L’ampleur des ravages causés par le tremblement de terre en Haïti reste à mesurer, mais nous savons déjà que le degré de souffrance humaine sera incalculable. Face à cela, l’une des réponses les plus souvent rapportées d’un chef religieux américain était, pour beaucoup, pénalement insensible. Le blog RD s’est illuminé de réponses, alors ici, par ordre alphabétique, nos écrivains réfléchissent à l’ignorance, à la religion haïtienne et au scandale de Pat Robertson. —Ed.
Anthea Butler / Pat Robertson et la malédiction de l’Ignorance Inflexible
Quand j’ai appris la nouvelle du tremblement de terre en Haïti, j’ai parlé au téléphone avec une autre écrivaine de RD, Michelle Gonzalez Maldonado, et j’ai dit: « attendez. Je sais que cette merde de « Malédiction du Vodou » va faire les nouvelles tôt ou tard. »
Voilà, le bon vieux fou charismatique prévisible Pat Robertson est à nouveau en tête du peloton.
Si vous ne pouvez pas supporter de regarder le clip, voici la citation de Media Matters:
PAT ROBERTSON : Et, vous savez, Kristi, quelque chose s’est passé il y a longtemps en Haïti, et les gens pourraient ne pas vouloir en parler. Ils étaient sous le talon des Français. Vous savez, Napoléon III et peu importe. Et ils se sont réunis et ont juré un pacte au diable. Ils ont dit : » Nous vous servirons si vous nous libérez des Français. »Histoire vraie. Et donc, le diable a dit: « OK, c’est un marché. »
Et ils ont chassé les Français. Vous savez, les Haïtiens se sont révoltés et se sont libérés. Mais depuis, ils ont été maudits par une chose après l’autre. Désespérément pauvre. Cette île d’Hispaniola est une île. C’est coupé au milieu. D’un côté, Haïti; de l’autre, la République dominicaine. La République dominicaine est prospère, saine, pleine de stations balnéaires, et cetera. Haïti est dans une pauvreté désespérée. Même île. Ils doivent avoir et nous devons prier pour eux un grand tournant vers Dieu. Et de cette tragédie, je suis optimiste que quelque chose de bon puisse venir. Mais en ce moment, nous aidons les gens qui souffrent, et la souffrance est inimaginable.
KRISTI WATTS (coanimatrice): Absolument, Pat.
Ce récit d’une malédiction qui pèse sur Haïti est dû à une légende, qui prétend que pour gagner l’indépendance de la France en 1791, un prêtre vodoun, Dutty Boukman, a conclu un pacte avec le diable. Mais aucune preuve historique n’a été avancée pour étayer cette affirmation. Boukman a prié et a lancé un appel aux armes contre les Français, mais la partie pacte avec le diable est absente des récits originaux de l’histoire. Pour Pat Robertson, déduire que cette légende explique pourquoi Haïti est maudite, pauvre, appauvrie et soumise à des catastrophes nationales est la pire sorte d’ignorance diaboliquement obsédée et charismatique.
Utiliser des » démons » pour expliquer les catastrophes naturelles n’est pas nouveau. Ce qui est nouveau, c’est comment le langage du démoniaque a été utilisé pour décrire une catastrophe naturelle qui arrive à quelqu’un d’autre qu’un chrétien, et souvent, un chrétien d’origine européenne. C’est à égalité avec la notion de « christianisme esclavagiste » dont Frederick Douglass a parlé avec tant d’éloquence dans « Qu’est-ce qu’un esclave est le Quatrième juillet. »De plus, ce récit de « malédiction » est souvent utilisé pour rappeler à toute personne de couleur que si vous affrontez l’homme blanc, Dieu est le plus susceptible de vous punir à perpétuité. Un exemple récent de ce récit d’activité démoniaque a été utilisé par John Hagee et d’autres pour expliquer ce qui s’est passé lors de l’ouragan Katrina en 2005.
Ce récit de suprématie radicalisée et de bonne vieille ignorance qui imprègne certains secteurs du pentecôtisme et des mouvements charismatiques est masqué dans des déclarations comme celle de Robertson. Pour les fidèles, cela ressemble à la vérité: après tout, regardez tous les missionnaires là-bas, essayant de sauver les pauvres âmes noires bénies de ces gens. Peu importe le fait qu’Haïti soit un bastion catholique, ou que des missionnaires de divers groupes soient sur l’île depuis des générations. Et oui, les gens pratiquent le Vodun, mais et alors? En cas de catastrophe, l’aide ne doit pas être fondée sur le système de croyances d’une personne. Comme l’a dit le président Obama dans ses remarques sur Haïti, « Enfin, permettez-moi de dire que c’est un moment où l’on nous rappelle l’humanité commune que nous partageons tous. »En des temps désastreux, la pureté doctrinale n’est pas en cause. Ceux qui en ont besoin veulent de l’aide. La preuve: les nouvelles font état de cris, de prières et d’hymnes chantés tout au long de la nuit. Mais cela ressemble à des adorateurs du diable à Pat.
Les organismes d’aide sur le terrain tentent de maintenir les choses ensemble jusqu’à ce que les secours urgents et l’assistance médicale puissent y arriver. Alors que Robertson pontifiait depuis ses confortables studios de Virginia Beach, faites une faveur au peuple haïtien et donnez de l’argent à la cause (voici une liste de groupes d’aide à la recherche de dons). J’espère suivre ce post avec des informations sur le terrain provenant de contacts lorsqu’elles seront disponibles. Jusque-là, peut-être y a-t-il une prière qui peut être dite qui coupera le courant des studios du Club 700. C’est une prière qui vaut la peine d’être dite à coup sûr.
Becky Garrison / Pat Robertson: N’étant plus un Acteur Pertinent
Quand j’ai reçu un communiqué de presse du Peuple pour l’American Way (PFAW) intitulé « PFAW Condamne les Commentaires de Robertson sur le tremblement de terre d’Haïti », je me suis demandé pourquoi un dirigeant qui se prétendait chrétien dirait que la nation d’Haïti est maudite depuis qu’elle » a juré un pacte au Diable. »
Dans mon livre Dieu Rouge et Bleu, Église Noire et Bleue: Témoins oculaires de la façon dont les Églises américaines Détournent Jésus, Ensachent les Béatitudes et Adorent le Dollar Tout-Puissant 
Par exemple, jetons un coup d’œil aux déclarations du télévangéliste Pat Robertson. Dans son enseignement sur le Plus Grand Commandement, Robertson proclame qu ‘ »une personne doit consacrer la totalité de son être à un amour de soi pour Dieu. Chaque aspect de sa nature doit se concentrer sur l’amour de Dieu. » Dire quoi ? Je veux dire, est-ce le même Pat Robertson qui, en août 2005, a publié une fatwa chrétienne contre un dirigeant mondial démocratiquement élu? Je mettrais quiconque au défi de me dire ce qui est « affectueux » de déclarer à un auditoire télévisé mondial que « si nous pensons que nous essayons de l’assassiner, je pense que nous devrions vraiment aller de l’avant et le faire. » Robertson s’excusa plus tard, mais de bon cœur. Il a essayé de s’en sortir en affirmant qu’il n’avait pas vraiment dit que nous devrions l’assassiner mais que nos « forces spéciales devraient l’éliminer. »Des millions de téléspectateurs qui ont vu l’émission ou une cassette de ce segment savent exactement ce qu’il a dit — qu’il serait moins coûteux d’assassiner Chavez que de mener une guerre coûteuse contre lui. Mais peu importe comment vous tranchez ce baloney, Dieu dit clairement que la vengeance est son affaire et non la nôtre. (Voir Romains 12:19-21). En quelques brefs instants, Robertson a réussi à jeter plus de deux mille ans d’enseignements judéo-chrétiens dans les toilettes.
Alors que j’étais témoin de ce segment notoire sur Le Club 700, mon bouton « ne jugez pas que vous ne soyez pas jugé » s’est bloqué. J’essaie de le réparer, mais ça continue de me court-circuiter. Peut-être que je ne suis pas christique, mais je suis assez coché quand un frère en Christ suggère qu’il est ACCEPTABLE de tuer des gens qui nous causent un chagrin politique. Là encore, c’est le même mec qui a fait ce commentaire: « Si je pouvais juste obtenir un appareil nucléaire à l’intérieur de Foggy Bottom, je pense que c’est la réponse. » De toute évidence, son dernier commentaire sur l’assassinat n’était pas la première fois qu’il suggérait que le meurtre pourrait représenter une solution viable, même s’il le voulait en plaisantant.
Voyons comment Pat Robertson démontre son amour pour ses frères et sœurs en Christ. Selon Pat, « Vous dites que vous êtes censé être gentil avec les Épiscopaliens, les Presbytériens et les méthodistes Nonsense Un non-sens. Je n’ai pas besoin d’être gentil avec l’esprit de l’Antéchrist. »Il y a ceux qui seraient en désaccord avec les choix de Robertson pour incarner l’esprit de l’Antéchrist. Son collègue télévangéliste Robert Tilton a déclaré Ole Anthony, fondateur de la Fondation Trinity, être l’Antéchrist. Ensuite, vous avez les Sex Pistols, qui déclarent qu’ils sont un Antéchrist, tout comme « Antichrist Superstar » Marilyn Manson et beaucoup d’autres rockeurs satanistes en herbe. En outre, à peu près tous les dirigeants mondiaux qui s’opposent aux États-Unis ont tendance à être étiquetés « l’Antéchrist. »Il me semble que certains chefs religieux pourraient utiliser ce terme un peu trop vaguement. Je veux dire, certaines personnes qui ont été appelées l’Antéchrist, comme Hitler et Saddam Hussein, sont vraiment mauvaises, mais nous parlons ici de la quintessence du mal, du plus mauvais des méchants. Quand il s’agit de discerner qui va se battre avec Christ lorsque la Seconde Venue frappera, il me semble que cela aiderait si nous étions tous sur la même longueur d’onde.
Mais des gars comme Pat ne semblent jamais laisser les faits entraver une bonne histoire. Par exemple, combien de personnes savent que Robertson n’est pas un révérend ? Il aime adopter la posture de prédicateur, mais il a renoncé à son ordination de pasteur baptiste en 1988 lorsqu’il a décidé de se présenter à la présidence. Je peux voir où les gens feraient encore l’erreur honnête et l’appelleraient « Révérend Robertson. »En tant qu’hôte du Club des 700, il prie pour la guérison (à condition que votre foi prime sur votre sens de la raison et que vous entonniez votre fortune dans sa poche). Et même s’il est un profane, il prêche son interprétation de la Parole de Dieu à une moyenne d’un million de téléspectateurs américains par jour. Certains téléspectateurs, comme moi, regardent Pat & Co. pour le soulagement comique et à des fins de recherche, mais beaucoup de gens prennent les divagations de cet homme au sérieux, sinon il ne serait pas si sale riche.
Bien que Robertson semble être un coucou pour Christ, même lui reconnaît qu’il y a des conséquences à ne pas suivre les enseignements de Jésus. Il déclare: « Une personne briserait le grand commandement si son esprit était partiellement centré sur le fait de gagner de l’argent à l’exclusion de Dieu. »
Maintenant, voyons à quel point Pat met cet enseignement en pratique. Bien que je ne puisse jamais prétendre savoir ce qu’il y a dans le cœur de quelqu’un, il me semble, du moins sur papier, que Robertson aime vraiment, vraiment gagner de l’argent. Beaucoup d’argent. Selon le journaliste britannique Greg Palast, Pat a une valeur nette estimée entre 200 millions et 1 milliard de dollars, une chance qu’il a accumulée grâce à des entreprises de production d’argent, notamment des mines d’or et de diamants africaines, le système pyramidal de vitamines Kalo-Vita, la Bank of Scotland, the Family Channel et les Ice Capades, ainsi que des shakes défiant l’âge, des antioxydants et des crêpes protéinées. Alors Pat est-il coupable de ne pas pratiquer ce qu’il prêche? Quiconque écoute plus d’une minute du Club 700 peut comprendre assez rapidement que l’application du plus Grand Commandement par Pat ne s’étend pas à ces démocrates païens impies, féministes et autres infidèles politiques qui osent contrecarrer ce que le magazine Fortune qualifie de sa « quête de la vie éternelle. »De peur que vous ne pensiez que j’exagère ici, consultez le livre à succès The New World Order 
Comme je viens de le noter, Pat est un bon parleur, mais il n’est pas étonnant que nous soyons dans un tel désordre — alors que des gars comme lui sont des génies des relations publiques lorsqu’il s’agit de parler, ils semblent s’éloigner des enseignements du Christ.
Cependant, depuis le faux-pas de l’assassinat de Pat en 2005, je ne l’ai pas vu comme un gars incontournable aux élections de 2006 et 2008. Il me semble que son bourdonnement non biblique a peut-être manqué de piles. Par conséquent, donner plus de relations publiques à Pat lui donne simplement l’illusion qu’il reste un joueur pertinent. Et il ne l’est pas. Bien que je puisse partager le sentiment de PFAW à propos de l’insulte haïtienne impie de Pat, peut-être devrions-nous le traiter comme l’oncle fou qui vient pour le dîner de Thanksgiving. Il suffit de le mettre sur le côté pour qu’il puisse se balader tout en restant à l’écart des enfants.
Michelle Maldonado / Catastrophe « biblique »: Comprendre la religion en Haïti
Hier matin, alors que je me suis installée sur mon elliptique au gymnase, je me suis tournée anxieusement vers la télévision en jouant silencieusement CNN sous-titrée. C’était avant le lever du soleil, et je savais qu’il faudrait une bonne trentaine de minutes avant que la lumière du jour ne révèle la dévastation que le tremblement de terre de 7,0 avait déclenché sur Haïti. L’homme sur la machine voisine, regardant également la télévision, s’est tourné vers moi et a dit: « Vous savez qu’ils ont tué tous les Blancs après leur indépendance it c’est que le Vodou they ils le méritent. »J’ai pédalé sans voix, je ne savais pas ce qui me choquait le plus, que cet homme penserait à ces choses ou qu’il se sentait assez à l’aise avec sa haine pour qu’il soit assez confiant que je serais d’accord. Je l’ai ignoré et j’aurais aimé ne pas l’avoir fait. Ce que je voulais dire, c’est que le Vodou n’est pas une sorte de sorcellerie, ou le produit d’un « pacte au diable » (merci Pat Robertson). Je voulais aussi corriger son hypothèse erronée selon laquelle Haïti est une nation de pratiquants du Vodou. Il est, et continue d’être, majoritairement chrétien.
J’avoue que j’ai été assez collé à CNN au cours des vingt-quatre dernières heures, et deux choses m’ont frappé en regardant l’assaut constant d’images de souffrance et de destruction. Le premier est le fait erroné que CNN continue de prétendre sur son ticker qu’Haïti est à 80% catholique. La seconde est la quantité de missionnaires américains sur l’île. Les deux sont interdépendants. Des études récentes estiment que la population protestante d’Haïti est d’environ trente pour cent. À Port-au-Prince, ce nombre grimpe à près de quarante pour cent. La majorité de ces églises sont pentecôtistes. Ces églises sont majoritairement des entités haïtiennes autochtones indépendantes, bien que certaines soient liées aux églises pentecôtistes confessionnelles nord-américaines. Haïti, avec la Jamaïque et Porto Rico, abrite l’une des populations pentecôtistes à la croissance la plus rapide des Caraïbes.
Alors que je regarde le drame se dérouler en Haïti, et que je le ressens ici à Miami, la maison de la plus grande diaspora haïtienne des États-Unis, je ne peux m’empêcher de penser à un autre tremblement de terre, à un autre pays. En 1976, un tremblement de terre de 7,5 a dévasté le Guatemala, faisant 23 000 morts et plus de 50 000 blessés. Mon mari, enfant à l’époque, m’a raconté le silence, la peur qui a suivi cette catastrophe. En tant que spécialiste de la religion, je me suis souvent interrogé sur l’impact théologique de cette catastrophe naturelle.
Heureusement, la bourse de Virginia Garrard-Burnett apporte quelques réponses. Elle met en corrélation l’explosion du pentecôtisme au Guatemala, qui comme Haïti est un épicentre du pentecôtisme dans les Amériques, en partie en réponse au tremblement de terre. Un pourcentage extrêmement élevé de Guatémaltèques a vu le tremblement de terre comme une forme de punition divine et un appel à la repentance. Arrivé sous couvert d’aide et de secours, le protestantisme a fourni une autre façon d’être chrétien. Pourtant, le pentecôtisme a principalement émergé au Guatemala, comme il l’a fait en Haïti, déconnecté des confessions nord-américaines. Le pentecôtisme autochtone, avec sa théologie apocalyptique, a également pris de l’ampleur parmi les Guatémaltèques autochtones.
Haïti s’était à peine remis des quatre tempêtes dévastatrices de 2008 avant ce tremblement de terre. La cathédrale catholique romaine de Port-au-Prince s’est effondrée et le corps sans vie de Monseigneur Joseph Serge Miot, archevêque de Port-au-Prince, a été extrait des ruines des bureaux diocésains. La secrétaire d’État américaine Hillary Clinton a décrit les catastrophes naturelles que cette nation a endurées comme de nature « biblique ». « C’est biblique, la tragédie qui continue de traquer Haïti et le peuple haïtien. »Clinton ne se rend pas compte que ses commentaires toucheraient la corde sensible de nombreux Haïtiens aujourd’hui. Les Pentecôtistes haïtiens, avec leur littéralisme biblique et leur certitude que la seconde venue de Jésus est imminente, pourraient voir dans ce temps de tribulation un défi où les fidèles seront récompensés le jour du jugement. La religion jouera sûrement un rôle dans la manière dont les Haïtiens donnent un sens à cette tragédie, et je soupçonne que nous trouverons un nombre croissant de convertis pentecôtistes alors que les Haïtiens tentent de trouver un sens à ce qui ne peut être décrit que comme une souffrance insensée et inexplicable.
Sarah Posner / Juger l’influence de Pat Robertson
Des pasteurs, des écrivains et des militants évangéliques se sont levés pour condamner les propos de Pat Robertson sur Haïti, affirmant qu’il ne les représente pas, et que les commentaires ne représentent pas le christianisme. Si c’est vrai, pourquoi quelqu’un se soucie-t-il de tout ce que Robertson dit?
Juger de l’influence d’un personnage public est une affaire délicate. Bien sûr, les livres à succès, les foules à guichets fermés et autres vous disent quelque chose. Vous pouvez consulter les notes Nielsen du Club 700, ou faire un sondage d’opinion publique sur les notes de faveur de quelqu’un, ou demander à d’autres évangéliques de nommer leurs frères les plus « influents ». Ou vous pourriez accomplir la tâche du journaliste de Washington de susciter des potins (« trou du cul » est la façon dont un agent conservateur m’a décrit Robertson) et déterminer si la personne en question a du « jus ». »
Mais tout cela, même, rend difficile de prouver à quel point quelqu’un est « influent » ou « puissant ». Il y a sûrement 700 spectateurs du club qui s’accrochent à chaque mot de Robertson, et d’autres qui les passeraient rapidement s’ils le pouvaient. L’effondrement (et la faible réinvention) de la Coalition chrétienne ont sûrement joué un rôle dans la diminution de la position de Robertson. Pour les politiciens, Rudy Giuliani était le seul candidat républicain à la présidence en 2008 à avoir demandé — et reçu — l’approbation de Robertson. (Parlant de malédictions…)
Peter Wehner, ancien rédacteur de discours de Bush et membre du conservative Ethics and Public Policy Center, a noté lors de la National Review:
Je me rends pleinement compte qu’il y a longtemps, Robertson a cessé d’être une figure sérieuse aux yeux de nombreuses personnes. Pourtant, il reste une personne d’une certaine influence, une personne qui s’est présentée à la présidence, dont les paroles retiennent encore l’attention et dont les vues reflètent un courant de pensée au sein de la Chrétienté.
Bien sûr, les conservateurs voient le désastre des relations publiques en ne prenant pas leurs distances avec Robertson — c’est pourquoi beaucoup d’entre eux l’ont fait. Pourtant, il n’y a pas, et ne pourrait probablement pas y avoir, de poussée pour chasser Robertson des ondes. L’empire de Robertson continuera malgré lui.
Robertson préside un énorme conglomérat (et exonéré d’impôts) composé de la Christian Broadcasting Network, de la Regent University (dont le gouverneur élu de Virginie, Bob McDonnell, est diplômé), de l’American Center for Law and Justice (dont le président, Jay Sekulow, est considéré comme « le principal défenseur de la droite chrétienne à la Cour suprême ») et de la branche « humanitaire » de Robertson, l’Opération Blessing (qui a été impliquée dans des relations très discutables – mais lucratives – avec des dictateurs brutaux comme l’ancien président libérien Charles Taylor, en parlant de pactes avec le diable). Ce sont des organisations de grande envergure, bien financées, avec des centaines de millions d’actifs et de dons collectifs, qui interagissent avec les puissants du monde, éduquent la prochaine classe de décideurs et d’avocats et projettent une interprétation évangélique conservatrice de la politique et des affaires mondiales dans le monde entier.
Pat Robertson est-il influent ? Peut-être juste un peu.
Matt Recla / La logique théologique Derrière l’offense de Pat Robertson
À la suite du tremblement de terre tragique en Haïti, les chrétiens modérés ont de nouveau été complètement embarrassés par Pat Robertson. De la même manière qu’après le 11 septembre et l’ouragan Katrina, Robertson a laissé entendre que la catastrophe haïtienne est la conséquence d’un pacte séculaire avec le diable – Dieu a appelé ses dettes. Sa réponse a suscité une vague de commentaires sur les blogs et les sites Web, à tel point que le Christian Broadcasting Network a publié une réponse précisant que Robertson n’a pas spécifiquement appelé le tremblement de terre « la colère de Dieu », mais s’est simplement joint à « d’innombrables érudits et personnalités religieuses au cours des siècles pour croire que le pays est maudit. »CBN a en outre expliqué que leur organisation envoyait des « millions » d’aide médicale dans le pays.
Les chrétiens choqués répondent avec incrédulité que Robertson pourrait être assez audacieux pour « expliquer » une situation aussi tragique. Pourtant, dans son jugement, Robertson montre une cohérence de croyance que les offensés manquent. Les chrétiens américains sont, explicitement ou implicitement, inculqués avec la croyance que Dieu fonctionne comme juge. Les gens qui croient les bonnes choses à propos de Jésus en bénéficient, et les gens qui vivent le malheur doivent en être d’une certaine manière dignes. Cette lecture des Écritures offre un moyen étonnamment efficace de faire face à l’incertitude. Cependant, essayez de l’expliquer à une personne qui vient de subir la perte d’un être cher — ou à un pays qui vient de perdre des milliers de personnes. Le mensonge de l’uniformité divine contrôlée est exposé par une tragédie aveugle. L’égoïsme d’un Dieu égoïste est révélé.
Qu’est-ce qui est exposé exactement? La fragilité de nos visions du monde. La compréhension ténue que nous avons de Dieu et nos doutes quant à son existence. Le fait que la majorité d’entre nous ne réagira d’aucune manière tangible à une tragédie dans un pays lointain. Embarras que nous nous demandons si nous devons répondre en premier lieu. Et à ce moment-là apparaît Pat Robertson-Robertson qui, imperturbable par des événements tragiques, continue à jaillir les mêmes platitudes que d’autres les jours où cela n’a pas d’importance. Aujourd’hui, c’est important, cependant, et Robertson semble inconscient du fait qu’aujourd’hui les règles ont changé.
Pat est sans aucun doute de mauvaises relations publiques. Mais Jésus a-t-il besoin d’un cabinet de relations publiques? Ne devrait-Il pas pouvoir prendre soin de lui? Les chrétiens offensés devraient tenir leur crise existentielle en échec et agir comme ils le prétendent. Les Haïtiens qui souffrent n’ont pas besoin d’une défense théologique, que ce soit celle du jugement ou de l’amour. Ils ont besoin de nourriture, d’abris, de médicaments, d’argent et de personnes pour les aider à traverser cette crise.
Le philosophe Paul Ricoeur suggère que, face aux pires tragédies historiques, toute explication, aussi viable soit-elle, menace de commettre une violence supplémentaire. Pourtant, nous sommes surpris au milieu de la tragédie en partie parce que nous ignorons les innombrables actes quotidiens de violence systématique qui appauvrissent Haïti depuis des décennies. Les catastrophes naturelles font peser un lourd tribut sur une infrastructure déjà fragilisée. Les chrétiens l’ont noté, mais ont jeté le blâme sur des sources économiques ou politiques plutôt que de laisser une place à l’impulsion que le christianisme donne aux idées de destin manifeste et de capitalisme mondial. Au lieu de mettre un pansement sur le faux pas social de Pat Robertson, cependant, nous devrions permettre à la plaie de rester exposée un certain temps, nous rappelant à quel point nous en savons peu et à quel point nous sommes fragiles.