Tu l’as fait.
Vous avez atteint l’objectif vers lequel vous travaillez depuis au moins une décennie. Vous avez l’emploi de vos rêves, et vous commencez comme membre du corps professoral dans un établissement de recherche et dirigez votre propre laboratoire. Prenez une minute pour vous féliciter — cela a été beaucoup de travail pour en arriver là, avec la planification de votre candidature, la recherche de sites Web de carrière, la prise d’entretiens Skype, la pratique de votre travail et des discussions à la craie, voyager partout et enfin négocier et prendre une décision — car une fois que vous signez sur la ligne, tout devient encore plus chaotique.
Vous envisagez de terminer votre travail, de publier dans votre laboratoire postdoctoral et peut-être de déménager dans une nouvelle ville. Et maintenant, vous avez la responsabilité d’embaucher du personnel, de budgétiser, et surtout, mais le moins urgent, quel sera votre programme de recherche actuel. Vous réfléchissez également probablement à la façon de vous intégrer à votre nouveau département, et peut-être même à ce que vous allez enseigner.
L’été dernier, j’ai quitté mon poste de post-doctorat au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, à l’est de Manhattan, pour un poste de Professeur adjoint de Génie biomédical au City College de New York. J’ai eu de la chance que ce ne soit qu’un déménagement de 4 miles, mais cela impliquait toujours d’acheter une maison, de former des remplaçants dans mon laboratoire postdoctoral et d’essayer de faire fonctionner les choses dans mon nouveau laboratoire dès que possible. Voici les choses que j’aurais aimé savoir avant d’entrer dans cette période chaotique.
Vous avez déjà un système de support en place
N’oubliez pas que vous avez choisi votre nouvel emploi pour de multiples raisons, notamment le fait qu’il s’agit d’un environnement de soutien où vous pouvez réussir. Ils t’ont embauché parce qu’ils sont d’accord avec toi. Cela signifie que vous avez le soutien de votre président de département et de vos futurs collègues supérieurs. J’espère que vous avez également un groupe dynamique et solidaire de jeunes professeurs qui peuvent vous dire ce qu’ils ont bien fait, ce qu’ils ont mal fait et tout le reste.
Dès le début, profitez-en pour avoir un appel téléphonique ou une conversation en personne avec ces personnes. Vous devriez également avoir ces types de « par où dois-je commencer? » conversations avec votre IP actuel, vos proches collaborateurs et d’autres personnes sur lesquelles vous pouvez compter. C’est un moment où vous ferez beaucoup de choses par vous-même, mais n’oubliez pas que vous avez beaucoup de soutien de la part de ceux qui ont déjà été là.
L’aide est en route
Vous, vos idées et votre financement ne pouvez aller que jusqu’aux personnes qui les exécutent. Une partie importante de votre budget de démarrage devrait être réservée au personnel. Vous planifiez peut-être un gros investissement ou un investissement à long terme dans un post-doctorat ou deux, ou vous cherchez peut-être un technicien travailleur pour lancer le bal. Quoi qu’il en soit, il est inestimable d’avoir une ou deux personnes en qui vous avez confiance pour vous aider dans ces premiers jours — ne vous attendez pas à les avoir là le jour 1, mais dans les premiers mois. Bientôt, ils vous aideront à commander, à organiser et à mettre en place votre culture et vos techniques de laboratoire.
Pour trouver ces personnes, comptez sur votre réseau. J’ai deux techniciens qui travaillent avec moi, tous deux venus sur recommandation de différentes personnes de mon réseau. Vous connaissez bien votre réseau, alors faites confiance à leurs recommandations. Vous voudrez également attirer des étudiants diplômés — après tout, les doctorants diplômés réfléchissent probablement bien à votre décision de titularisation, et ces étudiants prennent à peu près le même temps que votre horloge de titularisation. Quelle que soit la façon dont votre département gère son programme d’études supérieures et alloue des doctorants, vos collègues seniors doivent guider les étudiants vers vous et vous donner les meilleurs choix parmi la classe entrante — qu’il s’agisse d’étudiants en rotation dans votre première année, d’étudiants commençant par vous ou d’étudiants commençant après votre première année. J’ai eu la chance que mon président de département ait mis en contact avec moi l’un des meilleurs candidats au doctorat du département des mois avant de commencer le laboratoire, et elle s’est engagée à rejoindre mon laboratoire cet été.
L’argent est entre vos mains
Avec l’embauche, vous pouvez également dépenser beaucoup d’argent. Un instrument important pourrait coûter plus d’argent que vous n’en avez jamais vu de votre vie. C’est génial et important, et vous avez probablement négocié spécifiquement pour cela. Dépensez l’argent quand vous en avez besoin, mais regardez autour de votre nouveau département et institution — y a-t-il quelque chose que vous pouvez partager, à long terme, qui pourrait vous permettre de consacrer cet argent à autre chose? Discutez avec votre président, vos collègues seniors et vos voisins du prochain laboratoire pour savoir si cela est réalisable. Les choses auxquelles vous ne vous attendez pas commenceront à s’additionner (quelques milliers ici, un bras et une jambe là), alors laissez-vous une marge de manœuvre.
La meilleure façon de le faire est de contacter les représentants de l’entreprise ou des produits — presque tous les fournisseurs scientifiques sont prêts à réduire beaucoup d’argent (10% à 30%, dans de nombreux cas) si vous leur dites que vous débutez. Vous ne devriez pas non plus hésiter à négocier si vous avez l’impression de pouvoir faire un peu plus d’économies ici et là. Trouvez le bon équilibre entre pincer un centime et jeter de l’argent sur tout — vous devez dépenser de l’argent (pour embaucher des gens et obtenir des données) pour gagner de l’argent (subventions). Rappelez-vous également qu’il existe de nombreuses subventions de type jeune faculté (fondations et gouvernement) et probablement des bourses internes à votre établissement. L’application de ceux-ci vous donne de bonnes pratiques et aussi une bonne chance d’obtenir de l’argent supplémentaire.
Vous avez déjà la base
Commencer par vous-même est difficile, et trouver de nouvelles idées en rupture avec vos anciennes idées peut être intimidant. Mais ayez confiance en vous—même – votre discours à la craie ou votre plan de recherche est un excellent point de départ. Vous devriez avoir déjà discuté de ces idées avec votre ancien IP, en vous assurant que vous avez leur bénédiction pour faire ce travail et qu’ils croient également en cette science.
Pendant ma transition, j’ai eu beaucoup de chance d’avoir un postdoctorat extrêmement favorable. Vous avez probablement même discuté de certaines collaborations qu’ils vous permettront d’emporter avec vous — ces collaborateurs seniors seront d’une valeur inestimable pour la collecte de données préliminaires et la demande de subventions en tant que co-PI. En poursuivant ma carrière à New York, j’ai pu bénéficier du soutien de nombreux collaborateurs en sciences cliniques et fondamentales; cependant, votre réseau scientifique ancien ou futur devrait être utile pour les trouver, même si vous vous éloignez de plus de 4 miles. Assurez-vous également de rechercher 2 à 3 collaborateurs dans votre nouveau département, ce qui peut également vous aider à vous repérer. Vous vous rendrez probablement compte que votre plan de recherche sur les applications était très vaste et que vous devez vous fixer des objectifs granulaires pour obtenir ce premier document ou ces données préliminaires pour une subvention. Avec vos nouvelles recrues impressionnantes, asseyez-vous et discutez d’objectifs réalistes et réalisables pour les premiers mois ou les premières années. Peut-être que vous pouvez même vous tailler un peu de temps pour travailler au laboratoire vous-même (mais ne comptez pas dessus).
Derniers mots
C’est maintenant que le vrai plaisir commence! Non, vraiment, c’est très amusant. Vous êtes la personne qui arrive à trouver de nouvelles idées et à essayer de les concrétiser, vous avez une liberté retrouvée et vous êtes essentiellement à la tête d’une petite entreprise. Faites-vous confiance. Faites confiance à votre réseau et à vos collègues. Surveillez de près votre temps et vos efforts (y compris votre temps libre).
Et soyez le leader que vous avez admiré ou que vous avez toujours voulu avoir.