Tratador de calentadores
Los tratadores horizontales de calentadores se utilizan en la industria del petróleo/gas para ayudar a facilitar la separación de aceite/agua al acelerar la separación de emulsiones mediante la aplicación de calor. Los tratadores de calentadores se pueden considerar separadores trifásicos de baja presión equipados con tubos contra incendios. Separan el gas de la emulsión entrante y la separan en una fase acuosa y una fase oleosa. Los tratadores de calentadores también pueden funcionar como un eliminador de agua libre, un intercambiador de calor, un filtro y un tanque de lavado de agua.
Aplicaciones
El tratador de calentadores se encuentra normalmente aguas abajo de un separador bifásico en un sistema de alta presión. Se puede encontrar aguas abajo del pozo, un cañón de agua libre o un cañón de pistola en un sistema de baja presión. Los tratadores de calentadores se utilizan donde la emulsión no se puede romper con solo retención, reposo y desmulsionantes químicos. Se requiere la adición de calor para romper la emulsión. El calor reduce la viscosidad del aceite, lo que facilita que el agua se asiente. También crea movimiento molecular que ayuda a la fusión de las gotas de agua.
Tipos horizontales vs verticales
Los tratadores de calentadores pueden ser de diseño vertical u horizontal. Los tratadores de calentadores horizontales tienen una sección de tratamiento de aceite mucho más grande y se utilizan para tratar crudos más pesados donde se requiere tiempo de sedimentación adicional. Ambos tratantes funcionan con los mismos principios.
Principios de funcionamiento
La emulsión entrante entra en el recipiente cerca de su parte superior y cualquier gas asociado con la emulsión se ventila. Cualquier agua libre cae inmediatamente a la sección de agua donde se descarta. La emulsión fluye sobre los tubos de fuego, donde se calienta a la temperatura deseada a medida que aumenta a través de la sección de agua calentada. (El agua caliente sirve para lavar la emulsión y para ayudar en la coalescencia de las gotas de agua.) La emulsión y el aceite continúan subiendo a la sección de tratamiento de aceite del recipiente donde continúa el proceso de ruptura de la emulsión. Algunos tratadores están equipados con una sección de» heno » o excelsior para ayudar a fusionar las gotas de agua y actuar como medio filtrante para eliminar los sólidos del petróleo crudo. Las alturas de las columnas de agua y aceite se controlan mediante válvulas de descarga o mediante un sifón. El aceite limpio sale del recipiente cerca del tercio superior del recipiente y el agua se extrae directamente debajo de los tubos de fuego y la bandeja de distribución de emulsiones.
Posibles problemas operativos
Algunos de los problemas que se pueden encontrar que afectan el funcionamiento de los tratadores de calentadores son:
- La sobrecarga del recipiente con fluidos de pozo no permite un tiempo de sedimentación suficiente para la eliminación completa del agua.
- La temperatura de funcionamiento demasiado baja no permite una eliminación completa del agua.
- Válvula de descarga de agua que funciona mal, lo que permite que el aceite se arrastre con el agua si la válvula cuelga abierta, y permite que el agua se arrastre con el aceite si permanece cerrada.
- Una válvula de descarga de aceite que funciona mal colgada en una posición cerrada o semicerrada permitirá que el aceite se arrastre con el agua.