Venta de paquetes de vacaciones

Mi negocio vende paquetes de vacaciones: ¿qué legislación debo tener en cuenta?

Muchas personas se van de vacaciones después de comprar un «paquete» de una agencia de viajes, ya sea en persona o, cada vez más, en línea. Esto puede consistir en:

• vuelos;
• traslados desde y hacia el aeropuerto;
• alojamiento;
• actividades mientras están en el extranjero.

The Package Travel Regulations 1992

En el Reino Unido cualquier persona que venda u ofrezca a la venta un paquete de vacaciones debe cumplir con el Paquete de viajes Regulations 1992.

¿Qué es un paquete de vacaciones?

El reglamento define un paquete como algo que incluye al menos dos de los tres componentes siguientes que se dice que componen un día festivo:

• transporte, como vuelos, traslados, etc.;
• alojamiento, esto podría ser un hotel, albergue, instalaciones para acampar, caravana, etc;
• otro servicio turístico no auxiliar de transporte o alojamiento que comprenda una proporción significativa del paquete.

Para que un paquete de servicios se incluya en la definición de un paquete de vacaciones, debe extenderse por un período de tiempo de 24 horas o más e incluir al menos una noche de alojamiento.

Esto significa que un viaje que se compone simplemente de transporte y actividades turísticas, como el transporte a un evento deportivo y un boleto para el evento, no se incluirá en la definición de un paquete de vacaciones a los efectos de las Regulaciones de viajes combinados.

Para entrar en la definición de un paquete, el paquete debe venderse a un precio único. Por lo tanto, las vacaciones combinadas podrían incluir vacaciones en las que el alojamiento y los vuelos sean suministrados por dos proveedores diferentes, pero organizados o organizados por la misma parte.

Aplicación del Reglamento de viajes combinados

El reglamento se aplica a las empresas que ponen paquetes juntos a la venta en el curso de su negocio, como una agencia de viajes o un operador turístico.
Para que un paquete esté a la venta, debe ser ofrecido por esa agencia de viajes u operador turístico a un precio único para todos sus elementos. Si una persona organiza unas vacaciones para sus amigos y recoge el dinero antes de pagar el viaje, no se considerará que ofrece un paquete a la venta.

¿Qué obligaciones e impuestos por el Reglamento de Viajes combinados?

Antes de la finalización de la venta

Antes de la finalización de una venta para un paquete de vacaciones, se debe proporcionar al cliente lo siguiente por escrito:

• información sobre los requisitos de pasaporte y de visado para el país que la persona visite;
• información sobre los requisitos de salud;
• disposiciones para la seguridad del dinero pagado y lo que sucederá en caso de insolvencia.

El incumplimiento de estos requisitos constituye un delito penal; cualquier persona que lo infrinja se enfrentará a una multa.

Requisitos contractuales

Según el Reglamento de Viajes combinados, ciertos requisitos deben insertarse en el contrato para el paquete proporcionado al cliente. Esto incluye:

• los destinos del viaje y la duración de tiempo en cualquiera de los destinos;
• el transporte a utilizar;
• comidas incluidas;
• itinerario;
• donde se incluye el alojamiento, la ubicación, el grado de comodidad y las principales características;
• el calendario de pagos requerido;
• las disposiciones de cancelación.

Información engañosa

Las agencias de viajes u organizadores de viajes no están autorizados a proporcionar a los consumidores información engañosa sobre el paquete. Esto incluiría material de folletos, pero también cualquier información dada verbalmente. Si incumplieran esta disposición, estarían obligados a indemnizar al consumidor por cualquier pérdida sufrida en consecuencia. Esto incluiría pérdidas consecuentes por decepción, así como pérdidas financieras directas.

¿Puede un agente de viajes incluir un término en el contrato para restringir su responsabilidad hacia el cliente en caso de problemas?

Un agente de viajes u operador turístico no puede limitar la responsabilidad por lesiones personales o muerte, ya que esto está prohibido por la Ley de Cláusulas Contractuales Injustas de 1977. Sin embargo, pueden limitar la responsabilidad por cualquier pérdida o daño siempre que sea razonable.

¿En qué circunstancias será razonable?

La responsabilidad puede limitarse en relación con:

• un evento imprevisto-fuerza mayor;
• si el daño se debió a circunstancias fuera del control de la agencia de viajes u operador turístico;
• si el daño fue causado por un tercero que no estaba relacionado de ninguna manera con el contrato.

También es posible incluir un término en el contrato que indique que el cliente será responsable del pago de daños al operador turístico o agente de viajes debido a los daños causados por ellos durante el viaje. Por ejemplo, si se ha causado un daño a un hotel, el hotel puede reclamar dinero al operador turístico para rectificar el daño. No es irrazonable que el operador turístico o la agencia de viajes reclamen esta devolución al cliente.

¿Existen otros requisitos en el Reglamento de Viajes combinados?

El Reglamento de Viajes combinados requiere que cualquier empresa que ofrezca paquetes de esta manera y, por lo tanto, dentro del alcance del reglamento, tenga que pagar una fianza anual a un organismo autorizado (por ejemplo, la Association of British Travel Agents (ABTA)). Esta fianza se requiere en caso de que el operador se declare insolvente. Si este es el caso, el dinero retenido en el bono se utilizará para garantizar que los turistas que aún pueden estar de vacaciones reciban medios alternativos para llegar a casa.

• si un operador también ofrece vuelos como parte de su paquete, deberá obtener una licencia de la Licencia de Organizadores de Viajes Aéreos (ATOL). Esto significa que si su compañía de viajes falla y sus vacaciones ya no pueden seguir adelante, tendrá derecho a un reembolso si aún no tiene costos de viaje y hotel y vuelos a casa si está en el extranjero;
• para reservar vuelos con los cientos de aerolíneas asociadas con la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), el agente de viajes debe registrarse en la IATA como agente de viajes de la IATA;
• si la empresa es miembro de las organizaciones anteriores, los símbolos de estos organismos se incluirán en la información de la empresa, como un membrete, un folleto y en su sitio web. Buscar estos símbolos es un buen indicador de la reputación de una empresa que proporciona paquetes.

¿Cuál es el caso si deseo vender paquetes en países fuera del Reino Unido?

Si desea vender paquetes de vacaciones para países fuera del Reino Unido y está establecido en el Reino Unido y realiza negocios en el Reino Unido, las Regulaciones de viajes combinados se aplicarán a su negocio.

Si usted es una empresa establecida en el Reino Unido y está realizando negocios fuera del Reino Unido, las Regulaciones de viajes combinados no se aplicarán en su caso. Sin embargo, estará sujeto a una legislación similar impuesta por el país en el que realiza su negocio, especialmente si ese país es otro Estado miembro de la UE.