Le soudage est un processus de fabrication dans lequel les métaux et les thermoplastiques sont assemblés pour produire et objecter ou structurer. Ces matériaux sont communément joints par la fusion d’un matériau de remplissage (tel que l’acier) à leurs points limites, les fusionnant ensemble. Cette coalescence est réalisée avec trois techniques principales: le soudage au gaz, le soudage à l’arc et le soudage au laser.Le soudage au gaz, également appelé soudage oxycombustible, est le type de soudage le plus courant et également le plus ancien. Ce processus fonctionne par la combustion de l’acétylène dans un flux d’oxygène, le gaz étant acheminé vers un point de focalisation (c’est-à-dire le bâton de soudage; il peut s’agir d’un applicateur robotique portatif ou stationnaire) où il est enflammé pour produire une flamme à haute température. Le soudage au gaz produit une flamme de soudage de 3 100 ° C (5 612 ° F) et, en tant que tel, est généralement utilisé pour souder des aciers fortement alliés.Cependant, la flamme produite dans un système à base de gaz est généralement moins concentrée que les autres méthodes, ce qui entraîne une plus grande distorsion de la soudure.Le soudage à l’arc diffère considérablement du soudage au gaz. Cette technique consiste à faire fondre les matériaux de travail à travers un arc électrique. Ceci est généré en attachant un fil de mise à la terre au matériau de soudage, puis en plaçant un autre fil d’électrode contre celui-ci, lui-même attaché à une alimentation en courant alternatif ou CONTINU. Lorsque le fil d’électrode est éloigné des matériaux, il génère un arc électrique (une décharge de plasma en cours provoquée par la panne électrique du gaz) qui, par sa chaleur expulsée, soude les matériaux au niveau de la pointe de soudage. Contrairement au soudage au gaz, le soudage à l’arc produit un point de soudure étroit et concentré.Enfin, le soudage au laser – qui est l’une des formes de soudage les plus récentes et les plus coûteuses – utilise un faisceau laser à haute énergie pour fusionner les matériaux de travail. Comme le faisceau laser a une densité d’énergie élevée, cette technique peut obtenir une pénétration profonde et une soudure incroyablement focalisée, avec peu de distorsion environnante. Pour cette raison, le soudage au laser est couramment utilisé dans les grandes applications industrielles, où la vitesse et la finesse sont d’une grande importance.