Si vous êtes accusé au poste de police d’avoir commis une infraction pénale, la police vous donnera une date à laquelle vous devrez vous présenter au Tribunal de première instance.
Caution de la police
Habituellement, la police vous libère du poste de police pour vivre à votre domicile, ou ailleurs, jusqu’à la date de votre audience. C’est ce qu’on appelle une « libération sous caution ». La police pourrait assortir votre caution de conditions pour réduire le risque de vous libérer. Un certain nombre de conditions peuvent être imposées, notamment le fait de vivre à une certaine adresse, de devoir rester à l’intérieur entre certaines heures, de se présenter régulièrement au poste de police et d’éviter certaines zones et / ou certaines personnes.
La police peut refuser la mise en liberté sous caution si elle craint que vous n’assistiez pas à votre audience, que vous commettiez d’autres infractions ou que vous interfériez avec les témoins à charge. Dans ce cas, ils vous garderont la nuit au poste de police et vous emmèneront au tribunal le lendemain matin. Le tribunal déciderait alors de vous libérer sous caution ou de vous placer en détention provisoire. Cette dernière option sera généralement le cas si vous avez plusieurs condamnations antérieures ou si vous ne vous êtes pas présenté au tribunal auparavant, mais de nombreuses choses différentes peuvent affecter la décision. Voir « Caution judiciaire » ci-dessous pour plus d’informations.
Ne pas se présenter au tribunal
Ne pas se présenter au tribunal est une infraction distincte pour laquelle vous pourriez recevoir une amende, être envoyé en prison ou les deux. Si vous n’assistez pas à votre audience, lorsqu’une nouvelle décision de mise en liberté sous caution doit être prise, le tribunal peut être moins susceptible de vous accorder une libération sous caution et vous devrez alors attendre en prison jusqu’à la conclusion de votre affaire.
Si vous êtes trop malade pour aller au tribunal, vous devez obtenir un certificat médical de votre médecin généraliste ou de l’hôpital qui indique clairement que « vous n’êtes pas apte à vous présenter au tribunal ». Vous devez remettre une copie de ce certificat médical au Tribunal dès que possible.
Si vous ne vous présentez pas au tribunal, un mandat d’arrestation sera émis pour votre arrestation et il est probable que la police viendra vous chercher à votre domicile, ou vous pourriez être arrêté dans la rue.
Représentation juridique
Vous devez vous présenter au Tribunal de première instance en temps utile pour votre audience. Il est préférable d’avoir un avocat pour vous représenter si possible. Vous pouvez obtenir votre propre avocat ou vous pouvez demander à parler à l’avocat de service au tribunal qui pourra vous donner des conseils et peut-être vous représenter.
Vous pouvez demander l’aide juridictionnelle pour payer un avocat au Tribunal de première instance. Il y a deux tests à passer avant de pouvoir bénéficier de l’aide juridique:
Intérêts de la justice: Cela examine le « bien-fondé » de l’affaire. Beaucoup de choses sont prises en compte pour voir si c’est assez grave pour obtenir de l’aide juridique, y compris: les condamnations antérieures; le type d’infraction; et, le risque d’aller en prison. En général, plus une accusation est grave et / ou le résultat possible, plus vous avez de chances de réussir ce test. Par exemple, si vous êtes susceptible d’aller en prison si vous êtes reconnu coupable, vous obtiendrez une aide juridique. Toutefois, cela ne signifie pas que l’aide juridictionnelle sera accordée pour toutes les infractions passibles d’une peine d’emprisonnement. Les cas de possession simple de drogue, surtout s’il s’agit de votre première infraction, ne recevront normalement pas d’aide juridique à moins qu’il y ait des raisons très importantes à votre sujet ou dans votre cas qui signifient que vous devriez obtenir des conseils et une représentation gratuits.
Signifie: Cela examine votre situation financière. Si vous recevez certaines prestations, y compris l’Allocation aux demandeurs d’emploi basée sur le revenu et l’Allocation d’emploi et de soutien liée au revenu, vous passerez ce test. Vous devez apporter une preuve de prestations et votre numéro d’assurance nationale au tribunal avec vous.
Si vous travaillez, vos revenus et les dépenses de votre partenaire seront examinés en détail. Il est important que vous apportiez la preuve de vos revenus (bulletins de salaire, relevés bancaires, etc.) avec vous au tribunal. Généralement, si votre revenu brut est inférieur à £ 12,475, vous passerez ce test, et s’il est supérieur à £ 22,325, vous échouerez au test. Si vous gagnez entre ces montants, votre situation sera soigneusement examinée – en fonction de vos dépenses, vous pouvez réussir le test.
Le revenu du demandeur sera également ajusté pour tenir compte du nombre d’enfants qu’il a. Des conseils détaillés peuvent être consultés ici. Vous pouvez faire une demande d’aide juridique en cas de difficultés même si vous échouez à l’élément de la demande soumis à la condition de ressources. L’autorité d’aide juridique tiendra compte, entre autres, des dettes du demandeur, du coût estimé de l’affaire et des arriérés de services publics. Si un demandeur a moins de £ 3,398 de revenu disponible par an, il recevra généralement un soutien de l’aide juridique par le biais d’une demande de difficulté. Certains demandeurs d’aide juridique peuvent être tenus de verser des cotisations mensuelles en fonction de leur niveau de revenu.
Un avocat peut être disposé à vous aider à remplir les formulaires d’aide juridique. Ils le feront normalement s’ils pensent que le test du mérite sera réussi.
Si vous n’êtes pas admissible à l’aide juridique, vous pouvez payer un avocat en privé. La plupart des avocats seront en mesure d’offrir des frais fixes pour une affaire. Il est utile de contacter quelques avocats pour avoir la meilleure idée de ce qu’est un prix équitable.
Si vous ne pouvez pas vous payer un avocat ou si vous n’en voulez pas, vous pouvez vous représenter vous-même. Le Conseil du Barreau a un guide détaillé sur la façon de vous représenter au tribunal.
Plaidoyer
Au tribunal, vous ou votre avocat recevrez une copie des documents à charge. Si vous avez un avocat, il passera du temps avec vous en privé à parler des preuves et à obtenir votre version des faits.
Lorsque vous vous présenterez devant le tribunal, on vous demandera si vous êtes coupable ou non coupable.
Si vous n’acceptez pas d’avoir commis l’infraction dont vous êtes accusé, vous devez inscrire un plaidoyer de non-culpabilité. Votre affaire sera reportée à une autre date pour un procès.
Vous pouvez plaider coupable à une infraction (possession, par exemple), mais non coupable à une autre infraction (par exemple, intention de fournir).
Certaines affaires peuvent être traitées soit par la Magistrates’ Court, soit par la Crown Court. Il y aura une audience distincte pour ces affaires, où les magistrats vérifieront qu’il y a suffisamment de preuves et décideront ensuite s’ils peuvent s’en occuper eux-mêmes. S’ils le peuvent, vous pouvez toujours décider d’aller devant le tribunal de la Couronne. Beaucoup de gens aiment avoir un procès devant la Cour de la Couronne, car ce sera un jury de 12 personnes qui décidera de l’affaire et ils comprendront peut-être mieux votre situation qu’un juge.
Si vous convenez que vous avez commis l’infraction dont vous êtes accusé, vous devez inscrire un plaidoyer de culpabilité. Le tribunal peut vous condamner immédiatement ou il peut être nécessaire de le reporter à un autre jour pour permettre au Tribunal de décider de la peine à vous infliger. Vous devrez peut-être consulter un agent de probation qui rédigera un rapport pour le Tribunal sur l’infraction et votre situation personnelle, que le Tribunal pourra utiliser pour les aider à décider d’une peine. Si l’affaire est grave et que les magistrats pensent qu’ils ne peuvent pas vous imposer une peine assez longue, elle pourrait être envoyée à la Cour de la Couronne pour qu’un juge vous condamne.
Si votre cause est grave, il ne vous sera pas demandé de plaider coupable et votre cause sera envoyée à la Cour de la Couronne. Vous recevrez une nouvelle date pour assister à la Cour de la Couronne, généralement dans les 6 à 8 semaines suivant votre première comparution.
Libération sous caution
Si votre affaire est reportée à un autre jour, le tribunal vous laissera généralement aller vivre à votre domicile, ou ailleurs, jusqu’à la prochaine audience. Le tribunal peut refuser la mise en liberté sous caution s’il craint que vous n’assistiez pas à votre audience, que vous commettiez d’autres infractions ou que vous interfériez avec les témoins à charge. Si le tribunal n’accorde pas de caution, vous serez maintenu en prison et devrez y rester jusqu’à votre prochaine audience.
Le tribunal peut assortir votre mise en liberté sous caution de conditions s’il pense que celles-ci réduiront le risque que vous commettiez des infractions, que vous ne vous rendiez pas à la prochaine audience ou que vous contactiez des témoins. Il existe de nombreuses conditions qu’un tribunal peut imposer, notamment vivre à une certaine adresse, devoir rester à l’intérieur entre certaines heures (ce qui peut être vérifié avec une étiquette électronique), ne pas contacter certaines personnes, ne pas se rendre à certains endroits et se présenter régulièrement au poste de police. Ils peuvent également demander que quelqu’un verse une somme d’argent au tribunal qui sera perdue si vous ne vous rendez pas à vos audiences, ou accepte de payer une somme d’argent si cela se produit. Si vous enfreignez une condition de libération sous caution, vous serez arrêté et ramené au tribunal, et la caution sera examinée à nouveau.
Si vous avez été contrôlé positif à l’héroïne, à la cocaïne ou au crack au poste de police et que vous avez accepté de vous rendre à une évaluation et que le tribunal décide de vous accorder une caution, il sera une condition de votre caution pour vous rendre à ce rendez-vous et à toute réunion de suivi. Si vous n’acceptez pas cela, vous ne recevrez pas de caution et serez maintenu en prison jusqu’à la prochaine audience.