Disons que vous avez examiné plusieurs entreprises à vendre et que vous l’avez réduite à celle que vous souhaitez poursuivre. Vous pensez que vous voudrez peut-être rédiger une offre d’achat pour cette entreprise, mais vous n’êtes pas tout à fait sûr. Vous avez un peu d’anxiété à propos des inconnues. Dans une telle situation, la rédaction d’une offre CONDITIONNELLE d’achat de l’entreprise est la réponse.
Le problème
Lorsque vous faites une offre d’achat d’une entreprise, assurez-vous de la subordonner à l’enquête de diligence raisonnable.
Le problème, dit sans détour, est que le vendeur de l’entreprise ne veut pas que tous les Tom, Dick et Harry parcourent ses livres et registres privés, dont certains pourraient être très sensibles pour une raison ou une autre.
Permettez-moi de vous demander à ce stade de vous mettre un instant à la place du vendeur. Il a fait le grand pas de la mise en vente de son entreprise. Cela a peut-être été une décision émotionnelle difficile pour lui. Et il a probablement le même niveau d’anxiété accru que vous concernant la future transaction.
Maintenant, son entreprise est à vendre et bientôt, il a toutes sortes d’étrangers qui lui demandent de les laisser parcourir ses dossiers les plus privés.
En tant que courtier d’affaires, je peux vérifier qu’il s’agit d’un vrai problème. Certaines personnes qui regardent les entreprises n’ont aucune intention réelle d’en acheter un. Ce sont ce que nous appelons des « kickers de pneus. »Ils regarderont pour toujours et ne feront jamais d’achat. D’autres ont peut-être un réel intérêt, mais quand on pousse, ils n’ont pas la capacité financière de faire l’achat. Pourtant, d’autres peuvent avoir la capacité financière, mais ne sont pas disposés à payer au propriétaire un prix proche d’un prix acceptable pour son entreprise. Il y a également eu des cas où un concurrent a envoyé un étranger pour vérifier l’entreprise. Et tous ces gens exigeront de fouiller dans les livres et registres privés du vendeur.
Maintenant, vous pouvez vous remettre dans vos propres chaussures. La brève visite du côté vendeur du bureau, je l’espère, vous donne une compréhension du problème.
La solution
La solution sûre consiste à rédiger une offre conditionnelle d’achat de l’entreprise.
Simplement dit, cela fonctionne comme ceci. Vous, en tant qu’acheteur potentiel de l’entreprise, supposez pour le moment que les informations préliminaires qui vous sont fournies sur l’entreprise sont exactes. Vous devriez maintenant avoir au moins les revenus annuels et les flux de trésorerie de l’entreprise ainsi que les autres chiffres importants.
Vous basez ensuite le montant de votre offre d’achat de l’entreprise sur ces chiffres, mais avec le verbiage suivant inscrit dans le contrat comme condition de l’offre:
Cette offre d’achat de ladite entreprise est entièrement subordonnée à l’inspection par l’acheteur de tous les livres et registres de l’entreprise et à la satisfaction de l’acheteur à l’égard des informations qui y sont contenues.
Ce verbiage dans le contrat vous protège pleinement. Si vous constatez, lors de votre inspection de tous les livres et registres, y compris les déclarations de revenus, que les numéros que vous avez fournis n’étaient pas corrects, vous avez le droit parfait de résilier le contrat et de vous en aller sans autre responsabilité. Tout dépôt d’argent sérieux détenu en fiducie est rapidement remboursé.
Cette procédure protège également le vendeur, car il sait que vous êtes maintenant sérieux au sujet de la transaction. Vous et le vendeur êtes parvenus à un accord sur le prix et les conditions – éventuellement après quelques contre–offres – et vous avez mis en place un dépôt d’argent sérieux. Le vendeur devrait maintenant vous considérer sérieusement et, en conséquence, vous ouvrira tous ses livres et registres pour que vous puissiez les inspecter. Cette phase d’inspection de la transaction est d’ailleurs appelée diligence raisonnable et est couverte dans cet article.
L’offre conditionnelle d’achat de l’entreprise est en fait une situation gagnant-gagnant pour les deux parties. Il assure le vendeur que l’acheteur est sérieux et il protège l’acheteur au cas où les informations fournies ne seraient pas exactes.
Les autres éventualités
Il y a d’autres éventualités que vous pourriez également vouloir inclure dans le contrat. Par exemple, si vous empruntez l’argent avec lequel acheter l’entreprise, vous devez inclure la formulation suivante pour vous protéger si vous n’avez pas déjà approuvé le prêt:
Cette offre est entièrement conditionnelle à ce que l’acheteur obtienne un financement satisfaisant pour l’achat de l’entreprise.
Et si l’entreprise opère à partir de locaux loués, vous souhaitez inclure la condition suivante:
Cette offre est entièrement subordonnée à la prise en charge par l’acheteur du bail existant pour les locaux commerciaux ou à la négociation d’un bail acceptable avec le propriétaire pour lesdits locaux.
Autres articles qui doivent être inclus dans le contrat d’achat
- La Date et le lieu de clôture. Choisissez une date de clôture qui vous donnera suffisamment de temps pour inspecter les livres et les registres de l’entreprise, faire approuver votre prêt et vous occuper de tout autre problème.
- Niveau d’inventaire. Si l’entreprise vend des stocks pour la revente, c’est là que vous vous entendez sur le montant des stocks qui doit être en main à la date de clôture. Il devrait s’agir de la quantité d’inventaire normalement transportée par l’entreprise dans le cours normal de ses activités. Votre courtier devrait avoir ce chiffre. Le but de cette disposition est d’empêcher un vendeur sans scrupules, entre la date du contrat et la date de clôture, de vendre l’inventaire et de laisser à l’acheteur des étagères vides. Vous et le vendeur faites conjointement l’inventaire le jour de la clôture. Si le niveau des stocks, au coût, est inférieur au chiffre spécifié dans ce paragraphe, le prix d’achat de l’entreprise diminue du montant de la pénurie. Inversement, si l’inventaire dépasse le niveau spécifié, le prix de l’entreprise est ajusté à la hausse du montant de l’excédent. C’est juste pour les deux parties, et si l’écart d’inventaire est faible, la différence est généralement levée, car les deux parties comprennent qu’il est impossible de citer à l’avance un chiffre exact de l’inventaire pour un jour donné. Mais la disposition est là pour la protection si elle doit être invoquée.
- Formation. Vous et le vendeur devez vous mettre d’accord sur le nombre de jours de formation dont vous pensez avoir besoin de la part du vendeur. Normalement, cela varie d’un à deux mois.
- Accord de non-concurrence. Vous ne voulez pas acheter la boutique de cadeaux de Mme Jones et le mois prochain voir Mme Jones ouvrir une boutique concurrente juste en bas du pâté de maisons. Cette disposition empêche cette possibilité. Vous acceptez simplement la limite de distance et de temps dans ce paragraphe du contrat.
- Suppression des imprévus. Rappelez-vous toute la discussion ci-dessus sur les contingences: inspection des livres, approbation du bail et du prêt. À un moment donné, ces éventualités sont satisfaites ou renoncées par l’acheteur. Cette partie du contrat est l’endroit où vous décidez du temps dont vous aurez besoin pour accomplir tout travail nécessaire pour vous satisfaire de ces éventualités. Dix à 15 jours avant la date de clôture est d’usage. Après satisfaction des éventualités, le contrat devient alors contraignant pour les deux parties et les documents de clôture peuvent être préparés.
- Date limite de l’offre. Cette disposition donne au vendeur un délai de réponse (acceptation ou contre-offre) à votre offre. S’il n’y a pas de réponse du vendeur à cette date et à cette heure, votre offre est légalement nulle et non avenue et vous n’avez aucune responsabilité supplémentaire. Deux ou trois jours suffisent ici, à moins qu’il n’y ait des circonstances inhabituelles.
Les lecteurs peuvent demander par courriel une copie du livret de 67 pages de William Bruce, « Comment acheter une entreprise de manière sûre et organisée. » Le livret contient un exemple de Contrat d’offre d’achat. L’adresse e-mail est [email protected] .
Maintenant, respirez profondément. Ce n’est vraiment pas aussi compliqué que la plupart des gens semblent le penser. Et nous arrivons juste à la partie amusante – les négociations, qui est couverte dans un article séparé.
N’hésitez pas à m’appeler ou à m’envoyer un courriel si mon bureau peut vous aider.
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William Bruce est un Intermédiaire d’affaires accrédité (ABI) et Analyste principal en évaluation (SVA) qui aide les acheteurs et les vendeurs d’entreprises privées dans le transfert de propriété. Il est actuellement président de l’American Business Brokers Association. Sa pratique comprend des services de consultation à l’échelle nationale sur des questions d’évaluation et de transfert d’entreprise. Il peut être joint au (251) 990-5934 ou par courriel à [email protected]
Sa brochure « Comment acheter une entreprise de manière sûre et organisée » contient un exemple de Contrat d’Offre d’achat. Vous pouvez obtenir une copie gratuite en contactant William Bruce.