Qu’entendons-nous par nourriture « authentique »?
Le mot « authentique » est de plus en plus largement utilisé dans l’industrie alimentaire, dans les descriptions des styles gastronomiques des restaurants et dans les émissions de cuisine télévisées. Mais que signifie « authentique » dans ce contexte ?
Le mot provient du grec ancien, où il signifie « authentique ». Il est logique de parler d’une œuvre d’art da Vinci « authentique » ou d’un sac Chanel « authentique », mais peut-on vraiment parler d’un bol de nouilles comme étant « authentique » de la même manière? Qu’est-ce qu’on dit des nouilles ? Qu’il n’y a qu’une seule façon de les cuisiner?
Comme vous pouvez le voir, « l’authenticité des aliments » soulève pas mal de questions, mais dans le fond de notre esprit, nous avons tous probablement une idée de ce que nous comprenons lorsque nous lisons « cuisine grecque authentique », par exemple.
Nous ne parlons pas des règles d’appellation d’origine pour des produits comme le Champagne, le jambon de Parme ou le pâté de Cornouailles. En Espagne, les aliments de haute qualité comme le jamónibérico, le xérès et le miel sont isolés selon un système de classification appelé Denominación de Origen (DO) pour réguler leur qualité et leur origine géographique. Dans ce cas, nous savons que « authentique » signifie que les produits proviennent d’endroits désignés.
Qu’est-ce qu’un authentique italien ou indien?
Ce que l’on entend vraiment lorsque l’on utilise le monde « authentique », c’est que les plats et les recettes sont aussi proches de ce qui est accepté comme traditionnel dans son pays d’origine. Bien sûr, la meilleure façon de le faire est de visiter le pays de votre cuisine préférée. La cuisine italienne sera toujours plus « authentique » en Italie, car il existe des variations régionales que vous êtes moins susceptible de trouver dans les restaurants italiens d’autres pays. En dehors de l’Italie, les restaurants ont généralement tendance à s’en tenir aux plats de base que les « étrangers » reconnaissent comme italiens.
La nourriture indienne est un autre très bon exemple. Au Royaume-Uni, il a dépassé le fish and chips britannique « authentique » en tant que nourriture préférée du pays; pourtant, la plupart des plats d’un menu indien au Royaume-Uni sont basés sur une notion de nourriture indienne rapportée par les Britanniques qui ont gouverné l’Inde. Voyagez en Inde et les têtes trembleront si vous demandez un poulet Tikka Masala, qui aurait été créé en Écosse. Cependant, cela rend-il ce plat moins digne de sa place au menu d’un restaurant? Seuls les snobs de la nourriture diront oui.
Au final, ce qui compte, c’est que nous ayons accès aux produits qui nous permettent de créer les plats que nous aimons. Une paella faite par un non-Espagnol est-elle moins authentique qu’une paella faite par un Espagnol? Est-ce vraiment important tant qu’il a bon goût et qu’il est apprécié par tout le monde?
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