I cavalli sono molto pignoli riguardo al loro fieno e probabilmente lo prenderanno come un insulto personale se i loro proprietari non consegnano le cose buone. Neil Clarkson riferisce.
La felicità, come tutti i proprietari di cavalli sanno, è avere un capannone traboccante di fieno di alta qualità entro la fine dell’estate, pronto a sostenere le truppe durante l’inverno.
Proprietari di cavalli o comprarlo, o zitto un paddock o due nella speranza che sia il bel tempo e un imprenditore agricolo locale convergeranno sulla proprietà allo stesso tempo.
Saper identificare un buon fieno è un’abilità essenziale per qualsiasi proprietario di cavallo, per due motivi. In primo luogo, chi vuole sborsare buoni soldi per il fieno cattivo? In secondo luogo, i cavalli lotteranno per ottenere qualsiasi valore nutrizionale reale dal fieno rumpty. Potrebbero anche non mangiarlo. Il fieno polveroso e ammuffito può persino danneggiare il cavallo e la sua scarsa qualità generale potrebbe causare un caso di colica indotta dal fieno.
Comprare fieno è l’unica opzione se non puoi permetterti il lusso di chiudere un paddock. È anche il miglior corso se hai bisogno solo di poche dozzine di balle per vedere attraverso l’inverno, poiché raramente sarà economico avere un appaltatore fare piccole quantità.
Prima di esaminare come valutare il fieno, è importante capire il processo — e altrettanto importante — cosa può andare storto.
Scenario uno: È una giornata idilliaca e gloriosamente soleggiata. Il vostro imprenditore amichevole, abbronzato da settimane di fienagione, guida nel cancello. La primavera è stata gentile e una fitta macchia di pascolo frondoso attende la falciatura. Falcia l’erba, che inizia immediatamente ad asciugarsi sotto il sole di cottura. L’appaltatore è tornato tre giorni dopo con il suo spandivoltafieno e solleva l’erba, lasciandola asciugare ancora più velocemente. Il giorno seguente ritorna e dichiara, che con il bel tempo continua, egli remare in su per balle il giorno successivo. E ‘ buono come la sua parola. Il fieno viene remato e quattro ore dopo il trattore e la pressa attraversano il cancello. L’appaltatore controlla attentamente il fieno e lo dichiara perfetto per l’imballaggio. Nel giro di due ore si dispone di un paddock di balle convenzionali ei vostri amici e vicini hanno formato un ingorgo al cancello anteriore come arrivano per aiutarvi a ottenere nel capannone.
Scenario due: è stata un’estate infernale. Difficilmente passa un giorno senza una doccia. Il tempo non è stato sistemato abbastanza per fare fieno. La vostra erba è passato il suo meglio e sta per seminare. Il tempo è finalmente guardando meglio in modo da telefonare il vostro appaltatore. Ognuno sta piegando l’orecchio per fare il fieno, spiega. Tuttavia, due giorni dopo la tua erba viene falciata. Piove quella notte. C’è un po ‘ di buona asciugatura il giorno dopo, ma sarà cop altre due docce prima che sia finalmente balle. Probabilmente avrebbe potuto fare con un altro pomeriggio di essiccazione, ma le previsioni del tempo per i prossimi tre giorni era scarsa. Nessuno si presenta per aiutarti a trasportarlo.
Se si pensa che il secondo scenario è tutt’altro che ideale, il nostro peggiore sforzo è stato avere fieno giù per due settimane, durante le quali ha copped 125mm di pioggia. Alla fine abbiamo balle solo per farlo fuori dal paddock.
Mentre il primo scenario fornirà fieno perfetto, la maggior parte degli sforzi di produzione di fieno finirà per una combinazione dei due. Speriamo che la maggior parte delle cose andrà bene, ma è possibile che ci saranno alcune battute d’arresto lungo la strada.
Fieno di bestiame
Il fieno di scarsa qualità è talvolta chiamato fieno di bestiame. I bovini sono ben attrezzati per digerire erba e fieno stalky e maturi. La ricerca mostra che la capacità di un cattlebeast di digerire l’erba stalky cade solo due o tre per cento rispetto all’erba frondosa. La capacità dei cavalli di fare lo stesso cade del 20 per cento o più. Ecco perché vuoi la roba frondosa.
Il fieno di prato più nutriente verrà da un bel mix di erba frondosa e trifoglio. Erba che è stalky e ha sviluppato seedheads maturi è passato il suo meglio. Se è stata una stagione mutevole, quelli che fanno il fieno possono avere poca scelta, ma per guardare la loro erba andare a seme in attesa di una finestra nel tempo. In breve, è meglio lasciare che l’erba passi il suo picco piuttosto che tagliarla e farla bagnare.
Una volta tagliato, l’ultima cosa che qualcuno vuole è la pioggia, che liscivia i nutrienti dall’erba tagliata nel terreno. Un po ‘ di pioggia subito dopo il taglio di solito fa poco male, ma docce quando l’erba è vicino a balle è molto peggio.
Così che cosa si dovrebbe cercare in una balla di fieno prato? Ci sono 10 aree chiave da considerare.
Aspetto
Ispezionarlo attentamente. Sei alla ricerca di fieno con un sacco di materia fogliare. Fieno con un’abbondanza di gambo e seedheads maturi sarà stato balle passato il suo meglio. Cerca prove di erbacce e cardi secchi-vuoi comprare erba secca, non erbacce. Casualmente controllare i paddock come si testa per il pagliaio. Se vedete un sacco di cardi e altre erbacce indesiderabili, c’è una buona probabilità che il fieno avrà la sua giusta quota, anche. Si può vedere un sacco di fieno stalky se è stata una stagione difficile. Può ancora essere accettabile per i cavalli se hanno intenzione di godere di un inverno tranquillo, ma non scherzare. Avrà più fibre e meno proteine del fieno più foglioso. Starai meglio pagando un po ‘ di più per il fieno con un contenuto di foglie più alto – se è disponibile. Se vedi piccoli semi immaturi, il fieno andrà bene. In effetti, alcuni considerano questo uno stato ideale per la produzione di fieno.
Colore
Il fieno buono è di colore dal verde pallido all’oro pallido. Se sembra opaco e marrone c’è una buona probabilità che la pioggia copped durante l’essiccazione. Se è davvero dorato, potrebbe essere stato troppo secco quando tagliato. L’area migliore per valutare il colore è nel cuore di una balla, non l’esterno, che può candeggiare alla luce del giorno. Non essere messo fuori da una balla con parte del suo esterno sbiancato. È probabile che abbia semplicemente trascorso le sue giornate all’esterno di un pagliaio. L’area sbiancata probabilmente avrà perso il suo contenuto di vitamina A, ma la maggior parte dei nutrienti dovrebbe essere ancora lì. Se non siete in grado di tagliare una balla casuale per controllare il suo interno, spingere una mano all’interno della balla, per quanto è possibile e tirare fuori un pugno per controllare.
Muffa
Il fieno dovrebbe idealmente essere imballato quando il contenuto di umidità è intorno a 15-17 per cento. La maggior parte degli appaltatori valuterà il contenuto di umidità sull’esperienza. Si potrebbe ottenere via con umidità leggermente superiore con balle convenzionali, ma sarà una cosa close-run. Il fieno umido rappresenta un vero rischio di incendio, quindi non tenerlo all’interno di un capannone. Fornisce anche condizioni di crescita perfette per la muffa, che può essere tossica per il bestiame. È molto probabile che lo trovi nel cuore della balla. Questa è un’altra cosa da controllare quando si taglia una balla campione, o tirare fuori un campione a mano. La muffa può mostrare come aree di scolorimento più scuro, ma non è sempre visibile. Non preoccuparti: hai un’altra arma nel tuo arsenale. Quel naso sul tuo viso non è solo per la decorazione!
Fieno nella storia
Un noto fisico sostiene che il fieno è stata l’invenzione più importante degli ultimi duemila anni. Freeman Dyson sottolinea che il fieno era sconosciuto in epoca classica greca e romana. I greci e i romani non avevano bisogno di fieno, poiché il caldo clima mediterraneo significava abbastanza erba cresciuta tutto l’anno per nutrire cavalli e bestiame.
Dyson sostiene che la mancanza di fieno ha effettivamente ostacolato la diffusione della civiltà nei climi più freddi più a nord, dove una fonte di alimentazione invernale era essenziale per mantenere gli animali.
Il fieno è stato “inventato” qualche tempo durante il Medioevo, permettendo alla civiltà urbana di diffondersi a nord nelle zone temperate dell’Europa. L’uso del fieno era diffuso tra gli abitanti dei villaggi dell’Europa medievale.
Dyson sostiene che l’invenzione del fieno fu un momento decisivo nella storia, che iniziò la migrazione della base di potere del mondo dall’area mediterranea all’Europa settentrionale e occidentale.
Riflettete quando alimentate la vostra prossima balla!
Odore
Il dolce odore del buon fieno è semplicemente glorioso e proviene da una sostanza chimica vegetale chiamata cumarina. Ma il naso è anche uno strumento essenziale per annusare la muffa. Si può ben odore di muffa prima di vederlo. Se siete in grado di tagliare una balla campione, spingere il naso nel suo cuore prima che l’aria circostante può diluire eventuali odori. Si spera, si rileva un bel odore dolce. Se l’odore è acuto, ammuffito, quasi metallico, è un segno sicuro che il fieno è affetto da muffa.
Peso
Se potete infilare una balla convenzionale sotto ogni braccio, l’erba quasi certamente è stata asciugata ad un croccante nel recinto chiuso prima dell’imballaggio. Il suo valore nutrizionale sarà limitato. Se una singola balla è dura da sollevare, potrebbe essere troppo umida e allevare furiosamente la muffa. Dovrete sollevare alcune balle per ottenere il blocco di questo, ma una volta che riconoscete la giusta gamma del peso per una buona balla, avete acquistato un’abilità utile.
Compra come un professionista
Arrivi in una proprietà per comprare del fieno. Dai un’occhiata ai paddock. Sembrano ben curati o erbacce? Se erbacce, c’è una buona probabilità che quegli stessi cattivi saranno in agguato nel fieno.
Chiedi l’età del fieno e come sono andate le balle might potrebbero dire tutto. È stato ben conservato? Ispezionare attentamente il fieno. Il colore è buono? C’è un sacco di foglie o è grossolano e legnoso? È facile al tatto? Riesci a vedere le prove di erbacce e cardi nel fieno? Ha un odore dolce o di muffa?
Selezionare una balla e controllarne il peso. Se troppo pesante, potrebbe essere stato balle quando troppo umido. Tagliare la balla e separarla nel mezzo. Spingere rapidamente il naso verso il basso nel centro, dove dovrebbe odore dolce. Se puzza di muffa e di metallo, c’è muffa. Lo scolorimento della muffa potrebbe non essere visibile, ma dovresti essere in grado di annusarlo.
Se il colore, la consistenza e l’odore del fieno al centro è buono, probabilmente sei su un vincitore. Se ti senti a disagio nel chiedere di tagliare la balla, spingi la mano fino in fondo e tira fuori un pugno. Usa quel campione per valutare il fieno. Se stai usando quest’ultimo metodo, prova anche una seconda balla.
Texture
Come si sente il fieno quando lo lavori in mano? Se sembra grossolano, è probabile che anche il tuo cavallo lo trovi in questo modo. Un buon fieno frondoso sarà facile al tatto. Anche gli steli in buon fieno dovrebbero essere flessibili.
Polvere
Mentre si prova il fieno per consistenza, odore e peso, prendere nota attenta se sta producendo molta polvere. C’è solo un posto in cui finirà la polvere: i polmoni dei tuoi cavalli. La polvere può provenire da una serie di fonti. Potrebbe essere stato soffiato sull’erba durante un periodo di siccità prima del taglio. Potrebbe essere stato sollevato dal terreno asciutto dai macchinari che fanno il fieno. Potrebbe anche provenire dalla graduale rottura del fieno. Qualunque sia la causa, evita il fieno polveroso.
Leaf shatter
Questo è dove la materia fogliare nel fieno si sbriciola quando viene toccata o disturbata. Il problema principale è che la rottura delle foglie rapinerà rapidamente il fieno interessato dei suoi nutrienti. Leaf shatter può iniziare anche prima che il fieno sia imballato, specialmente se un raccolto frondoso è troppo secco quando l’appaltatore lo rastrella. Devi valutare quanto sia grave il problema, ma se la balla si sta disintegrando ad ogni tocco, potresti essere meglio guardare altrove.
Età
Il fieno perderà gradualmente il suo valore nutrizionale man mano che invecchia, ma non così velocemente come molti pensano. Mentre il fieno di nuova stagione è probabilmente l’opzione migliore, il fieno di alta qualità ben conservato sarà ancora piuttosto difficile da battere, anche se è vecchio di una o due stagioni.
Stoccaggio
Il fieno può essere conservato all’esterno, ma c’è sempre il rischio che la pioggia penetri nelle coperture. Il fieno che è stato versato-immagazzinato e protetto dagli elementi è molto probabilmente la soluzione migliore. Quando arrivi a casa, conserva bene il fieno. Tenere se da terra, altrimenti il fieno assorbirà l’umidità come lo stoppino di una candela, rovinando efficacemente la balla. In genere, metà della balla può essere resa inutile.
Rischio di coliche
L’alimentazione di fieno fresco a un cavallo rischia di causare coliche.
La maggior parte del fieno che entra in un capannone ha ancora un po ‘di asciugatura da fare, motivo per cui è meglio imballarlo con un po’ di spazio aereo tra le balle.
È al suo più pericoloso al vostro cavallo se sta riscaldando dovuto l’azione batterica naturale nel fieno umido. È una linea sottile: troppa umidità e sei sulla strada inevitabile per modellare.
Come regola generale, non somministrare fieno di alcun tipo al cavallo fino a quando non è stato conservato per almeno un mese. Tagliare una balla o spingere una mano e, se si rileva calore, non alimentarlo.
Si potrebbe alimentare il fieno immediatamente se è stato curato alla perfezione assoluta nel paddock e ha il giusto contenuto di umidità, ma questo è raramente il caso.
Sempre errare sul lato della cautela.
Come con qualsiasi cambiamento di mangime, introdurre gradualmente il fieno nella dieta.
Infine, se ti sei preso la briga di procurarti il miglior fieno per i tuoi amici equini, assicurati che non lo sprechino calpestandolo nel paddock fangoso.
Se hai comprato il fieno, è una buona idea alimentarlo in una sola parte di ogni paddock.
In questo modo puoi tenere d’occhio le aree in questione per eventuali erbacce che potrebbero mettere radici in primavera.
Il prezzo del fieno
Il prezzo del fieno è guidato dalla domanda e dall’offerta. Se giochi male al mercato e sei costretto a comprare al momento sbagliato, puoi facilmente pagare il doppio per il tuo fieno. Una buona stagione di fieno manterrà un coperchio sui prezzi per un tempo, ma un inverno cattivo o lungo spingerà i prezzi verso l’alto. Una scarsa stagione di fieno seguita da un lungo inverno di solito spingerà il fieno al dollaro superiore. In generale, se si dispone di spazio di archiviazione, è meglio acquistare in anticipo.
Balle costerà ovunque da circa 4 4 a 5 5 una balla e talvolta anche di più, a seconda di quanto l’appaltatore doveva andare, la quantità fatta, quanto lavoro ha fatto l’appaltatore (potrebbe aver dovuto girarlo più di una volta), e il prezzo del carburante.
È ovvio che chiunque venda fieno per 5 5 una balla non sta facendo nulla, una volta che il costo del carburante e del tempo per ottenere le balle nel capannone è preso in considerazione, insieme a un’indennità per il fertilizzante per sostituire i nutrienti persi nel togliere l’erba dal paddock.
Circa 5 5 a 6 6 una balla sembrerebbe un prezzo molto equo per una balla convenzionale di fieno di qualità acquistata direttamente da un agricoltore. Qualsiasi cosa al di sopra di questo e l’offerta e la domanda detteranno prezzo. Prato fieno ha raggiunto $10 a $12 e più in alto una balla a Canterbury durante una brutta siccità. I prezzi per il buon fieno prato nell’isola del Nord sono andati ancora più in alto, raggiungendo $15 e più.
Alcuni agricoltori vi daranno un ottimo affare se comprate le balle direttamente dal paddock — ma sta a voi pagare, alzare, e portarli a casa e al riparo prima che piova.
Fieno di erba medica / Erba medica
Il fieno di Lucerna è uno dei preferiti dei cavalli, ma può essere costoso, specialmente in parti del paese dove non cresce bene. Ha un sacco di proteine-dal 15 al 18 per cento per un buon fieno-ma questo potrebbe essere più di quanto il tuo cavallo abbia effettivamente bisogno.
In confronto, è probabile che il fieno di prato abbia dal 6 al 10 per cento di proteine, in base al peso della sostanza secca.
Se ti stai chiedendo dove si inserisce un buon pascolo primaverile in questa equazione, può essere dal 20 al 25% di proteine, a base di sostanza secca. Non c’è da stupirsi che i cavalli possano facilmente mettersi nei guai con una dieta così ricca.
Il fieno di Lucerna è un’ottima opzione per la coltivazione di cavalli e cavalle con un puledro ai piedi, entrambi i quali hanno bisogno di livelli più elevati di proteine, ma per la maggior parte dei cavalli, di solito è trattato come un integratore molto utile e attraente per la loro dieta. È gustoso e una buona scelta per i mangiatori pignoli.
Non c’è dubbio che quasi ogni cavallo godrà di una dieta ricca di fieno di lucerna. L’unica cosa è che si può ben pagare bene per il privilegio di alimentare loro proteine aggiuntive che non hanno bisogno.
Non rimpiangere mai un agricoltore il suo ritorno premio sul fieno di lucerna. È un raccolto costoso e difficile da ottenere giusto per balle.