J’ai arrêté d’utiliser des serviettes en papier et des serviettes il y a plusieurs années. C’était une de ces décisions pour lesquelles je me suis toujours senti très bien, au point d’être à demi-suffisance. Avec une planète en péril (littéralement, aucune exagération dramatique n’est nécessaire), notre insignifiance perçue signifie parfois que nous ne faisons pas les petites choses, parce que nous pensons: « Quelle différence une personne peut-elle faire? »Mais comme l’a souligné la légende locale Pete Seeger, ce sont un million de petites choses qui feront la différence.
Mais ces derniers temps, j’ai eu du mal à rester sur n’importe quelle lessive (en partie parce que je n’ai plus de machine à laver, et en partie parce que je n’ai pas le temps), et donc les chiffons sont devenus un peu gênants — ils sentent mauvais, ils moisissent rapidement, et quand je suis à court, je me retrouve à souhaiter avoir des serviettes en papier. J’ai donc réussi à me convaincre de revenir aux serviettes en papier: je suis une mère célibataire qui travaille; je dois couper les coins ronds quelque part! Mais ma conscience semble baisser le pied et je n’arrive pas à appuyer sur la gâchette. Pour m’assurer que je prends la décision la plus saine possible (oui, ce sont les choses qui me tiennent éveillé la nuit), j’ai décidé de chercher ce qui est réellement plus vert, de la soupe aux noix. Voici ce que j’ai trouvé:
- S’ils sont fabriqués à partir de coton biologique ou d’une fibre naturelle comme le chanvre, lavés uniquement lorsqu’ils sont vraiment sales et avec d’autres vêtements, à froid (puis séchés à la ligne), les serviettes et chiffons réutilisables sont les plus respectueux de l’environnement. Vous commencez à perdre des points si vous les lavez après chaque utilisation, avec de l’eau chaude ou par petites charges.
- Les serviettes en papier blanc aveuglantes et les serviettes à usage unique qui remplissent la plupart des étagères des épiceries sont vraiment si mauvaises. Ce sont ceux fabriqués directement à partir d’arbres (« fibres vierges »), et sont blanchis à l’aide de chlore gazeux toxique non seulement pour l’environnement mais pour notre corps. Et ils représentent un tiers de tous les déchets d’enfouissement. Un site indique que 1,4 million d’arbres seraient sauvés si chaque ménage aux États-Unis remplaçait un seul rouleau de serviettes en papier blanc par des serviettes recyclées.
- Des serviettes et des serviettes en papier recyclées à 100% sans chlore (les serviettes brunes) sont une alternative acceptable à Brawny. Leur fabrication permet d’économiser des tonnes de déchets de papier des sites d’enfouissement, et comme ils sont compostables, ils peuvent contourner complètement la décharge. Si ce n’est pas une option (bien que presque tous les magasins vendent la septième génération de nos jours), recherchez des produits partiellement recyclés qui utilisent un blanchiment alternatif (« sans chlore »).
Avec tout cela à l’esprit, je pense que je vais essayer de garder des serviettes en papier recyclées à portée de main pour quand je sais que la lessive ne se fera pas avant des lustres. Comme ils sont compostables (tout comme leur rouleau), je n’aurai pas de mini-attaque de conscience à chaque fois que j’en jetterai un. C’est un compromis avec lequel je peux sûrement vivre.