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Avaerie Fitzgerald

Monroe Twp. les résidents se sont rassemblés pour une manifestation pacifique devant le tapis de fracturation qui était en train d’être construit en Twp vert. sur County Rd. 2375 Comté d’Ashland

Plusieurs comtés du sud-est de l’Ohio sont en train d’être fracturés pour le pétrole et le gaz par deux sociétés différentes qui explorent maintenant le centre-nord de l’Ohio comme une option viable pour de nouveaux sites.

Près d’Ashland, deux entreprises, TransCanada et Cabot Oil & Gas, ont commencé le processus de forage de puits exploratoires pour trouver des signes de pétrole et de gaz.

Le processus de fracturation hydraulique est largement débattu depuis de nombreuses années, tant par les écologistes que par les économistes. Diverses communautés et quartiers ont créé des coalitions pour se rassembler pour mettre fin au processus.

Plusieurs groupes de propriétaires fonciers locaux, comme la Mohican Basin Landowners’ Association, se sont réunis pour discuter de ce que les puits exploratoires signifient pour les propriétaires fonciers près du site.

Lisa Kvochick, membre du groupe des propriétaires fonciers de Clear Fork, a déclaré qu’elle avait reçu une lettre de Cabot en décembre 2017 et que cela avait suscité son intérêt pour la recherche de ce qui arrivait dans la région, car elle vivait en face de l’un des sites de forage.

Kvochick a déclaré qu’elle ne pensait pas que les entreprises traitent équitablement avec les propriétaires fonciers de la région.

« J’ai l’impression qu’il n’y a pas assez de transparence sur ce qu’ils font exactement », a-t-elle déclaré. « Il semble que c’est un peu sournois la façon dont ils vont obtenir ces permis. Là où ils forent horizontalement dans la propriété adjacente à la nôtre, c’est notre ferme qui a été divisée en un plus petit morceau, et ils n’ont jamais signé d’accord avec Columbia Gas, mais Columbia peut toujours y aller en raison de l’accord signé en 1943. »

Le processus consiste à extraire des millions de gallons d’eau des rivières Black Fork et Mohican, ainsi que de l’eau du village de Loudonville, ce qui a été discuté lors d’une récente réunion du conseil municipal.

« Il s’agit de la quantité d’eau qu’ils utilisent pour faire ces exercices », a déclaré Lisa. « Pourquoi gaspillons-nous de l’eau pour le faire alors qu’il existe d’autres moyens d’obtenir de l’énergie? Je ne suis pas à cent pour cent contre si cela peut être prouvé sûr, mais vous ne savez pas où ces produits chimiques vont aller dans ce processus de fracturation. »

Mike Kvochick a commenté la beauté de la région et les ressources naturelles, disant que c’était l’une des raisons pour lesquelles lui et sa femme, Lisa, aiment la région.

« Ce site se trouve à moins d’un kilomètre de Pleasant Hill et maintenant ils en commencent un autre qui se trouve juste en face de la ferme Malabar », a-t-il déclaré.

Le forage a lieu près du lac Pleasant Hill, entre Barron road et Cole road, dans le sud du comté de Richland, où les résidents voisins ont été informés qu’ils ajoutaient du stockage.

De nombreux membres de ces groupes ont parlé à des politiciens comme le membre de la Chambre des représentants Mark Romanchuk, le membre du Sénat de l’Ohio Larry Obhof et les commissaires des comtés d’Ashland et de Richland afin de partager leurs préoccupations.

Les propriétaires fonciers ont également participé à des manifestations pacifiques près des sites, à une marche pour la rivière Mohican et à une foire de la santé pour informer les autres résidents locaux des problèmes de santé.

Steve Johnson, le candidat démocrate du 70e district candidat à la Chambre des représentants de l’Ohio, a fait une apparition à la foire de la santé pour en savoir plus sur les préoccupations des citoyens pour leur santé et celle de leur entourage.

« Même si je déteste l’admettre à ces gens, la fracturation hydraulique ne va pas disparaître, nous devons donc le faire de manière beaucoup plus responsable », a déclaré Johnson. « La seule façon dont cela se produira est d’avoir des membres du gouvernement de l’État qui se concentrent sur l’environnement et sur les gens — pas si concentrés sur l’industrie pétrolière et gazière. »

La foire de la santé a apporté de nombreuses idées différentes pour une communauté plus durable au même endroit. Le stand de Scott Hackney était axé sur les énergies renouvelables, il a expliqué comment les gens ne peuvent pas compter sur des sources limitées lorsqu’il existe des sources renouvelables comme l’énergie solaire et éolienne.

Hackney travaille pour BrightSpot Energy Solutions et a déménagé en Ohio après avoir travaillé dans l’industrie éolienne en Californie pendant 11 ans.

« Je ne crois pas que nous devrions dépendre de qui que ce soit. En ce qui concerne l’offre et la demande, je pense que l’offre va baisser et que la demande va augmenter, mais je ne pense pas que nous ayons suffisamment de ressources pour y faire face « , a déclaré Hackney. « Ce qu’ils font dans le processus d’obtention de pétrole détruit les nappes phréatiques et l’environnement, en plus d’avoir de plus en plus de tremblements de terre dans des endroits où ils ont été, comme l’Oklahoma. »

Parallèlement aux dangers des tremblements de terre et de la pollution de l’air, Laura Burns, avec Moms Clean Air Force, estime qu’il y a une raison pour les inquiétudes concernant la santé.

Moms Clean Air Force est une organisation bipartite créée en 2011 par une grand-mère préoccupée par la pollution au mercure. L’organisation est principalement à Washington D.C. mais des travailleurs sur le terrain dans 16 États travaillent principalement sur des questions concernant la santé des enfants et la qualité de l’air.

« Le principal problème avec le pétrole et le gaz est qu’à chaque étape du processus, à partir du moment où ils forent jusqu’aux pipelines et aux stations de compression, il y a des fuites de gaz », a déclaré Burns. « Parfois c’est accidentel et parfois c’est intentionnel parce qu’ils doivent relâcher la pression. »

Burns a déclaré que les flammes sortant des stations libéraient beaucoup de produits chimiques malsains dans l’air, a-t-elle déclaré.

« Vous verrez les flammes sortir de ces stations et c’est une éruption intentionnelle, mais quand elles le font, elles déversent du méthane, du benzène et du toluène – tous ces produits chimiques dans l’air qui ne sont pas bons pour votre santé », a déclaré Burns. « Ce sont des neurotoxines, elles sont documentées comme étant des facteurs contributifs au cancer. Si vous le respirez, ils ont un impact sur votre corps, que vous l’ayez réalisé tout de suite ou non. »

Burns a déclaré qu’elle croyait que les gens de la communauté étaient la proie parce qu’ils avaient besoin de l’argent que les entreprises leur donnaient pour signer un bail.

« Théoriquement, c’est une amélioration de nos besoins énergétiques, mais cela ne signifie pas que c’est la meilleure option, et cela ne signifie pas que nous devrions simplement dire « nos maisons sont chaudes, alors nous allons rester ici », a déclaré Burns. « Si vous allez travailler dans une industrie, vous devriez toujours aller de l’avant et augmenter la sécurité, augmenter les façons dont les gens sont tenus responsables de cela. »

« Je pense que nos résidents méritent plus de sécurité et de protection », a déclaré Burns. « Vous ne pouvez pas vivre votre vie dans la peur, mais en même temps, pour ne pas avoir peur, vous devez savoir ce qui se passe autour de vous. »