Des chercheurs ont mis au point un cœur artificiel en silicone qui bat presque comme un cœur humain, selon une nouvelle recherche de l’Eidgenössische Technische Hochschule (ETH).
Les chercheurs de l’EPF ont entrepris de développer un cœur qui ressemble au temps réel et qui fonctionne comme un autre. Il a été conçu par Nicholas Cohrs, un doctorant du groupe, et a été dirigé par Wendelin Stark, professeur d’ingénierie des matériaux fonctionnels à l’ETH Zurich
Actuellement, les pompes sanguines sont susceptibles d’avoir des complications, selon les chercheurs. Le nouveau modèle tente d’éliminer les complications résultant de pièces mécaniques dans d’autres pompes à sang.
« Notre objectif est de développer un cœur artificiel qui a à peu près la même taille que celui du patient et qui imite le plus possible le cœur humain dans sa forme et sa fonction », a déclaré Cohrs dans un communiqué de presse.
Les chercheurs ont utilisé l’impression 3D et une technique de coulée à la cire perdue pour créer le cœur artificiel souple en silicone qui pèse 390 g et a un volume de 679 cm2.
Il comporte également un ventricule droit et gauche comme un vrai cœur, mais sont séparés par une chambre supplémentaire au lieu d’un septum. La chambre est dégonflée par de l’air sous pression et pompe le liquide des chambres sanguines pour remplacer les contractions musculaires du cœur humain.
« C’est un monobloc en silicone à structure interne complexe », a déclaré Cohrs.
Le cœur artificiel a été testé par Anastasios Petrou, doctorant du Product Development Group Zurich, et dirigé par le professeur Mirko Meboldt. Ils ont rapporté que le cœur fonctionnait fondamentalement et que son mouvement était similaire au cœur humain. L’inconvénient du modèle est qu’il ne dure que 3 000 battements, ce qui équivaut à moins d’une heure de pompage. Le matériau s’affaiblit après 3 000 battements.
» Il s’agissait simplement d’un test de faisabilité. Notre objectif n’était pas de présenter un cœur prêt à l’implantation, mais de réfléchir à une nouvelle direction pour le développement des cœurs artificiels « , a déclaré Cohrs.
La recherche a été publiée en ligne dans la revue scientifique Artificial Organs.