popular para jóvenes científicos. Ahora tiene un acceso limitado a los fondos de la UE porque votó a favor de restringir la libre circulación de trabajadores y está tratando desesperadamente de encontrar formas alternativas de atraer a jóvenes talentos.
Si el Reino Unido abandona la UE y se pierde la libertad de movimiento de los científicos entre el Reino Unido y Europa, será un desastre para la ciencia y las universidades del Reino Unido.

Stephen Hawking es un físico teórico y cosmólogo

Jude Kelly

Mi padre, a los 94 años, sacude la cabeza en una reflexión cansada en la campaña Brexit. A los 17 años, se inscribió en el Comando de Bombarderos como un muchacho irlandés de clase trabajadora para luchar contra el racismo y el antisemitismo.
«Europa nos necesita a todos para mantener y mantener la paz, es mucho más frágil de lo que pensamos o queremos admitir», dijo. «Mira a tu alrededor el mundo.»

No preguntes qué puede hacer Europa por nosotros, sino qué podemos hacer nosotros por Europa. ¿Todo el debate tiene que ser sobre nosotros? ¿Son los valores británicos solo el beneficio económico y hacer lo que queramos, cuando queramos?

Como artistas y creativos, que no suelen estar dispuestos a actuar en masa, hemos estado casi unidos en nuestro deseo de permanecer. Estamos floreciendo en esta Unión abierta de ideas e intercambio de talentos, y desconcertados por el deseo de elegir una «Pequeña Inglaterra» parroquial en lugar del terreno más grande, rico y generoso del continente europeo. Nos beneficiamos de esta Unión de muchas maneras; también desempeñamos el papel que nos corresponde en su futuro seguro y pacífico. Eso es lo que hacemos por Europa y lo que Europa hace por nosotros.

Jude Kelly es la directora artística del Southbank Centre, Londres

Helena Kennedy, QC

Europa para mí significa mucho más que unión económica. Se trata de la apertura de una puerta en el mundo, el comienzo de una gran historia de amor con todas las cosas internacionales. Se trataba de compartir ideas y discutir; sobre Gramsci y Eurocomunismo, Sartre y Simone de Beauvoir, 1968 y sindicalismo, Beethoven y Mozart, y Paul Klee y Buñuel. Se trata del Holocausto y de los derechos humanos. Sobre mirar hacia afuera en lugar de hacia adentro y buscar juntos la paz y la justicia. Se trata de hacer un mundo mejor. Esperanzadamente.

Helena Kennedy, QC es una abogada británica y colega laboral

Suzanne Moore

No tengo idea de lo que Europa «significa», excepto de una manera fantástica. Es una aspiración, ¿no? Un signo de sofisticación, cultura y melancolía. Piensa en Bryan Ferry cantando: «Aquí, mientras me siento en este café vacío / Pensando en ti / Recuerdo todos esos momentos / Perdido en la maravilla». Una canción para Europa se basa en la pérdida, aunque sé que Europa no es la UE. Este suavizado de la pérdida, de la diferencia, me parece completamente irreal como identidad. Ni siquiera me llamo británico, ya que soy inglés, por lo que es un poco exagerado decir que soy europeo. Es un poco irritante que me llamen Nigel porque no puedo identificarme con este proyecto, pero ahí estás.

Suzanne Moore es periodista

Catherine Mayer

El Partido por la Igualdad de la Mujer adopta una línea neutral en Europa. En caso de Brexit, pedimos medidas urgentes para conservar los derechos y protecciones vitales creados por la UE. Si el Reino Unido permanece en la UE, pedimos que se amplíen esos derechos y protecciones. Ni el Reino Unido ni la UE son lo suficientemente ambiciosos para impulsar la igualdad de género. Muchos de los derechos y protecciones que emanan de la UE no se crearon con un espíritu de justicia social, ni siquiera en reconocimiento de los beneficios sociales y económicos de la igualdad de género, sino simplemente para eliminar las diferencias entre los mercados laborales.

Personalmente, soy un europeo ardiente, aunque crítico, un inmigrante que encontró un hogar y está en casa aquí. El proyecto europeo tiene que ver con la paz y la prosperidad; la UE crea una identidad compartida que abarca y celebra diversas culturas y entiende la libre circulación de las personas como una fortaleza y no como una amenaza. El Brexit no frenaría la crisis de refugiados, sino que nos excluiría de los esfuerzos conjuntos para encontrar soluciones. El Brexit no detendría la migración, pero bloquearía el talento y penalizaría a los británicos que viven en otros países de la UE, así como a los nacionales de otros países europeos que viven en el Reino Unido.

Catherine Mayer es cofundadora del Partido por la Igualdad de la Mujer

Michael Morpurgo

He vivido todos mis 72 años en paz y en libertad, seguramente el regalo más grande que nos transmitieron nuestros antepasados. Después de siglos de conflicto, después de las dos guerras más devastadoras de la historia, los Estados nacionales de Europa finalmente, finalmente, se comprometieron a no volver a dejarse hundir en la guerra. Se debe crear una comunidad europea, una unión Europea, para garantizar que nunca se produzca otra guerra entre las naciones europeas. En efecto, fue una declaración de paz y reconciliación.

Se concibieron estrechos vínculos comerciales, se consagraron preciadas libertades – todo esto para conducir, se esperaba, a una mayor interdependencia, confianza, comprensión y amistad entre los pueblos de Europa. Así sucedió.

Como resultado de esto, he vivido en paz; mis hijos también y mis nietos. Ha sido el período de paz más largo que Europa haya conocido.
¿Es perfecta esta Unión Europea? No. ¿Es la burocracia tan a menudo absurda y derrochadora? Sí. ¿Tiene la integridad democrática que debería tener? No. Pero, ¿ha ayudado a mantener la paz? Con toda seguridad. Viajamos libremente dentro y fuera de Europa. Estudiamos en las universidades de los demás. Negociamos masivamente. Trabajamos en los países de los demás. Cada vez hablamos más los idiomas de los demás, conocemos y amamos la literatura, el cine, el arte y la comida de los demás, nos casamos a menudo y tenemos hijos europeos.

En todas las burdas bromas, disputas y amarguras de este debate, todas las predicciones de nuestro futuro, dentro o fuera de Europa, son poco más que un intercambio de malditas mentiras y estadísticas. Yo, como muchos, estoy simplemente desconcertado y decepcionado. Esta nueva Europa es el mayor proyecto de paz, junto con las Naciones Unidas, que la humanidad haya creado jamás. Soy parte de ese proyecto y estoy muy orgulloso de él. Le debemos mucho a Europa, y ellos también nos lo deben a nosotros. Estamos bien juntos. Nos necesitamos unos a otros, nos sostenemos unos a otros, nos enriquecemos unos a otros.

Así que mantengamos el rumbo, vivamos el sueño, seamos quienes somos y también seamos europeos; abracemos nuestro lugar en esta familia de naciones y ayudemos a hacerla cada vez más armoniosa.

Michael Morpurgo es un ex laureado de niños y el autor de»Caballo de guerra»

Melvyn Bragg

Creo que deberíamos haber ido a Europa al principio. Hacer de Europa un solo lugar fue la reacción inteligente obvia a dos guerras europeas / mundiales. De Gaulle lo detuvo. Creo que envidiaba a Gran Bretaña, particularmente a Inglaterra. Después de todo, le habíamos hecho a él y a los franceses libres muchos favores, y a veces son imposibles de perdonar.

Atrapados en las brumas del Mar del Norte, en una espléndida desolación, nos sumergiríamos en el agua como un viejo barco con goteras y nos hundiríamos lentamente y con suficiencia. Seguimos hablando de cuánto podemos dar a Europa, pero hay mucho que podemos tomar de Europa si usamos un poco de nous. Especialmente la forma en que los alemanes cuidan y desarrollan a sus aprendices en las industrias manufactureras, y la forma en que los italianos cultivan sus artesanías.

Estoy harto de las bravatas de los Brexiters. Cada vez que son desafiados por instituciones sensatas o líderes mundiales sobre los peligros de salir de Europa, responden con estilo de guardería. Yah! ¡Boo! ¡Apesta! No han presentado razones económicas constructivas para marcharse. Su mejor oferta es seguir al fanfarrón Boris y al tambaleante Farage hasta el bar del salón más cercano y gemir; y gemir de nuevo.

Creo que el Partido Laborista debería hacer mucho más para conseguir su voto; y que todo el mundo (por lo que incluyo a los conservadores y demócratas liberales) debería hacer todo lo posible para alentar a los jóvenes a votar sobre la que será la decisión política más grande de sus vidas. Está bien tener una democracia que funcione que no esté completamente cubierta con las pústulas de la corrupción o sujeta a las rupturas de la ineptitud. Pero hay un sentido en el que ese tipo de estabilidad puede parecer calculada para inducir la complacencia, lo que lamentablemente ha hecho, al parecer, entre la gente más joven. He escuchado algunos vox pops de universidades y se están enfriando en su inocencia/ignorancia alondra.

Deberíamos quedarnos, seguir cambiando lo que hay que cambiar y dejar de quejarnos de ello. Apuesto a que en la Cámara de los Comunes y en la Cámara de los Lores pasan más reglamentos que en Bruselas cualquier semana del año. Se enfrenta a problemas enormes, de los cuales el mayor es la inmigración. Pero no es momento de huir. Es una de las grandes dificultades globales de nuestro tiempo y debemos ayudar a resolverla en la mayor escala posible.

«Permanecer» es una palabra domesticada, pero parece que estamos atascados con ella. Preferiría algo con un poco más de Welly. La UE es muy importante para Europa y para el resto del mundo–, debemos luchar por ella.

Melvyn Bragg es escritora, locutora y par laboral

Geoff Dyer

En América, donde ahora vivo, la gente incluye Londres, Inglaterra y Gran Bretaña en sus planes genéricos para viajar «a Europa». Esto siempre me toma por sorpresa porque, incluso cuando estoy en Inglaterra, Europa parece comenzar a cruzar el Canal de la Mancha. (Mientras estamos en ello, nunca he sido capaz de pensar en mí mismo como británico, solo como inglés: «Inglés incluso en los dientes de Inglaterra», en la frase enojada de D. H. Lawrence. Europa es Francia, Suecia e Italia; son bares y cafés en lugar de pubs. Europa, para mí, siempre ha brillado con la promesa de todo lo que Inglaterra no es. Durante años, Londres ha sido mucho más interesante que París, pero nada puede desalojar el romance intelectual de París. O el encanto antiguo de Roma-el fútbol italiano es mortalmente aburrido, pero sigue siendo italiano-o el encanto norteño, como dice la canción, de la Vieja y Querida Estocolmo. En nuestra fortaleza de isla con fugas, siempre seremos bastante separados y distintos. Deberíamos permanecer en Europa precisamente porque no formamos parte de ella.

Geoff Dyer es un escritor

Abby Tomlinson

Primero, Europa, para mí, no significa una institución perfecta; no es impecable, pero representa avanzar en lugar de retroceder. Para mí, Europa significa cooperación, países que trabajan juntos para ayudar a derrotar al terrorismo, ayudar a los refugiados, crear leyes y derechos que protejan a las personas y nos hagan la vida más fácil y mejor en formas que a menudo damos por sentadas.

Europa significa lograr tantas cosas a través de la unidad que no podríamos lograr aisladamente. Estar en Europa significa esperanza para el futuro, esperanza de que podemos ayudar a crear una Europa mejor, la oportunidad de reformar donde hay problemas, en lugar de simplemente alejarnos. Europa significa diversidad; significa que no he crecido ignorante e intolerante, que he hecho amigos de muchos lugares y ámbitos de la vida diferentes. Significa oportunidades que yo y otros jóvenes no tendríamos de otra manera: la libertad de estudiar y trabajar en algunas de las mejores ciudades del mundo, a menudo con un costo de vida más barato que Londres. Significa que tenemos esas oportunidades justo en nuestra puerta y a nuestro alcance. Significa mucho para mí que seamos parte de ello, y espero que sigamos siéndolo.

Abby Tomlinson es una activista política y fue la líder de Milifandom en 2015

Julie Burchill

Al crecer, nunca me interesé especialmente en Europa. Mis héroes fueron Oscar Wilde y Dorothy Parker – Yo pensaba en los escritores europeos como gits sin humor, aunque de vez en cuando podía ser espiado fingiendo leer una edición de Penguin Modern Classics de las náuseas de Sartre cuando me sentía particularmente posey. No me fui al extranjero hasta los 35 años, y luego fui directo a las Maldivas.

Cuando me reuní con mi marido, sin embargo, hace veinte años, me di cuenta de que era una cala culta y, en la causa del amor verdadero (y la succión), comencé a llevarlo por las capitales de Europa en serio. Dudo que haya una casa Gaudí barcelonesa, un museo de Ámsterdam o un elemento del surrealismo francés que no haya visto al menos dos veces.

Por supuesto, me gustó – no soy grueso. Pero la belleza de Europa siempre me será mimada por el tipo de personas que aman a Europa y, lo que es más importante, quieren que se vea que aman a Europa. Las personas que aman Europa pueden imaginarse con cariño a sí mismas como depositarias del savoir faire francés, la pasión italiana y el igualitarismo escandinavo, pero generalmente son un tipo inglés horriblemente reconocible del que George Orwell lo dijo mejor: «Siempre se siente que hay algo un poco vergonzoso en ser un inglés, y que es un deber burlarse de todas las instituciones inglesas, desde las carreras de caballos hasta los pudines de sebo.»

Cualquiera, excepto un avestruz con una lobotomía, puede ver que la UE es una fiesta de lástima, una autopsia y un velatorio para el imperio europeo, todo en un paquete corrupto y corpulento. Prueba que cuanto más trates de eliminar las pequeñas e inofensivas formas en que a la gente le gusta ser diferente, más se aferrarán frenéticamente a formas potencialmente monstruosas de afirmar su identidad nacional: ve el surgimiento de los partidos nacionalistas extremos en todo nuestro supuestamente seguro hogar europeo. Todos tenemos nuestra propia Europa de la imaginación, jardines del Oeste que giran para siempre en su pompa juvenil, desde el rave de Ibiza hasta el vals vienés. Es cuando tratamos de imponer nuestra idea de Europa a los demás que comienza el problema.

Julie Burchill es escritora

Kathy Lette

Lo que más me gustó de mudarme a Londres desde Sydney, hace 28 años, es su proximidad a Europa. Los antípodas tienen que viajar durante días, con un jet lag que aguanta los nervios, solo para probar un poco de lo que está justo en su puerta. Ahora, en un momento dado, puedo ir a un poco de coqueteo ligero y frottage en París, algo de pasta en Pisa o cultura en Copenhague. He estado en tantos conciertos en Viena que tengo trastorno de Strauss postraumático. Gran Bretaña también ha mejorado mucho desde que dejaste entrar a más europeos. Cuando me mudé por primera vez a Londres, la comida estaba tan mala que mis intestinos ya no estaban en condiciones de hablar con mis amígdalas. Verga manchada (que suena como algo que se contrae en el Soho), sapo en el agujero (ídem), sándwiches empapados, bollos rancios . . . Pero ahora puedes comer paella, polenta, pato ragu, strudel, pimentón de pollo, kebabs, sacher, goulash, schnitzel, sauerbraten, moussaka, todo en la calle principal. Así que, por el bien de nuestras papilas gustativas, espero que Gran Bretaña no se someta a una ectomía europea.

Las novelas de Kathy Lette se han traducido a 17 idiomas, muchos de ellos europeos

Joan Armatrading

Como cantautora, he tenido la oportunidad, desde el inicio de mi carrera en 1972 hasta hoy, de viajar por todo el mundo. Esto me ha permitido ver las diferencias continentales en las culturas, pero lo más fascinante ha sido ver los cambios en Europa. He sido testigo de una cercanía entre países, desde la facilidad de cruzar las fronteras hasta el control más sencillo del gasto de un país a otro con el euro.

He visto a países cada vez más integrados culturalmente y aceptando más las diferencias de los demás. Estados Unidos tiene unidad, pero individualidad; he visto a Europa convertirse en la misma: unida pero conservando el corazón único de los países. Me gusta la idea de ser europeo. Me gusta pensar que, aunque habrá los inevitables desacuerdos políticos, todos queremos acercar a los países y, por lo tanto, a las personas.

Joan Armatrading es una cantante y compositora

Jason Williamson

«Brexit» suena horrible, ¿no? Está a la par con «Posh’n’Baches» o «Britpop» o «El Tel». Cada vez que escuchas el término, te recuerda el intento de Boris de mostrar algo de músculo. La pregunta de la Unión Europea ha confirmado que Boris es un cobarde rico que no tiene nada en mente: me da una imagen mental de él cantando «No More Mr Nice Guy» de Megadeth mientras intenta mostrar un poco de flexibilidad engrasada. También me odio a mí mismo por discutir frívolamente sobre los controladores del elitismo. Estoy hirviendo, para ser honesto, como todo el mundo.

La Unión Europea es un asunto arriesgado, pero me permite pensar que estamos conectados de alguna manera con nuestros semejantes, y la conexión es buena, especialmente ahora que el mundo se ha convertido en una película gigante de Wes Craven. Quiero conexión y, independientemente de si la estoy entendiendo dentro de alguna noción política, dentro de la Unión Europea, no importa. Irse significa que Johnson, y muchos como él, pueden gobernarnos con sus Famosos Cinco trucos. No quiero que Boris piense que puede ser Churchill con un montón de frases teatrales. No necesitamos otro Churchill; y cuanto más viejo me hago, más no me gusta ese tonto tampoco. Los orígenes de este tema fueron un sello de propaganda mediática para la coalición, que se extendió hasta el gobierno actual «fijo» – «Europa esto» y «Europa aquello» – cuando en el fondo yacía el sufrimiento de tantos, bajo las manos de los ultraconservadores.

Jason Williamson es el cantante principal de Sleaford Mods

Tom Holland

La presunción de que la democracia laica y liberal encarna un ideal que puede trascender sus orígenes en las tradiciones culturales y religiosas específicas de Europa, y reclamar una legitimidad universal, es uno que ha servido bien al continente. Ha ayudado a sanar las graves heridas infligidas por las calamidades de la primera mitad del siglo XX; a integrar a un gran número de personas de más allá de las fronteras de Europa; y para proporcionar un grado de igualdad para las mujeres y las minorías sexuales que ha hecho que un número incalculable de personas sea más feliz.

¿Qué tienen que comparar las fantasías sanguinarias de Anders Breivik o de los yihadistas que dos veces en 2015 llevaron la carnicería a las calles de París? Solo una cosa, tal vez-la capacidad de excitar a aquellos que encuentran aburridas las piedades de la sociedad liberal europea. Cuantos más de ellos haya, más, inevitablemente, el marco de comportamiento y gobernanza que ha prevalecido en Europa occidental desde el final de la Segunda Guerra Mundial se verá sometido a presiones. Lo que está en juego es si el gran número de migrantes que llegan al continente y que no están familiarizados con las normas de una sociedad secular y liberal, como la que se ha desarrollado en la Europa de la posguerra, las encontrarán lo suficientemente atractivas como para adoptarlas; y si los europeos nativos, que se enfrentan a una gran afluencia de personas de un trasfondo cultural muy diferente, se verán tentados a abandonar los valores liberales.

Tom Holland es escritor e historiador