6 Morts de Grosses Vagues Qui Ont Secoué le Surf Pour toujours

Note de la rédaction: Disruptors est une série qui identifie les moments les plus révolutionnaires de l’histoire du surf. Découvrez d’autres moments historiques ici.

Malik Joyeaux, comme tout le monde sur cette liste, a chargé, aussi grandes soient les conditions. Photo : Sean Davey

 » La peur de la mort découle de la peur de la vie. Un homme qui vit pleinement est prêt à mourir à tout moment. » – Mark Twain

Mort. Seule et seule, la mort est morose. Il est implacablement sombre, insupportablement lourd et sans vergogne final. Pourtant, vu dans le contexte plus large de la vie — pas la vie comme dans la vie et la mort, plutôt la vie comme dans ce continuum d ‘ »être » auquel nous sommes tous liés — la mort est une simple pierre tombale, un marqueur qui signifie la fin de quelque chose, pas de tout. Et c’est dans cette optique que nous revenons sur six des décès les plus influents du surf sur les grandes vagues.

Dans un sport et une poursuite comme le surf de grandes vagues, la mort est malheureusement inévitable. Nous faisons ce que nous pouvons pour protéger ceux qui pagayent et remorquent les monstres, mais la nature est imprévisible et aucune quantité de gilets gonflables ne surmontera la puissance et la force des éléments. Pas maintenant, pas jamais. Pourtant, dans le surf de grandes vagues, l’inévitabilité de la mort accompagne une sorte de passion que seuls les quelques privilégiés qui chargent ces mastodontes comprennent vraiment. Ils vivent pour gravir ces sommets imposants, avec l’espoir de culminer, mais sachant que l’échec est, en effet, une possibilité très réelle. Cela ne veut pas dire que personne — famille, amis, fans ou surfeurs — est nécessairement prêt à mourir. C’est seulement pour dire que la mort était toujours devant eux, et ils chargeaient malgré tout, vivant leur vie à ce qu’ils jugeaient le plus possible. Pour cela, aucun respect ne suffira jamais.

Nous n’avons pas l’intention que ce soit une célébration de leur mort, mais plutôt un souvenir de leur passion éternelle. Leur présence se fait encore sentir dans chaque houle.

Nos pensées et nos vœux continuent d’aller à toutes les personnes touchées. Les éléments suivants ne sont pas classés dans une matière ascendante ou descendante, mais présentés par ordre chronologique, et se limitent aux surfeurs de grandes vagues morts sur le coup – des hommes qui ont pris leurs dernières respirations en tombant en cascade sur la face de vagues monstrueuses de l’océan. Cela explique l’absence des légendes des grandes vagues Eddie Aikau et Jay Moriarity.

Note de l’auteur : Je vous invite à partager vos souvenirs de ces hommes et d’autres qui ont donné leur vie en repoussant les limites du surf de grandes vagues.

Mark Foo. Photo: Encyclopédie du surf

Mark Foo

Date: 23 décembre 1994
Lieu: Maverick’s, Half Moon Bay, Californie
Le moment: Foo se noie lors de sa première session à la pause récemment « découverte ».
La mort de Mark Foo pourrait être l’actualité nationale et internationale la plus large du surf à ce jour. Coïncidant avec la récente « découverte » de Maverick, sa noyade a fait la une des journaux du monde entier, ainsi que l’introduction de cette pause. Et au lieu d’une simple introduction d’une autre destination noueuse pour les surfeurs, les gros titres ont apporté un sentiment de crainte que même les plus longs contes de fées n’auraient pas pu inculquer.

Foo était, après tout, la plus grande personnalité du surf de grandes vagues à l’époque. Le New York Times l’a bien décrit :

Mais ce sont ces mêmes Maverick qui ont attiré Foo, la légende du surf de Haleiwa, à Hawaï, âgée de 36 ans. Il était connu comme le Joe Montana des Grandes Vagues et était un bricoleur: diffuseur, auteur, homme d’affaires, passionné de santé, voyageur. Il n’arrêtait pas d’entendre parler du danger de Pillar Point et voulait le voir. Il escaladait les vagues pour la même raison que les grimpeurs escaladaient les montagnes: parce qu’ils étaient là. Aussi récemment qu’en septembre, il a écrit un article pour le magazine Tracks, comparant son surf casse-cou aux voyages spatiaux.

« Comment était-ce de marcher sur la lune, M. Armstrong ? » il a écrit.

Le 23 décembre 1994, Foo s’est envolé d’Hawaï pour surfer chez Maverick pour la première fois. Ce serait aussi sa dernière. Les détails sont troubles, mais il a été vu en train de s’effacer — et a même été photographié en train de le faire — avant de se perdre en mer. On croit généralement que sa laisse s’est empêtrée sur les rochers et que le courant furieux qui balayait la baie l’a retenu et l’a empêché de se libérer de sa planche. Son corps a été découvert encore attaché à la partie arrière cassée de sa planche plus de deux heures plus tard.

En fin de compte, sa mort a symbolisé la nature mystique de la rupture. « Nous avons toujours su que quelqu’un mourrait chez Maverick », a déclaré Darin Bingham, copropriétaire du magasin de surf Aqua Culture, au Los Angeles Times à l’époque. « Nous n’avons jamais pensé que ce serait quelqu’un comme Mark Foo. Cela ajoutera simplement à la tradition et à la légende de cet endroit. »

On se souviendra de la légende non seulement pour ses propres exploits d’intrépidité, mais aussi pour avoir immortalisé Eddie Aikau lorsqu’il s’est tourné vers des organisateurs hésitants à l’Eddie et a répondu à leur réticence collective à appeler la compétition de peur que les vagues soient trop dangereuses pour surfer: « Eddie irait. »

Donnie Solomon

Date: 23 décembre 1995
Lieu: Waimea Bay, North Shore, Hawaii
Le moment: Solomon est pris à mi-chemin du visage d’une bombe Waimea et est jeté par-dessus, noyé sous la vague.

Ayant grandi en surfant à Ventura, en Californie, Donnie Solomon était un talent infaillible à surveiller. Lors d’une session épique à Waimea Bay, Solomon était assis dans la formation avec Ross Clark-Jones lorsqu’ils ont tous deux pagayé pour la première vague d’un ensemble. Clark-Jones attrapa et chevaucha la vague, mais Solomon se retrouva dans une position terrible et se retrouva à l’intérieur. Les vagues approchant ne faisaient que grossir.

Tentant de pagayer à l’extérieur, il ne s’en est encore pas sorti — il était aux deux tiers du visage lorsque la vague a décidé de se briser, projetant Solomon avec la lèvre. Il n’y a pas eu de réveil une fois qu’il a refait surface.

Fervent partisan de la Croix-Rouge, Solomon s’arrêtait dans les sections locales tout en suivant les houles et en participant aux WQS, encourageant d’autres surfeurs à faire de même. Il était grand sur la formation de sauveteur et de sécurité en secourisme et en RCR et considérait que c’était une nécessité pour les hommes d’eau, en particulier les jeunes.

Sean Hayes a dit un jour à Surfing: « Il y a une raison pour laquelle les gens se réunissent en amis et l’un des meilleurs que j’ai jamais connus était Donnie Solomon. Il était le genre de personne qui non seulement vous faisait penser à votre vie, mais vous en faisait rire hyst hystériquement. Lorsque Donnie est décédé à Waimea Bay en 1995, le vent a pris une mer de voiles et je n’étais qu’un des nombreux navires à la dérive, me demandant à quoi ressemblerait la vie sans un coup de vent comme Donnie. Il était un incontournable dans la vie de ses pairs et nous savions que nous ferions de notre mieux pour ne pas l’oublier. »