Selon les récits bibliques et largement admis par les chrétiens occidentaux, Jésus de Nazareth est né à Bethléem, a vécu la majeure partie de son enfance et de sa première vie adulte à Nazareth, et a établi son ministère itinérant en Judée dans la troisième décennie de ce qui est devenu connu sous le nom d’Ère commune. Les évangiles sont remarquablement minces en ce qui concerne les détails de sa vie au-delà des douze premières années jusqu’au début de son ministère. Seuls deux des évangiles parlent de sa naissance. Aucun ne parle de sa vie depuis l’âge de douze ans jusqu’au moment de son baptême par Jean. Au moins dix-huit ans de sa vie ne sont inconnus de personne, les années de son éducation, son début d’âge adulte et ses relations familiales dans sa jeunesse.
Est-il allé à l’école au temple, apprenant à lire et à écrire ? Les évangiles impliquent qu’il pouvait faire les deux, lire les Écritures et au moins une fois écrire dans la saleté, bien que ce qui a été écrit ne soit pas spécifié. L’absence de fait historique a conduit à des spéculations; qu’il a voyagé dans ce qui est devenu l’Angleterre, ou la Grèce, ou la France, ou l’Inde, ou tout ce qui précède. A-t-il travaillé comme charpentier avec son père Joseph, comme le laisse entendre au moins un verset de Matthieu? Comme aucun des évangiles n’a été écrit par un contemporain et que d’autres documents existent mais sont daignés hérétiques par le dogme de l’Église, la spéculation d’autres groupes religieux et d’érudits a conduit à de nombreux « faits » sur la vie de Jésus, aucun d’entre eux n’a été prouvé, tous spéculatifs et tous controversés. Voici quelques-unes des croyances sur la vie de Jésus de Nazareth.
Jésus était-il le fils d’un charpentier ?
Selon la vision chrétienne de la vie de Jésus, il était le fils, ou plutôt le beau-fils, d’un charpentier nommé Joseph. Joseph n’apparaît pas dans l’évangile de Marc, et il est également absent des épîtres de Paul. Il disparaît au début de l’histoire de Jésus telle que racontée dans les Évangiles de Luc et de Matthieu, et outre les apparitions dans ces évangiles, et la référence à Jésus étant le fils d’un charpentier anonyme dans Jean, il n’y a pas d’autres références à l’homme connu sous le nom de Joseph, l’époux de Marie. Il y a des références à Jésus étant le fils du charpentier dans le Nouveau Testament, mais c’est dans les livres des Apocryphes que Joseph est plus spécifiquement décrit, comme l’époux de Marie et le père de Jacques, Simon, Jude, Joses, et au moins deux filles anonymes.
Les années inconnues de la jeunesse de Jésus sont souvent évoquées lorsqu’il travaille comme charpentier, ce qui implique que c’est un métier qu’il a appris de son père. Dans Matthieu (13:55), il est mentionné que la foule se demandait en référence à Jésus : » N’est-ce pas là le fils du charpentier? »On en déduit que Jésus a suivi le métier de son beau-père, ce qui aurait été courant dans la région à l’époque de sa jeunesse, bien que rien dans aucun des évangiles n’indique spécifiquement que Jésus était lui-même charpentier. Le mot grec dans les textes anciens interprété comme charpentier est tekton, qui désigne un artisan comprenant, outre la menuiserie et le travail du bois, la maçonnerie de pierre, les constructeurs généraux, ou même les ingénieurs du bâtiment, ainsi que les enseignants de ces métiers.