NEW YORKNEW YORK (Reuters Health) – Ciertos refrescos dietéticos pueden tener el potencial de prevenir el tipo más común de cálculo renal, si la nueva investigación de laboratorio es correcta.
En el estudio, los investigadores encontraron que las versiones dietéticas de varios refrescos populares con sabor a cítricos, como 7Up, Sunkist y Sprite, contenían cantidades relativamente altas de un compuesto llamado citrato. El citrato, a su vez, inhibe la formación de cálculos de oxalato de calcio, la forma más común de cálculos renales.
Los hallazgos, reportados en el Journal of Urology, sugieren que los refrescos dietéticos podrían ser un arma adicional para algunas personas propensas a formar cálculos renales.
Los cálculos renales se desarrollan cuando la orina contiene más sustancias formadoras de cristales, como calcio, ácido úrico y un compuesto llamado oxalato, que el líquido disponible puede diluir. La mayoría de los cálculos renales son a base de calcio, generalmente en combinación con oxalato.
Una de las razones por las que ciertas personas son propensas a ser «formadoras de piedras» es que su orina contiene relativamente poco citrato, explicó el Dr. Brian H. Eisner, urólogo del Hospital General de Massachusetts en Boston e investigador principal del nuevo estudio.
Los suplementos de citrato de potasio han sido durante mucho tiempo un tratamiento común para prevenir cálculos de oxalato de calcio, así como otro tipo de cálculos llamados cálculos de ácido úrico, en personas que son propensas a ellos. Y en un estudio de hace 10 años, uno de los colegas investigadores de Eisner descubrió que un brebaje de limonada casero era efectivo para elevar los niveles de citrato de orina
de los formadores de piedras.
La eficacia exacta de la «terapia de limonada» para prevenir los cálculos no está clara, pero algunos médicos la recomiendan a los pacientes, según Eisner.
El objetivo del estudio actual, dijo a Reuters Health, era ver si alguna bebida disponible comercialmente tenía un contenido de citrato similar al de la limonada casera. Los investigadores eligieron los refrescos dietéticos, en lugar de los regulares, para evitar el alto contenido de azúcar y calorías de los primeros.
En general, el estudio encontró que los refrescos dietéticos a base de cítricos, incluidos 7Up, Sunkist Orange, Sprite, Fresca y Canada Dry ginger ale, tenían niveles de citrato algo más altos que la limonada casera.
Las colas oscuras, por otro lado, tenían poco o ningún citrato.
Todavía se desconoce si los refrescos dietéticos con sabor cítrico pueden ayudar a prevenir los cálculos renales. Eisner dijo que él y sus colegas están llevando a cabo un estudio para tratar de responder a esa pregunta.
Por ahora, el investigador dijo que no está defendiendo que los formadores de piedra «salgan corriendo y obtengan refrescos dietéticos.»Sin embargo, señaló que a los pacientes se les aconseja de forma rutinaria que consuman de 2 a 3 litros de agua u otros líquidos cada día.
«Si beber estos refrescos ayuda a las personas a alcanzar esa meta, entonces eso puede ser algo bueno», dijo Eisner.
Agregó que incluso en personas que no tienen niveles naturalmente bajos de citrato urinario, es poco probable que las cantidades moderadas de los refrescos dietéticos causen daño en lo que respecta a la formación de cálculos. Muchos refrescos contienen algo de sodio y / o cafeína; pero de nuevo, Eisner y sus colegas dicen, cuando se trata de la formación de cálculos, no hay evidencia de que los niveles de sodio y cafeína en los refrescos dietéticos presenten un riesgo.