Les grands-parents peuvent jouer de nombreux rôles importants dans la vie de leurs jeunes enfants bien-aimés. Selon la distance à laquelle ils vivent et d’autres circonstances, ils peuvent être des soignants, des enseignants et des camarades de jeu. Ils sont des conseillers de confiance pour leurs enfants adultes qui sont maintenant eux-mêmes parents. Pour de nombreuses familles, les grands-parents offrent des services de garde réguliers. Dans certains cas, ils sont les principaux aidants de leurs petits-enfants. Et qu’ils vivent à proximité ou restent en contact de loin, l’amour et la proximité émotionnelle que les grands-parents apportent ont un impact positif important sur le développement sain de leur petit-enfant.
Tous ces rôles sont importants, et il y a beaucoup plus de choses spéciales que les grands-parents font pour leurs petits, mais en voici cinq à célébrer:
Les grands-parents donnent des conseils.
Être parent d’un bébé ou d’un tout-petit est une joie, mais ce n’est pas toujours facile. Surtout pour les nouveaux parents. Et les petits grandissent et se développent si vite que les routines parentales qui fonctionnent un jour peuvent ne pas fonctionner le lendemain. En cas de doute, les parents vont souvent en ligne pour obtenir des réponses. Mais les sources d’informations sur la parentalité auxquelles ils font le plus confiance sont leurs propres parents (généralement leurs mères ou leurs belles-mères), plus que leurs amis, leurs pédiatres ou leurs sites Web.
L’expérience vécue et la sagesse des grands-parents peuvent être particulièrement utiles et apaisantes dans les moments de frustration parentale ou de panique.
» Les parents sont très confus au sujet du développement de l’enfant. Ils demandent des choses comme: « Est-il réaliste de dire qu’un enfant de 2 ans devrait faire des tâches ménagères? » Ils ne savent pas à quoi s’attendre. » – Gestionnaire du Programme de Soutien aux Familles
Bien sûr, certains conseils de grand—mère ou de grand—père peuvent ne pas correspondre à ce que nous savons maintenant sur le développement de l’enfant – comme si vous pouvez ou non gâter un bébé – mais leur intuition et leur perspective à long terme peuvent être réconfortantes pour un parent qui ne sait pas quoi faire parfois et ne veut pas faire d’erreurs. Les grands-parents savent qu’un parent parfait n’existe pas.
2. Les grands-parents enseignent aux jeunes enfants.
Les grands-parents peuvent apporter un enthousiasme particulier au temps qu’ils passent avec leurs petits, ce qui aide un enfant à apprendre et à grandir. Ils aident les enfants à apprendre en jouant, en parlant et en lisant ensemble tout en leur accordant une attention ciblée. Et ils enseignent plus directement en racontant des histoires et en partageant les traditions familiales et culturelles. Les grands-parents sont également dans une position unique pour renforcer les limites et les leçons des parents tout en écoutant, en essuyant les larmes et en montrant à leur petit-enfant qu’ils comprennent.
Il est difficile de quantifier l’impact du lien particulier entre les jeunes enfants et leurs grands-parents, mais des études ont montré que le fait d’avoir des grands-parents actifs peut aider les enfants à prendre confiance en eux, à faire face au stress et à avoir moins de problèmes de comportement en vieillissant.
» Gabby cherchait toujours ma mère quand elle essayait quelque chose de nouveau. Qu’elle apprenne à jouer au soccer ou qu’elle essaie un nouveau mouvement de danse, l’amour et les encouragements de grand-mère ont été un élément constitutif de son estime de soi. Avoir des grands-parents aimants, c’est comme avoir sa propre petite équipe d’encouragement. Cela aide vraiment quand les choses dans la vie deviennent difficiles. » – Nicole
3. Les grands-parents assurent la garde des enfants.
Bien plus qu’une simple aide occasionnelle, de nombreuses familles comptent sur les grands-parents pour s’occuper régulièrement et en toute confiance de leurs petits. Selon ZÉRO À TROIS, 1 enfant sur 4 de moins de 5 ans est pris en charge par les grands-parents pendant que leurs parents travaillent ou vont à l’école. C’est le même nombre d’enfants inscrits à des programmes de garde d’enfants officiels.
» Nous avons beaucoup travaillé tout au long des premières années de la vie de nos enfants. Avec le recul, nous aurions probablement aimé passer plus de temps avec eux. Je pense que c’est pourquoi, même si nous savions que nous serions mis au défi, nous avons assumé cette responsabilité. »- Mike
Alors que de nombreux grands-parents relèvent le défi, ce n’est pas toujours facile. Environ la moitié des grands-parents interrogés ressentent un certain niveau de désaccord ou de tension au sujet des approches en matière de garde d’enfants, et 2 sur 5 disent que le travail de soignant est fatigant.
ZERO TO THREE dispose d’excellentes ressources (en anglais et en espagnol) pour soutenir les familles et les grands-parents en tant que fournisseurs de services de garde d’enfants:
- Partager les soins : S’associer à Votre Enfant Adulte pour s’occuper de Votre Petit-Enfant
- Parler : Un Outil pour Établir Une Bonne Communication Entre Parents et Grands-Parents
- Le Guide des Grands-Parents : Quoi de Neuf? C’est quoi la même chose ?
Certains grands-parents sont les principaux fournisseurs de soins.
De nombreux grands-parents aident également à élever leurs petits-enfants, ce qui augmente à la fois les défis et les récompenses. En Arizona, First Things First finance divers programmes qui soutiennent les grands-parents dans ces efforts. Consultez notre outil de recherche de programmes de recherche pour voir quels cours et ateliers sont disponibles dans votre communauté en Arizona.
» Tant de grands-parents ont été loin des enfants ou sont plus âgés et n’ont pas autant de patience. Cette classe a énormément aidé sur la façon de traiter avec les plus petits, afin que vous puissiez vous lier avec eux. Pour se mettre à leur niveau, comme leur parler de ce qui ne va pas. Je me suis dit que ça ne me ferait pas de mal d’apprendre ça. »- Cindy
FTF soutient également la ligne d’assistance Naissance à 5 (1-877-705-KIDS), un service gratuit disponible pour toutes les familles de l’Arizona avec de jeunes enfants de naissance à l’âge de 5 ans. Des experts de la petite enfance sont disponibles pour répondre à toutes les questions, de la santé de base et de la nutrition à la façon de gérer les comportements difficiles.
5. Les grands-parents adorent.
La chose la plus importante que les grands-parents apportent à leurs petits est l’amour. Les bébés, les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire apprennent et grandissent grâce à des relations étroites et attentionnées avec les adultes de leur vie. L’attention, l’interaction et l’amour inconditionnel des grands-parents (et des parents, bien sûr) aident un jeune enfant à se sentir en sécurité. Et c’est ce dont ils ont besoin pour un développement sain du cerveau.
Ainsi, l’amour d’un grand-parent a un impact réel et durable sur l’avenir d’un jeune enfant. La recherche montre également qu’une relation étroite et impliquée est également bonne pour les grands-parents, contribuant à une vie plus saine, plus heureuse et peut-être même plus longue.
» Le plaisir que ma mère et ma fille ont d’être ensemble est une joie à regarder. C’est le temps de qualité passé avec quelqu’un qui l’aime qui fait que Gabby se sent confiante et satisfaite. J’espère que les souvenirs qu’ils se font vivront pour toujours. » – Nicole