Samantha Costanza fue despedida en marzo por su compañía, que diseña mercancía para espectáculos de Broadway, todos los cuales ahora están cerrados debido a la pandemia de coronavirus.
» No había oído hablar del término ‘permiso’ antes, y asumí que tenía el mismo significado que ‘despedido'», dijo Costanza, de 25 años.
En estos días, muchas personas escuchan esa palabra por primera vez y sienten la misma confusión. Google busca» ¿Qué significa permiso?»han aumentado más de un 5.000% en los últimos 30 días.
Básicamente, un permiso de trabajo se define como una licencia temporal de los empleados debido a necesidades especiales de una empresa o empleador, que pueden deberse a las condiciones económicas en el empleador específico o en la economía en su conjunto. Estos permisos involuntarios pueden ser a corto o largo plazo, y muchos de los afectados pueden buscar otro empleo temporal durante ese tiempo.
«Permiso», deriva de la palabra holandesa, «verlof», que significa «permiso de ausencia», generalmente con respecto a soldados o reclusos, dijo John Sullivan, profesor de la Universidad Estatal de San Francisco que estudia permisos. «En el contexto laboral, es una rama de un antiguo término de ferrocarril y aerolínea por un período de tiempo sin trabajo», agregó.
Más recientemente, los trabajadores despedidos se han asociado con cierres del gobierno, dijo Lisa Baranik, profesora asistente de administración en la Universidad de Albany. El cierre de 2013, dijo, llevó a que 850,000 trabajadores federales fueran despedidos.
En la mayoría de los casos en torno a la pandemia de coronavirus, el término se refiere típicamente a una licencia obligatoria temporal no remunerada. Las empresas los utilizan durante las recesiones como una alternativa a los despidos, porque les permite traer de vuelta a los trabajadores rápidamente cuando la economía comienza a sanar. La duración de la licencia varía, «dependiendo de cuánto dure la recesión», dijo Sullivan. «Pero casi siempre es al menos un año.»
Sin embargo, algunos trabajadores con permiso de trabajo nunca regresan a sus trabajos, dijo.
«Empresas como Tesla volverán y terminarán con las licencias, mientras que muchos minoristas como Macy’s nunca volverán a su nivel actual de empleo, debido al dominio de Amazon», dijo.
Los despidos han sido más comunes que las licencias, dijo Sandra Sucher, profesora de prácticas gerenciales en la Escuela de Negocios de Harvard. Durante la Gran Recesión, dijo, menos del 1% de los empleados fueron despedidos, mientras que 1 de cada 5 fueron despedidos.
» La razón por la que eran raros es que era legalmente más fácil despedir a un empleado en los Estados Unidos.», dijo Sucher, y agregó que los estados tienen diferentes requisitos para los trabajadores con permiso de trabajo.