Aphrodite dans la Mythologie Grecque – Histoire de Naissance, Signification, Symbole, Pouvoirs et Capacités

En ce qui concerne les affaires d’amour, de sexe et de beauté, les Grecs de l’Antiquité se sont mis à vénérer la déesse olympienne Aphrodite. L’histoire d’origine la plus célèbre d’Aphrodite indique qu’elle a émergé des organes génitaux du dieu Uranus qui a été jeté dans les eaux au large des côtes de Chypre. Étant l’un des Douze dieux olympiens, on disait qu’elle avait une telle beauté qui était inégalée partout sur terre ou dans les cieux. Avec la capacité de faire tomber amoureux les mortels et les dieux, Aphrodite était souvent décrite dans la mythologie grecque comme la « plus belle de toutes ».

Véritable maîtresse des affaires illégitimes, Aphrodite eut plusieurs enfants, dont Éros (Cupidon), Harmonia, Phobos et Peitho. En plus des questions d’amour et de beauté, la déesse elle a été vue sous un jour favorable et respectueux par les anciens voyageurs de la mer grecs, les guerriers, les prostituées, les administrateurs de la ville, les politiciens et les commerçants. Dans le panthéon de Rome, Aphrodite était l’équivalent de la divinité Vénus.

Comment est née la déesse Aphrodite ?

Pendant des millénaires, l’histoire de la naissance d’Aphrodite a été tirée de deux origines principales.

La première histoire d’origine vient de la théogonie d’Hésiode. Hésiode affirme que la déesse de l’amour et de la beauté a émergé des eaux couvertes de mousse (aphros) de Paphos autour de l’île Cyprienne (île du Cyprès).

La Théogonie poursuit en disant que la naissance d’Aphrodite a été déclenchée après que les organes génitaux castrés du dieu du ciel Uranus sont tombés dans la mer. La castration a été faite par Cronus, le fils d’Uranus, à l’aide d’une faucille que lui a donnée sa mère Gaïa, la déesse de la Terre. En frappant la mer, une épaisse couche de mousse s’est formée et est sortie Aphrodite d’une coquille de pétoncle – une déesse adulte et belle.

Cependant, dans l’Iliade d’Homère, elle est considérée comme la fille de Zeus et de Dione. Dione était une déesse Titan et faisait partie des premiers dieux. Elle a déjà aidé à guérir Aphrodite après que la déesse de la beauté a été blessée pendant la guerre de Troie.

« Aphrodite céleste » contre « Aphrodite pandémique »

Selon le philosophe grec Platon, la déesse dans l’Iliade et la Théogonie se réfèrent à deux Aphrodites entièrement différentes. Le grand philosophe a déclaré dans son Symposium que la déesse de la première histoire d’origine, l ‘ »Aphrodite céleste » (Aphrodite Ourania), était responsable de l’amour et de l’affection que les hommes avaient les uns pour les autres. Il a décrit cette forme supérieure d’amour comme un « amour spirituel ». Cette Aphrodite encourage également la race des mortels à rechercher la connaissance et l’harmonie.

D’autre part, la deuxième histoire d’origine faisait référence à « l’Aphrodite pandémique » (Aphrodite Pandemos) – une déesse qui gérait l’amour entre les hommes et les femmes. Cet amour était considéré comme une base et dans certains cas vain. Cela n’impliquait que le corps et n’avait rien à voir avec l’âme.

Dans un récit séparé, les Athéniens qui adoraient Aphrodite Pandémos, croyant qu’elle était chargée d’accorder l’amour et l’harmonie dans les questions civiles et politiques de la ville. Cette vision d’Aphrodite est généralement appelée « Aphrodite commune ».

Le mariage d’Aphrodite avec Héphaïstos

La beauté d’Aphrodite a provoqué beaucoup de frictions et d’animosité parmi les dieux du Mont Olympe. En conséquence, le tout-puissant roi de l’Olympe, Zeus, a décidé qu’il valait mieux qu’Aphrodite fasse le nœud, au moins que la rivalité et l’envie entre les dieux se transforment en guerre.

Zeus a marié Aphrodite à Héphaïstos, le dieu boiteux et hideux du feu, des forges et des métaux. Cette décision de Zeus a été un énorme choc pour de nombreux dieux olympiens. Zeus croyait que le mariage aiderait à réduire le chaos qui se préparait sur l’Olympe en raison de la beauté d’Aphrodite.

À peine les deux avaient-ils prononcé leurs vœux de mariage, qu’Aphrodite commença ses affaires illicites avec les dieux sur le mont. Olympe. Les rumeurs de la longue liste d’amants d’Aphrodite se répandent comme une traînée de poudre. Sur cette liste se trouvaient également des hommes mortels dont la déesse de l’amour et de la beauté est désespérément tombée amoureuse.

Les amants et les affaires infâmes d’Aphrodite

Indépendamment de son mariage avec Héphaïstos, Aphrodite était parfois bombardée de beaucoup d’attention et d’admiration de la part des dieux ainsi que des mortels. Voici quelques affaires très notables qu’elle avait:

Aphrodite et le dieu Ares

La liaison amoureuse d’Aphrodite avec Arès, le dieu de la guerre, a été une énorme surprise pour les Olympiens. Qui aurait jamais pensé que la déesse de la guerre tomberait amoureuse de quelqu’un qui était complètement antithèse pour elle. On pense qu’elle a pris goût à Ares en raison de sa personnalité agressive et de son désir de toujours gagner. La relation qu’ils ont eue est comparable au concept de yin et de yang – positif et négatif; obscurité et lumière; et haine et amour.

Ayant eu vent de l’infidélité d’Aphrodite, Héphaïstos développa un plan pour exposer sa femme. Le maître du faussaire a planté un mécanisme juste en dessous du lit d’Aphrodite. Et comme il l’avait prévu, le mécanisme s’activa et piégea Arès et Aphrodite lorsqu’ils étaient au lit, les exposant ainsi à l’éblouissement et au ridicule des autres dieux et déesses. Héphaïstos a également contracté le dieu soleil Hélios pour jeter sa lumière sur le couple une fois le mécanisme activé.

Éros, Antéros, Phobos et Déimos ne sont que quelques exemples des enfants issus de l’union entre Aphrodite et Arès.

Aphrodite et Dionysos

Cette union a produit des Charites (ou les « grâces »); les divinités célestes d’Aglaée (« Beauté »); Euphrosyne (« Joie »); et Thalia (« Bonne humeur »). Beaucoup de ces divinités sont restées très proches d’Aphrodite.

Aphrodite et Anchise

Après une liaison avec le mortel et berger Anchise, Aphrodite donna naissance à Énée et Lyrus. Anchises perd la vue après avoir été frappé par la foudre. On pense qu’Anchises a connu ce triste sort parce qu’il a révélé le nom de la mère de son fils. D’un autre côté, Énée est devenu un grand guerrier troyen à part entière. Juste après la capitulation de Troie devant les Grecs, Énée établit la ville de Rome.

Aphrodite et le mortel Adonis

La beauté et la virilité d’Adonis étaient des raisons suffisantes pour qu’Aphrodite tombe amoureuse du mortel. Craignant que le jeune mortel ne soit enlevé par une autre déesse, Aphrodite plaça doucement Adonis dans un coffre magique qu’elle chargea la reine des enfers Perséphone de protéger. Au fil du temps, Perséphone s’est entiché de la beauté d’Adonis et est tombé amoureux. Elle décide plus tard de garder Adonis pour elle. Un bras de fer amer éclate bientôt entre Aphrodite et Perséphone pour savoir qui avait le droit de garder Adonis.

Zeus intervient ensuite pour régler le problème. Zeus divise stratégiquement l’année en trois et ordonne qu’Adonis passe quatre mois avec Aphrodite et les quatre derniers mois avec Perséphone. Les quatre mois restants de l’année, Adonis est invité à passer par lui-même.

À la fin, Aphrodite a été complètement détruite à la mort d’Adonis lors d’un accident de chasse. Dans son chagrin, elle jeta un sort magique sur le corps d’Adonis, le transformant en une fleur sans odeur.

Enfants d’Aphrodite

La déesse de l’amour et de la beauté avait un certain nombre d’enfants – divinités et mortels. Étonnamment, aucun de ses enfants n’est venu avec Héphaïstos, son mari et son demi-frère.

L’enfant le plus significatif d’Aphrodite doit être le dieu Éros (Cupidon au panthéon de Rome). Ses autres enfants sont Harmonia, la déesse de l’harmonie et de l’équilibre; Déimos, le dieu de l’effroi; Phobos, le dieu de l’effroi; Eryx, le roi sicilien; Priape; et Énée, le héros de la guerre de Troie.

La majorité de ses enfants sont venus avec Ares, le dieu de la guerre. Des exemples de ces descendants sont Eros, Harmonia, Phobos et Anteros.

Sa liaison avec Dionysos produit également Hymenaios et Priape. Le premier était le dieu des cérémonies de mariage et le second était le dieu de la fertilité qui avait de gros organes génitaux.

Avec Adonis, Aphrodite donna naissance à Bero (Béroé) et Golgos. De plus, sa liaison avec Poséidon, le dieu de la mer, a produit une nymphe appelée Rhode. Rhode était considérée comme la déesse de l’île de Rhodes qui allait plus tard devenir l’épouse d’Hélios, le dieu soleil.

Hermaphrodites, Tyche, Peitho, Eunomie et Tyche étaient quelques-uns des enfants issus de la liaison d’Aphrodite avec Hermès, le dieu messager. Parmi ses enfants, elle avait la relation la plus étroite avec Peitho, le dieu de la persuasion. En conséquence, les anciens Grecs ont souvent fait appel à Aphrodite et à Peitho pour intercéder lors d’impasses politiques et d’autres interactions sociales.

Pouvoirs, Attributs et Symboles d’Aphrodite

Le plus grand pouvoir d’Aphrodite était l’amour. Sur toutes les questions relatives à l’amour, au désir et à l’affection, la déesse est arrivée en tête. Elle avait la capacité rare de faire tomber les autres amoureux d’elle. Elle avait également une ceinture magique qui donnait au détenteur la capacité de faire tomber amoureux n’importe qui, mortel ou dieu. D’autres symboles très célèbres d’Aphrodite sont la grenade, la coquille Saint-Jacques, les myrtes, une ceinture magique et un miroir. Il est intéressant de noter que pratiquement tous ses symboles sont associés à la beauté et à l’esthétisme.

Le Jugement de Paris et le rôle d’Aphrodite dans la guerre de Troie

La Guerre de Troie était le travail manuel d’Éris, la déesse des conflits. L’histoire a commencé lors d’une belle fête qui célébrait le mariage entre Pélée et Thétis. Tous les dieux et déesses majeurs ont honoré l’occasion. Il y avait aussi des rois et des reines éminents des royaumes des hommes.

Alors que la fête était sur le point de se terminer, Eris a laissé une pomme dorée – une pomme comme jamais auparavant. Dans la remarque d’adieu d’Eris, elle a dit que la pomme d’or devait être donnée à la « plus belle » de toutes les déesses.

Alors que les déesses Athéna, Héra et Aphrodite se disputent toutes la pomme d’or, un tumulte éclate. Qui parmi ces déesses pourrait revendiquer une si belle pomme dorée?

Pour faire régner la paix, Zeus chargea le mortel Paris de Troie de s’asseoir sur l’affaire. Zeus a choisi Paris comme juge parce qu’il était moins susceptible d’être influencé par l’une de ces trois déesses qui se disputaient la pomme.

Au fur et à mesure de l’affaire, Athéna a continué à corrompre Paris en lui promettant de lui conférer sagesse et force comme jamais auparavant – sagesse bien au-delà des limites de l’humanité.

Héra, quant à elle, a promis de bénir Paris avec un pouvoir complet sur toutes les nations de la terre. Cette puissance débridée aurait laissé Paris maître des lieux d’Asie et d’Europe.

Enfin, Aphrodite tenta d’attirer une décision favorable de Paris en lui promettant la femme la plus belle de tous les royaumes de l’homme – Hélène de Sparte.

Paris, submergé par l’extrême beauté d’Hélène, prit la décision en faveur d’Aphrodite. La pomme d’or d’Éris a donc été donnée à Aphrodite. Malheureusement, Hélène de Sparte était l’épouse de Ménélas. Considérant cela comme une attaque contre son honneur, Menelaos prépara ses navires et déclara la guerre à Paris et aux Troyens. Il a été rejoint par son frère, le roi Agamemnon de Mycènes. Ensemble, ils ont fait marcher leur armée vers Troie, marquant le début de la guerre la plus légendaire de la mythologie grecque, la guerre de Troie.

Fidèle à sa parole, Aphrodite soutint les Troyens pendant la guerre. L’Iliade d’Homère poursuit en disant qu’elle a joué un rôle déterminant pour sauver Paris de la colère de Ménalaos.

Comment Aphrodite est devenue jalouse de Psyché

Psyché était une belle princesse mortelle qui a subi l’ire d’Aphrodite simplement parce que des gens de toute la Grèce antique venaient dans sa ville pour l’apercevoir. Certains admirateurs de Psyché ont même comparé la beauté de Psyché à celle d’Aphrodite et ont commencé à adorer psyché à la place. En guise de punition, Aphrodite a chargé son fils Eros de faire tomber Psyché amoureuse de l’homme le plus laid du monde. Cependant, juste avant qu’Eros puisse tirer ses flèches magiques, il les a tirées par erreur sur lui-même. Eros est ensuite tombé amoureux de Psyché.

Après plusieurs années de test d’Aphrodite, Psyché et Éros se sont finalement mariés sur le mont. Olympe. Dans le cadre d’un cadeau de mariage à Psyché, Zeus a rendu Psyché immortelle. Les deux couples vivaient sur le mont. Olympe pour l’éternité. Ils ont donné naissance à plusieurs enfants. Le plus célèbre de ces enfants était la déesse du Plaisir (Volupta dans la mythologie romaine).

Faiblesse d’Aphrodite

La plus grande faiblesse d’Aphrodite était son incapacité à contrôler son tempérament chaque fois que quelqu’un, mortel ou déesse, essayait de rivaliser avec sa beauté. Elle éclatait dans des accès de rage et de jalousie chaque fois que la beauté d’un mortel était en quelque sorte comparée à sa beauté.

Lieux anciens qui adoraient Aphrodite

Dans toute l’Athènes antique, Cythère et Chypre, Aphrodite a reçu un grand culte et une admiration de la part du peuple. Cytherea était considérée comme l’endroit exact par lequel elle passait pour émerger pleinement à Chypre. En conséquence, de nombreux temples et sanctuaires jonchaient tous ces lieux en son honneur. À Chypre, elle était considérée comme la grande déesse de la ville.

Au fil des ans, il a également été révélé que l’ancienne cité d’Odessus était un centre immense et prospère pour le culte d’Aphrodite.

De manière générale, le genre de révérence que les anciens accordaient à Aphrodite était un peu plus personnel et intime. Il abordait des questions relatives à la construction de l’amour, de l’harmonie et des relations mutuelles.

Aphrodite était souvent annoncée comme la déesse à laquelle les gens priaient lorsque leurs relations devaient être réparées. C’est pour cette raison qu’elle est souvent appelée à l’unité et à l’accord – éléments indispensables à toute interaction humaine, qu’il s’agisse du commerce, de la politique, de la guerre ou des questions conjugales. Chaque fois que deux parties en conflit devaient mettre de côté leurs différences et leur travail, il n’était pas rare qu’elles prient Aphrodite. Ils demandaient quelque chose appelé le mixis (« mélange ») à la déesse. En conséquence, elle était considérée comme un acteur important pour veiller à ce que les Athéniens aient une démocratie stable ou une discussion politique.

Représentation dans l’art et la culture

Au cours des siècles, Aphrodite a été montrée de multiples manières et dans les arts anciens classiques. Le seul trait qui traverse toutes ces représentations est qu’elle est peinte ou sculptée portant de beaux vêtements d’origines cypriennes ou archaïques. Elle n’a aucune caractéristique ou attribut spécifique.

La plupart de ses statues (après l’an 4 avant notre ère) ont été faites pour la montrer nue, ou dans certains cas semi-nue (exemple, la Vénus de Milo). Ses traits sont également très symétriques.

Le plus souvent, elle est identifiée tenant une pomme, soi-disant pomme d’or d’Eris qu’elle a remportée lors d’un concours. Dans certains cas, elle est montrée chevauchant une oie ou un cygne avec une ceinture autour de la taille.

Dans presque tous les cas, elle a été vue comme jeune et pleine d’une beauté éternelle, volant sur un char tiré par des moineaux.

Un grand nombre de statuts et de sculptures de la déesse Aphrodite (ou Vénus) accroupie étaient en vogue pendant l’Antiquité, en particulier les périodes hellénistiques. Beaucoup de celles des sculptures la représentent en position de bain ou accroupie. Encore une fois, c’est une référence subtile à son histoire de naissance. Par conséquent, les histoires et les sculptures de la déesse essaient toujours de rendre hommage à la mer (l’eau) dont elle est sortie.

La Vénus de Cnide, sculptée par Praxitèle au 4ème siècle avant JC, est considérée comme la plus célèbre des statues d’Aphrodite.

La signification d’Aphrodite

Avant même l’émergence des Grecs, Aphrodite était depuis longtemps considérée comme une figure cruciale dans le monde de la luxure et de l’amour des cultures populaires et avancées. Ses histoires ont eu un effet immense sur les Sumériens, les Mésopotamiens et les Syro-Palestiniens. Dans les civilisations autour de la Mésopotamie, par exemple, il y avait la déesse Ashtart (parfois appelée Astarté ou Ishtar). Les déesses comme Ashtart étaient principalement responsables de la guerre et de l’amour.

Ce qui précède signifie que les Grecs n’étaient pas les premiers à avoir une déesse qui avait des traits comme celui d’Aphrodite.

Et parce qu’il y avait une telle fascination pour le corps féminin, le rôle d’Aphrodite dans les affaires des anciens était beaucoup plus prononcé dans leurs cultures qu’elle ne l’est dans les périodes monothéistes actuelles / occidentales. Malgré cela, ses mythes et ses histoires ont continué à être une énorme source d’inspiration pour les artistes et les penseurs de la Renaissance. Par exemple, en 1486, Sandro Botticelli a brillamment peint la déesse dans un tableau étonnant appelé la Naissance de Vénus.