Bartitsu

 » Le « Bartitsu » est un art martial qui comprend des éléments de jujitsu.

Baritsu

Baritsu est le nom donné à une forme d’art martial décrite par Sir Arthur Conan Doyle dans l’histoire de Sherlock Holmes de 1903 « L’Aventure de la Maison vide », publiée pour la première fois dans Collier le 26 septembre 1903 et la première histoire du Retour de Sherlock Holmes. Baritsu a été utilisé pour expliquer comment Holmes avait réussi à éviter de tomber dans les chutes de Reichenbach avec le professeur Moriarty, comme décrit dans l’histoire de 1893 « The Final Problem ».

Bartitsu : L’Art Martial Réel

Le bartitsu est un art martial éclectique et une méthode d’autodéfense développée à l’origine en Angleterre en 1898-1902 par Edward William Barton-Wright à son retour du Japon, combinant des éléments de boxe, de jujitsu, de combat à la canne et de kickboxing français (savate). En 1903, il a été immortalisé (sous le nom de « baritsu ») par Sir Arthur Conan Doyle dans l’histoire de Sherlock Holmes de 1903, L’Aventure de la Maison vide, où Sherlock explique à Watson qu’il s’est échappé de Moriarty en utilisant « Baritsu, ou le système japonais de lutte. »Bien que dormant pendant la majeure partie du 20ème siècle, Bartitsu a connu un renouveau depuis 2002.

En 1898, Edward William Barton-Wright, un ingénieur anglais qui avait passé les trois années précédentes au Japon, est retourné en Angleterre et a annoncé la formation d’un « Nouvel Art de Légitime Défense ». Selon lui, cet art combinait les meilleurs éléments d’une gamme de styles de combat en un tout unifié, qu’il avait nommé Bartitsu. Barton-Wright avait auparavant également étudié « la boxe, la lutte, l’escrime, la savate et l’utilisation du stiletto sous des maîtres reconnus », testant ses compétences en « engageant des durs (combattants de rue) jusqu’à ce qu’il soit satisfait de leur application. » Il a défini Bartitsu (ばちつ) comme signifiant « légitime défense sous toutes ses formes »; le mot était un mot-valise de son propre nom de famille et de « Jujitsu ».

Comme détaillé dans une série d’articles que Barton-Wright a produits pour le magazine Pearson entre 1899 et 1901, le Bartitsu était largement tiré du jujutsu Shinden Fudo Ryu de Terajima Kuniichiro (à ne pas confondre avec le taijutsu SFR associé à la lignée Bujinkan) et du judo Kodokan. Au fur et à mesure de son implantation à Londres, l’art s’est élargi pour incorporer des techniques de combat d’autres styles de jujutsu ainsi que de la boxe britannique, de la schwingen suisse, de la savate française et d’un style défensif de la canne (combat au bâton) développé par le Suisse Pierre Vigny. Bartitsu comprenait également un système complet d’entraînement à la culture physique.

Dans ses notes pour une conférence donnée à la Société japonaise de Londres en 1901, Barton-Wright a écrit:

« Sous le Bartitsu, on inclut la boxe, ou l’utilisation du poing comme moyen de frappe, l’utilisation des pieds à la fois dans un sens offensif et défensif, l’utilisation du bâton de marche comme moyen de légitime défense. Le judo et le jujitsu, qui sont des styles secrets de la lutte japonaise, (I) appelleraient le jeu rapproché tel qu’appliqué à la légitime défense.

Afin d’assurer, dans la mesure du possible, une immunité contre les blessures lors d’attaques lâches ou de querelles, (on) doit comprendre la boxe pour bien apprécier le danger et la rapidité d’un coup bien dirigé, et les parties particulières du corps qui sont scientifiquement attaquées. Il en va de même, bien sûr, pour l’utilisation du pied ou du bâton.

Le judo et le jujitsu n’ont pas été conçus comme des moyens d’attaque et de défense primaires contre un boxeur ou un homme qui vous donne des coups de pied, mais ne doivent être utilisés qu’après être arrivés à proximité, et pour arriver à proximité, il est absolument nécessaire de comprendre la boxe et l’utilisation du pied. »

Entre 1899 et 1902, Barton-Wright entreprend de faire connaître son art à travers des articles de magazines, des interviews et une série de manifestations ou d' » agressions aux armes » dans divers lieux londoniens. Il a créé la Bartitsu Academy of Arms and Physical Culture, connue sous le nom de Bartitsu Club, qui était située au 67b Shaftesbury Avenue à Soho. Dans un article pour le magazine de culture physique de Sandow vol. Le 6 janvier 1901, la journaliste Mary Nugent décrit le Bartitsu Club comme « …une immense salle souterraine, tous étincelants, murs carrelés de blanc et lumière électrique, avec des « champions » rôdant autour comme des tigres. »

Par correspondance avec le professeur Jigoro Kano, fondateur du Judo Kodokan, et d’autres contacts au Japon, Barton-Wright s’arrangea pour que les pratiquants de jujutsu japonais Kaneo Tani, Seizo Yamamoto et Yukio Tani, âgé de dix-neuf ans, se rendent à Londres et servent d’instructeurs au Bartitsu Club. Kaneo Tani et Yamamoto retournent bientôt au Japon, mais Yukio Tani reste et est bientôt rejoint par un autre jeune jujutsuka, Sadakazu Uyenishi. Le maître d’armes suisse Pierre Vigny et le lutteur Armand Cherpillod ont également été employés comme enseignants au Club. En plus d’enseigner aux Londoniens aisés, leurs tâches comprenaient l’exécution de démonstrations et la compétition dans des matchs de défi contre des combattants représentant d’autres styles de combat. En outre, le Club est devenu le siège d’un groupe d’antiquaires d’escrime dirigé par le capitaine Alfred Hutton et il a servi de base pour expérimenter les techniques d’escrime historiques, qu’ils ont enseignées aux membres de l’élite d’escrime londonienne pour une utilisation dans le combat sur scène. Il est probable que les acteurs Esme Beringer et Charles Sefton, ainsi que l’escrimeur Archibald Corble, faisaient partie des étudiants historiques d’escrime de Hutton au Bartitsu Club.

Au milieu de 1901, le programme du Bartitsu a été élargi pour inclure des exercices de respiration sous la direction de Kate Behnke.

En plus du gymnase de combat, le Club Bartitsu comprenait un salon bien aménagé équipé d’une large gamme de machines d’électrothérapie.

Le club était organisé sur le modèle du club sportif victorien; les membres potentiels ont soumis leurs demandes à un comité, qui comprenait à la fois le capitaine Alfred Hutton et le colonel George Malcolm Fox, ancien Inspecteur général du Corps d’entraînement physique de l’Armée britannique. Les promoteurs du Club comprenaient les politiciens Herbert Gladstone et Lord Alwyne Compton.

Le club du Bartitsu comprenait Sir Cosmo Duff Gordon, qui fut plus tard l’un des rares hommes adultes survivants du naufrage du RMS Titanic, ainsi que le capitaine F.C. Laing du 12th Bengal Infantry, qui a ensuite écrit un article sur les techniques de combat au bâton Bartitsu qui a été publié dans le Journal of the United Service Institution of India. Les autres membres comprenaient Mm. Marshall, Collard, Marchant, Roger Noel, Percy Rolt, le lieutenant Glossop et les capitaines Ernest George Stenson Cooke et Frank Herbert Whittow, tous deux également membres de la London Rifle Brigade School of Arms, sous la direction du capitaine Hutton; et William Henry Grenfell, le 1er Baron Desborough, qui a été nommé président du Club.

Barton-Wright rapporta plus tard que, pendant cette période, il avait défié et vaincu sept hommes plus grands en trois minutes dans le cadre d’une démonstration de Bartitsu qu’il donnait à St. James’s Hall. Il a déclaré que cet exploit lui avait valu d’être membre du prestigieux Club de Bath et également d’avoir reçu l’ordre royal de comparaître devant Edward, prince de Galles. Barton-Wright subit alors une blessure à la main, due soit à une bagarre dans une allée de campagne de Kentish, soit à un accident de vélo, ce qui l’empêche de comparaître devant le Prince.

Le Club Bartitsu a été parmi les premières écoles de ce type en Europe à offrir des cours d’autodéfense féminine, une pratique reprise après la disparition du Club par des élèves de Yukio Tani et Sadakazu Uyenishi, dont Edith Margaret Garrud et Emily Watts. Mme. Garrud a créé son propre dojo de jujutsu (école) à Londres et a également enseigné l’art aux membres du mouvement militant des Suffragettes, y compris l’unité clandestine de « Garde du corps » de l’Union sociale et politique des femmes, établissant une association précoce entre la formation à l’autodéfense et la philosophie politique du féminisme.

Au milieu de 1902, le club Bartitsu n’était plus actif en tant qu’école d’arts martiaux. Les raisons précises de la fermeture du Club sont inconnues, mais l’instructeur de jujutsu William Garrud a ensuite suggéré que les frais d’inscription et les frais de scolarité étaient trop élevés. Il est probable que Barton-Wright avait simplement surestimé le nombre de riches Londoniens qui partageaient son intérêt pour les systèmes d’autodéfense exotiques.

Les dernières activités enregistrées du Bartitsu Club en tant qu’entité impliquaient une série d’expositions itinérantes et de concours dans des lieux tels que l’Université de Cambridge, l’Hôtel de ville d’Oxford, la base du camp militaire de Shorncliffe dans le Kent, le Mechanics Institute Hall à Nottingham et le Théâtre Adelphi à Liverpool entre janvier et avril 1902.

Par la suite, la plupart des anciens employés de Barton-Wright, dont jujutsuka Yukio Tani et Sadakazu Uyenishi et l’expert suisse en autodéfense Pierre Vigny, ont créé leurs propres gymnases d’autodéfense et de sports de combat à Londres. Après avoir rompu avec Barton-Wright, prétendument à cause d’une dispute et d’une bagarre, Tani a également continué son travail de lutteur professionnel de music-hall sous la direction astucieuse de William Bankier, un interprète de force et éditeur de magazines qui s’appelait « Apollo ». Les efforts de promotion de Bankier ont contribué à stimuler la mode internationale du jujutsu que Barton-Wright avait commencée, et qui comprenait la publication de nombreux livres et articles de magazines ainsi que la création d’écoles de jujutsu dans le monde occidental. Cette mode a duré jusqu’au début de la Première Guerre mondiale et a servi à introduire les arts martiaux japonais dans la culture populaire occidentale, mais le Bartitsu en soi n’est plus jamais revenu en avant du vivant de Barton-Wright.

Le lien Avec le Canon de Holmes

Bartitsu aurait pu être complètement oublié si ce n’était une référence cryptique de Sir Arthur Conan Doyle dans « L’Aventure de la Maison vide ». Dans l’histoire de 1903, Holmes explique que sa survie contre le professeur Moriarty lors de leur lutte aux chutes du Reichenbach est due à sa connaissance du « baritsu »:

« baritsu, ou le système japonais de lutte, qui m’a plus d’une fois été très utile ».

Le terme « baritsu » n’existait pas en dehors des pages des éditions anglaises de L’Aventure de la Maison vide et d’un rapport du Times de 1901 intitulé « Lutte japonaise au Tivoli », qui couvrait une démonstration de Bartitsu à Londres mais orthographiait mal le nom comme baritsu. Il est probable que Conan Doyle ait utilisé l’article du London Times de 1901 comme source, copiant textuellement le mot « baritsu », en particulier en ce qu’il a demandé à Holmes de définir « baritsu » comme « lutte japonaise », qui était la même phrase utilisée dans le titre du journal.

Étant donné la popularité des histoires de Sherlock Holmes, le fait que Holmes attribue sa survie et sa victoire contre Moriarty à « baritsu », et le fait que l’art martial d’E.W. Barton-Wright et, avec lui, l’orthographe correcte de son nom s’étaient rapidement effacés de la mémoire populaire, la confusion des noms a persisté pendant une grande partie du 20ème siècle. Dans un article pour le Baker Street Journal de Noël Annuel de 1958, le journaliste Ralph Judson a correctement identifié baritsu avec Bartitsu, mais l’article de Judson est finalement devenu obscurci. Au cours des années 1980, les chercheurs Alan Fromm et Nicolas Soames ont réaffirmé la relation entre le « baritsu » et le Bartitsu et, dans les années 1990, des chercheurs tels que Yuichi Hirayama, John Hall, Richard Bowen et James Webb ont pu identifier et documenter avec confiance l’art martial de Sherlock Holmes.

Héritage et Renouveau

« baritsu » de Conan Doyle a développé une vie propre au cours du dernier 20ème siècle, et il a été dûment enregistré que des héros fictifs, dont Doc Savage et L’Ombre, avaient été initiés à ses mystères; ces deux derniers personnages ont été établis comme connaissant baritsu dans un crossover de DC Comics qui s’est répandu dans Les Grèves de l’Ombre. Baritsu a été incorporé dans de nombreux romans et nouvelles pastiches inspirés de Sherlock Holmes, ainsi que dans plusieurs adaptations cinématographiques et télévisées, notamment les films de Guy Ritchie. Il a également été incorporé dans les règles de plusieurs jeux de rôle se déroulant aux époques victorienne et édouardienne.

À bien des égards, E.W. Barton-Wright était un homme en avance sur son temps. Il fut parmi les premiers Européens connus pour avoir étudié les arts martiaux japonais, et fut presque certainement le premier à les avoir enseignés en Europe, dans l’Empire britannique ou dans les Amériques.

Le Bartitsu est le premier art martial à avoir délibérément combiné les styles de combat asiatiques et européens pour résoudre les problèmes d’autodéfense civile / urbaine dans une « société non armée ». E.L. Barton-Wright est également connu comme un promoteur pionnier des concours d’arts martiaux mixtes ou de MMA, dans lesquels des experts de différents styles de combat s’affrontent selon des règles communes. Les champions de Barton-Wright, dont Yukio Tani, Sadakazu Uyenishi et le lutteur suisse de Schwingen Armand Cherpillod, ont connu un succès considérable dans ces compétitions, qui ont anticipé le phénomène MMA des années 1990 de cent ans. En cela, Barton-Wright a anticipé l’approche Jeet Kune Do de Bruce Lee de plus de soixante-dix ans. Une philosophie similaire d’éclectisme pragmatique a été reprise par d’autres spécialistes européens de l’autodéfense du début du XXe siècle, notamment Percy Longhurst, William Garrud et Jean Joseph-Renaud, qui avaient tous étudié avec d’anciens instructeurs du Bartitsu Club.

En 1906, Renaud introduit en France un concept similaire nommé  » Défense Dans la Rue  » afin de lutter contre l’augmentation de la violence de rue à l’époque. Cet art, mélange de boxe, de savate et de jiu-jitsu hérité du bartitsu, a été élargi par des auteurs contemporains comme Émile André et George Dubois, influencés par le maître d’armes Joseph Charlemont. Dans les années 1920, le professeur brésilien de culture physique Mario Aleixo publie un article pour le magazine Eu Sei Tudo sur son « Defesa Pessoal », qui mélange capoeira, jiu-jitsu, boxe, lutte gréco-romaine et combat au bâton portugais.

La série d’articles illustrés de Barton-Wright pour le Pearson’s Magazine a popularisé les articles d’autodéfense dans les journaux et les magazines, qui étaient auparavant rares mais qui sont devenus monnaie courante au cours de la première décennie du 20e siècle.

En 2001, le site web Electronic Journals of Martial Arts and Sciences (EJMAS) a commencé à rééditer de nombreux articles du magazine de Barton-Wright découverts dans les archives de la British Library par Richard Bowen. Presque immédiatement, les articles « Self Defence with a Walking Stick » ont suscité un culte mineur et les illustrations ont été reproduites, souvent avec des légendes humoristiques ou d’autres modifications, sur un certain nombre d’autres sites. Cette année-là également, des démonstrations de combat au bâton de Bartitsu ont été ajoutées aux expositions éducatives organisées aux Royal Armouries de Leeds, au Royaume-Uni

En 2002, une association internationale de passionnés de Bartitsu, connue sous le nom de Bartitsu Society, a été créée pour rechercher puis faire revivre le « Nouvel Art d’autodéfense » d’E.W. Barton-Wright. La Société aborde la recherche et la formation sur le Bartitsu via deux domaines connexes, ceux du Bartitsu canonique (les séquences d’autodéfense détaillées par Barton-Wright et ses associés de 1899 à 1902) et du néo-Bartitsu (interprétations modernes et individualisées s’inspirant du canon mais renforcées par les manuels de formation produits par les anciens instructeurs du Club Bartitsu et leurs étudiants entre 1899 et le début des années 1920).

Le renouveau moderne vise à la fois à préserver ce que l’on sait du programme canonique et à poursuivre les expériences de Barton-Wright en entraînement croisé / test entre boxe (kick), jiujitsu et combat au bâton telles qu’elles étaient pratiquées vers 1901, en partant du principe que ces expériences ont été laissées comme un travail en cours lorsque le Club original du Bartitsu a fermé ses portes. Ainsi, le revival est considéré comme un projet délibérément anachronique, collaboratif, ouvert et open source.

Les intérêts associés incluent l’étude des arts martiaux en tant qu’histoire sociale victorienne et édouardienne. La Société Bartitsu communique via un groupe de courrier électronique créé par l’auteur Will Thomas et des membres individuels proposent des séminaires pratiques et des cours de formation aux techniques de combat Bartitsu.

À partir de 2003, les membres de la Société Bartitsu ont commencé à donner des cours de séminaire sur divers aspects de l’art lors de conférences sur le combat sur scène et les arts martiaux à travers le monde. Inspirés et guidés par la Société Bartitsu et les deux compendia, les programmes de formation au Bartitsu ont depuis été lancés au Cumann Bhata Dayton, à l’Academie Duello basée à Vancouver, à l’Alte Kampfkunst à Wuppertal, en Allemagne, au Briercrest College and Seminary à Caronport, en Saskatchewan et à Forteza Fitness and Martial Arts (Ravenswood, Chicago) parmi de nombreux autres endroits.

En août 2005, la Société a publié un livre, The Bartitsu Compendium, qui a été édité par Tony Wolf. Le Compendium détaille l’histoire complète de l’art ainsi qu’un programme technique pour le Bartitsu canonique. Le deuxième volume (août 2008) comprend des ressources pour le néo-Bartitsu tirées à la fois des propres écrits de Barton-Wright et des manuels d’autodéfense produits par ses collègues et leurs étudiants, notamment Yukio Tani, William Garrud, H.G. Lang et Jean Joseph Renaud. Les recettes des ventes du Recueil Bartitsu, du Recueil Bartitsu II et du DVD L’Art martial de Sherlock Holmes ont été consacrées à la création d’un mémorial pour E.W. Barton-Wright et à la poursuite de la renaissance du Bartitsu.

En septembre 2006, Kirk Lawson, membre de la Bartitsu Society, a publié un DVD intitulé Bartitsu – l’Art Martial de Sherlock Holmes, qui est une présentation des techniques de Bartitsu démontrées lors du Séminaire d’Arts Martiaux occidentaux Cumann Bhata du Printemps 06.

En octobre 2006, la Société Bartitsu a lancé la Bartitsu.org site Web, qui comprend des informations sur l’histoire, la théorie et la pratique de l’art martial de Barton-Wright, ainsi que des événements actuels liés à la renaissance du Bartitsu.

Richard Ryan, le chorégraphe de combat du film de 2009, a décrit le « néo-Bartitsu » développé pour ce projet comme une combinaison de « Boxe chinoise (Wing Chun), de jeu d’épée et d’éléments de Jujitsu brésilien. »On a dit que ce « film Bartitsu » était une interprétation moderne du style classique du Bartitsu victorien. Dans une interview accordée au magazine Vanity Fair le 23 décembre 2009, le réalisateur Guy Ritchie décrit baritsu comme « … une forme de Jujitsu. C’est bien avant que les arts martiaux ne prennent leur envol partout en Europe. Vous pouvez réellement le rechercher sur Internet. Vous verrez ces petits hommes se frapper avec des bâtons de marche. L’idée était que vous utilisiez les forces de votre adversaire contre eux. Avec l’utilisation de la surprise. Il y a toutes sortes de verrous et d’étranglements et diverses autres techniques utilisées pour neutraliser quelqu’un. Il y a beaucoup de chapeaux à jeter sur les yeux de quelqu’un, puis de les frapper, si vous le pouvez, avec un bâton de marche. »La chorégraphie de combat du film comprenait plusieurs techniques de combat emblématiques des articles de Barton-Wright, notamment des coups à deux mains avec des bâtons de marche et l’utilisation d’un pardessus pour distraire et emmêler un adversaire.

En 2010, une tournée de séminaires a été organisée pour sensibiliser le public au Bartitsu. Tony Wolf a enseigné des séminaires consécutifs sur la côte ouest des États-Unis en commençant par la Californie et en passant à la Northwest Fencing Academy puis à l’Academia Duellatoria en Oregon. Des séminaires ont ensuite été organisés par la School of Acrobatics and New Circus Arts à Seattle, Washington et à l’Academie Duello à Vancouver, Colombie-Britannique

Un long métrage documentaire de 2011, Bartitsu: The Lost Martial Art of Sherlock Holmes, a été réalisé, détaillant l’histoire, le déclin et la renaissance moderne de Bartitsu, avec une référence particulière à son association avec Sherlock Holmes.

L’animateur Tony Wolf voyage entre des endroits en Europe, y compris les chutes suisses de Reichenbach et la ville adjacente de Meiringen, Londres, Haltwhistle, Rome et Amantea, expliquant les origines et l’apogée du Bartitsu par la narration, des graphismes animés, des reconstitutions, des photographies d’archives et des interviews. Parmi les personnes interrogées figurent les auteurs Will Thomas et Neal Stephenson ainsi que les historiens des arts martiaux Mark Donnelly, Emelyne Godfrey, Harry Cook et Graham Noble.

Les thèmes principaux incluent le développement du Bartitsu en tant que confluence des intérêts édouardiens pour l’Orientalisme, la culture physique et la criminologie; l’utilisation du jujitsu par les Gardes du corps du mouvement radical des Suffragettes à Londres et la diffusion ultérieure des arts martiaux japonais à travers la culture populaire occidentale; les profils de personnalité de Barton-Wright lui-même et des autres figures principales de l’engouement original pour le Bartitsu; et le lien entre Bartitsu et le baritsu de Sherlock Holmes.

Des images supplémentaires tournées en Italie et aux États-Unis illustrent la renaissance moderne du Bartitsu en tant qu’art martial récréatif.

Lien externe