QUAND tu veux connaître l’heure, que fais-tu ? Vous jetez probablement un coup d’œil à votre montre-bracelet ou à une horloge. Si un ami vous demandait l’heure, comment répondriez-vous? Il existe différentes façons de dire l’heure. Comment ça ?
Eh bien, disons qu’il est une heure et 30 minutes après midi. Vous pourriez répondre qu’il est 1h30. Selon l’endroit où vous vivez et ce qui est habituel, vous pouvez exprimer l’heure à 13h30. Cette façon de dire l’heure est basée sur le système d’une horloge de 24 heures. Il y a même des endroits où ce même temps pourrait être exprimé par « demi-deux », ce qui signifie 30 minutes avant deux.
En tant que lecteur de la Bible, vous pourriez vous demander comment les gens de la période biblique racontaient le temps. Il n’y avait pas qu’un seul moyen. La partie hébraïque de la Bible fait référence à « matin », « midi », « midi » et « soir. » (Gen. 8:11; 19:27; 43:16; Deut. 28:29; I Ki. 18:26) À l’occasion, cependant, un timing plus exact est utilisé.
Aux temps bibliques, il était d’usage d’utiliser des gardiens. Ils étaient particulièrement nécessaires pendant la nuit. Des siècles avant la naissance de Jésus, les Israélites divisaient la nuit en trois périodes appelées montres. (PS. 63:6) Les juges 7:19 mentionnent » la veille du milieu de la nuit. »Au jour de Jésus, les Juifs avaient adopté le système grec et romain de quatre périodes de veille pendant la nuit.
Les Évangiles font référence à ces montres un certain nombre de fois. Par exemple, c’était « à la quatrième veille de la nuit » lorsque Jésus marcha sur l’eau vers la barque où se trouvaient ses disciples. (Matt. 14:25) Dans une illustration, Jésus a dit: « Si le maître de maison avait su dans quelle montre le voleur venait, il se serait tenu éveillé et n’aurait pas permis que sa maison soit cambriolée. »—Matt. 24:43.
Jésus a fait référence aux quatre veillées lorsqu’il a dit à ses disciples : » Veillez donc, car vous ne savez pas quand le maître de la maison viendra, que ce soit tard dans la journée ou à minuit ou avant l’aube ou tôt le matin. » (Marc 13:35; ftn.) La première de ces montres, « tard dans la journée », courait du coucher du soleil jusqu’à environ neuf heures du soir. La seconde, la montre « minuit », était d’environ neuf heures du soir à minuit. La troisième montre, appelée « avant l’aube » ou « quand le coq chante », allait de minuit à environ trois heures du matin. C’est peut-être au cours de cette surveillance qu’un coq a réellement chanté la nuit où Jésus a été arrêté. (Marc 14:72) La quatrième division de la nuit, la veille « tôt le matin », s’est déroulée vers trois heures du matin jusqu’au lever du soleil.
Par conséquent, même si les montres d’aujourd’hui n’étaient pas à la disposition des gens à l’époque biblique, elles disposaient d’un système pour indiquer l’heure du jour ou de la nuit.