Oui, c’est un sujet de recherche Google qui revient fréquemment et j’aimerais profiter de l’occasion pour partager quelques idées et apporter des réponses à cette curieuse question.
Bien sûr, cette question se prête à une myriade de réponses comiques et ironiques, y compris « un super-héros » ou « un joueur de cuivres qui met la main dans la cloche et manque beaucoup de notes ». Mais, blague à part, il y a des raisons historiques pour lesquelles le cor a d’abord adopté l’adjectif « français » pour son titre et pourquoi il est maintenant appelé simplement le « cor ».
La corne moderne est un descendant des cornes de chasse utilisées en France et en Allemagne au XVIe siècle. On pense que les Français ont probablement introduit cet instrument rustique à l’orchestre, adoptant ainsi le nom de « cor français ».
Les cornistes britanniques, à partir du XIXe siècle, jouaient des cors fabriqués en France, par opposition aux autres Européens qui utilisaient des instruments de fabrication allemande.
Plus tard, avec l’émergence du jazz aux États-Unis, tous les instruments à vent sont appelés « cors », y compris les saxophones, les trompettes, etc. Afin de distinguer ces cors de jazz, les musiciens d’orchestre américains ont choisi de conserver le titre original de « Cor français » pour décrire leur instrument.
Cependant, à cette époque de l’histoire, la plupart du monde avait abandonné l’adjectif « français » et l’appelait simplement la « corne ». Sauf aux États-Unis, où les joueurs ont obstinément conservé le nom complet de l’instrument. Pour éviter toute confusion et pour se conformer au reste du monde, l’International Horn Society, créée en 1970, a déclaré lors du Symposium sur le cor de 1971 à Tallahassee, en Floride, que « cor » soit reconnu comme le nom officiel de l’instrument aux États-Unis.
Et maintenant, quant à la réponse à cette curieuse et convaincante question: « Comment appelez-vous un cor français? », je dois répondre par la plus simple des réponses: « un corniste ».