Biodégradable vs Compostable: Quelle est la différence?

Notre monde doit clairement adopter de meilleures solutions d’emballage. L’EPA a estimé que les conteneurs et les emballages représentaient 28% des déchets solides municipaux en 2018. Cela comprenait 14,5 millions de tonnes de conteneurs et d’emballages en plastique. Ces polymères plastiques persistent dans l’environnement, causant des menaces importantes pour la nature, les humains et la faune, et la quantité de plastique que nous envoyons dans les décharges continue de croître.

Pour contrer cela, les entreprises ont commencé à offrir des produits biodégradables et compostables. Mais, les termes ne sont pas interchangeables.

Dans cet article, nous explorerons tout ce qui est compostable et biodégradable. En cours de route, nous aborderons les points suivants:

• Que signifie biodégradable?
• Que signifie compostable?
• Quelle est la différence entre compostable et biodégradable?
• Comment les produits compostables se comparent-ils aux produits de remplacement?
• Quand faire attention au greenwashing
• Comment choisir les meilleurs produits compostables

Définition biodégradable

Les produits biodégradables sont ceux qui peuvent être consommés par des micro-organismes vivants comme les champignons ou les bactéries. Cela aide à les décomposer en composés que l’on trouve dans la nature.

Compostable Définition

Compostable est utilisé pour décrire un produit qui peut se désintégrer en éléments naturels non toxiques. Il le fait également à un rythme compatible avec des matières organiques similaires. Les produits compostables nécessitent des microorganismes, de l’humidité et de la chaleur pour produire un produit de compost fini (CO2, eau, composés inorganiques et biomasse).

Compostable vs biodégradable

Vous pouvez considérer à la fois compostable et biodégradable comme le recyclage des déchets organiques en utilisant des processus naturels ou biologiques.

La principale différence entre les deux est que le matériau biodégradable peut prendre un temps indéterminé pour se décomposer. En revanche, les matériaux compostables se décomposeront en éléments naturels dans un laps de temps spécifique. Cependant, il faudra certaines conditions comme celles que l’on trouve dans les installations de compostage industriel pour le faire.

Un produit biodégradable finira par se décomposer en quelques matières organiques dans les bonnes conditions. Cela pourrait inclure un produit comme une tasse à café en papier doublé de plastique. Alors que le papier va se décomposer, et éventuellement le plastique, il reste encore des déchets microplastiques.

D’autre part, le processus de compostage transformera les restes de nourriture, les garnitures de jardin, les sacs biologiques et les produits d’emballage alimentaire compostables comme les tasses à café en papier doublé de PLA en matière organique ou en humus. Cela ne laisse aucun plastique ou produit chimique préoccupant.

Pour simplifier, tout ce qui est compostable est également biodégradable. Cependant, biodégradable ne signifie pas toujours compostable.

Alternatives aux produits compostables

Comme si distinguer compostable de biodégradable n’était pas assez difficile, il y a quelques autres termes similaires que nous devrions mentionner:

Zéro déchet, tel que défini par la Zero Waste International Alliance (ZWIA), peut certainement être utilisé pour décrire un produit compostable. Il indique quelque chose qui peut être consommé et récupéré « sans rejets dans la terre, l’eau ou l’air qui menacent l’environnement ou la santé humaine. »

Dégradable est un terme très ambigu. Il est important de se rappeler que les produits en plastique ainsi que la plupart des autres produits sur notre planète sont techniquement dégradables. Ils peuvent être dégradés chimiquement ou biologiquement, mais ce processus peut prendre des centaines ou des milliers d’années. Dans le cas du plastique, cette dégradation est également associée à la libération de produits chimiques toxiques et à la création de microplastiques.

Alerte Greenwashing

Avec la demande croissante d’emballages écologiques, certains fabricants qualifient les produits de « biodégradables », car cela ne nécessite aucune certification. Les fabricants peuvent s’en tirer avec ce terme même s’il faut des années ou des décennies pour se décomposer complètement.

C’est ce qu’on appelle le « greenwashing « . Les avantages environnementaux sont implicites, mais les réclamations ne correspondent pas à ce que le consommateur croit obtenir. L’une des meilleures définitions de biodégradable en ce qui concerne les emballages provient de l’EPA:

« Le terme « biodégradable » lorsqu’il est utilisé à des fins de commercialisation comprend une composante de temps concernant le temps nécessaire au plastique pour se dégrader complètement… Il est trompeur de faire une allégation dégradable sans réserve pour les articles entrant dans le flux de déchets solides si les articles ne se décomposent pas complètement dans l’année suivant l’élimination habituelle. »

La Federal Trade Commission (FTC) a produit ses Guides verts dans le but d’empêcher les spécialistes du marketing de faire des allégations trompeuses. Pour les allégations compostables, les fabricants doivent avoir des preuves scientifiques démontrant que tous les matériaux deviennent du compost utilisable en temps opportun.

Lorsque nous voyons les termes biodégradables ou compostables sur l’étiquette d’un produit, nous devrions rechercher une dernière chose: une certification.

Choisir les meilleurs Produits compostables

Actuellement, aux États-Unis, il n’existe aucun moyen officiel d’assurer la biodégradabilité. En ce qui concerne les articles compostables, cependant, ils doivent passer des tests avant d’être étiquetés comme tels:

• Norme ASTM D6400: Pour qu’un produit soit étiqueté « compostable industriellement  » ou  » compostable commercialement « , il doit répondre aux normes établies par l’American Society for Testing and Materials (ASTM). La norme D6400 indique que la dégradation se produit dans les 180 jours et que le produit final n’est pas toxique pour l’environnement. Ceci est également équivalent à EN13432, qui assure la même chose en Europe et à l’étranger.

• Norme ASTM D6868: ASTM D6868 indique les produits qui peuvent être compostés dans des installations de compostage aérobie industrielles sans affecter négativement l’environnement. Cette norme est utilisée pour les produits avec un film ou un revêtement en plastique biodégradable.

• Institut des produits biodégradables : BPI vérifie les normes ASTM aux États-Unis. Ils veillent à ce qu’un produit puisse contribuer en toute sécurité au sol après son traitement dans une installation de compostage commerciale.

• Cedar Grove et Compost Manufacturing Alliance (CMA) effectuent des tests supplémentaires dans le monde réel pour assurer la compostabilité.

• TÜV AUTRICHE OK compost ACCUEIL: Certifie qu’un produit peut se décomposer dans un environnement de compostage domestique à basse température en moins d’un an.

Réflexions finales sur Compostable vs Biodégradable

Parce que biodégradable est un terme non réglementé, cela implique simplement d’être écologique tout en étant souvent le contraire. En comparaison, les matériaux compostables sont supérieurs sur le plan environnemental.

Lorsque vous recherchez des produits compostables respectueux de l’environnement, méfiez-vous du terme trompeur « biodégradable ». Au lieu de cela, recherchez les différentes normes et certifications de compostabilité ou « Répond à la norme ASTM D6400. »

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