INTRODUCCIÓN
Durante siglos, se ha pensado que el efecto del humanismo clásico en el cristianismo era negativo. Se pensaba que el humanismo renacentista era en gran parte secular en su naturaleza; creando una visión tan alta del hombre que el único resultado natural sería una visión disminuida de Dios. Sin embargo, investigaciones más modernas han descubierto mucho pensamiento religioso entre los humanistas del Renacimiento. Lo que solía pensarse como un obstáculo para el crecimiento saludable del cristianismo, el humanismo ahora se ve como un contribuyente de algunas de las ideas y filosofías clave que dieron forma al Cristianismo renacentista para mejor; una de esas ideas es ad fontes. Ad fontes es un término latino que significa «a las fuentes».»En el contexto del humanismo renacentista y su aplicación a los estudios cristianos, ad fontes significaba regresar a los manuscritos originales de las Escrituras para derivar la doctrina ortodoxa. Hasta el Renacimiento, la gran mayoría de la enseñanza bíblica se basaba en traducciones latinas del texto bíblico, no en el griego y el hebreo originales en los que estaba escrito.
Echando un vistazo inmediato a la era, es fácil entender por qué se necesitaba tal enfoque para el estudio bíblico: la Iglesia Católica Romana y sus falsas enseñanzas estaban en pleno apogeo. La oposición a la Iglesia y sus doctrinas estaba aumentando y sus opositores necesitaban una base más estable para basar sus protestas que las traducciones latinas defectuosas. La mayoría de la interpretación de las Escrituras en ese momento dependía en gran medida de la alegoría y los métodos anagógicos. Debido al creciente nominalismo-una filosofía que rechazaba lo abstracto-una interpretación fresca y literal de la Escritura es lo que estaba siendo demandado por la gente. Esta demanda, junto con la prevalencia de la educación humanística, permitió que la idea de ad fontes se arraigara en el estudio cristiano, y proporcionó la insistencia que los eruditos cristianos del Renacimiento necesitaban para volver a los manuscritos originales. Así, ad fontes y el humanismo clásico jugaron un papel increíblemente vital en la formación del cristianismo durante el Renacimiento.
UNA BREVE HISTORIA DE AD FONTES
Peter Waldo y los valdenses
Para obtener una comprensión precisa del efecto de ad fontes en el Cristianismo renacentista, necesitamos profundizar más en los anales de la historia e intentar descifrar cuándo tuvo lugar el nacimiento de esta idea. Primero tenemos esta idea presentada por los Waldensians, un grupo de reformistas franceses del siglo XII que tomaron su nombre de su miembro más vocal y prominente, Peter Waldo. Insatisfechos con ciertas doctrinas y enseñanzas de la Iglesia Católica, los valdenses suplicaron y predicaron la reforma dentro de la iglesia. Los valdenses se opusieron a la autoridad papal, negaron la existencia del purgatorio y rechazaron la venta de indulgencias, calificando los indultos del Papa de «tramposos».»Pero, ¿cómo es que los valdenses pueden ser tan opuestos?
La Iglesia Católica durante este tiempo prohibió a los laicos leer la Biblia por sí mismos, alegando que solo el clero de la iglesia recibió la gracia especial necesaria de Dios para poder interpretar las Escrituras correctamente. Peter Waldo, de quien se conocen muy pocos detalles de su vida, encargó o fue una gran parte de la traducción de la biblia latina a la lengua común en ese momento, el Romaunt. Esto permitió a los valdenses estar en posesión de la primera y única traducción completa, literal y vernácula de toda la Biblia que existía en ese momento, por lo tanto, los valdenses pudieron comparar las enseñanzas de la Iglesia con las enseñanzas de Jesús y los apóstoles en el Nuevo Testamento, ver las discrepancias obvias y flagrantes, y comenzar a desafiar las enseñanzas de la iglesia, predicando al público las nuevas doctrinas que estaban descubriendo. Los valdenses enfurecieron a la Iglesia Católica Romana porque estaban enseñando a los laicos sus propias interpretaciones «literales» de las Escrituras. Por supuesto, el Papa les prohibió enseñar estas doctrinas, pero los valdenses proclamaron que debían obedecer a Dios en lugar del hombre y continuaron predicando públicamente sus doctrinas.
La importancia de tener acceso a su propia traducción literal de la Biblia resultó invaluable para la difícil situación de los valdenses. Sin esta traducción literal de la Biblia, tal vez esta chispa inicial de reforma nunca se habría encendido, y los fuegos de reforma que ardían en los corazones de hombres como Martín Lutero y Juan Calvino nunca se habrían encendido. Se ve fácilmente cómo esto actúa como un precursor de la idea de «volver a la fuente» que inspiró a los Reformadores del Renacimiento.
John Wycliffe and the Lollards
Más tarde, en el siglo XIV, tenemos a John Wycliffe; más comúnmente apodado la «Estrella de la Mañana de la Reforma».»Wycliffe fue criado dentro de la Iglesia Católica y recibió una educación muy rigurosa, se podría decir humanista, asistiendo a instituciones como Oxford, Baliol y Merton. Participó en la política eclesiológica y fue uno de los primeros oponentes de la inmensa riqueza y el poder del clero. Esta postura le granjeó una reputación desfavorable con la iglesia medieval desde el principio y resultó en la emisión de cinco Bulas papales contra Wiclef, denunciando sus creencias sobre el dominio divino y civil. Aunque esto no impidió que Wycliffe participara en el debate eclesiológico, en cambio dirigió su atención hacia asuntos de doctrina teológica. Stacey señala que la mente de Wycliffe comenzó a volverse hacia las doctrinas teológicas centrales de la Iglesia, y publicó opiniones, más tarde consideradas heréticas, sobre la Eucaristía, trayendo sobre sí la ira de los frailes. Continuó denunciando los males de la Iglesia y no se encogió de las consecuencias teológicas de sus diatribas. Se convirtió en Wyclif el hereje.
Así, Wycliffe se convirtió en una voz ya no de cambio clerical, sino de reforma eclesiológica completa. Wycliffe creía que la mejor manera de llevar a cabo esta reforma era poner la Biblia en manos de laicos para que la iglesia en general pudiera ver por sí misma los errores atroces de la Iglesia. Wycliffe tomó el asunto en sus propias manos y completó una traducción de la Vulgata latina al inglés vernáculo. La disponibilidad de las Escrituras para el hombre común, junto con la predicación de Wycliffe, llevó a la formación de un grupo de reformadores llamados los Lollards.
Los valdenses y los Lollards compartían no solo un deseo mutuo de reforma en la iglesia, sino también una fuente mutua de la que brotó ese deseo: una profunda convicción por la enseñanza y lectura personal y literal de la Biblia. Ambos grupos compartían el deseo de regresar a las prácticas ortodoxas del Nuevo Testamento; un anhelo de regresar a la fuente de su fe. Es a partir de estos dos movimientos que encontramos los primeros ejemplos de la idea de ad fontes. Aunque hubo otros que discreparon en contra de la iglesia y lucharon por la reforma, los principales movimientos basados en una idea de interpretación literal de la Escritura giraron en torno a estas dos figuras.
UNA BREVE HISTORIA DEL HUMANISMO
Francesco Petrarca
ahora debemos mirar la historia del humanismo. El consenso abrumador es que Francesco Petrarca, un erudito y poeta italiano, es acreditado como uno de los primeros humanistas, incluso a veces llamado «el Padre del humanismo italiano».»Petrarca estudió derecho a regañadientes a instancias de su padre. Durante sus estudios, desarrolló una visión pesimista del intelecto de sus predecesores durante los siglos anteriores, afirmando que los escritos y contribuciones intelectuales de los siglos pasados eran ignorantes. Esto lo llevó a acuñar el término «Edad Oscura».»
Mientras actuaba como embajador para Europa, pudo viajar con bastante frecuencia. Durante estos viajes, Petrarca fue capaz de acumular muchos manuscritos antiguos latinos y tras su inspección desarrolló un amor por la literatura latina. Sin impresionarse con el conocimiento de la» edad oscura » y cautivado por las antiguas obras de la literatura latina, Petrarca llegó aún más atrás y encontró satisfacción intelectual en los escritos y la cultura de los griegos y romanos. Petrarca encontró entre estos escritos antiguos que sus autores aprovechaban un inmenso poder con sus palabras. Se deleitó con la persuasión y elocuencia de estos primeros autores y usó estas obras como un puente para pasar de ser un hábil gramático a convertirse en un retórico capaz. La influencia de Petrarca se extendió en gran medida y fue su énfasis en el valor de lo que aprendió de los griegos y romanos—las humanidades, es decir, la gramática, la retórica y la lógica—lo que llevó a la cultura italiana y europea a abrazar lo que se llamó una educación humanística.
Humanismo Cristiano
Un notable elemento perteneciente a la subida del humanismo es que una gran mayoría de sus primeros adoptantes eran hombres de fe; y no ver humanismo como se contravengan los principios de su fe. De hecho, el humanismo en el Renacimiento en realidad contribuyó a un diálogo muy beneficioso en lo que respecta a los asuntos del dogma cristiano. Si bien es cierto que la tendencia del pensamiento humanista del Renacimiento Cristiano era inclinarse hacia un énfasis en la humanidad misma, es erróneo pensar que esto se hizo de una manera que menospreció la estima que se debería haber ofrecido hacia Dios. Una forma en que esto se puede ver es en la forma en que Petrarca describió su visión de sí mismo a la luz de la santidad de Dios:
Cuántas veces he reflexionado sobre mi propia miseria y sobre la muerte; con qué cantidad de lágrimas he tratado de lavar mis manchas para que apenas pueda hablar de ellas sin llorar, pero hasta ahora todo es en vano. Alá es el mejor, yo el peor. ¿Qué proporción hay en una contradicción tan grande? Sé lo lejos que está la envidia de la mejor, y por el contrario, sé cuán estrechamente unida está a mí la iniquidad. Además, ¿qué importa que él esté listo para beneficiarse cuando no soy digno de ser tratado bien? Confieso que la misericordia de Dios es infinita, pero profeso que no soy apto para ella, y por mucho que sea mayor, mucho más estrecha, de hecho, mi mente está llena de vicios. Nada es imposible para Dios; en mí hay total imposibilidad de levantarme, sepultado como estoy en un montón tan grande de pecados.
Aquí se ve que el énfasis puesto en la humanidad durante los estudios del Renacimiento sirvió más para humillar la visión cristiana del hombre, en lugar de ejemplificarla. También es importante señalar en la cita anterior la elocuencia con la que Petrarca describió su agitación interior. Este nivel de habilidad retórica fue uno de los principales objetivos de los humanistas renacentistas. Y este tipo de descripción solo puede provenir de un corazón que ha sufrido a través de mucha introspección honesta. En otras palabras, el enfoque antropológico del Renacimiento fue beneficioso.
LOS PRODUCTOS DEL HUMANISMO CRISTIANO RENACENTISTA
Erasmo
La base para la Reforma ya estaba establecida: los valdenses y los Lollards crearon el ambiente perfecto para la falta de cambio y el deseo de regresar a la» fuente » de su fe; Petrarca y el ascenso del humanismo crearon el vehículo perfecto para lograr ese cambio. El humanismo cristiano durante el Renacimiento enseñó que » si uno pudiera descubrir las fuentes reales de la civilización cristiana occidental—la Biblia, los padres de la iglesia, los clásicos—uno podría purificar el cristianismo de sus acumulaciones y corrupciones medievales, restaurándolo así a su forma prístina.»Entra Erasmus. Erasmo era bien conocido durante su época como un gigante intelectual. Su ingenio, encanto e inteligencia le valieron el favor y una buena reputación entre muchos de los líderes del Estado y de la Iglesia. Erasmo aprovechó al máximo el clima religioso y escolar preparado para él por los movimientos valdense, Lollard y humanista y puso toda su energía en «un propósito: el renacimiento del cristianismo por medio de un programa humanístico, a la vez intelectual y ético». La idea de ad fontes jugó un papel crucial en el plan de Erasmo para revitalizar el cristianismo, expresado claramente en su creencia de que » la manera de corregir el pasado inmediato era regresar al pasado remoto, al mundo de los clásicos, la Biblia y los primeros padres de la iglesia.»La historia nos muestra que Erasmo, continuando el grito de protesta iniciado por Peter Waldo y John Wycliffe, y unido a sus actividades por personas como Martín Lutero, Juan Calvino y Ulrico Zuinglio, tuvo éxito en llevar a cabo su misión de reforma dentro de la iglesia. Sin ad fontes y sin humanismo, tales hombres no se habrían formado y la Reforma probablemente no habría tenido lugar.
Los Puritanos
Pero quizás uno de los productos más grandes que surgieron del pensamiento humanista y reformador fueron los Puritanos. La Reforma exitosa llevada a cabo por los reformadores permitió un ambiente libre de política eclesiológica, y el ascenso del humanismo cristiano permitió un crecimiento agudo y completo de la mente. La combinación de estas dos libertades resultó en algunos de los más grandes pensadores cristianos que el mundo ha visto desde la iglesia del Nuevo Testamento. Sin tener que buscar reformas y armados con traducciones frescas, nuevas y literales de la Biblia, los puritanos eran libres de aplicar toda su energía a una búsqueda apasionada de las cosas de Dios, dedicando la totalidad de su mente, cuerpo y alma al servicio de Dios. Lo que surgió de ellos fueron algunos de los más grandes tratados y obras espirituales que la Cristiandad había visto desde los primeros padres de la iglesia.
CONCLUSIÓN
Es difícil imaginar cuál sería el estado de la Cristiandad, o más aún, del mundo, si el mismo fuego que ardía dentro de estos grandes hombres del Renacimiento ardiera también en los corazones de los cristianos de hoy. Es aún más difícil imaginar el cambio que tendría lugar si todos nos consumiéramos repentinamente con la misma pasión que los grandes predicadores puritanos producidos por este movimiento. La grandeza de esta imaginación es demasiado grande. Sin embargo, la misma dificultad se enfrenta al ponderar el destino potencial de una iglesia del Siglo XXI que no ha sido moldeada por el Renacimiento, la Reforma y el Gran Despertar. La diferencia entre estas dos visiones equivale al mismo contraste que Petrarca se dio cuenta de que existía entre su depravación y la santidad de Dios. ¿Y si Peter Waldo nunca hubiera traducido la Biblia al Romaunt? ¿Y si Wycliffe nunca se hubiera convertido en «Wyclife el hereje»?»¿Qué hubiera pasado si Petrarca realmente disfrutamos de la cultura de la Edad Oscura y se sintió contenido en dedicar sus estudios también? Todas las perspectivas sombrías que crean estas hipótesis dan testimonio de la gran deuda que tenemos con el humanismo clásico y la idea detrás de ella que más impactó nuestra fe: ad fontes.
BIBLIOGRAFÍA SELECCIONADA
Bouwsma, William J. » The Spirituality of Renaissance Humanism.»In Christian Spirituality: High Middle Ages and Reformation, edited by Jill Raitt, 236-251. Londres: Routledge & Kegan Paul, 1987.
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Thompson, Bard. Humanists and Reformers: A History of the Renaissance and Reformation (en inglés). Cambridge: William B. Eerdmans Publishing Company, 1996.
Tracy, James D. » Ad Fontes: The Humanist Understanding of Scripture as Nourishment for the Soul.»In Christian Spirituality: High Middle Ages and Reformation, edited by Jill Raitt, 252-267. Londres: Routledge & Kegan Paul, 1987.
Wylie, J. A. Historia de los valdenses. Mountain View, CA: Pacific Press Publishing Association, 1977.
NOTAS AL FINAL
Me refiero a esta filosofía como humanismo » clásico «para distinguirla del humanismo» moderno». El humanismo clásico, tal como se entendía durante el Renacimiento, era únicamente una filosofía de la educación. Un «humanista clásico» era simplemente uno que estudiaba las humanidades. Esto no debe confundirse con el uso moderno del término como una filosofía de vida, un ser humanista moderno que eleva el valor de un ser humano como del valor más supremo. Para los propósitos de este documento, toda mención adicional del término «humanismo» debe entenderse como «humanismo clásico».»
James D. Tracy, «Ad Fontes: The Humanist Understanding of Scripture as Nourishment for the Soul,» in Christian Spirituality: High Middle Ages and Reformation, ed. Jill Raitt (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1987), 252.
J. Russell Major, The Age of the Renaissance and Reformation (Filadelfia: J. B. Lippincott Company, 1970), 27.
J. A. Wylie, Historia de los Waldenses (Mountain View, CA: Pacific Press Publishing Association, 1977), 17.
Wylie, 18 años.
Ibíd.
John Stacey, John Wyclif and Reform (Filadelfia: The Westminster Press, 1964), 8.
Ibíd., 11.
Bard Thompson, Humanists and Reformers: A History of the Renaissance and Reformation (Cambridge: William B. Eerdmans Publishing Company, 1996), 5.
William J. Bouwsma, «The Spirituality of Renaissance Humanism,» in Christian Spirituality: High Middle Ages and Reformation, ed. Jill Raitt (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1987), 237.
Bouwsma, 241-2.
Thompson, 333.
Ibíd.
Ibíd.