Quand les gens poursuivent la foi d’une manière non biblique, de faux convertis sont faits et le monde est induit en erreur sur ce que signifie suivre Jésus. Les pasteurs doivent donc garder un œil sur la fausse foi, afin de pouvoir séparer le faux du vrai:
1. La vraie foi n’est pas inépuisable, mais se manifeste dans les actes.
James demande quel genre de foi sauve en s’interrogeant sur le rapport de la foi aux actes. « Vous croyez qu’il y a un seul Dieu. Bien ! Même les démons le croient – et frémissent » (Jacques 2:19). Selon ce passage, connaître la vérité ne suffit pas. Il est possible de connaître la vérité et d’être trompé. La simple connaissance n’équivaut donc pas à une vraie foi salvatrice. Au contraire, la vraie foi se manifeste dans les actes.
2. Ce n’est pas la foi en soi, mais en Dieu.
Entrez dans n’importe quelle librairie chrétienne et vous verrez des livres chrétiens à succès avec des conseils d’auto-assistance. Les Occidentaux aiment aujourd’hui parler du Dieu intérieur. Pourtant, nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes: « Mais Dieu, étant riche en miséricorde, à cause du grand amour avec lequel il nous a aimés, même lorsque nous étions morts dans nos offenses, nous a rendus vivants avec le Christ — par grâce, vous avez été sauvés » (Eph. 2:4-5). Nous suivre et croire en nous-mêmes n’entraînera pas la vie éternelle, mais la mort éternelle.
3. Ce n’est pas la foi en l’héritage, mais en Christ.
Grandir dans un foyer chrétien n’est pas ce qui vous sauve. Avoir des grands-parents qui sont sauvés n’est pas ce qui vous sauve. Si quelqu’un avait des raisons de placer sa foi dans l’héritage, c’était Paul – « circoncis le huitième jour, du peuple d’Israël, de la tribu de Benjamin, un Hébreu des Hébreux », et il continue et continue (Phil. 3:4-11). Mais tout cela est une ordure, conclut—il – notre héritage ne nous sauve pas. C’est le cas de Christ.
4. Ce n’est pas la foi dans la foi, mais dans l’œuvre achevée du Christ.
De nombreuses émissions de télévision et de radio dites chrétiennes se penchent aujourd’hui sur ce que les « oreilles qui démangent » veulent entendre : la promesse d’un gain terrestre. Encore et encore, nous entendons les témoignages d’hommes d’affaires qui « se sont tournés vers Jésus » et ont vu leurs entreprises doubler. « Si vous n’avez pas ces choses, dit-on aux gens, c’est parce que vous ne croyez pas assez fort. Alors croyez plus fort! »Remarquez deux problèmes ici: les choses (pas le Christ) sont la fin, et regarder vers l’intérieur (au lieu de regarder vers l’extérieur le Christ) est le moyen. Malheureusement, les gens retirent les yeux de l’œuvre achevée du Christ sur la croix et les mettent sur eux-mêmes. Mais la vraie foi ne regarde pas vers elle-même, elle regarde vers le Christ, son œuvre sur la croix, un sacrifice que nous savons que Dieu a accepté parce qu’il l’a ressuscité des morts.
5. Il ne manque pas de se repentir, mais change de direction.
En dehors de la repentance, la foi n’est pas réelle et elle n’est pas salvatrice. Il y a beaucoup de gens qui disent croire en Jésus, mais rien n’a changé dans leur vie. Ils refusent de renoncer à l’ancien mode de vie. La repentance n’est pas seulement un sentiment de pitié pour le péché. Tout le monde peut se sentir mal à propos du péché. Le vrai repentir commence par la tristesse, cherche le pardon, puis aboutit à un changement de direction. Une personne se retourne et commence à marcher dans l’autre sens.
La vraie foi salvatrice est la repentance et la confiance en Jésus-Christ en tant que personne vivante pour le pardon des péchés et la vie éternelle avec Dieu.
C’est une confiance totale en Christ. Il est l’objet.
C’est la voie de la reddition, et elle se révèle réelle par la culture authentique qu’elle produit.