Cela ne viendra pas comme une nouvelle pour les navetteurs et les voyageurs fréquents, mais les conducteurs rencontrent de plus en plus de routes à péage, ainsi que des péages de plus en plus élevés sur les routes existantes. Le dernier exemple en date est l’I-10 au Texas, où les plans prévoyaient que le péage maximal pendant les heures de pointe passerait de 7 $ à 10 May à partir du 30 mai.
Avec la saison des voyages sur la route et de la location de voitures, voici quelques stratégies qui vous aideront à éviter que les péages et les frais surprises ne gâchent vos vacances.
Attention aux routes à péage sans numéraire. Avec plus de routes à péage dans l’ensemble, un plus grand nombre d’entre elles sont devenues des routes à paiement électronique uniquement, dans lesquelles les conducteurs ne peuvent payer que via EZ-Pass, FasTrak ou un système similaire. Ceux qui n’ont pas de transpondeur seront capturés par caméra et facturés plus tard pour le paiement — souvent à un prix plus élevé et peut-être avec des frais de « manutention » ou « administratifs ».
Il est difficile de trouver une liste définitive et à jour des routes et ponts à péage sans numéraire de l’Amérique. PlatePass, un système de péage électronique qui fonctionne avec les opérateurs de voitures de location pour prêter des transpondeurs aux clients de location, répertorie des dizaines de routes à péage à paiement électronique dans le pays, mais il se concentre uniquement sur l’endroit où son service fonctionne et n’est donc pas complet. Si vous prévoyez un voyage sur une autoroute, un pont ou un tunnel inconnus, consultez les détails du péage et du paiement sur le site Web correspondant.
La Floride est connue pour avoir une abondance de routes à péage sans humains pour collecter les paiements en espèces. Les conducteurs qui n’ont pas de transpondeurs SunPass sur le Florida Turnpike, par exemple, sont facturés 25 ¢ supplémentaires sur chaque péage, plus des frais de 2,50 once une fois par mois. Sur d’autres routes, comme l’autoroute Miami-Dade, les péages sont doublés pour les automobiles sans SunPass. Le célèbre Golden Gate Bridge du nord de la Californie est également sans numéraire, et les conducteurs sans étiquette FasTrak paient 7 $ ou 1 extra de plus. Oh, si vous conduisez une voiture de location, attendez-vous à beaucoup plus de frais sur les routes à péage sans numéraire (plus d’informations ci-dessous).
Obtenez le compte EZ-Pass le plus rentable. Bien que certains conducteurs refusent de monter à bord avec des systèmes de télépéage en raison de préoccupations concernant la confidentialité et les erreurs de facturation, ou peut-être parce qu’ils ne sont pas bancarisés ou préfèrent simplement l’argent, la grande majorité des propriétaires de voitures sont à bord. Cela permet généralement d’économiser de l’argent: Après une récente hausse du péage (surprise), traverser le pont Verrazano de New York coûte 16 $ dans la cash lane, mais seulement 11,08 $ avec EZ-Pass.
Notez qu’il n’y a généralement aucune exigence spécifique pour s’inscrire au système EZ-Pass ou à un système local équivalent dans l’état où votre voiture est immatriculée. Parce que le programme de chaque État a sa propre structure de frais — le coût des étiquettes, des péages prépayés et d’autres frais varient considérablement, y compris dans certains États sans paiements initiaux ni frais mensuels — il vaut la peine de magasiner pour le système de transpondeur qui vous offre la meilleure combinaison de commodité et de valeur pour votre ménage.
Choisissez soigneusement votre entreprise de location de voitures et vos options. La plupart des agences de location de voitures offrent des transpondeurs de péage électroniques en option, ainsi que des assurances, des sièges d’auto, des frais supplémentaires pour le conducteur et une foule d’autres frais. Obtenir un transpondeur avec votre voiture de location est une commodité si vous conduisez souvent sur des routes à péage. Mais cela peut coûter un paquet. Le programme de télépéage Avis, par exemple, coûte 3,95 $ par jour, pour un maximum de 16,95 $ par mois avec ses voitures de location.
Ce qui a attiré de nombreux clients, c’est qu’Avis et d’autres opérateurs facturent les 3 $.95 « frais de commodité » pour chaque jour de location du véhicule — « y compris tous les jours où le péage électronique n’est pas utilisé », indique le texte en petits caractères. En d’autres termes, même si vous n’utilisez le transpondeur qu’une seule fois au cours d’une location d’une semaine, vous serez facturé plus que les frais quotidiens. (Dans ce cas, vous seriez touché par le maximum mensuel.) Ce n’est pas nécessairement quelque chose dont les clients sauraient assez pour discuter lors du retour du véhicule, car les frais n’apparaissent pas sur une facture de carte de crédit avant que quelques semaines se soient écoulées.
Encore plus flagrant, Dollar et Thrifty ont été frappés d’un recours collectif l’année dernière pour avoir prétendument facturé aux clients qui ne s’étaient pas inscrits à un transpondeur des frais administratifs de 15 $ ou 25 for pour chaque péage, même si les péages coûtent une infime fraction de ces montants. Dans le passé, Hertz et Fox Rent a Car ont également été poursuivis pour des frais liés aux péages routiers encourus par les clients.
Le blog de voyage grand public Le Gars des points a récemment arrondi les frais facturés pour les transpondeurs par les principales sociétés de location. Seul le haut de gamme Silvercar, qui loue des Audi et possède des emplacements dans seulement neuf aéroports, permet aux clients d’utiliser des transpondeurs sans frais supplémentaires. Bottom line: Si vous ne souhaitez pas utiliser le transpondeur d’une société de location de voitures, ne le touchez pas. Payez les péages dans la voie de trésorerie dans la mesure du possible et évitez les routes à péage sans numéraire ou attendez-vous à voir les frais de la société de location de voitures apparaître sur votre relevé de carte de crédit.
Apportez votre propre EZ-Pass lors de la location. Il existe une autre option pour les clients de location de voitures qui ne souhaitent pas payer de frais de transpondeur: BYO. Les opérateurs de location de voitures ne sont pas exactement disposés à présenter cela comme une option aux clients pour des raisons évidentes (cela réduit les bénéfices faciles). Mais nous avons confirmé qu’il est en effet correct d’apporter votre propre transpondeur et de l’utiliser dans une voiture de location. « Ils ont juste besoin de s’assurer que le boîtier du transpondeur de la voiture de location est fermé », a expliqué un représentant de Hertz par e-mail. « S’il est ouvert, le transpondeur EZ-pass sera actif lorsque le client passera par un péage et il sera facturé pour le service EZ-Pass. »Les programmes de transpondeur d’état
permettent généralement cette pratique également. « Vous pouvez utiliser votre étiquette E-ZPass dans n’importe quel véhicule de la même classe », indique le programme de New York. Pour jouer la sécurité, cependant, revérifiez les règles avec votre compte transpondeur particulier. Dans certains cas, il peut être recommandé d’enregistrer la voiture de location avec votre système de compte de paiement électronique, ce que vous pouvez faire en ligne.
Si vous n’avez pas d’étiquette de transpondeur qui fonctionne dans la région où vous voyagez, envisagez d’en acheter une pour votre voyage. L’inscription à un compte local ne coûte souvent que quelques dollars et peut être accomplie en quelques minutes une fois que vous êtes à destination. Cela permet d’économiser de l’argent par rapport à l’utilisation du système fourni avec la voiture de location.