El uso de intervenciones de psicología positiva puede proporcionar mejores resultados en los deportes juveniles.
Si ha practicado algún deporte en su vida, lo más probable es que haya presenciado a un entrenador con la cara roja lanzando directivas enojadas cargadas de saliva (y a veces incluso sillas) desde los márgenes. Entra Bobby Knight. Pero, ¿qué pasaría si un enfoque positivo en lugar de un tono negativo e intimidante pudiera sacar más provecho del atleta? Matthew Scholes, un defensor del uso de los principios de la psicología positiva en los deportes juveniles, está utilizando la investigación basada en la ciencia para construir un mejor sistema de entrenamiento dentro de los deportes juveniles en Australia.
Ha estado investigando, desarrollando e implementando coaching deportivo positivo con escuelas y equipos deportivos profesionales en Australia y Nueva Zelanda desde 2011. La idea detrás del coaching deportivo positivo es utilizar comentarios y elogios positivos que mejoran simultáneamente el rendimiento deportivo y aumentan el bienestar mental. Este enfoque no solo beneficiará al atleta, sino también al entrenador, dejando a ambos mentalmente preparados para el estrés de los deportes competitivos.
Un tipo diferente de Coaching
» El coaching deportivo positivo no se trata solo de decir que todo está bien», dice Matthew. «Se trata de comentarios específicos y reales que son equilibrados y se centran en desarrollar las fortalezas y debilidades del atleta. Se alienta a los entrenadores a mantener un registro de las cosas específicas que los atletas jóvenes hacen bien y a retroalimentarlos.»
Por ejemplo, el entrenador de fútbol de Billy, en lugar de gritar: «¡gran jugada!»en el campo, sigue con una explicación y más aliento. «Billy, noté tu excelente toma de decisiones sobre el terreno para pasar a Jeff, que tenía una oportunidad de anotar cuando tú no lo hiciste. Es ese tipo de conciencia y liderazgo de gran alcance lo que ayudará a nuestro equipo a ascender a la cima en el torneo de la próxima semana.»
Parte del trabajo de Matthew es explicar a los entrenadores cuánto importan sus palabras y acciones. En algunos casos, los entrenadores pueden ser la figura adulta más influyente en la vida de un joven, explica Matthew.
Con nuestro sesgo de negatividad incorporado, es fácil que los entrenadores se centren en los aspectos negativos, como que un jugador pierda una captura o un gol. La negatividad tiene más peso que la positividad, dejando a los entrenadores ciegos a todas las cosas buenas que están sucediendo. Para un atleta joven impresionable que no ha desarrollado completamente su inteligencia emocional, la retroalimentación negativa puede tener un impacto poderoso y duradero y puede enviar el mensaje equivocado. Matthew cree que cuando los entrenadores se centran en las fortalezas en lugar de en las debilidades, están reconfigurando sus cerebros para detectar lo bueno.
Hacer un impacto real
En un estudio reciente que utilizó una intervención positiva de centrarse solo en las fortalezas realizada en la Escuela Secundaria Bunbury Cathedral en el suroeste de Australia, los investigadores encontraron un aumento en el compromiso de los atletas, una mayor resiliencia de los atletas y una mejor comprensión de las habilidades de los atletas por parte de los entrenadores. Algunos comentarios de los entrenadores incluyeron una mejora notable, especialmente con los jugadores más débiles, y perseverancia en situaciones que anteriormente hubieran resultado en un fracaso.
De ese mismo estudio, Matthew también vio a las niñas particularmente beneficiadas en el área de afecto negativo o mal concepto de sí mismas. Su teoría es que las niñas tienen que soportar más mensajes negativos del mundo exterior que los niños. Por ejemplo, las mujeres siguen estando insuficientemente representadas en los deportes y a menudo se enfrentan a la cosificación por encima del talento. Cuando las niñas experimentaron entrenamiento en sus fortalezas, sobresalieron con más confianza en cómo se ven a sí mismas.
El Modelo de Sistema completo
Para que todo funcione, debe haber un enfoque de sistema completo, o lo que David Cooperrider, Ph.D., denomina un enfoque de indagación apreciativa. Según Matthew, esto debe incluir no solo a los entrenadores y a los estudiantes, sino también a las escuelas y a los padres para garantizar resultados positivos y personas prósperas.
» Estoy seguro de que entrenar a los jóvenes de una manera positiva y de desarrollo tiene beneficios significativos para el atleta individual: rendimiento social, salud mental y deportivo, el entrenador (rendimiento, bienestar y confianza en el equipo) y para la sociedad, ya que el deporte tiene la oportunidad de impactar el bienestar de la próxima generación de jóvenes.»
Los resultados positivos han sido preliminares hasta ahora, pero Matthew espera que el uso continuo de entrenamiento deportivo positivo conduzca aún más a mejores calificaciones, mejor salud y relaciones más fuertes. Se espera que publique más resultados en el Sexto Congreso Mundial de la Asociación Internacional de Psicología Positiva de 2019.