Comme Sumi von Dassow l’explique dans cet article, vous pouvez obtenir d’excellents effets de cuisson au puits sur les pots en utilisant un bon vieux gril à charbon. Et, avec tant de gens qui passent aux barbecues à gaz ces jours-ci, vous pourriez probablement trouver un gril à charbon bon marché lors d’une vente de garage, ou vous pourriez même en avoir un à l’arrière de votre propre garage!
Donc, si vous êtes à la recherche d’une activité amusante à essayer dans votre studio, lisez l’article et commencez à expérimenter avec cette technique de cuisson dans la fosse d’arrière-cour. – Jennifer Poellot Harnetty, rédactrice en chef.
Si vous n’avez pas de four mais que vous souhaitez tout de même allumer des casseroles — ou si vous avez un four électrique mais que vous souhaitez faire du fumage sans creuser de foyer dans votre cour ou alarmer trop les voisins – le gril est une alternative étonnamment polyvalente. Oui en effet, votre fidèle vieux gril Weber — le petit gril rond sur trois pieds que vous auriez pu laisser assis dans votre garage lorsque vous avez amélioré votre cuisine extérieure — peut avoir une seconde vie en tant que mini-four.
J’ai utilisé une grille ronde de 22½ pouces, obtenant une variété d’effets avec plusieurs types d’argile et de finitions de surface. Afin de reproduire l’apparence de la poterie amérindienne cuite dans des feux de joie en plein air, j’ai tiré des pots à pincement et de petits pots lancés à la roue en argile micacée. Cette argile incorpore de petites particules de mica en plus du grog, ce qui la rend belle et très résistante aux chocs thermiques. Au Nouveau-Mexique, il est traditionnellement utilisé pour fabriquer des articles à flamme pour cuisiner directement sur un feu ou sur la cuisinière. J’ai également essayé diverses techniques de cuisson à la fumée sur des pots en argile de grès lisse polie soit avec une pierre, soit avec de la terre sigillée.
Poterie de cuisson à la fosse dans un gril Weber
Pour mettre de la vaisselle verte sur le gril, faites des pots dont les parois sont d’environ 3/8 de pouce d’épaisseur – sans fond gras ni bords minces — et séchez—les soigneusement avant d’essayer de les tirer. Vous n’avez pas besoin d’utiliser de l’argile micacée, mais utilisez une argile résistante aux chocs thermiques comme l’argile raku, le grès groggy ou l’argile à papier.
Portez des gants et des lunettes de protection lorsque vous manipulez des pots autour du gril, qu’il s’agisse de les placer sur la grille ou de les sortir des charbons après la cuisson au puits. Au fur et à mesure que les charbons commencent à couver, préchauffez les pots sur la grille de cuisson au-dessus d’eux.Remarque: Assurez-vous que le gril est propre, en enlevant les cendres ou les charbons partiellement brûlés dans le fond, puis faites-le fonctionner comme vous le feriez pour la cuisson, en versant du liquide plus léger sur du charbon de bois et en l’allumant. 
Après 15 minutes ou lorsque les charbons deviennent gris sur les bords, déplacez rapidement et soigneusement les pots, retirez la grille de cuisson, étalez les charbons et placez les pots chauffés directement dans les charbons ardents (figure 1). Étalez les charbons comme vous le feriez pour la cuisson et nichez chaque casserole dans les charbons. Couvrez le gril pour retenir la chaleur, mais laissez le couvercle armé pour un meilleur flux d’air (figure 2). Veillez à ne pas poser le bord chaud du couvercle sur la poignée en plastique du gril! Par curiosité, j’ai mis un pyromètre à l’intérieur d’un des pots de cette cuisson, et il s’est inscrit jusqu’à 1300 ° F, soit environ le cône 018. Après environ 30 minutes, vos pots peuvent être retirés.
Testez-les en les tapotant pour voir s’ils sonnent, ou en les grattant avec votre ongle. Si votre pot sonne lorsque vous le touchez et que vous ne pouvez pas le rayer facilement, il est tiré. Bien sûr, l’argile ne sera pas complètement vitrifiée et vos pots ne retiendront pas l’eau, mais les pots finis ne se désintégreront pas dans l’eau comme le ferait greenware. Les charbons à eux seuls atteignent une température d’au moins 1100 ° F et suffiront à tirer de petits pots. Pour les pots de plus de deux ou trois pouces de hauteur, ou pour augmenter la température de cuisson, vous voudrez peut-être empiler des restes de bois autour d’eux pour assurer une température de cuisson uniforme du haut vers le bas de la pièce (figure 3). Pour augmenter encore plus la chaleur, vous pouvez essayer de souffler de l’air dans le gril avec un ventilateur (figure 4), bien qu’il soit possible que cela réduise la durée de vie du gril, en particulier de la grille à charbon. L’ajout de bois au feu le fera fumer davantage et, par conséquent, les pots sortiront avec plus de marques de fumée.
Surfaces alternatives
Pour un bel effet décoratif similaire au raku en crin de cheval, placez des poils de cheval (ou d’autres poils d’animaux ou humains) sur le pot immédiatement après l’avoir retiré du feu (figure 5). Lorsque vous travaillez avec cette technique, retirez le pot à l’aide de pinces et placez-le sur un morceau de brique molle chauffée pour éviter les fissures dues au choc thermique. Les poils brûlent et laissent des marques noires sur le pot (figure 6). Préparez les poils et travaillez vite — vous n’aurez peut-être que quelques secondes avant que le pot ne refroidisse trop.
Pour d’autres effets de cuisson alternatifs, essayez de brunir vos pots avec une pierre ou d’appliquer terra sigillata. Selon le type d’argile que vous utilisez, vous voudrez peut-être les faire cuire en bisque dans un four électrique et utiliser le gril pour des effets décoratifs. Je crée des motifs sur des pots avec du ruban adhésif en feuille de cuivre (destiné au vitrail), des stylos à la feuille d’or (figure 7) ou du ruban adhésif (figure 8). Les pots décorés peuvent ensuite être enveloppés d’une double couche de papier d’aluminium et placés directement sur les charbons ardents ou sur la grille de cuisson pendant 30 minutes (figure 9). J’ai placé ces morceaux décorés de ruban adhésif sur la grille de cuisson au lieu des charbons car le papier d’aluminium se désintègre lorsqu’il est placé directement sur les charbons, ce qui peut permettre à la fumée de noircir trop la casserole. Étant donné que le gril ne peut pas produire suffisamment de chaleur pour brûler l’adhésif sur le ruban adhésif en feuille de cuivre, cela doit être gratté après la cuisson.
J’ai constaté que différentes marques de ruban adhésif peuvent avoir des effets très différents – certaines brûlent assez rapidement et peuvent laisser votre pot complètement noir si elles sont laissées sur le gril pendant 30 minutes, tandis que d’autres marques ont beaucoup de pouvoir collant, offrent une forte résistance et doivent être grattées après la cuisson. La pièce en grès blanc (figure 10) a été brossée avec de la terra sigillata, de la bisque cuite au cône 010, décorée avec du ruban adhésif, enveloppée dans une double couche de papier d’aluminium et cuite sur le gril.
Un autre bel effet que vous pouvez facilement obtenir dans votre gril est le noir brillant riche de la poterie indienne Pueblo brunie et fumée. Pour de meilleurs résultats, brunissez une argile de grès rouge lisse avec une pierre. Si vous souhaitez d’abord le faire cuire en bisque dans un four électrique, ne le faites que sur le cône 018 pour conserver le brunissement. Pour le noircir sur le gril, enveloppez-le dans du papier journal puis du papier aluminium et placez-le dans les charbons. Pour un noir plus profond, placez-le directement dans les charbons et entourez-le de restes de bois.
Lorsque le bois brûle joyeusement, couvrez le gril, fermez la vanne d’air sur le couvercle du gril et fermez la vanne de nettoyage sur la face inférieure. Pour protéger la surface polie contre les rayures ou les marques du carburant, vous pouvez suivre les mêmes étapes générales, mais commencez par placer le pot dans une boîte à café ou une boîte à biscuits percée de trous sur les côtés. Insérez-le dans des copeaux de bois au fond de la boîte, placez la boîte dans les charbons (figure 11) et recouvrez la boîte de papier d’aluminium ou d’un morceau d’étagère de four (figure 12). De cette façon, la fumée peut entourer le pot, mais le pot ne sera pas en contact direct avec du bois ou des charbons en feu. Après 30 à 45 minutes, lorsque le gril a cessé de fumer, la casserole peut être retirée. Si le pot n’a pas été préalablement cuit à la bisque dans un four électrique, vous devrez le préchauffer soigneusement et le cuire directement dans les charbons pour qu’il soit suffisamment chaud pour être vitrifié – mais vous obtiendrez probablement la couleur noire la plus riche de cette façon (figure 13).
Je suis sûr que je viens de gratter la surface en explorant les possibilités offertes par ce simple équipement. Jouer avec le feu dans votre barbecue en fait un projet facile et amusant que vous pouvez apprécier seul ou en famille — alors sortez l’argile, récupérez du charbon de bois et allumez!
Argiles utilisées
L’argile micacée est disponible auprès de : Argile de Coyote – www.coyoteclay.com ou Argile du Nouveau-Mexique – www.nmclay.vous pouvez également acheter du mica en poudre et l’ajouter à votre propre corps en argile.
Argile rouge pour le brunissage: Roue Navajo de Industrial Minerals Company – www.clayimco.com