Tolerancia religiosa entre los creyentes de la India

NUEVA DELHI-Es raro que una encuesta de opinión pública agite las percepciones establecidas de un país de la manera en que lo ha hecho un reciente estudio de religión del Pew Research Center en la India. Las revelaciones de la encuesta exhaustiva de Pew, basada en entrevistas con 30,000 adultos en 17 idiomas entre finales de 2019 y principios de 2020, han asombrado a muchos.

En particular, este estudio a nivel nacional y de múltiples religiones revela que los indios valoran la tolerancia y la coexistencia religiosas, por un lado, y la exclusividad y segregación religiosas, por el otro. Pero esta aparente contradicción no es del todo sorprendente.

Durante más de 25 años, en particular en mi libro de 1997 «India: From Midnight to the Millennium and Beyond», he argumentado que India no es un crisol de culturas como los Estados Unidos. Más bien, es un thali, una colección de platos diferentes en cuencos separados que no necesariamente fluyen entre sí, pero que, sin embargo, se combinan satisfactoriamente en su paladar. El estudio de Pew, titulado «Religión en la India: Tolerancia y segregación», parece confirmar mi hipótesis.

Para empezar, la India es profundamente religiosa: el 97% de los indios dicen que creen en Dios y alrededor del 80% están seguros de que Dios existe. «No solo la mayoría de los hindúes, jainistas y sijs del mundo viven en la India, sino que también es el hogar de una de las poblaciones musulmanas más grandes del mundo y de millones de cristianos y budistas», observa el estudio Pew. «Los indios de todos estos orígenes religiosos dicen abrumadoramente que son muy libres de practicar su fe.»Alrededor del 53% de los adultos dicen que la diversidad religiosa beneficia a la India.

Una abrumadora mayoría (84%) de los encuestados dice que el respeto por otras religiones es un aspecto fundamental de su identidad. «Los indios ven la tolerancia religiosa como una parte central de lo que son como nación», dicen los autores del estudio. «A través de los principales grupos religiosos, la mayoría de la gente dice que es muy importante respetar todas las religiones para ser ‘verdaderamente indio.»La tolerancia es también un valor religioso:» Los indios están unidos en la opinión de que el respeto de otras religiones es una parte muy importante de lo que significa ser miembro de su propia comunidad religiosa.»

Pero a pesar de todo este respeto mutuo, los impulsos segregacionistas siguen siendo fuertes. Por ejemplo, el 36% de los hindúes no quieren a los musulmanes como vecinos (aunque eso significa que el 64% está dispuesto a aceptarlos). Del mismo modo, la oposición a los matrimonios interreligiosos e intercastales es generalizada. Alrededor del 80% de los musulmanes indios desaprueban y desean evitar los matrimonios interreligiosos. Aproximadamente dos tercios de los hindúes sienten lo mismo.

Decepcionantemente, los indios también prefieren hacer amigos dentro de su propia comunidad religiosa. La identidad religiosa tiene una fuerte influencia: el 64% de los hindúes dice que es muy importante ser hindú para ser «verdaderamente indio».»Los hindúes del norte de la India dicen que hablar hindi, un idioma que se resiste ferozmente en el sur y el noreste del país, también es esencial.

Aunque los indios tienen muchas creencias en común – hay solapamientos sorprendentes entre todas las religiones en temas como la reencarnación, el karma, la identificación con una casta y el poder purificador del sagrado río Ganges — hay una marcada preferencia por la segregación religiosa. Los adherentes de todas las religiones quieren mantener una distancia segura de los de otras religiones.

¿Cuáles son las implicaciones políticas nacionales de todo esto, en un momento en que el dogma Hindutva del partido gobernante ha puesto en ascenso la política de identidad? Muchos partidarios del Partido Bharatiya Janata (BJP) del Primer Ministro Narendra Modi, que ha propagado durante mucho tiempo una versión «Hindi-Hindu-Hindustan» del nacionalismo indio, creen firmemente que ser hindú y hablar hindi son vitales para ser verdaderamente indio.

Que sugiere un riesgo de discriminación contra las minorías de la India. Sin embargo, según la encuesta Pew, solo uno de cada cinco musulmanes indios dice haber sufrido discriminación religiosa. Las personas en el sur, donde el BJP lucha por ganar votos, emergen en el estudio como menos religiosas y más inclusivas y acomodaticias.

Al mismo tiempo, el 95% de los musulmanes de la India dicen estar orgullosos de ser indios y el 85% están de acuerdo con la afirmación de que «los indios no son perfectos, pero la cultura india es superior a los demás.»Los ideólogos hindutva que ponen en duda el patriotismo de los musulmanes de la India deberían tomar nota.

Otras fallas religiosas en la política india también parecen menos preocupantes de lo que se imaginaba anteriormente. Aunque Pakistán ha buscado durante tres décadas fomentar el descontento hacia la India entre los sijs en Punjab, el estudio encuentra que el 95% de los sijs dicen que están muy orgullosos de ser indios, mientras que el 70% dice que una persona que le falta el respeto a la India no puede ser sij.

En general, el estudio revela que la India es un país altamente religioso que está profundamente comprometido a respetar su diversidad mientras practica lo que Pratap Bhanu Mehta llama una «forma segregacionista de tolerancia».»En vista de esto, es aún más importante revivir y reafirmar el nacionalismo cívico consagrado en la Constitución de la India, con su compromiso de empoderar al ciudadano individual en lugar de privilegiar a su grupo religioso.

Esta es la tesis de mi libro más reciente, «La Batalla de la Pertenencia», que se publicará internacionalmente en octubre como «La Lucha por el Alma de la India».»La encuesta Pew confirma algunas de mis preocupaciones, pero también ofrece esperanza para afirmar un constitucionalismo liberal que el nacionalismo del BJP ha tratado de eclipsar.

Hay una paja más en el viento para aquellos, como yo, que desean que la actual política de identidad religiosa de la India se centre en el desempeño gubernamental y los problemas que afectan a los ciudadanos de todas las religiones. La encuesta Pew muestra que el desempleo, la corrupción y la delincuencia son las principales preocupaciones de las personas de todos los grupos religiosos. Un gobierno que se enfrente a ellos de manera efectiva, independientemente de si lo hace en hindi o después de ofrecer oraciones en un templo hindú, está obligado a ganar gratitud y votos.

Shashi Tharoor, antiguo miembro de la ONU. secretario general adjunto y ex ministro de Estado de Relaciones exteriores y ministro de Estado de desarrollo de recursos humanos de la India, es diputado del Congreso Nacional de la India.©Sindicato del Proyecto, 2021