Comme beaucoup de parents, je suis soulagé que l’école soit de retour en session. Mais je ne suis pas excité pour chaque partie de la routine de la rentrée, cependant. Une douleur persistante dans mon budget est de trouver comment économiser de l’argent sur les déjeuners scolaires.
Quand j’ai commencé à emballer des déjeuners, je n’étais pas prêt à faire face à cette nouvelle tâche assez importante. Je m’attendais à ce que ce ne soit pas grave — j’ai emballé mes déjeuners quand j’étais enfant, après tout. J’ai ça !
Mais j’ai rapidement réalisé que mes expériences passées de m’emballer un sandwich au thon dans les épiceries fournies par mes parents n’étaient pas pertinentes ici. Planifier des déjeuners scolaires bon marché était un défi plus important que prévu.
Qu’y a-t-il dans ce post
11 façons d’économiser de l’argent sur les déjeuners scolaires
Si vous êtes également submergé par l’emballage des déjeuners scolaires, j’y suis allé. Mais, j’ai pris la tâche d’équilibrer la commodité et le coût lors de la préparation des repas de midi de mes enfants.
Au cours des 4 années que j’ai planifiées et emballées, j’ai appris beaucoup de trucs pour préparer des déjeuners scolaires sains, faciles et bon marché.
1. Gardez-le équilibré et simple
Alors que certains parents adorent créer des déjeuners chics avec des visages amusants, tout comme beaucoup n’auront pas le temps ou (moi) ne peut pas être dérangé. Sans oublier que l’achat d’une trop large gamme d’articles pour les déjeuners peut rendre les choses trop coûteuses et complexes — et entraîner un gaspillage alimentaire.
Obtenir une variété d’aliments est un élément important d’une alimentation équilibrée, mais la norme à utiliser doit être simple. Un déjeuner équilibré peut suivre ces directives:
- 1-2 portions de fruits et de légumes
- 1-2 portions de glucides comme le pain, les craquelins, les pâtes, les muffins, les fruits, les tortillas ou les pitas
- 1 portion de protéines provenant des viandes à déjeuner, du poulet, de la dinde, du thon, du fromage, du beurre d’arachide, des haricots ou des lentilles, du tofu ou de l’edamame
- Graisses saines telles que le beurre d’arachide, le fromage, les produits laitiers entiers, l’avocat ou les graines et les noix
Gardez à l’esprit, bien sûr, que je ne suis pas diététicienne – ce ne sont que des directives qui m’ont aidé à simplifier les déjeuners scolaires, pas des conseils nutritionnels.
Perplexe sur ce qu’il faut emporter pour le déjeuner? Pas de soucis — je l’ai déjà fait pour vous. Consultez mon menu du déjeuner scolaire de 2 semaines pour imprimer 10 idées de déjeuner bon marché (et une liste d’épicerie assortie).
2. Impliquez vos enfants
Le simple emballage du déjeuner vous évite d’être submergé par la préparation du déjeuner, mais il a un bonus supplémentaire. Lorsque les déjeuners sont faciles à préparer, vous pouvez inviter les enfants à les aider à les rassembler la veille ou le matin avant l’école.
Mon enfant de 6 ans m’aide en coupant des légumes avec un hachoir adapté aux enfants, en lavant des fruits ou en étalant du beurre d’arachide et de la gelée sur des sandwichs. Et même mon enfant de 3 ans peut aider en sortant des contenants à lunch ou des couverts, ou en déplaçant des craquelins de la boîte dans un déjeuner.
3. Choisissez des aliments polyvalents
Les déjeuners scolaires sont une énorme source de gaspillage alimentaire et d’argent. Donc, limiter les déchets est une grande partie de mon système pour emballer les déjeuners.
Bon nombre des aliments que je mets dans les déjeuners scolaires ressemblent beaucoup à ce que nous mangeons à la maison. Je vais emballer quelque chose de similaire à ce que mes enfants ont pour le petit déjeuner, comme des fruits, des œufs, du yogourt et même des crêpes ou des toasts. Bon nombre des ingrédients qui apparaissent dans les déjeuners scolaires sont également inclus dans d’autres collations ou dîners.
Bonus: cela rend facile de construire un déjeuner autour des restes du petit déjeuner ou du dîner.
4. Emballez des aliments vos enfants apprécient
Emballer des aliments que nous mangeons à la maison et que mes enfants connaissent bien augmente également les chances que mes enfants en mangent à l’école. Je fais un effort pour planifier des déjeuners autour des aliments que je sais que chaque enfant aime et appréciera. Si nécessaire, je vais emballer des déjeuners légèrement différents pour chacun en fonction de leurs goûts.
5. Rendre les déjeuners attrayants
Avec le goût, la présentation compte également. Mes deux enfants sont frileux à l’idée de manger du yogourt au déjeuner si c’est dans un récipient à tasse qui nécessite une cuillère. Si j’emballe du yogourt dans une pochette réutilisable à la place, ils le terminent presque toujours.
Beaucoup de jeunes enfants préfèrent également les déjeuners « déconstruits »: tous les composants alimentaires sont offerts individuellement plutôt qu’ensemble dans, par exemple, un sandwich ou un wrap. Mon enfant de 6 ans est ainsi – alors je vais emballer en conséquence, et peut-être mettre de la tortilla et du bâton de fromage dans son déjeuner quand son frère aura une quesadilla.
6. Entraînez vos enfants à ne pas jeter de nourriture
Cela peut sembler idiot, mais habituer mes enfants à rapporter les restes à la maison au lieu de les jeter est très utile. Ils ferment simplement leur boîte à lunch et ramènent à la maison tout ce qu’ils n’ont pas mangé. Je peux ensuite suivre ce qu’ils mangent ou non, et ajuster la façon dont nous emballons les déjeuners pour éviter le gaspillage.
J’ai également pris l’habitude de retirer des aliments stables à la conservation comme des craquelins, des carottes ou des barres granola laissés intacts et de les offrir comme collations après l’école. (Je m’assure de le faire, car mes enfants ne sont pas assez vieux pour savoir quels aliments sont sûrs à manger après être assis dans une boîte à lunch toute la journée — et lesquels ne le sont pas.) Cela consomme plus de nourriture tout en libérant mon temps pour préparer le dîner.
7. Emballez les portions appropriées
Comprenez les besoins nutritionnels de votre enfant et la quantité qu’il devrait manger en fonction de cela, et emballez les portions en conséquence. Les jeunes enfants, en particulier, ont besoin de beaucoup moins de nourriture que les enfants plus âgés et les adultes.
J’ai certainement suremballé les déjeuners de mes enfants pendant les premiers mois et j’ai remarqué que beaucoup de nourriture rentrait à la maison. Une fois que j’ai cherché des portions de nourriture appropriées pour les enfants, j’ai établi une meilleure base de référence pour combien je devrais emballer et m’attendre à ce qu’ils mangent moins de jours — comme le prouvent les boîtes à lunch plus vides qui sont rentrées à la maison.
8. Répartissez vous-même les aliments
De nombreux aliments pour le déjeuner sont préemballés pour la commodité des parents pressés. Cela va des boîtes de lait aux boîtes de jus, en passant par le yogourt, les bâtonnets de fromage de presse-compotes aux pommes, le bœuf séché, les paquets de craquelins, les sacs à copeaux, etc.
Et bien que cela puisse gagner du temps de pouvoir saisir 3 à 4 sacs, de les jeter dans un seau à lunch et de les préparer, les aliments emballés individuellement coûtent beaucoup plus cher que leurs homologues emballés en vrac.
Vous économiserez presque toujours de l’argent sur les déjeuners scolaires si vous sautez des articles préemballés et répartissez les aliments à la maison.
9. Utilisez des contenants à lunch réutilisables
Un secret pour portionner vos propres articles de déjeuner est d’avoir les bons contenants pour le faire. Voici les contenants et ustensiles réutilisables que j’utilise et ce que j’y mets:
- Thermos ou bouteille d’eau: lait, jus, soupes, smoothies ou autres boissons
- Packs de squish réutilisables: Compote de pommes, yogourt, smoothies
- Tupperware ou contenants similaires: Craquelins, yogourt, compote de pommes, croustilles, cubes ou bâtonnets de fromage, viande à déjeuner, saccadé, etc.
Investir dans des contenants à lunch réutilisables permet d’économiser de l’argent en facilitant le bricolage de bâtons de fromage ou de paquets de collations. Il réduit également les coûts des sacs Ziploc qui finissent à la poubelle.
Choisir les bons contenants peut également faciliter l’emballage d’une plus grande variété d’aliments pour votre enfant. Et beaucoup sont plus conviviaux pour les jeunes enfants qu’une collection de sacs.
10. Toujours comparer les prix
Sauter des aliments préemballés n’est pas le seul moyen d’économiser. Comparez les articles par once pour obtenir le meilleur rapport qualité-prix.
Les barres granola génériques ou de marque de magasin sont probablement moins chères que les marques renommées, par exemple. Les fruits et légumes congelés peuvent coûter moins cher que d’acheter frais — et vous faire gagner du temps avec le lavage d’une coupe. Acheter et rôtir votre propre poitrine de poulet pour des sandwichs ou des wraps sera probablement moins cher (et plus sain) que de la charcuterie ou du poulet en conserve.
Bien sûr, gardez à l’esprit ce qui intéresse vos enfants. Les miens ne remarquent jamais si j’emballe de la sauce aux pommes de marque générique, mais ils sont définitivement devenus difficiles lorsque j’ai acheté un autre type de pain qui était en vente (« Je n’aime pas ça, il contient des graines! »).
11. Considérez également le tarif de la cafétéria de l’école
Dernier ne supposez pas automatiquement que vous devez emballer le déjeuner de vos enfants pour payer moins cher. Les paniers-repas sont généralement moins chers que de payer pour ce qui est servi à la cafétéria — mais pas toujours.
Le repas moyen servi par une cafétéria d’école primaire ne coûte que 2,48 $.
Les parents occupés qui comptent sur des aliments préemballés pour rendre les déjeuners scolaires rapides et pratiques peuvent facilement dépenser plus que cela. Ou ils pourraient tout simplement ne pas avoir le temps ou l’énergie mentale de suivre la planification et l’emballage des déjeuners scolaires. Dans ce cas, les repas fournis à l’école pourraient être un bon compromis pour libérer du temps ou économiser de l’argent sur les déjeuners scolaires.
Les déjeuners offerts à l’école sont également une excellente option pour les familles admissibles à des déjeuners gratuits ou à prix réduit, ou dont les écoles ont des programmes de repas à faible coût. Vérifiez auprès de l’école de votre enfant si votre famille pourrait être admissible à ces programmes.
Bonus: Organiser une piscine pour le déjeuner scolaire
Cette dernière stratégie pour économiser de l’argent sur les déjeuners scolaires est un peu inhabituelle, et que j’ai en fait fait moi-même.
Il y a quelques années, ma fille était dans une école maternelle qui offrait des déjeuners chauds pendant l’année scolaire régulière, mais pas pendant l’été. Cela nous a obligé les parents à trouver comment ajouter des déjeuners d’emballage à nos horaires déjà chargés.
Eh bien, une mère de famille a eu l’idée géniale de créer une sorte d’échange de repas. C’était similaire à a, mais au lieu de partager la tâche de conduire les enfants à l’école et d’en revenir, nous avons partagé la responsabilité d’emballer les déjeuners.
Voici comment cela a fonctionné: notre « pool déjeuner » comprenait cinq familles avec cinq enfants. Chaque famille a proposé un plan de repas différent pour le déjeuner et a fait part de ses commentaires jusqu’à ce que nous nous entendions sur un menu dont la plupart des enfants seraient heureux la plupart du temps.
Ensuite, chaque jour, un nouveau parent ramenait à la maison les cinq boîtes à lunch, les nettoyait et emballait le même déjeuner pour tous les enfants et les apportait le lendemain.
Cela a eu quelques avantages. Premièrement, emballer un déjeuner pour cinq enfants différents prenait beaucoup moins de temps que d’emballer cinq déjeuners différents pour un enfant tout au long de la semaine. Deuxièmement, cela a permis d’économiser de l’argent — au lieu d’acheter divers ingrédients et aliments pour créer des repas variés pour toute la semaine, je n’avais à acheter des ingrédients que pour un déjeuner. Cela a simplifié ma liste d’épicerie et réduit le coût de l’emballage des déjeuners.
Je reconnais que l’organisation de cela demande beaucoup de travail initial et peut être compliquée, et ce ne sera pas une option disponible pour tous les parents.
Mais si l’idée vous plaît, cela pourrait valoir la peine de demander si des parents sont intéressés. Ce système peut facilement fonctionner avec moins de parents ou échanger des déjeuners sur moins de jours.
Commencez petit et améliorez les déjeuners au fur et à mesure
Il m’a fallu quelques années scolaires pour vraiment développer un système de repas scolaires qui a fonctionné pour ma famille et notre budget. Et je choisis souvent d’en faire certains, mais pas ou de me détendre si je traverse un mois particulièrement chargé.
Dans l’ensemble, je me suis tellement amélioré pour emballer les déjeuners. Ce qui était autrefois un énorme fardeau n’est plus qu’une partie normale de ma routine.
Donc mon plus gros conseil est: n’en faites pas trop et soyez submergé! Expérimentez la planification de votre repas scolaire et essayez d’abord deux ou trois de ces conseils. Optimisez d’abord pour la commodité et essayez de réduire les coûts au fur et à mesure pour économiser de l’argent sur les déjeuners scolaires.
